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“是啊，是啊！还是我儿聪明，竟然能够玩弄侯爷太府于股掌之上，哈——哈——”苗秀老头乐不可支。“真是一群无耻之徒”展爷暗骂。这时忽听见后边院子有人高喊“着火啦！快来救火啊！”就听得有人往那边跑的嘈杂脚步声。这同时只看见一人拎了件什么东西往这边苗氏父子说话的房子冲来，到了跟前一个纵身便立于屋顶上，把那东西丢下便悄无声息地蹲在了那里，看那个人的动作身手，展爷便知道是白天替刘老八还债的年轻人，暗想：“这个人也真是有意思，刚替人还了债，晚上就来回讨了，真是放长线钓大鱼啊。”就在苗秀苗恒义父子俩刚跑到房门口时，一名小丫环惊慌失措地往这里跑来，口中还嚷着：“老爷，少爷，不好了！太太刚才还在卧室睡觉，可是起夜却就不见了。”这可把苗家父子俩吓坏了，心想今天一定是把瘟神得罪了，就前去救火找人了。
那蹲在房上的身影见苗氏父子离去，而这屋中依旧亮着烛光，共有七包银子仍放在桌上，一个金钩倒挂紧接燕子穿云便站在了屋子的当地，正是白玉堂。原来他在白天知道了苗秀的恶毒行径又了解了他的住处后，便在夜深之时潜了进来。
白玉堂进入苗家，见正屋中有人影走动，又发现窗下有人正在偷听，便知今天又有同行人来了，就想该怎么想个办法把人从正屋引出。这时他忽然听见后院有人说话的声音，他施展轻功身法落身在后院的花荫处，见有个丫环陪了一位中年妇人往墙角走，便潜入她们走出的那间卧房，用烛火把把帷帐引燃，就又回到刚才的藏处。一会儿工夫，火光便把窗子照得通红，只见那丫环喊了几声便有人前去救火，白玉堂就趁机掠入墙角，见那妇人正在系衣带，便二话不说伸手点了哑穴，夹在臂下就走，来到前院将那妇人放在了房子顶上，便静候时机。
一等到苗氏父子向后院跑去，白玉堂就立即进入房中，只见那房中桌上放着七包银子，六大一小，就毫不犹豫地将银包尽数揣入怀中。可转念一想外边还有一位不知身份的人呢，自己白天也就只掏了三十五两，现在拿点就行，便又从怀中掏出在三大包，便飞身出屋，到了院中毫不停留纵身上房几个腾跃就无影无踪了。展昭看得明白，也迅速将余下的三包银子收了便返回老大爷家中睡到天微亮，才起身往天昌镇方向去了。
这边苗家父子一面派人救火一面到处寻找妇人，却直到火都扑灭了，也没找到，心里都是火烧火燎，就往前院走去。这时，忽然看见正房台阶上有一堆什么东西，苗恒义紧走几步一看，竟是找了多时的母亲，却已是气若游丝。
原来，白玉堂从房上下来时点了这妇人的穴道，使其不能动弹和说话，但所发生的一切她却又是一清二楚的，便心里很急。后来，见火已灭了，而人们又到处找不到自己，便有几分着急，谁知这一着急她竟发现自己已能将手脚稍稍动点了，但哑穴却仍不能自动解开。她就试图动动手脚以其站起来哪怕坐起来也好，以便于下边人能看见自己，却没料到脚一用劲，整个人就一下子从房子顶上滚了下来，摔得只剩了出的气。下人们赶快七手八脚抬回屋去，紧急抢救。
都乱腾得差不多了，苗恒义忽然大叫：“糟糕，银子！”就往前院堂屋跑去，一看，哪还有什么银子，一下子瘫在了那儿。随后而至的苗秀也只说出了一句“我们中了调虎离山之计了”就昏了过去。
