付兰显然对自己的设计很满意，心里也高兴，她像小姑娘一样一下抱住了于光汉的脖子，跟着就流出了眼泪。付兰在于光汉脸上乱亲一阵，然后擦了眼泪说，有你这句话我就幸福死了，来，你看着我，我自己给自己做一顿不寻常的饭。
于光汉一下又止不住眼泪。于光汉急忙转过身。这些年他一直觉得对不住付兰，今天的情景更让他愧疚。于光汉拿过毛巾擦干了眼泪，将付兰抱到椅子上说，今天你看着我，你来指挥，我来给你做一顿饭。
吃饭时付兰又说起了旅游规划，于光汉心里又止不住有点发酸：很可能规划会是一纸空文。于光汉觉得还是把事情早点告诉她，早点想个办法，早点到牛书记那里跑跑。等付兰放了碗，于光汉说，有个情况我和你说说，今天牛书记找我商量，说要成立项目管理处，他说要让马主任当管理处主任，让你兼副主任，我提了反对意见，争了半天，牛书记说上常委会再讨论。
这个消息对付兰打击不小，她圆睁了眼半天没一点反应，然后是一脸愤怒。付兰有点激动，她说如果让老马这样的古董主持这个项目，她坚决不干。于光汉说，我反复考虑过了，觉得牛书记还是不了解你，认为你太年轻，怕不够稳重，我想你去找找他，和他谈谈你的设想，我想你的才华肯定能征服他，让他改变主意。
付兰一声不响沉默一阵后，答应和牛书记谈。于光汉说，女同志到人家家里谈不方便，还是到办公室谈好，明天一上班就去，把你搞的图纸也带上，放心大胆地和他说，我想他会考虑你的意见的。
两人谁也不再说话，各自皱了眉想心事。于光汉本想说说马主任威胁他的事，但那天的事被马主任看到付兰并不知道，他不想再给她添烦，便什么都没有说。
一早地毯厂的职工便来县委示威，这回他们排了队打了旗子，不仅用人墙堵死了县委的大门，还阻断了县委门前的街道。示威者在横幅上写了反对贱卖工厂，反对瓜分国有资产，我们要吃饭，坚决要求集体转业到旅游部门。对这件事，牛书记非常恼火。和老板签订卖工厂的合同时，他就考虑到会授人以口舌，可于光汉振振有词乱逞英雄。还是年轻气盛经验不足。牛书记给于光汉打电话，要于光汉立即过来一趟。
工人们认识于光汉，不仅堵了不让他进去，还有人喊他卖国贼，贪污受贿犯。这种话像一把刀子，刺得于光汉心疼难忍。于光汉气急败坏地喊，真是好心没好报，你们的事我再也不管了，你们爱怎么就怎么。有人悄声说，不管要你县长干什么。于光汉返身便往回走。走几步，觉得工人还是不了解他，有必要向工人讲清自己的想法。于光汉回来大声向工人解释，特别强调卖旧厂建新厂的道理。但工人们听后仍然乱骂。说我们快要饿死了，你却胖成了猪，肯定是个贪官。于光汉感到冤枉，这一身胖肉真是把人冤死了，害苦了。于光汉想，世上两种人不能胖，一是官员，一是厨师，可这两种人最容易胖。于光汉仰天长叹口气，再次强压下心里的恼怒。于光汉明白，工人们并不是不明白道理，问题的关键是要找借口集体转到旅游部门。于光汉答应进去和书记商量，工人们才放他进去。
牛书记发了一通火后，才心平气和问怎么办。于光汉说，看来不安排些人也不行，答应他们择优安排，谁表现好安排谁，这样就不会有人再闹事了。牛书记不耐烦地说，工人又不是我们的敌人，费尽心机和他们斗计斗策有什么意思。你弄个择优安排，挑动他们内部争斗不说，咱们也别想安宁，终身大事，哪个也不是省油的灯，你能把谁落下。与其没完没了，还不如一次解决掉。
