一大早，莫二老爷的长子莫元就被自个的父亲足足骂了小半个小时辰，莫元一声未吭，只垂着脸站在那里听着训。直到莫二老爷骂得嗓子哑了，声音疲了，才喘着气摆了摆手，让莫元滚出去。
“二老爷，其实刚刚那事也全不是元少爷的错，都是这些日子的事情赶在一块，加上外面的人有意下绊子，元少爷也是吃了闷亏。”莫元灰头土脸地出去后，莫二老爷身边的管事乔大才小心道了一句。
“我知道，前几日大老爷和三老爷联起手来了，就是为了要对付老子！那两人如今是趁人之危！”莫二老爷说着又抬手嘭地拍了一下前面的茶几，“之前那批生丝，准也是他俩搞得鬼，却让我来背这黑锅，如今不仅老太爷对我有了看法，我还得自己掏腰包填上这大窟窿！实在可恶，以后别我逮着我们的短来！”
乔大在一旁小心道：“大老爷和三老爷联手也是暂时的，他们那边本来就是相互猜忌，形不成什么气候。依我看，二老爷眼下面临的虽是难关，但也不见得不是个机会。”
莫二老爷一听这话，那火又往脑门上冲：“什么机会！什么狗屁机会！如今这明明白白的是一万两的窟窿，且后面连带出来的事，起码得十万两，十万两啊！不是十两！”
乔大被喷得静了一会，小心等着莫二老爷喘过气来后，他才接着道：“二老爷听说了没有，三老爷这次是死了心要拿下永州织染局外包的活，这些日子，三老爷可没少各处打点。”“哼，去年他自个的腰包光这一宗买卖肥了七八千两，今年他怎么可能放过，再说老太爷向来是看中跟官家的关系。今年他若再捞着这次便宜，跟织染局那边的管事们打好关系，到时老太爷就该对他刮目相看了。再说接下来明年春朝廷下派的活才是大头，能拿到这个就等于拿到明年春的活了，这一宗买卖到手就能得几处好，他可不死了心地去打点。这一回只要能拿到批文，我看让他跪下去舔人家的脚丫子他都乐意的。”莫二老爷哼了一声，一双浓黑的卧蚕眉不屑地扬了扬。说完手又往茶几上一拍，嘴里再吼一声，“气死老子了！”
乔大点了点头，低声道：“所以二老爷心里得有个主意才行，如果这一次真让三老爷得了手，以后咱作坊这边怕是就一直被三老爷那边压着了，要是老太爷心里再有个什么想法，二老爷的位置堪忧啊。”
莫二老爷忽然看了乔大一眼，卧蚕眉一皱，铜铃般的眼眯了眯，然后沉声问了一句：“老乔，你是不是想对我说什么？”
乔大往外看了一眼，然后就走近一步，弯下腰，压低声音：“如果三老爷在这次买卖上栽了跟头，好处还被二老爷您给拿了，您想想，老太爷那边会怎么想？别说赚到的银子，就是能让咱作坊这边可以喘口气也是值得的。”
莫二老爷打量的乔大好一会，然后忽然一声大笑，跟着就站起身拍着乔大的肩膀道：“老乔啊，你脑瓜子是比较好使，说实在的，这事我前几天也曾想过，不过不可行。莫说三老爷那儿会防着，我估计大老爷如今也被他拉着一块商议呢，而且如今咱自己的事都理不清，哪还有余力给他们下绊子。至于抢这笔买卖就更不可能了，一是这方面的人脉咱向来单薄，二是货物什么的也是个问题，生手跟熟手抢活，不是拿着鸡蛋往石头上砸吗。”
“老爷您说的没错，只是今年这事不一样了。”乔大凑近了道，“如今有个天大的好机会送到老爷跟前。”
莫二老爷打量了他两眼，问：“什么机会？”乔大这才将昨日莫六斤和顾敬来找他的事细细说了，然后又补充道：“他还带了信件和文书副本，我都仔细看过，确实不假，这笔买卖他竟私下得了手，如今就等着一手拨货，一手领银子了！”
