当年内陆湖的框架仍在，水却消失了，四周都是蜿蜒的高山，中间是一块盛满流沙的盆地。或许还残存了一点地下水量，保留了东泉、西泉两处水源，不至于让此地完全成为生命禁区。
四周高，中间低，风沙扑面，水量稀缺，这样一块地方，完全就像一座死寂的天然坟墓。然而，毒蛊彭萨偏偏就退入了这片绝地，而红发魔鬼竟蹑踪而来，跟着杀进。两人看样子铁了心要来一场坟墓决斗，让对方埋骨黄沙，而自己却要全身而退。
地形在战争中的地位如何，一直存在着重大争议。
地形是战争的一个必须考虑的重要因素，它既可以成为战斗力的倍增器，也可能成为战斗力的衰减器，在很大程度上影响着战争的胜负。但另一方面，地形并不能决定战争的胜负。战争本身就是指挥官在不同的地形上对兵力的运用，既然接受在某种地形上开战，你就必须对此有精心准备和通盘考虑。
由于地形的特殊作用，它容易成为战争行动中胜不沾光，败必诿过的因素。胜者不愿多谈它所带来的便利，败者却津津乐道它所产生的灾难。它在胜败中的地位可能被抬的很高，也可能被贬的很低，一切视乎评论者的立场而定。
暮帘渐闭，天色幽暗。
双泉荒漠里出现了一条快速移动的游蛇，以惊人的速度穿越瀚海，爬过沙丘，无声无息地朝钳子口方向扑去。
领头带队的是老将武索，他奉彭萨之命率领五千海亚尔轻骑穿越沙漠，去攻击熊族武士镇守的钳子口，彻底截断红发魔鬼的归路。
身后的海亚尔骑兵，乃是多年来一直追随武索征战的亲兵部队，虽属于走廊里作战能力比较差的海亚尔王国的军队，但这支部队的战斗力却颇为可观。这从他们护卫亚希米德陛下成功逃脱胡玛轻骑的追击，竟然不折损一兵一卒，就看得出来。
席尔瓦占据西泉，彭萨占据东泉，两支大军在双泉这块墓地中扎营完毕，遥视对手，等待决死拼争时刻的到来。钳子口是席尔瓦的唯一退路，占领了此地，红发魔鬼等若瓮中之鳖，除了等死，再无其他办法可想！
在北部的三角高地战场上，大家为缺水而头痛，南部的靛河战场上，情况又倒过来，水却成为制约军队行动的重大障碍。
少了不行，多了成患，上苍以这种方式给人类开着玩笑。
跨河攻守，是人类战争史上很常见的一幕，也是一个极富现实意义的军事研究命题。
地表径流，截断了陆地之间的联系，使得陆军的运动受到严重限制，让另一兵种——水师成为举足轻重的角色。
河水的宽窄浅深缓急，影响运动的速度和效率。水陆协同作战，增加了指挥的难度。沿河据守，提高了防御的优势。渡河进攻，限制了兵力的展开，减弱了攻击的强度……
所有这些因素综合起来发挥作用，使得跨河攻守问题异常复杂，变化万端，但兵家不能不认真地研究这一问题。因为纵观人类战史，跨河大战的发生概率非常高。弱势方据河固守，强势方被迫在河边止住脚步，然后蓄势发起猛攻，突破河防，渡过水险，接着两方在对岸的土地上继续进行陆战，是一种十分常见的，甚至是定式化的战争型态。
不过，创新方能发展，求变才会进步。大多数人遵守定式，但也有人敢于打破定式，尝试怪招，寻求变化，以闯出一条新路。
目前的靛河之战就是如此。
猛虎军团凭借压倒优势的水军，主动跨河进击敌人，呼兰空有庞大的陆军，只能被动防御。从预设战场的选择上看，丹西似乎棋高一招，把猛虎军团的多兵种合成战术运用到极致，获得了战争的主导权。呼兰人扎营于山地、丘陵、沼泽交错的苏来尔王国，前头又是泽国水乡，兵力铺展不开，反而处于困境。
面对这一战争的异常型，柯库里能处之泰然，喜忧不现。他带领诸将仔细察看东岸各处阵地，任各级军官和身边高参发表意见，自己却一言不发。