原想把这个旅游项目办成一流，请一流的管理人员，聘一流的服务人员，现在看来想得太天真了。总共才能用多少人？三百多人安插进去，还能有几个岗位来招聘一流？牛书记的想法于光汉明白，牛书记在这个位置上已经很久了，说不定哪一天就调动走人，当一天和尚撞一天钟，维持平安让大家都欢喜就行了，至于以后的事，只能由以后的人管了。事情到了这一步，也只能按牛书记的意思办了。牛书记说的也有道理，这些人不安排也确实是个问题，两个亿的工程安排几百人也不算啥。也许这就是咱们的国情。于光汉抬头问，是你去和工人们说还是我去说。牛书记说，你先去，万一有什么我再出面。
工人们听了答复，一片欢天喜地。没有谁下命令，大家一个比一个走得快，好像慢了就会惹恼县长收回成命。转眼间一片人就散尽了。
牛书记要接待上面的一个工作检查组，于光汉便回县府。看到付兰在县委门口徘徊，他知道她是在等机会去见牛书记。于光汉说，上午上面要来人，下午再说吧。付兰说，书记忙，不断有人打扰，怕没时间说清，我觉得还是晚上到他家去说好些。于光汉点点头说，晚上我先给他家打个电话，他在家，我就给你打电话，你再去。
救灾的事也得过问一下，看看救灾粮发放到户了没有。马上要开人代会了，代表的大多数来自乡镇，正好下去转转，和乡镇干部们联络联络感情，防止万一，为当选打些基础。
下去需要几天时间，得把县里的事情安排安排。几个副县长都不在。问办公室，马主任赶紧起身说都下去了。马主任的态度和以前一样恭敬，丝毫看不出曾经有过那场谈话。于光汉心里想，小子演戏的功夫还不浅，想捏我一个短处迫我就范，真是幼稚又瞎眼。就算你当了管理处主任，也是我手下的人，你能牛到哪里，看我怎么收拾你。
看来大家都很聪明，都下去联络感情去了。这一点于光汉能够理解。县长副县长都要经过代表大会直接选举，县官的命运就捏在代表们的手里，别说落选，就是票比别人少点那也是影响前程丢人没面子的大事。在这样的大事面前主动一点也无可厚非。于光汉决定今天就下去，待在县里说不定再出个什么事拖住下不去。
刚要出门，张厂长又来找。于光汉说我要下去，有什么事你快说。张厂长说，厂里的工人快高兴疯了，又放炮又喝酒还乱吹牛说闲话。张厂长压低了声音说，有个话我觉得还是给你说说好，你听了不要生气。不少人说你拿了老板的钱，老板还请你洗桑拿嫖小姐，所以把工厂贱卖了，工人们一闹事，你害怕了，所以才答应集体转到旅游局。
真他妈的荒唐。于光汉还是止不住怒火中烧。这样低素质的人，转到旅游部门怎么能够搞好工作。于光汉在地上走几步说，假的真不了，真的假不了，让他们说去好了。张厂长还要汇报其他工作，于光汉说，我马上要出去，你们的事我再不管，一切你自己看着办。卖工厂的事你们厂领导清楚，你们有必要向工人们说清，如果再有谣言，我要追查你们领导的责任。
和乡镇干部在一起于光汉放得很开，说干工作就扎扎实实干工作，说吃喝就热热闹闹去吃喝。乡干部们也知道于光汉要当县长，招待得比平日更加热情一些。酒喝到半夜睡下，才想起付兰要到牛书记家。急忙给付兰打电话，又发现手机没电关机。只好找固定电话。电话一通付兰先反问说，你跑到哪里去了，手机打不通，人也找不到，你到底在哪里。于光汉说在乡下，然后问牛书记那里去了没有。付兰说等你没消息，我只好自己去。去得晚了，又不断有人打扰，只简单说了一下，天太晚了，我只好告辞。
问牛书记说什么了没有，付兰说没说什么，临走时只说他会认真考虑。于光汉说，你不要急，常委会估计几天之内不会开，咱们慢慢想办法。
