锦画紧紧握着双手，心里也焦急不已，在看到七皇子与晟帝的身影之时，才长舒了一口气，低声朝蜜柚说道：“好在有惊无险，蜜柚，你一会去告诉大姐，让她只安心等待，我一定会做好我承诺的事。”
众人与晟帝见过礼，赫连皇后见晟帝与七皇子鸿洵一起来，心下已觉有些不安，还未等向他说起秋香之事，便进晟帝沉声喝问道：“皇后，朕许你皇后金印，你就是这么执掌后宫的？”
赫连皇后心惊，说道：“皇上……”
晟帝目光寒洌，冷然看向赫连皇后，说道：“如果今日朕不来，你是想着要将老三刑讯逼供，非要他承认杀了秋香才作罢？单凭你宫里那些人嚼嚼舌根说那些混话，就能将鸿泽定罪？”
二皇子见晟帝呵斥赫连皇后，心中不忍，于是上前说道：“父皇，即便三弟没有杀死秋香，可是他刚才却将母后宫里的淡菊踢死了，便在父皇刚才进来的时候，这么多人都可以做个见证，这总归是赖不掉的吧？”
“士可杀不可辱，你们污蔑他杀死宫女，他便果真杀死一个宫女叫你们看看。真这么做了，也是被你们逼得。”
见晟帝这般回话三皇子鸿泽，当下也有些见风使陀反应快的妃嫔，马上附和说着鸿泽如何深明大义如何秉性纯良之类的话为他开脱，晟帝听了很是高兴。
赫连皇后毕竟是后宫之主，见晟帝在众人面前贬斥自己抬举鸿泽，自是不忿的，于是追问道：“皇上就这么肯定三皇子没有杀人？他可是不肯将今下午的行程做个交代。”
“有没有交代这并不重要，重要的是他今天下午是朕一直在一起。”
锦画听到这里，朝七皇子鸿洵看过去，谁知鸿洵也正看向锦画，朝她慧黠得眨了眨眼睛。
“三皇子既然是跟皇上在一起，那又为什么不肯说？”
晟帝沉脸怒道：“难道他不肯透露朕的行踪，也是一项罪责？”
事情追究到这里，已是无法进展下去，晟帝安抚了德妃几句，命众人散了去，又斥责了赫连皇后才离开。
赫连皇后气恼不已，见到断曲便心头火起，命人杖毙。断曲惊骇苦苦哀求，得二皇子求情才得以保全性命。
锦画与蜜柚往回走，七皇子鸿洵在身后唤住她，锦画回转过身，见鸿洵身后还有一人，赫然便是鸿泽，当下有些心乱微垂下头。
“锦画，你这招真是妙，你难道没看见父皇看三哥赞赏的眼神？三哥宁肯背上罪名，也不肯透露父皇的行踪。三哥，你是不是还不明白发生了什么事？今日要我将你安排在皇上身边一整天的人，便是锦画……”
三皇子说罢，锦画见鸿泽朝自己看过去，当即有些羞涩地微低下头，默然不语。
蜜柚也好生好奇，问道：“七皇子，那你将皇上和三皇子带去了哪里？整个皇宫的人都找不到你们？”
七皇子低声在蜜柚耳边说了句，蜜柚骇了一跳，有些不可置信地望向了锦画。
锦画朝鸿泽看去，见他淡然自若的神态，心下突然有些疑惑，却又不敢确定，迟疑问道：“三皇子，只怕早已知晓了？所以刚才在澄瑞宫才如此配合？”
鸿泽未曾答，却看似心情不错，嘴角轻抿出一丝似有似无的微笑，看了锦画几眼，唤着七皇子鸿洵转身离开，嘴里说着要与鸿洵喝酒叙话。
鸿洵挣脱不开鸿泽的手臂，远远地还能听见他说道：“三哥，锦画为你筹谋这一切，难道你就不道声谢？”
回到房间后，蜜柚一边服侍锦画换衣，一边说道：“四小姐，七皇子可真是胆大机灵，你猜他带着皇上和三皇子去了哪里？”
“出宫了吧。”锦画不以为然地说道。
蜜柚更加惊讶，说道：“四小姐，你是如何猜到的？”