莫二老爷怔了好一会才眯着眼睛问：“老乔，你不是在跟我开玩笑？”
乔大连忙点头：“老爷，千真万确的事，而且他拿来的那些东西我都仔细看过，确实是已经定下的事了，我估摸这三老爷如今还一直蒙在鼓里呢。”
莫二老爷想了想，就道：“那这就怪了，且不说那莫六斤是怎么办到的，既然这是天上掉银子的好事，他反白白分我一半，又不是脑子烧坏了！”
“老爷忘了，这虽然是暗中定下的事，但还是少不得要打点的银子，咱虽不知去年三老爷具体花了多少，但今年是明明白白说了，要三千两，莫六斤哪里拿得出这么多银子，可不得找老爷来了。”“这也说不过去。”莫二老爷想了想，又摇头，“要真是这样，他去找三老爷不比找我好。”
“这事昨日我也问过他，他支支吾吾地没说，后来我在他走后，找了人悄悄跟着他跟他家那账房先生说的话，才知道这事原来是别人给他弄好后，指定他拿着东西找老爷合作来”
“别人？听着是谁了？”
“没听到，不过似乎是走得很近的人。”乔大说着，就低声道，“老爷，你可知三老爷身边一姓韩的管事，大家都管他叫韩爷，此人向来就跟莫六斤走得近。因这姓韩的跟老太爷沾点亲，所以较得三老爷的看重，且此人也有几分本事，这几年三老爷手里的事，还有外头的打点什么的，基本都是经由他之手。而莫六斤那人，跟咱虽甚少打交道，但我多少还是有耳闻，也曾接触过几次，按说莫六斤这人就是给他是个胆子也不敢来咱这扯谎。再给他百分的本事，他也没法在这么短的时间内拿下这个批文及定下货源，而且还是南县冉家出的货。那冉家向来是只做老主顾的买卖，莫六斤哪有什么本事攀上那样的人家。”
“你是想说，这一切都是那韩管事暗中安排的？”莫二老爷舒展了一下眉头，又慢慢皱起。
“去年三老爷能拿到织染局的批文，其实主要归功于韩管事，我暗中打听过了，此人在三老爷身边已有十年，手里的人脉极广，三教九流都有结交。”乔大说到这，小心看了一脸沉思的莫二老爷一眼，接着道，“老爷，我不是说了，三老爷那边也没清净到哪里去，他这十年可是养了匹白眼狼啊，偏到现在他自己还不知道。”
“那韩管事这样做……对他有什么好处？”莫二老爷暂时接受这个猜测，只是想了一会还不甚明白，就站起身走了两步。
“老爷您忘了，还有大老爷呢。”乔大跟上莫二老爷道，“大老爷心里也是门清，织染局的这笔买卖若真让三老爷拿到了，那以后别说是压着二老爷您了，怕是大老爷在他面前也得低一截。大老爷心里可不明白，他也不是正房出身，在老太爷眼里，到底是比不上三老爷的。”
“这么说是大老爷收买了三老爷身边的管事？”莫二老爷心里慢慢琢磨着这事，“不过那韩管事心里难道不清楚，且不说这事以后被发现了会如何，就眼下来看，跟着三老爷总比跟着大老爷吃香些。”
“三老爷的为人老爷您心里不也清楚，跟在三老爷身边的那些管事，外头看着风光，其实根本吃不上什么油水。我估摸着，三老爷身边的那些人就没有不存二心的，大老爷怕是也准备多年了，这可是一狠招呢，有什么比背后来这么一下绝啊！”乔大比了个手势，然后接着道，“而且如今大老爷跟三老爷联手，大老爷自然不好明着插手这事，所以才暗中送到三老爷跟前了。这是借由韩管事，再经由莫六斤的手跟老爷您五五分账，这其中可是转了几转呢。我估计大老爷也是想着以后若是出什么事，他能不至于跟三老爷撕破脸面，而且还能借着二老爷您牵制住三老爷。”
莫二老爷想了许久，也不说话，只是冷哼一声。
“老爷，咱接不接这事？”乔大耐心等了好一会，然后小心问道。