在尔虞我诈、没有任何信义可言的战场上，丹西与柯库里能达成的那份邀战协议却得到了严格遵守。呼兰人拆除了滩涂阵地上的铁索、阻木、蒺藜、刺网、壕沟等沿岸防御设施，后退十公里扎营，等待对方登陆来战。
河面上，除蛟龙军团继续巡游骚扰之外，猛虎军团正在连结舟船，架设宽阔的浮桥。
丹西似乎要进行全面进攻，沿河所有地段都在架造浮桥，相互间的距离还颇远。柯库里能呢？亦在均衡布兵，全线守御。两人的兵力配置都毫无重点，像瘫在河岸的两条软柔柔的长蛇，让人看不出意图所在。
当然，无论丹西还是柯库里能，都不是战场上的初哥，从猛虎军团的兵棋推演和柯库里能的视察频率来看，河弯洲是两军指挥部都很关注的焦点之一。
河弯洲是一块向西凸出的等边倒三角形冲击洲，面积十平方公里，地面硬度小，土质松软，上头还覆盖着数量繁多的石块、沙砾，不适合骑兵冲杀。
除了两侧有河水环绕之外，南边距离保持中立的靛河独立领边境仅两公里之遥，呼兰人即使想在河弯洲的出口处布下口袋，也因缺乏足够的纵深空间而不能遂愿。
除了河弯洲之外，沿岸的一些战略要点，比如山头、集镇、道路交汇点等地区，也受到了密切关注。
苏来尔是山地、丘陵和沼泽交织的地带。在靛河东岸沿河地区，既有起伏的山丘，也有茂密的树林，还有几片泥沼，其间更夹杂着许多村庄和市镇，地形复杂，并非大兵团展开作战的好战场。这一点，也对兵力较少的猛虎军团一方有利。
丹西敢于跨河进攻，绝非没有倚恃，但呼兰一方同样也是信心百倍，底气十足。因为战神柯库里能，就是呼兰军人的信心和斗志的源泉！
每当这位老将现身阵地，所有的士兵都用刀矛挑起头盔，挥舞着向战神致意。而无论到哪里，柯库里能都面带微笑，沉着自如，向喝采的将士们轻轻摇手相应。
他如同一位拥有无边法力的神佛，是圆满、完美、无懈可击的象征，他的名字，就是胜利的代名词！
‘敌人的水师确是厉害，’霍勒姆叹道：“在靛河这种水网地区交战，实在令人束手束脚，难以发挥。‘
‘水师陆军，都只是一种形式，拘泥于此，就会固着僵化。只有超脱了固定的形式，才能挣脱桎梏，无所羁縻，随心所欲不逾矩，进入兵法之圆满化境。’柯库里能缓声道：“霍勒姆，你还须多加钻研，继续提升哪！‘
‘放丹西过河，只怕病猫崽子们会更加嚣张。’丘根从猛虎军团带来了‘优良作风’，素来是个想啥说啥的火药筒子，有时连柯库里能的帐都不卖，‘另外，大将军似乎不大看得起铁甲舰队，我倒很感兴趣，您究竟有什么克敌良策？’
‘呵呵，你很快就会知道了。’柯库里能守口如瓶，绝不轻易泄漏计划。
钳子口，进入双泉荒漠的西部唯一通道，依托山势，扼控铁钳峡谷东口，其得失，意义极大。
熊将古格率五千熊族武士在此树立排栅，构筑军寨，恃险坚守。
深夜，武索的突袭骑队抵达了这处险隘关口。
五千海亚尔精骑手持火把，整齐列阵，像一道火墙，竖立在熊族营寨之前。
在他们对面，出现了三千持着火炬的熊族武士部队，由古格亲自率领，出寨迎战。
‘冲锋！’
‘吧呀！’
随着两方指挥官的旗帜摇动，海亚尔轻骑部队和熊族武士队同时向前奔冲！
两边呼喊着，越冲越近！
眼看双方就要猛烈地碰撞在一起，掀动一轮腥风血雨的时候，极速对冲的两军却戛然而止，突然定住了！
‘哈哈哈，武索老头！’
‘该死的大狗熊！’
冲在最前头的两位指挥官竟然互相拥抱在一起！
紧接着，刚才还一副生死相搏态势的两军，恍然间就变成了胜利大会师的图景！
‘老东西，你总算改邪归正，加入到咱们这边来了！’