“如果是在宫里某处，那些宫女太监岂有寻不到的？七皇子是怕皇上日理万机，缠着他一时容易，一天却难，只能哄着皇上一起出宫，也唯有这样那些宫女太监寻不到他们。掐准了时刻，再回宫，正好赶上澄瑞宫那一幕。”锦画半卧在榻上，轻声打了个哈欠，闹腾了一晚上，又胆战心惊了一天，确实乏了。
“蜜柚看了一晚上，也大约有些明白，却怎么没有看出四小姐去寻大小姐到底何用？蜜柚原以为您是要大小姐……”
“你原以为我是要大姐干涉澄瑞宫宫女太监不得乱传断曲之语，谁知我却只是要大姐阻止那些人将断曲都抖露出来，如果皇后娘娘一定要查，断曲这个始作俑者必定会被揪出来。”
蜜柚急道：“揪出断曲，查出二皇子这个真凶，岂不是更好？”
锦画斜睨了蜜柚一眼，懒懒说道：“如果皇后娘娘知道我们揪出了二皇子，她岂会善罢甘休？多一事不如少一事，只要能保住三皇子不受牵连，其余的事得过且过吧。蜜柚，这毕竟是在皇宫，我们没有多少力量可以阻止宫谋权斗，可以做到的便是在汹涌暗潮将自己席卷之际，紧紧抓着一根浮木随风飘荡，看似摇摆却能在风平浪静之时迅速稳住身形，这便足矣了。”
蜜柚看着锦画困顿而又认真得神情，暗暗佩服，自己虽比她年长几岁，却不如她看事透彻清明。
“可是，四小姐，三小姐那里怎么办？您今日设计让她也入了局，他日如若她醒悟过来，岂会善罢甘休？”
作者有话要说：哎，越来越少说话了，就这么失望？
☆、问责
“蜜柚，待明日你便会知道了。往日她骄横跋扈，今日也该尝尝苦头了……”锦画声音减低，沉沉睡了过去，蜜柚见状，上前为她掖过被角，退了出去。
待到次日，锦画去惊鸿殿给德妃请安之时，竟见三皇子鸿洵和七皇子鸿泽正陪在德妃身侧一同用膳。
没过多久，颜书便也进了殿，与德妃见过礼，便坐在锦画的另一侧，笑着说道：“真是天佑三哥哥有惊无险，这才能陪着姨娘一起用膳，得享天伦之乐。”
七皇子鸿洵正待向德妃说起锦画昨日的筹谋来，锦画低声咳了几声，示意鸿洵不要说下去。倒是颜书却抢在前面，说道：“姨娘，昨日颜书得到信马上就禀报了姨娘，姨娘心里有了底，自然可以从容应付，护了三哥哥周全。”
德妃将手中银著放下，鸿泽和鸿洵也跟着放下，一旁服侍的宫女上前收拾干净，奉上茶果。
德妃问过鸿泽、鸿洵昨日之事，鸿洵正待开口，鸿泽却抢在鸿洵前面，说道：“母妃，父皇叮嘱过儿子和七弟，不能将昨日之事透露给任何人知晓，所以……”
鸿洵有些不明所以，锦画却心知肚明，如若鸿洵说出口，那么德妃肯定会追问鸿洵怎么会事先知道此事，又怎么会提前提议晟帝出宫？到时候牵扯出自己来，自己该如何作答？想到这里，锦画不由得看了鸿泽一眼，鸿泽回视了一眼，目光依旧冷漠，却多了一丝说不出的东西，令锦画有些难以割舍，也难以靠近。
德妃微怔，有些哂笑，摇头说道：“罢了，罢了，本宫不问就是了。鸿泽，你与鸿洵温习功课去吧，明日又是皇上考较你们的日子，你们要好生用功，为母妃争口气。”
锦画看着鸿泽与鸿洵离开，谁知却听见德妃又说道：“锦画，你也出去吧，本宫与你三姐还有话说。”
锦画一顿，旋即了悟，而颜书却兴高采烈，满心以为德妃要奖赏于她，笑得合不拢嘴。
待到锦画离开，颜书娇笑着上前，靠近德妃，亲热地唤了声“姨娘”，德妃蹙眉，终是狠下心来，斥道：“颜书，你给本宫说清楚，你究竟是从何处得知有人要陷害三皇子的？”
颜书没有料到德妃态度前后变化这样快，一时僵在那里，许久才喃喃说道：“是一个小太监告诉颜书的。”