莫二老爷背着手来回走了几步，然后就张口道：“你明儿去找莫六斤，问仔细了这事，如果批文和货源确实万无一失，那就接下。斗了大半辈子，老子还怕这一回，老子正好趁着这机会，将前面的仇连本带利地收回来！”
又三天后，莫璃这边终于从顾敬那收到确切的消息，莫二老爷那边应下了这事，文契也签了，三千两的银票当时就交付了。且接下来，也是由莫二老爷那边正式出面跟织染局打交道，事成后，银钱五五分账。
莫璃微松了口气，经此一事，她父亲在莫二老爷看来不过是被人利用的棋子，但实际上他父亲这边才是真正的下棋手。
韩四道，你就等着莫三老爷的雷霆之怒吧。
第52章 妾恩
七月初二，杨夫人拿出黄历翻了翻，瞧着明日是大吉日，心中意定，打算明日就将这咯了她十来年的糟事给解决了。莫氏族里她已打点好，莫六斤夫妇俩翻不出什么风浪，杨夫人摸着黄历想了想，就让丫鬟去将杨明叫过来。
“娘，您找我。”杨明摇着进来后，朝杨夫人行了一礼，怎么看都是一副文质彬彬的好模样。
杨夫人笑着打量了自个的儿子一眼，然后问道：“听说今日先生放了你们一日假，上午你去了哪，我让丫鬟过去寻两次都没找着你。”
“去表哥那了，他今日特意叫了裁缝，想给自己做几身新行头．便叫我过去参谋参谋。”
杨夫人眉头一皱，就道：“依事少往他那跑，跟你那几个同窗多相处是正经。”
“今日不是表哥的生日吗，晚上表哥在他那摆了酒，我那几位同窗也一块请了的。
”杨明说着就往扬夫人旁边一坐，然后笑着问道，“娘这会子找我过来什么事？”
“明天都关系到你的大事了，你怎么还想着喝酒玩乐！”杨夫人有些没好气地说了他一句，只是话一出口．心里又不舍，于是跟着便放缓了语气道，“你如今已是秀才身，与人不同，你爹又是五品官员，且来年眼见着就要往上升了，你也别整日与那些着三不着两的人厮混一块，免得叫他们带坏了你！”
“他们都是我的同窗，就是常来咱家的那几位，没什么着三不着两的人。”
“那也分好和不好的。”
“好了娘，儿子心里晓得厉害。”杨明接过丫鬟捧上的茶喝了一口，然后才问，“对了，娘刚刚说什么关系到我的大事？”
“还不是你跟莫家那事！”一提这个杨夫人心里就没好气，“要不是他们家死拽着不放，我何至于那日吃了谢家的闭门羹。”
杨明一怔，早被前面一句吸引了注意力，也没注意杨夫人后面那句，于是想了想，就小心道：“娘真要给我退亲啊？”
“怎么？”杨夫人忽然眯起眼，打量了她儿子一会，接着道，“咱家跟谢家的事是不可能改变的，而且你做也做了难不成现在心里还有别的想法！”
“不是……”杨明慌忙一笑“我就是觉得到底咱家跟莫家也有几十年的交情，这么做的话会不会太伤感情了，这亲一退，岂不是连以往的交情都给退了。”
杨夫人冷哼一声：“你当我想这样，还不是他们死硬死硬的，非逼得我这么做不可。按说，先前他莫家要是识时务一些平平和和地答应退掉这门亲，那咱杨家自然是一样跟他家有来有往。再以后他家若有什么难的你爹随口一句话，帮衬一把那还不是挺简单的事。偏是不长这个心眼，一门心思认死理，自己给自己为难，那还怨得了谁！”
杨明却还是小心道了一句：“可是两家就这么交恶了到底不好吧，怎么也是爷爷定下的好事。”
杨夫人说了一通话后，本是端起茶要喝一口润润喉的，只是一听杨明这话，她就放下茶盏上下打量了杨明一眼：“你今儿怎么回事，之前不是对这事不怎么上心的吗？怎的这会倒劝起我来了？”