‘狗屁！让你们白白捡了个大便宜！’武索骂道：“反正亚希米德要成为亡国之君，与其亡於呼兰，不如亡于自治领！‘
对于武索来说，祖国当然是第一位的，可如果亚希米德必然被推翻，那谁都可以入主海亚尔，惟独呼兰不行！
武索的哥哥，当年就丧命於呼兰柯门战将之手，被盖普一锤子砸得脑浆迸裂！
丹西正是抓住这一点做文章，又搬出当年秦曾在角斗场上饶武索一命的旧恩，最终说服了老将，达成如下协议：假如海亚尔王室再无回天之力，那武索将站到自治领而不是呼兰一边。
当然，在这个时候反水，也是非常狠毒的一手棋，足以让毒蛊彭萨丧师亡军，死无葬身之地！
‘弟兄们！继续喊，继续闹！’古格大声叫道：“不要停啊！‘
熊族武士和武索的亲兵骑队又开始鬼喊鬼叫，随意挥动手中的火把，甚至高高抛掷，胡乱丢扔。
远远看去，倒真像两军交战一般。
在钳子口西侧的一处小山头上，一队队黑影无声无息地出现，恍如荒漠中的狼群。
有一双眼睛非常锐利，闪动着幽幽的绿光。
这是狼群的头目，帝国六骏之一，擅长于远袭包抄、隐匿藏踪的鬼影客索琴！
毒蛊出招，不致人死地绝不罢休，除了武索之外，尚有鬼影客这一手暗暗设下的损招。
鬼影客索琴这次足足带来了五万呼兰精锐轻骑，这支部队不是来自北线战场，而是直接从靛河东岸的大本营抽调。
在鬼影客的带领下，这支轻骑部队穿林爬山，避开天上的猛禽侦察队和地上的斥候，专走崎岖难行的小道，一路急行军，终于按时抵达了预定战场。
鬼影客也确实名不虚传，无声无息地离开，不露半丝痕迹，连猛虎军团的庞大侦察网、高空的猛禽侦察队，也未曾觉察到他这支部队的运动。通过精心选择行进路线，一丝不苟地执行军令，他们竟然避开大道，来了一次战略大迂回，抵达铁钳峡谷西口，也就是钳子口营寨的后方！
毒蛊彭萨可不会轻易相信一个人，尤其是曾与呼兰结下大怨的走廊战将。他对武索亦有所防备，并向鬼影客事先做了布置：假如武索在正面进攻，那鬼影客就穿越铁钳峡谷协攻背侧，前后夹击，保证拿下钳子口营寨；如若武索叛降，他也应趁乱进攻，把两支敌军一块消灭掉。
呼兰骑兵突如其来的进攻，加上五倍的绝对兵力优势，足以完成这项任务！
席尔瓦为了迷惑敌军，确实费尽了心机。古格和武索看似打打退退，实则两军联合使诈，为了造成逼真效果，他们甚至主动点火焚烧自己的营寨。远远看去，火光冲天，真像是在发生大战一般。
看看火势起来了，两支演戏的部队在扯着嗓子嚎嘶惨叫，索琴嘴角冷笑。
‘杀！’
随着鬼影客手中的长柄砍刀一挥，呼兰轻骑飞速挺进，如箭一般穿越铁钳峡谷，朝火光熊熊的营寨冲去。
布朗尼又把丘根请去喝茶闲聊。
这个处处透着优雅的美男子，作战时的戎装也保持得一尘不染，闲时更是一袭傲霜胜雪的白袍。
丘根甚至能隐隐闻见他身上传来的清若幽兰的微香。经常在风月场厮混于裙钗鬓簪之间的丘根知道，那是从香浓城进口的极品香水释放出来的味道。
布朗尼对丘根这个部下的才华非常重视，青眼有加，着力提携，但丘根却似乎不怎么领情，他只愿意跟这位上司讨论军务战略，其他方面的事，就完全是在糊弄，明显是拒绝发展进一步的私谊。
‘丘根将军，我看你这一向子心情不佳。’
‘还不是这战争搅的？跟丹西打仗，太闹心了，’丘根无论什么话题都能扯到战争上头去，‘只有彻底打败病猫军团，我的心才会平静下来。’
‘是么？所以你经常去妓院舒缓紧张的神经？’布朗尼摇头道
丘根对这种委婉的规劝根本听不进去，耸肩不答。
‘这样的做法，对你可没有什么益处哟！’布朗尼耐心很好，缓语相劝。