就在苗家乱成一锅粥的时候，展爷却是逍遥自在极了。从老大爷那儿起身后，打听清楚去天昌镇的路途便不紧不慢地赶路了。天渐渐大亮起来，展爷也是越走越高兴，这时看见前边道路旁边有一家小饭店，便踱了进去。“客官里边请，您吃点什么？”一斤牛肉，二角酒。“”客官，对不起，我们客店里酒早已不卖了，给您来壶茶吧！“”唉，你这小二，开店怎么不卖酒啊？“”客官不知，我们以前也是卖酒的，只是最近前往南村酒坊的路途中的野狗岭出了个截道的，过不去，而北村酒坊又趁机兑过量的水以谋取暴利，所以我们索性不卖酒了。“”噢，此话当真？“”当然是真的，小人哪里敢说假话骗您呢！“展爷也就不强求，只是吃饭后，似乎是不经意似地打听了一下去野狗岭的路，便上路了。
走出小店老远，展爷就折身往刚才小二所说野狗岭的方向而去。不多远，就见前边的道路变窄变陡来到一座不高的土山前，小山上几乎不长什么草木，只有零星的几株沙荆点缀了一下，以便这山不那么光秃，又增加了一点生机。展爷并不迟疑，仍是大步往上去，刚要到得小山顶上，就见小路变得更窄了，宽度仅容一只脚面两边就是刀削般的土崖。展爷有是毫不迟疑地走了上去，就在这时只听一声霹雳般大吼：“站住！”展爷仍旧往前走。“站住！”那声音又喊。展爷仍是不紧不慢地往前走，同时拿了一双温和的眼睛看那人。那是一个铁塔般的壮汉，脸上的络腮胡子根根直立，一双豹眼凸出了许多，手中拎了一柄九耳大环刀。见展爷仍不停步，想来那汉子是怒了，“你再不站住我可不客气了！”
“这位朋友，这条道路是你开的么？”展爷问，同时也并不迈动脚步了。
“不是。”
“那就是你的父亲或是祖父或是其他什么亲戚开的？”
“也不是。”
“那我走我的路，你凶巴巴地嚷什么？”
“我让你站住！”
“那我现在站住了，有何贵干？”
“我有话问你，”大汉边说边上下打量展爷，知道今天来者不善。“你是干什么的？”
“我是经商的。”
“噢——，那你是说你有钱了？”
“是的，有点，只是不多，也就二百来两银子。”展爷不屑地答道。
“什么？你！二百两！好吧，快把银子交出来！”大汉直巴咂嘴咽唾味。
“我的银子，为什么要交给你啊？”
“你不交我就不让你过来！”
“是吗，那我就不过去了。”展爷做出欲转身状。
那人急了，“你必须过来！”
“为什么啊？我不想过去了。”展爷说。
“要回去也得先把银留下！”大汉恶狠狠地说。
“那好啊！你自己来拿。”说着，展爷把怀中的一包银子拿出来在空中做了一个递的动作。那人就真的走上小窄道来拿银子。展爷心中又气又乐，气的是这家伙竟光天化日之下当路抢劫，乐的是这家伙是个一根弦。于是，就在那大汉伸手来接时，展爷一个纵身紧接燕子穿云，已从那人头上一掠而过，那大汉吃惊地回头看时，只见展爷正立于小路的那端笑眯眯地看他呢。这汉子有点迷糊便往展爷这面走来。
这时，听得展爷一声大喝：“站住！”那大汉吃了一惊，便脱口问：“路是你家的么？”不是“”那是你祖先开的？“”也不是。“那你让我站住干什么？”“我有话问你，你是干什么的？”我是劫道的。“”噢——那你身上有银吗？“”没有，今天一个人也没来。“”那你留下一样东西我就放你过来。“”什么东西？“”你的脑袋！“”原来你是成心取闹！“那大汉就挥舞着大刀向展爷逼来。展爷是何等人物，只一个回合，就把那大汉的大环刀震落崖下，大汉也晃了几晃就要往崖下坠去，却就在他即将掉落下去时，只见白光一闪，展爷的如意绦牢牢地抓住了大汉的衣服。
