“是，是。”黑鼠连声答应，脚下却似粘住了，不敢动。
“谁说不赌了，”大头蛙一屁股在闲家的位子上坐下，“我接着来。”
“我说黑鼠，你混得不错嘛！”钻地龙也在另一张椅子上坐下，形成两人夹击之势，“有了新欢，忘了旧主啊！”
“你们算是新插进来的，桌上的钱却是我的。”毒玫瑰寸步不让，“黑鼠，收钱！”
“咱不仅要插进这一局，还得插插……”
大头蛙的秽语尚未说完，毒玫瑰已经弯刀在手！
“轰！”
赌场的大门被劈成碎片！
凯鲁手持大斧，威风凛凛地站在门口。
“拿人！”凯鲁一挥斧头，“一个也别放过！”
锄奸队的战士们蜂拥而入……
等赌场安静下来，诸位赌客缩脖抱头蹲在地上，凯鲁走进房内，卡琳尔已经把两个江湖小头目制服了。
“哼！搞这么大排场，”卡琳尔不悦地说道：“不信任你老婆呀！”
“哪里，”凯鲁陪着笑脸，“我是担心你嘛！”
“都押回去审讯！”凯鲁转个身，就恢复了大将的慑人气势。
“丹西连续发函邀战，并日日派人在营外挑衅，”何赛因把一大沓战书扔到桌上，“看起来，邪教联盟开始有些受不了这种对峙，急欲寻求主力决战。”
“随他们去折腾吧！”奥图曼笑道：“待马赫迪殿下解决掉捣乱的跛子，率胜利之师前来增援，易卜拉辛元帅控制沿海各城，把敌后捅成筛子的时候，邪教徒就只有强攻壁垒一途。到那时，我们稳守还是出兵决战，尽可以从容定夺。”
开辟次要战场的目的，是要形成主战场的有利作战态势，为最终歼灭敌军主力，克竟全功做准备。对于这条作战原则，沙漠帝国统帅部可谓熟通其理，深谙其道。
在两军都深沟高垒的条件下，防御具有更高的杀伤效率，是一种更强的作战手段。于次要战场上取得胜利，抑制敌核心功能区发挥作用，尽管对方的正面主力并未受到多大损伤，但却会导致敌我两方在资源和潜力方面出现重大差异。为弥补这一劣势，不甘失败的敌对方往往被迫孤注一掷，硬攻本军戒备森严的营垒。神圣同盟与沙漠帝国在正面战场上的实力半斤八两，在大量消耗敌人兵力之后，再率大部队进行强有力的反突击，打垮并歼灭敌军主力可期。
这种以己之不败，待敌之可败的战法，与后世西大陆著名军事家所言“战胜之道，无外乎先建立一个谨慎而强固的防御，再继之以一个大胆而迅猛的进攻”殊途同归，完全吻合。
事实上，在两盟半岛交锋的两方都意识到了这一点。即便在第一阶段艰难取胜的丹西，也因承受不起正面战场的巨大消耗，被迫转变策略，派别亚进袭敌后。不过从成效上讲，目前沙漠帝国一方显然更为占优，两处次要战场上都接连获胜，继续这么发展下去，形势将非常有利。
“也不可高兴得太早，易卜拉辛和马赫迪尚未取得最终胜利，我们还须冷静以待。在两处次要战场上，敌人非是没有反击之力。”自爱女被人中途绑架之后，艾哈迈德一直心情不佳，神色沉郁，“对了，赛义德提议让他立功赎罪，仿效跛子所为，自带一支骑队深入敌后作战。你们认为如何？”
“赛义德虽然犯下大错，但行军作战还是颇有能力，值得培养。多加历练后，未来也许可堪大用。”何赛因沉吟道：“不过，他想学跛子那一套战法，只怕在政治上，条件尚不允许。”
“在军事上，条件也不成熟。”奥图曼接过话头，“丹西和狄龙两个邪教魔王心计缜密，素来重视巩固后方统治，猛虎自治领和圣瓦尔尼两方也互不信任，故而都在半岛北部的后方各城驻下了大批留守部队，镇戍辖区，铲除圣教，恢复邪教统治秩序。”