‘嗨，’丘根伸个懒腰，岔开话题道：“你说，大将军究竟准备怎么对付敌人的水师，他真的胸怀良策吗？‘
正应了那句话，螳螂捕蝉，黄雀在后。每一个动物都不过是大自然食物链中的一环，当它们得意洋洋地捕食的同时，并不知道，身后又是否隐藏着自己的天敌……
今天的铁钳峡谷，仿佛在上演骑兵大赶场的好戏，一拨又一拨的骑兵部队纷至沓来，一位又一位的名将赶来聚首碰头。
距离铁钳峡谷西口约五公里的地方，又出现一支在夜幕下极速狂奔的骑队！
‘快！快！’菲尔在最前方领头飞驰，嘴里焦急地叫道：“这支敌军跑得飞快，假如赶不及，古格就危险了！‘
菲尔的身后，是另一著名速攻大师跛子别亚率领的三万猛虎轻骑，在不断地加鞭猛跑。
所谓人算不如天算，毒蛊的狠辣计划，鬼影客出神入化的匿踪潜行今天 。35hf。 营造舒适的读书环境，却被菲尔这个寻宝者误打误撞地发觉，并利用猛禽侦察队飞速传信。
接获飞天大将军传来的紧急情报，丹西立刻通知席尔瓦，同时派跛子别亚率军救援。
跛子别亚亦是一位飞奔如电的骑将，而且由于猛禽侦察队控制了高空，不怕天眼俯瞰，故而在行军路线上占了便宜，可以在本方控制的领土上以最快速度飙进。
底下的士兵也是精锐部队，以跟随自己征战多年的闪特轻骑为老班底建立的别亚骑队，虽然走比较易行的大路，但仅用五天就走完了平常得花两周时间的路程，确也称得上是神速无比……
第三十三集 第五章
双泉荒漠是一个低凹状的中型荒漠，从西到东，以急行军速度走路，大约需要一周时间才能走完。它的两处唯一的水源，东泉和西泉，属于间歇性地下喷泉，泉口很小，往上形成一个经常乾涸的小水潭。这两处水源都处于双泉荒漠中心地区，相互间隔仅有十公里左右，分立东西两侧。
毒蛊彭萨和红发席尔瓦率两支大军分别围绕东泉和西泉扎营宿寨，遥遥相望。
主力部队暂无跑出营外，进行荒漠邀斗之迹象，但轻骑斥候则被大批地撒了出去，到处乱跑。
潜伏在荒漠地区察探情报的呼兰斥候和胡玛斥候，效率都很高，速度都极快。当钳子口地区发生了战斗，到第二天，首份战报就被送至总指挥官手中。
“报告！钳子口发生激战，营寨起火！”
毒蛊彭萨阅后轻轻点头，默然不语。
红发魔鬼席尔瓦无动于衷，端坐沉思。
“报告！钳子口发生第二轮激战，杀声震天！”
距第一次战报送达尚不足两个小时，斥候飞骑又给两位指挥官送来第二份战报。
这一下，两边都有些坐不住了。
“通知全军，打满水壶，整理行装，”席尔瓦面色严峻，“立刻启程，返回钳子口基地！”
“通知全军，拿起武器，列队备马，”彭萨踌躇满志，“追杀红发魔鬼！”
无论往哪个方向，处于中心位置的双泉地带，穿越荒漠大约需要三天时间，行军又必须轻装上阵，故而两边都带足了三天的水量，然后才动身。
此外，更阴毒的是，无论席尔瓦还是彭萨，都下令将几百斤剧毒之物连同大石头包在一起，从泉口扔进泉底。
至少几周时间，休想再从此处饮到无毒之水！
显然，两方都做好了此去不复还的心理准备，下决心让荒漠成为对手的坟墓。而到底谁躺进坟墓，谁能挣扎着爬出来，就看决死之战的结局如何了……
“报告！钳子口升起呼兰的青色啸狼战旗！”
胡玛斥候含着哭腔，呼兰斥候语带兴奋，又各自分别向两位统帅告急或者报喜。
第三份战报传来时，两军已经在荒漠中滚滚向西，正处于行军的半途中了。
“传我谕令！”席尔瓦的三角眼眯成一条细缝，闪动着慑人的寒光，“小心行进，保持警戒！”
“传令全军！”彭萨的五官挤成一团，铲型门牙暴突而出，