“小太监？他叫什么名字？是哪个宫的？从前你可认识他？他为什么会将此事单单告诉你？”德妃追问道。
颜书这才知晓事态严重，当下不敢推搪，说道：“颜书不认识他，也不知道他是哪个宫的，只听他说他叫小弥子，是在朝元殿伺候茶水的小太监。”
德妃喝令红绫马上去查，没过半刻，红绫便回转，说道：“禀娘娘，朝元殿没有一个叫小弥子的太监，就算是整个皇宫，也没有哪个太监叫小弥子。”
德妃面色沉郁，看着颜书，一字一句的说道：“颜书，你给本宫说清楚，你究竟是从何处知晓此事的？”
颜书脸色渐渐苍白，仔细回忆昨晚起始，虽想不出个究竟，却隐隐觉察出有些不对劲来，慌乱地说道：“姨娘，不可能，那个小太监明明说他叫小弥子的。姨娘，会不会弄错了？”
德妃不肯理会她的话，仍旧斥问道：“是不是你早就从澄瑞宫知晓了消息，却在三皇子受罚之际告诉本宫卖个人情？”
“不，姨娘，不是这样的……”颜书神情已明显有些惊恐起来，摇手说道。
德妃冷笑，说道：“颜书，别说你还未曾嫁进镇国公府，即便你嫁过了做了皇后娘娘的侄媳，也该懂得明辨是非的道理，幸亏三皇子这次有惊无险，否则你拿什么去担待这个知晓瞒报的罪名？”
颜书心里担不住这样的重事，当下骇得哭了起来，直喊冤枉。
说到底，德妃也没有拿颜书如何，见颜书哭个不停，看了心烦，便打发她离开了。
颜书走出惊鸿殿，见锦画和蜜柚在水湖边，正待走过去，却突然看见远处走过来一位华衣锦服的少年，嘴里叼着一根兰花草，眼神明亮，犹如暗夜星辰泛着慧黠的光泽，一副浪荡不羁的模样，不禁倚在树后想看个究竟。
蜜柚扯了扯锦画的衣袖，示意锦画看过去，锦画回身看过去，竟是久违的赫连誉，蹙眉不已。
锦画正待转身离开，那赫连誉却巧步跟上，凑近了她，笑着说道：“听说你妹妹受了伤，可是大好了？”
☆、泄露
赫连誉笑嘻嘻的看着锦画，将口里叼着的兰花草取下来在手里把玩着，锦画见他举止孟浪，生怕别人瞧见给自己引出祸端来，左右四顾，不妨却瞧见大树后的衣衫一角，粉底滚紫绫边，边角还绣着细碎的团纹，赫然便知树后猫着的一人是颜书。
锦画顿时有些紧张难安，此时如果抽身离开，或者与赫连誉再有纠缠，那么依着颜书的性子，当知道眼前这人正是她心心念念的赫连誉时，势必会闹得鸡犬不宁。
正在这时，远远有位太监寻过来，看见赫连誉，扬声喊道：“奴才可寻到少爷您了……”
赫连誉暗叹一声，一脸的无可奈何，见太监凑过来低声说了几句，不仅脸色忽变，朝锦画匆匆道别离去。
锦画松了口气，站在原地，听见身后传来轻微的脚步声，于是状作无意地说道：“难道他也是宫外的？否则竟会找我问路？”
颜书拍了锦画肩头一下，锦画作受惊状，捂着胸口埋怨道：“三姐怪吓人的，不声不响地冒出来。”
颜书笑着说道：“四妹，刚才那人只是找你问路的？看他装扮，又能自由在宫里走动，必是出自名门。”
锦画心里一惊，生怕颜书继续分析下去，谁知颜书却话锋一转，一脸促狭地笑，说道：“四妹，我如今有了誉哥哥，你也该抓把劲，寻个好出处。刚才那人什么都好，就是品相……咳咳，过于吊儿郎当了，我瞧着不喜。不过，四妹你嫁过去也不算辱没了。让我看，你们俩倒是很登对的。”
锦画倒吸一口凉气，却又不敢流露出丝毫异样的情绪来，只得勉强笑了两声，低声说道：“三姐真是那样看的？不过，我却是对他没什么念想的。他好与不好，都与我无关。今日见，是这般，明日见，也是这般，不会变的。”