杨明汕汕一笑，磨蹭了一会才试探着道：“其实莫璃也挺不错的。”
杨夫人眯起眼，看了自个的儿子好一会，脑子里浮现出莫璃那张脸，她心里皱了皱眉，然后才道：“哦，那日在谢府，你是瞧上她那小模样了。”
杨明面上有些不好意思，拿起茶喝了一口，又低咳了一声，然后才试探地道：“娘，其实莫家也没什么不好的，再说莫氏本家那边不是比好些官老爷家都风光吗。”
杨夫人磕的一下，就将手里的茶盖盖上，跟着低斥道：“你这话是什么意思，难不成是被那小妖精拾迷住了，打算跟我作对，连带着也不顾谢家那头了！”
“娘，我哪有这个意思！”杨明慌忙站起身道，“我意思是，我娶了谢四姑娘后，再将莫璃抬进门。这样不就两全其美了，如此既跟谢家结了亲，咱跟莫家的交情也在。以后我两碗水端平了，和和美美的过日子，再安安心心地念书考取功名，不比眼下交恶强。”
杨夫人一愣，杨明接着道：“娘，你考虑考虑，其实我这法子比咱强硬退亲周全不是。”
杨夫人皱着眉头琢磨了一下，又抬眼看了杨明一会，心想再过几年，自个儿子出仕后，屋里确实是要正经添上几个人。莫家若愿意的话，倒也可以考虑，虽说是妾，但也得看是哪家的妾。官家的妾跟商家的妾可是天地之差的，再来她杨家如今正步步高升中，所以就算是将那丫头抬进来，也不算辱没了他莫家……“娘一一”杨明等了一会，见杨夫人还皱着眉头不表态，不由又叫了一声。
杨夫人回过神，就道了一句：“行了，你别跟我说这那的，先紧着谢四姑娘的事要紧，莫家是个死硬的脾气。你虽是好心替他家想着，但指不定他家乐意不乐意呢。”
“那娘你先去说说，没准人就答应了呢。”杨明一见有希望，忙开口道。
杨夫人思量了一会，心想总归她也是打算明天才去办那事，如此今日去探探莫家那边的意思也未尝不可，如果莫家真的有意，这样倒也是免的一番争执。
“娘……”杨明有些按捺不住了，自那日在谢家见过一面后，前段时间又在外意外碰上，还得说上几句话，他这些天心里就惦记上了，越想越不舍，这些天他一直就想着如何打消他母亲要退亲，并从此转头不看莫家的念头。眼下终于看到点希望，叫他如何不着急。
“你急什么，我心里自有打算，再说你说的这事也急不来。”杨夫人低喝了他一句，然后又道，“你去吧，下午我出去一趟看看再说。对了，这几日知府大人那头似乎有什么事，你爹今晚可能要晚些回来，柳奇那边的生日宴，你晚上过去意思一下就行了，看着时间，别让我再派丫鬟去寻你！”
“我知道了。”杨明一看自己母亲板起脸，就明白自己不能再磨下去了，于是只好不甚甘心地应声退了出去。
与此同时，谢家那边，严氏同谢月娘也是在这一日从瘦湖别院那回了谢府，并在第一时间去了谢老太太那道一声回来了。
“身子没落下什么毛病吧？”谢老太太打量了整个瘦了一大圈的谢月娘一眼，心里叹了口气，然后就问了严氏一句。
严氏小心道：“没有，儿媳都用心照顾着呢，这回来后再好好养上一个月，就差不多跟以前一样了。”
谢老太太点了点头，不想就这事再多说什么，便开口让谢月娘回去好好歇着，然后让严氏单独留下。
“余的我不想再多说了，莫家那差不多就这两日便能将亲退了，总归你接下来好好准备这门亲，不管之前如何，到那日也要风风光光地将四丫头送出去。还有，时哥儿的事你也跟着准备一下，四丫头的事一定，你就上莫家说亲去，要记得抱着十分的诚意，莫家那丫头这回是真的看中了。”
严氏立在一旁小声道：“老太太放心，我一直都准备着，时