那大汉直嚷嚷“你让我掉下去啊！”展爷依旧笑着，“我要你的脑袋。”“不行的，”那人嚷，“我家中还有老母等我劫钱回去侍候呢！”“噢，你既然有老母却又为什么干这邪门歪道？”“我是迫不得已，只要我在这儿够一百天，以后的日子我就不用发愁了。”“你说清楚点，到底是怎么回事。”原来这汉子叫二牛儿，和老母相依为命生活穷困潦倒，空有一身蛮力气却也是吃了上顿没下顿。此地有一酒坊主肖良因野狗岭那边的“李记”酒坊的酿造工艺技高一筹，生意兴隆，以至引得这边人们也去那儿买酒而心中妒嫉，就让二牛儿每天去岭上拦路抢劫，使岭这边的人都不能到那边去买酒，到一百天后就供养二牛儿娘俩的吃喝，今天已是九十七天。
听到这些，展爷便把二牛儿叫了上来，又从包中取出二十两银子交给他让他去干点正经营生养活老娘，直乐得个二牛儿把个大圆脸笑成了朵黑玫瑰，看着可爱。
展爷离野狗岭不久便到天昌镇，可一打听包公还未到来，便顾不得停留，又直往三星镇而去。
包公在三星镇审完案件，感觉近几天很是劳累，便在当地先养息一下，决定改日上路前往陈州。
自从李克明送了游仙枕，并刻意嘱咐说那枕只是给包大人用的，这包兴就生出了一个小心事，这桩心事说大不大说小不小，就是想睡一睡游仙枕，试试它有什么奇特的地方，以至李克明说得那么玄乎。
这天，包公吩咐在三星镇将息一日，包兴更惦记着那枕。再说这枕非比寻常，包公平日是不枕的，由包兴负责保管，这样包兴一个白天都在琢磨这事。一整天忙里忙外，异常殷勤，虽然他平是也很懂事且肯干活但今日却是有点例外，尤其是对李才，“哥长”，“哥短”地叫得甜乎，连往日该李才干的活他也干了不少。捱到天黑过后同李才侍候包公安歇之后，他便求李才：“李哥，这几天一直陪老爷忙公事，今天晚上有点头痛，现在老爷已睡下，你今晚辛苦一下，我爷喝水或起夜，你就侍候下，改天我再替你。”见李才点头应允便忙不迭地跑回自己房中。拿过游仙枕细细端详，也未看出有什么不同的地方，便想，别是那李克明故弄玄虚吧！想着想着，就觉得一阵风吹来，似乎使人有点冷，蜡烛也由开始的通明变成一点微微摇曳的豆粒大红光。
包兴忽然听见门外有人牵马走路的声音和说话声，觉得奇怪也不就不由自主往门口走去。到了门外，台阶停着一匹高头大马，浑身上下如同墨缎，甚是可爱，又配以黑色鞍鞠，更是显得雄壮威武。马前有两个青衣小僮，也不作声，便将包兴扶上马去，牵马就走。沿途尽是羊肠小道，道旁却又时时传来隐隐的鬼哭狼嚎的声音，把个包兴唬得只是打颤，一会儿工夫便来到一座大堂外，肃穆庄严之感油然从包兴心中生出。两个人把包兴搀下马引入堂内，只见堂内正中挂了一快写有“阴阳宝殿”的大匾，两侧众人和正面侧方一人都穿黑衣俯身参拜，包兴便壮着胆子直走到正座坐下。