“大量敌军在后方维持，这虽然分散了前方兵力，加大了正面战场的不利，却也无形中增强了邪恶联盟对抗战略迂回的能力。赛义德一军孤悬敌后，又无法得到邪教徒的支持，有可能遭到各处敌援的反包围。这种非正统战术，在目前的政治军事条件下，只怕难以奏效。故此，我同意何赛因元帅的看法，还是按预定方针行事更为稳妥。”
“报告！敌军射来书信！”
“丹西又来约期决战了？”何赛因笑道：“每天都会收到邪教徒的这种充斥着谩骂的邀战文函。”
“不是。”浏览书信的奥图曼，神情变得异常古怪，“魔王请求议和。”
“大头蛙？钻地龙？”凯鲁冷笑道：“倒是蛮形象的绰号嘛！说，有没有秘道通往城外？！”
“……”
“奶奶的，哑巴了？！”
钻地龙和大头蛙在黑道闯了很多年，无论如何威逼利诱，绝不开口，一句话也不答。凯鲁几次忍不住想动手，却因老婆有懿旨在先，只能不断吓唬，不敢违令施加刑罚。
“匡！”
狱门被打开，卡琳尔款款走了进来。
“还没审完哪？”
“这两个混蛋就是不出声。”
“行了，明天再说吧！”女人拉着凯鲁的骼膊，“该睡觉了。”
“你呀！喂不饱的小骚货。”
夫妻俩打情骂俏着关上门离开了。
大头蛙和钻地龙默默相视一眼，然后都猛呸一口浓痰。
自小偷鸡摸狗的两个混混儿，对于溜门撬锁极其在行。虽然被用几道铁链锁在柱子上，但他们身处刑室，凯鲁为吓唬他们，叮叮当当的满地都是刑具，藉着几颗小铁钉子，他们很快就从枷锁里脱身出来。
捅开牢门，狱卒们都在那打着迷糊。两个家伙轻功颇佳，很快就偷偷逃出了监狱。
“两个发情的骚狗！”大头蛙不由得又低低啐了一口。
“不会这么容易吧？”钻地龙低声道。
“是啊！咱们要保持小心。”大头蛙点点头，“我们在城里兜一圈，走不同的路线回去。”
“还有，”钻地龙补充道：“脱光衣服，先泡个澡再下秘道。”
“嗯，好。”
两人在监狱后的林子里脱得光不哧溜，又找口井洗了身子，发现仍无人跟踪，才趁夜分路遁逃。
他们俩是从小在井盐市长大的地头蛇，对街巷非常熟悉，闭着眼睛都能找到路。又故意在城内绕来绕去，确实没人跟踪，才放心地从原路返回。
待这两人偷偷出城，无声无息地偷越营墙，返回卧室的时候，天才刚刚发亮。几个中了迷药的圣火教卫兵，还在那呼呼大睡，一点也没有察觉。
大头蛙和钻地龙心中大叫侥幸，连忙钻进被窝。
当然，他们只会装没事人一样，可不跟马赫迪老实交代这段生死系于一发的夜间冒险。
“你个大狗熊，竟敢骂我是骚货！”
啪的一声，凯鲁脸上又挨了一巴掌。
“这不是你要我演的戏嘛！”凯鲁捂着脸，非常委屈。
“演戏也不许骂我！”
“好，看在你立了大功的份上，我就不跟你计较。”凯鲁只好忍气吞声，“对了，你那药到底灵不灵？你要是出了事，我可得把这个耳光打回来。”
“我给涂的药，人闻不到，狗的鼻子却能嗅得出来，而且洗也洗不掉，一天之内都会留下气味。”卡琳尔抖动手里的套狗索，“在草原上，我们经常这么打猎，追着气味找到动物巢穴，或者捕到整群整群的猎物。”
“嘿，咱们兵法里也有，叫什么来着？”凯鲁搔着脑门道：“对了，对了，欲擒故纵。”
“哼！就你们文明，满口成语。”卡琳尔白了他一眼，“快去牵狗！”
锄奸队的战士们并未跟着两个江湖混混儿瞎跑，而是牵着几十只嗅觉灵敏的猎犬，开始沿路搜索追踪……
第三十集 第十一章
两盟半岛东北沿海。
多丽莎号龙船劈开碧浪，顺着海岸线疾驰。
北上探察到查理舰队的行踪之后，考夫利掉头南下，准备与主力舰队汇合，向易卜拉辛汇报敌情。
威塞克投敌之后，搜侦敌情的重任就全都落到了麻脸考夫利的肩上，而他也不负众望，取得了出色的成绩，受到全军赞赏，更被易卜拉辛誉为“舰队的眼楮”。