放了电话于光汉无法入睡。看来和牛书记的关系必须要搞好。牛书记是两届的书记了，按说这次应该提拔牛书记到地区工作，不知怎么提了毛县长。牛书记资格老，当然不允许别人动摇他的权威，县长还没当上就和人家讨价还价确实有点不明智。付兰的事不如先让一步。老马在业务上是外行，人也婆婆妈妈缺乏精干，如果付兰真有本事，完全可以把他架空，再说还有我的支持，完全没有必要硬争。这样一想，于光汉心里踏实了许多。
第二天中午就打来电话，说明天要开党委常委会。副县长中只有于光汉是常委，县政府这一摊子事当然不能缺席。于光汉决定立即往回赶，回去准备一下，把政府这边该上会的事作个安排。
路上几处在修，回到县政府已经快要下班。把该准备的准备好，于光汉决定晚上到牛书记家去一趟，一来汇报一下，二来也算拜访，看望一下人家的父母家人。打电话联系，牛书记说真不巧，刚才张副专员来电话，说一个老同学来了，要我今晚过去聚一聚，我估计回来就晚了，说不定得住下回不来。这样吧，哪天有空我请你来，我这里有瓶好酒，咱们好好聊一聊。
张副专员和牛书记是同学，两人关系不错，牛书记常往那里跑，也常说和他一块儿当官的就他升得最慢。于光汉觉得是不是真来了同学难说，但牛书记要到张副专员家肯定是真的。于光汉叹口气想，任其自然吧。
常委会主要讨论开人代会换届选举的事，但这些都是老一套，该怎么办都清楚。最敏感的还是人事安排。项目管理处的人事任命根本就不是讨论，而是直接提交会议表决。内容当然是老马任主任，副处级；付兰任副主任，仍然是正科级。于光汉不由得心里一阵恼怒。明明说要在会上讨论，讨论和表决怎么能混为一谈。在表决时，于光汉还是举起了手，他明白，不举手也无济于事，只能让牛书记认为是在顶牛对着干。
散会后没有告诉付兰结果，而是等到天黑于光汉才来到付兰家，他要当面和她说，当面安慰安慰她。
付兰一时还是无法接受，她一连声说真不想干了。于光汉说，其实也就是个荣誉，老马是门外汉，怎么干还得听你的，你完全有能力把他架空，再说还有我给你撑着。事情的发展是变化莫测的，比如我，按说这次只能升个常务副书记，可谁能想到县长的职务却等着我。再说咱们是为了干事情，为了干一件对得起世人的事情，如果老马干好了咱不说，如果干不好，咱找个理由另给他安排个去处，这一点我想我还是能够办到。
付兰再不说什么，但可以看出她心里还是很难受。于光汉说，来，不去想它，我给你讲几个笑话，这次下去听了几个黄段子，还真有点意思。
付兰一脸忧郁说，最近有很多谣言，可能对你很不利，除了说你受贿泡小姐，还说你和我不清白，说大白天在办公室干那事。我想是不是有人发现了我们的事，要不然怎么会传得有根有据。
那天在办公室被老马听到的事他一直没告诉她，现在不说不行了。付兰听了也感到吃惊。老马敢把这种话传出去，说明老马决不是单纯的要挟，而是要一拼到底，决一死战。付兰说了自己的看法，于光汉也觉得是这样。让于光汉想不通的是，一向绵羊似的老马，怎么突然就有了如此胆量。老马不是个没脑子的人，他如此不计后果，于光汉觉得里面必有原因。一种可能是老马傍上了很硬的后台，这个后台足以让他忽略一个常务副县长。另一种可能是和一位实权人物结成了同盟，同盟的力量完全能轻而易举地将他置于死地。这两个可能都是可怕的。于光汉想不透哪种可能更大，也想不透到底是谁在给老马撑腰。两人沉默一阵，于光汉说，看来我以后也不能常来你这里了，有事我们多通电话，今天我还有些事要办，我走了。