颜书只以为锦画对情意不曾开窍，颇有些不屑再继续与之交谈，背转过身哼着小曲离开。
锦画心里却忐忑不安，知道再留在宫中，势必会让赫连誉识穿真假，于是便折身回惊鸿殿找德妃，想向德妃请辞。
蜜柚此时已看出有些不妥来，见锦画不肯说，也不敢追问，跟在锦画身后默默往回走。不多时，便见鸿洵从惊鸿殿里走出来，鸿洵身后的小太监还提着一个食盒，鸿洵看见锦画，忙命小太监将手里的食盒递过去，说道：“锦画，这是母妃刚才赏给我的，可是我一向不爱吃这些甜食，就转送给你吧，总算不会白费母妃一片心意。”
锦画推脱不过，就让蜜柚接过来先行拿回房间，与鸿洵闲话了几句，知道鸿泽此时还在惊鸿殿未曾离开，于是便想着待他离开后再过来。
谁知，刚看见鸿洵背影消逝，便见鸿泽从门内走出来，避无可避，只得上前唤道：“三皇子有礼……”
鸿泽打量了锦画一眼，似是不经意地问道：“你折回来找母妃，可是有事？”
锦画顿了顿，终是说道：“是，我伤势已大好，不敢再叨扰下去，想向德妃娘娘请辞。”
鸿泽怔了怔，眼中闪过一丝令人不易觉察的光泽，瞬间即逝，低沉问道：“你要离宫？”
锦画默然，只微微点头。
鸿泽嘴角抿出一丝坚毅的弧度，淡淡说道：“也罢，离开也好，宫里是非多，沾染不上也是你的福气。”
锦画听在心里，就像是针扎般难受，遂扬脸说道：“谢三皇子教诲，锦画将受益终生。倾尽心力，换来不过是沾染两字，你说的对，这宫里的生活确实不适合我，因为我永远不能将在意之人的如刀锋般锋利的言辞，视作耳旁风。”
锦画转过身，疾步离开，身后鸿泽往前追了一步，却又缓缓驻足，有些莫名的心烦意乱。
锦画回到房间，让蜜柚将东西先行收拾好，蜜柚应下，一边收拾着，一边对锦画说道：“四小姐，蜜柚进宫前，老太太曾说过，四小姐每次进宫都是受伤遭灾的，老太太心疼挂念还嚷嚷着下次不准你再进宫呢。所以，如果小姐有什么未了之事，还是先做个了断才好，否则将来如若心里想明白了，知道自己该怎么做了，却见不得说不得，该有多懊悔。”
锦画何尝不明白，可是要她如何说如何做，怎么说都是错，怎么做也都是错。罢了，罢了，时间总会消解一切，包括这虚无缥缈的情爱。
待到傍晚之时，锦画过德妃那边之时，得知德妃去了澄瑞宫，正待往回返，便见德妃踏进了惊鸿殿，她看似心情极佳，苍白的面颊上泛着几丝潮红，眼神明亮，与锦画先说了几句。
“画儿，你可知姨娘今日为何这么开心？”
锦画摇了摇头，见一旁的宫女红绫也跟着笑，不禁真的困惑起来。
“澄瑞宫出了那样的丑闻，本宫怎么会不开心呢？”德妃接过红绫手里的茶，抿了一口，又喜不自禁地笑了起来，偏巧被茶水呛住，死命地咳了起来，顾不得坐着的锦画，就被红绫扶进了寝室歇着了。
锦画微怔，心里浮现出的第一个人却是那个吊儿郎当的赫连誉，难道他在澄瑞宫闯出了祸事闹了笑话，难以收场？
锦画往回走时，听凑在一起嚼舌根的小宫女嘴里，才知道澄瑞宫出事的人是二皇子和断曲。
原来，自从秋香死后，赫连皇后未曾增添宫女补秋香的缺，也自然没人住进来，于是断曲独自一个卧房，二皇子胆大，趁着无人之时曾去过断曲的房间。
可巧，没过几日，赫连皇后便命宫女冬荷住进秋香所在的房间，冬荷是个伶俐的，当下便看出断曲有些不妥，便格外留意了些，待断曲离开房间后，从断曲的