这个称号绝非过誉。瓦尔芹海盗长船速度极快，灵活机动，没有麻脸儿出外堪探战场，测量水情，侦察敌军动向，收集各方面的情报资料，易卜拉辛庞大但笨重的舰队，就会变得像瞎子一样摸不清形势。
最关键的是，威塞克投奔了狄龙的怀抱，造成了瓦尔芹海盗的大分裂。神圣联盟很少有圣火教那样的清规戒律，金钱、美女、醇酒、赌博、没有任何禁忌的佳肴，在吃喝嫖赌各方面都能尽力满足海盗们的需要，远比沙漠帝国单方面的金钱刺激要有吸引力得多。若不是有考夫利这个强势的领导者在，以软硬兼施的手段控制住他们，保证他们为帝国效力，估计瓦尔芹海盗们早就土崩瓦解，要么投靠威塞克，要么散伙离去。
“咦？两点钟方向好像有个落水者！”
桅杆上的了望水手高声叫喊。
考夫利瞟一眼一海里外的一个在海波上浮浮沉沉小黑点，并不搭话。
海盗可没有搭救落水遇难者的义务。
“呀！还是个女人哩！”
了望水手的声音变为异样的兴奋。
满船海盗亦随之激动起来，全都凑往右舷瞻望海面。
常年呆在海上，本来就很少有机会能踫女人。以前还能打劫商船后奸淫女眷，或者返回基地后逛窑子喝花酒。现在可好，跟神圣联盟的海军作战，那些水兵都是一色舞刀弄枪的大老爷们，返回沙漠帝国后方海港，所有的妓院青楼都被可恶的圣火教徒们扫荡一空，把雪地海盗们最后一点儿乐趣也剥夺掉了。若不是慑于考夫利的权威，大家早撒丫子跑路，投奔北部半岛那花花世界去了。
今天运气真好，罕见地踫到了落海遇难者，还是个娘们！你说，海盗们能不兴奋？
随着海浪的涌动，那个抱着一块木板的女人越漂越近，目力好的海盗都能看得见她乌黑散乱的长发，甚至是苍白憔悴却不失娇美秀丽的面庞。
“老大！”
大副被推出来当代表。
“嗯，”考夫利扫一眼满船弟兄的神色，也不好太过忤逆手下人的兴头，“捞上来吧。”
“昨天，剿匪特遣军收复了两个市镇，但又收到四个集镇、七个村庄的失陷消息，”史吞拿念着后方传来的战报，“跛子别亚将我们的支持者尽数吊死。叛军的铁蹄到处，几乎所有道旁的大树上，都挂有尸体，就像邪教徒的圣诞树那样，成为一种特殊装饰品。”
“真主有云，”金指环祭司道，“残暴者不会有好下场的。”
“对于真主训示，不能机械理解。窃钩者诛，窃国者侯。小暴小霸自然没有好下场，可只要你力量足，心够狠，残暴就可以夺国辟土。”史吞拿冷笑一声，随即继续介绍道，“最令人忧虑的是，半岛新附军的家属受到威胁，被迫向前线将士投送信件，要求他们立刻返家。目前，军营中已经出现不稳的迹象。”
“所以我们必须尽快攻占井盐市！”马赫迪一拳砸在指挥台上，“拿下井盐市，不仅能沉重打击叛匪的嚣张气焰，也能叫别亚匪帮失去最后一个基地。没有根据地的流寇，避免不了失败的宿命。他们最多只能损害和骚扰后方，却再无动摇我国统治根基的可能！”
“把那两个黑帮混混儿叫来！”马赫迪朝身后的亲兵摆手，随即转过头去，“金指环祭司，这次偷袭城门行动，就由您来负责。”
“谨遵殿下之命。”
全身被海水浸泡得湿透的女人，在甲板上又呛又吐。
她的衣衫早已凌乱不堪，满是破洞和裂缝，湿漉漉地贴在身上。雪白的肌肤，大面积裸露在外，浑圆的玉臀，饱满的椒乳，若隐若现。
雪地海盗围成一圈，望着眼前的女人，咕嘟咕嘟地直咽口水。
“你是谁？”
麻脸考夫利和他那群手下相比，就如一堆巨汉中的一个小孩。
“你的丧命星！”
水珠飘散，寒光闪动，血花泼溅！
一个海盗腰间的长剑，转眼就落到了女人的手里。
更要命的是，一蓬细如牛毛小针扑面而来！