人代会召开前都要开一次人大常委扩大会议，会议的内容主要是大会的准备工作，所以也叫预备会议。扩大会其实就是让各乡镇科局的头头参加，除了讲清大会选举的有关事项，主要是让各部门掌握好自己的代表，及早做好代表的工作，说白了，就是要代表们到时服从领导遵守纪律，该投票的就投，不该投票的不要乱投。人大主任给于光汉打了个电话，说几位代表联名搞了个提案，对卖地毯厂的事提出了质疑。主任说，本来代表要求你在人代大会上解释，我觉得这样会影响你的选举，就决定在预备会上给大家解释一下，大家清楚了对你不利的议论也就没有了。
于光汉感到震惊。他明白主任的话是有意客气委婉，其实就是回答质问，所谓质问，很可能就是那些受贿洗桑拿嫖小姐。这样无中生有的谣言竟要提交人大，人大竟要受理。于光汉提出自己的看法，主任说，问题不止这些，关键是价值千万的厂子只卖百万，导致几百万的国有资产流失，这么大的数字，你认为不应该有个解释吗？再说提出质疑的不是一般的代表，现在不受理，人家到时会在大会上发言，那对你更加不利，我的意思是早点解释清楚对你有利。
于光汉一下认识到事情很严重了。人大主任是前任县长，当人大主任已有两届，和于光汉虽共事多年，但两人没有更深的私交，于光汉还想说什么，但又明白再说什么也没有用了。
马主任
提出质疑的不是一般的代表，那么这个不一般的代表很有可能是马主任，也有可能是某个不服气的副县长。从主任的口气看，主任也有让说清楚的意思。这么大的事主任不可能不向县委汇报，那么牛书记肯定知道这事，牛书记也是点了头的。于光汉越想越觉得问题远不是自己想的那么简单。如果说他受贿嫖娼，他可以不屑一顾，因为事情一查就清清楚楚，而国有资产流失，却是摆在面前的一个事实，关键是看你怎么看待这个问题。怪不得马主任敢于公开较量，看来人家早有准备，至少是参与其中合谋了此事，并且认为有足够的力量将对手彻底打垮。看来不能不把问题往严重处想了。难道人大主任和牛书记也认为我流失了国有资产？于光汉决定立即找牛书记谈谈。
在牛书记面前，于光汉显得很激动。牛书记给于光汉倒一杯水，然后说，你的事我清楚，但人家提出质疑，我没有道理制止人家，因为这是人家的权力。但你也不要怕，事情会说清楚的。牛书记停顿一下叹口气说，你卖地毯厂的想法不错，好的想法我也有一肚子，但还要考虑人们的接受能力和其他一些因素。我当初就觉得可能要有麻烦，没想到人们会反应这么强烈，还是年轻气盛缺乏经验。让老马当管理处的主任，我就是吸取了教训，考虑付兰年轻，让办事稳当的老马把把关，没想到老马也不稳当，遇事也沉不住气，听风就是雨，急急忙忙就和你对着干。
从牛书记的话里可以听出，这次带头发难的可能就是老马。但牛书记的口气明显是在责备我于光汉不成熟缺乏经验，把自己的责任推得一干二净。作为一把手如此滑头，如此不能主持公道，再解释诉说还有什么用？于光汉欲辩无言，只能无奈地看着牛书记，觉得说什么都没有用了，一切都得按他们设置的轨道运行。于光汉什么也没说，默默地起身出了门。
于光汉还是决定写一个详细的书面发言，把为什么一百万卖厂的原因想法都写清楚，尽量全面地向大家作一个解释。他相信大多数人是能够明辨是非的。
县领导们都参加了会议，会议将质疑放到了最后。于光汉开过无数次会，这次却是他有生以来最难熬的一次，前面干了些什么于光汉几乎没有一点记忆，等到让他解释时，他竟紧张得声音有点发抖。好