刚坐下，就见一青面撩牙小鬼前来报告：“报告老爷，阳间的庞昱阳寿已到，请老爷下令捉拿归阴。”包兴早惊得不能说话，哪里还能下命令，这时那坐到一侧的判官便说：“你是什么人，真是大胆竟敢冒充星主，来人，先把他拉下去听候星主发落！”就见两个牛头马面手拿铁索向包兴逼来。包兴早已是魂飞魄散口不能语，抖作一团，闭目想“命休矣！”就从椅子上掉了下来。睁眼一看却是一梦，尽管如此包兴仍是心有余悸，一声冷汗将被子都溽湿了。心中想怪不得李克明一再嘱咐只能由星主用此枕，我差点就被小鬼抓去不能还阳了，就起身去看包公。
此时已是寅时，李才已经在一张椅子上睡得十分香甜，脑袋歪在一边，涎水拖得老长老长，嘴里还有一搭没一搭地嘟哝着什么。包兴早被那梦吓得睡意全无，就在桌旁坐下，想喝口水定定神。
包兴拿走水壶正往一只茶杯中斟水，只觉得眼前“嗖”地有一道白光闪过，便一失手将茶壶掉在了桌上，只见桌子上赫然钉着一枝镖，镖上带了一张白纸条，包兴又是失声“啊”了一声。包公早被刚才包兴掉了茶壶的声音惊醒，还以为是他不小心呢，也没出声，又听见他“啊”出声来才问：“什么事？”“报告老爷这桌上有张纸条。”包兴答到。李才也早已醒来目瞪口呆地站在包兴旁边说：“还有一枝镖呢！”包公听见这话，穿着睡衣便急急忙忙地从帐中一坐而起便伸腿往鞋里蹬，这边包兴早将那纸条递了过来。包公展开纸来，只见上面有三行小字：明日到天昌，切记防刺客。再记遣从人。
一路东皋林，庞昱自可擒。
一路观音庵，即可救妇人。
底下附有几个小字：“妇人即金玉仙。”
包公问：“这纸条是什么时候发现的？”“就是我刚才喊出声的时候。我正要倒水，就见白光一闪，这镖便把纸条钉在了桌上。”包公也下意识地往桌上看去，那水壶还歪在那儿。包公就问：“现在是什么时候了？”“李才答：”刚刚到了寅时。“”李才去请公孙先生！“包公说，然后便由包兴服侍穿衣洗脸。
不大工夫，公孙策就来了，只见他睡眼惺松，似乎也是被李才从梦中喊醒，可能听李才说有急事连脸也没来得及洗。一进屋，公孙先生就问包公：“是什么纸条？”包公一言不发将纸条递给他，他看过后，自言自语，“这会是谁送的呢？”包公说：“也不知是哪位好汉前来报信，想来其中定有缘由，我们明天到了天昌镇一定要吩咐从人严加防范，另外后天先生还要派人去东皋林和观音庵行事，这纸条虽来历不明，可我们也是宁可信其有，不可信其无啊！”公孙先生点头称是，然后告辞出来。公孙先生不敢怠慢，立刻又和张龙、赵虎、王朝、马汉等人细细商议，让大家来日里多加小心，格外留神。
不用说，那纸条子是展昭送来的。展爷得到庞昱要派项忝在天昌镇刺杀包公，又在苗家集听到了其中细节，更是觉得心急火燎，在天昌镇不见包公就迎面寻去。到三星镇已是晚上，知道包公就歇在这儿，便趁夜色来到公馆，见包公已入睡，酣声均匀，李才也在椅子上睡得前仰后合，便想：“自己这时不便和包公细说，而那李才一旦醒了更是麻烦，正想将纸条丢进走人，见包兴也来了，知道这个包兴更是缠人的主，便将纸条用镖扎了甩在桌上自己早奔天昌镇去了，一来让包公知道这事儿。二来也给他的侍从们提个醒，若是有刺客这时来，可就危险了。
天大亮后，包公带人上路。一路之上，张龙、赵虎骑马前边开路，王朝马汉左右护轿，董平薛霸带其余人四面照应，众人一路刀出鞘，箭上弦地戒备森严，终于一路平安地到了天昌镇。到公馆后，公孙先生立即命人前后左右地仔细检查一番，确信没有什么异常，就又调集众人准备晚上精心守护。