刚才还是个娇小羸弱的女人，蓦然就成了一个女煞星，任谁都有些反应不及。
挤在最前面围观的那些海盗，为自己的好色之心付出了最高代价，呼啦啦地仆倒一大片！
考夫利是刺客的目标，故而绝大部分武器都照着他而去。
这个落难女子竟然是个刺客，考夫利确实没有想到。把她抬上甲板，就躺在自己身前两三米的地方，素以灵敏著称的麻脸大盗，也未曾觉察到半点危险气息，更没有感测到这个娇小的女人竟然身怀极高的武功。可就在一瞬间，女人突然发难！
麻脸儿个子虽矮，但数十年追风逐浪的海盗生涯，练出的一身武功却相当高，轻功尤其出众。突遭此劫，考夫利虽也有些猝不及防，躲闪动作却非常敏捷，如猿猴般腾跃而起。
“铛！铛！铛！……”
一阵绵延不绝的兵器脆响。
刺客与考夫利在空中连过了七八招，方才各自落回甲板。
踏足战船，考夫利方觉不妙。
两脚一阵酥麻，隐隐发痛，竟然有些站立不稳！
考夫利心里明白，肯定是刚才不小心中了她的细针暗器。细细的牛毛针扎上了腿脚，在激烈的打斗中几乎无法察觉，可一旦血液循环加速，毒性逐渐发作，才会出现此刻的情状。
最令人头痛的是，刺客手中的长剑如毒蛇一般紧缠着考夫利，根本不给他腾出手点穴解毒的机会。
周围的海盗上前协助，但却无人是这个可怕刺客的一合之敌。
就见这个女刺客在一群铁塔似的瓦尔芹巨汉中，如蝴蝶似的穿梭来往。
血光如瀑，一座座铁塔轰轰倒地！
沾满血迹的长剑，如一条红红的舌头，神出鬼没地吞吐着，又像配上了自动制导装置，总是紧追着考夫利仓惶逃窜的背影不放！
刚才对了几招之后，考夫利心里就估算出来，此女的武功还在自己之上，身中奇毒之下，更不敢上前硬拼，急着想钻进船舱！
上头的异动引来了舱底的瓦尔芹武士，甲板上的其他海盗也缓过神来，朝女煞星扑去。
毒发攻心，脚步越来越沉重的考夫利，趁机一矮身，隐没在人群之中。
“两位，在军营里待得很腻味吧。”马赫迪勉强陪着笑道。
“不不不，您照顾有加。”
“哪里哪里，我们已经习惯了。”
大头蛙和钻地龙怎敢透露昨晚的事，连连表示自己喜欢军营生活，甚至流连忘返。
“攻城已经一周，守军相当疲惫。我们将很快发动总攻，将叛匪撕成碎片！”马赫迪怎料到内里玄虚，还以为他们在搞些假客套，“到那时，两位就能恢复昔日的逍遥生活了。”
“不过在过这种神仙日子之前，还得拜托两位帮个忙，”马赫迪嘴角含笑，“明天晚上，把我的敢死队领进城内潜伏，准备夺占城门！”
群战不同于独斗。组织得当，威力倍增，胡拼滥打，反而自乱阵脚。
女刺客的武功再高，其实也不可能与上百名悍勇海盗相对抗。刚才利用对方疏忽大意，突然发难，加上无声无息的牛毛针暗器，故能乱而取之，杀得十分顺手。此刻，雪地海盗们重新组织起来，再度围上。他们如临大敌，攻守合度，有章有法，立刻把刚才的不利局面扭转过来。
考夫利跌跌撞撞地奔向船舱。
四周的瓦尔芹巨汉如铜墙铁壁般推过来，陷身重围的女刺客顿感压力倍增。
女人娇叱一声，揪住一根风帆垂缆，云燕一般腾身飞起！
考夫利大半个身子已经没入舱内……
麻脸儿尚在那高兴的时候，脑后突然一麻，从梯子上滚落底舱。
几根小毒针，透入了后脑勺！
待底舱的海盗跑过来救治时，一张麻脸已经变成了青紫色。
伸手探去，早没了鼻息。
女人娇笑一声，反手再撒一把毒针，逼退扑上来的海盗。
“哗！”
海水飞溅，一朵美妙的浪花过后，这个神秘的女人重新没入大海……
“艾哈迈德拒绝了和谈建议，所有的求战文函也石沉大海，杳无回音，异教徒龟缩于城池和营地