心情也跟着忽起忽落。
阴影笼罩下的贺家，杨燕儿挺起纤细的身板，撑起一个家。杨燕儿从房间出来后，没哭没怒，冷静地指挥三个孩子各干各活，该上课的上课，该下田的下田，还要求贺小柱今年必须种出两次邵尾菜过冬，小花养的鸡越来越多，得保证鸡群过冬的食物。小四直接交给小花照顾，杨燕儿第二天早上，包了两块烙饼，跑了一趟白沙村。
沈么么带着杨丽上门时，贺小花正抱着小四，用小勺子喂米汤。杨燕儿走得急，小四早上没吃东西，小花先喂点米汤给小四填填肚子。小花怕喂得急，呛到小四，一小口一小口地喂，小四半张嘴巴，没了以往熟悉的奶香，换成这种淡淡的水，小四不乐意，含一小口，吐一小口，米汤喂了半碗，小四吃下肚子没小半，多是吐在衣服上。小四扁着嘴，小小声嘤嘤地哭。
“小花，一个多月大的娃娃，吃不了米汤。可怜见的。”沈么么伸手接过小四，轻轻拍着后背，“前些天还是哭得气儿足的，走出村头还能听见哭声，怎地今天哭得没声，娃儿，别哭啊，你阿爹一定吉人天相，平安回来。”
杨丽拉拉贺小花衣角，“小花，别伤心，贺叔叔一定平安。”
贺小花低头，手指一下一下拨弄勺子，铛铛的响声听着就像吹响的哀音。
沈么么哄了一会，小四仍然止不住哭，交待一声，“我抱小四到村尾找杜么么，他前几个月生了小子，现在想来还有奶。”
贺小花赶紧从厨房拿出两只今早刚摸出来的鸡蛋，塞给沈么么。沈么么接过，点点头，“晓得晓得。”
杨燕儿在傍晚时分赶回家，眼睛红红的，闷闷地为家人做好晚饭，自己躲进房间。贺小花看向贺小虎。
“前些天，村里来了一个从南边来的卖货郎。有么么向他探听南边的事，卖货郎说庆州港今年反常起大风浪，翻了不少船。后来不知怎的，就变成去庆州港的船都回不来。村长家的么么怕是到白沙村打听这事。”
“那阿爹的船……”
贺小虎摇摇头，“往常去庆州港的船早该回来，现在迟了几天……大概因为起大风浪吧。”
三兄弟沉闷地吃过晚饭，小柱借着月光，把工具一样一样搬出去，学贺老大平常在家做的，一样一样仔细检查修理。小虎把院子里的大小水缸灌满水，又把厨房的干柴码得整整齐齐。
贺小花低着头，竖起耳朵在杨燕儿房前听了一会，咬咬牙，一跺脚，掀起帘子往里跑。
“阿么，小花今晚要和阿么睡。”抱着杨燕儿大腿，小花用小脑袋磨磨蹭蹭。
杨燕儿本来侧着身子斜躺在床上，手里拿着一件衣服，猛地被贺小花抱着大腿，吃了一惊，摸摸小花的头发，“小花，怎地向阿么撒娇了。”
“我就要，就要，就要和阿么睡。”贺小花努力回忆以前小女生缠着母亲撒娇的情景，嘟起嘴巴，小身体往杨燕儿怀里靠。眼睛瞄瞄杨燕儿手里的衣服，不正是那件当年引起杨燕儿和贺老大误会的衣料。
“好，好，我的小花难得要求和阿么睡。”抱起小花，脱掉小鞋，把小花放到身侧，“好好睡，阿么给小花唱歌。”
轻轻拍打小花后背，杨燕儿唱着贺小花熟悉的小曲，“天下雨，娃要找阿爹，哎呀呀，天打雷，娃要钻床底，阿爹说，娃啊娃啊，莫怕莫怕，阿爹顶着天，顶着天啊。”小曲一遍一遍唱，杨燕儿的眼泪如断线的珠子一滴一滴往下掉。
“阿么。”抱着杨燕儿细细的腰，贺小花昂着头，伸手擦去杨燕儿脸上泪水，“阿爹一定会回来。”
“傻小花，阿爹当然回来。他敢不回来，看我怎收拾他。傻小花，快睡。”
“我和阿么一起睡。”
“这不躺阿么床上了。”
“阿么没闭眼睛。”
“傻小花，你先睡，阿么跟着就睡。”
“阿么一起睡。”贺小花固执着瞪着眼睛，小手拉过杨燕儿手里衣服，三两下叠好，放床头，“阿爹最喜欢的衣服，阿么你可不能压坏。”
“好好，阿么听小花的。”杨燕儿哭笑不得，只能躺好，一手搂着小花，一手替两个孩子压好被角，“睡觉睡觉。”
第35章
入冬第一场雪纷纷扬扬撒落大地，第一种邵尾菜赶在下雪前收获，地里的活小柱一个做不完，杨燕儿想下地帮忙，被小虎小柱兄弟拦着。小虎每天上课前挑水，打草，下课后，先是砍柴，再到地里和小柱一起收割。贺小花照旧看管好鸡群，想着青芽叶越摘越少，便要小柱帮忙在老屋后面开了一块地，专门种青芽叶。幸亏这种叶子比绍尾菜更粗生，杨燕儿和贺小花时不时撒点水，除除虫子，便能长得很好，30多天就长满地，有了充足的食物，母鸡群天天下蛋，最多一天小花摸出三十只鸡蛋。
杨燕儿闲了没事，就坐在院门处，往外看，也不到村里和么么们说话，只安静地坐着，大雪后，小虎小柱打扫院子，杨燕儿看着关紧的院门突然说，“再有两天就是小四的百日。今年你们阿爹不在家，但小四的百日宴不能随便将就。小柱，去请舅舅过来，小虎，你到村里人家走一转，就说小四百日那天，请大家早点到。”
小柱小虎各自应了出门去，贺小花从鸡舍里挑出三只大公鸡，又数数最近摸出的鸡蛋，拿出十个。小花记得自己百日宴时，贺老大特意到白沙村网来好几条鱼做荤菜，现在入冬，鱼怕是网不来，只能用鸡肉，幸好家里鸡不缺。至于鸡蛋，白水煮蛋太普通，不如做一个蒸蛋，加一个滑蛋炒鸡内脏。花的材料一样多，但菜肴却能做出两个。莲藕现在是不能去摘的，但那时候采来的莲子，莲蓬还在，莲子掏心，可以做莲子粥，晒干的莲蓬用来熬汤，莲心泡水喝，就是不能给怀孩子的夫郎吃，上菜的时候得多问一句。时鲜蔬菜，大冷天，除了邵尾菜，哪有什么新鲜的菜叶。还有酒，请杨丽的阿爹带二哥跑一次县城吧，顺道买点糯米，大枣。
贺小花一样样菜数下来，总共能做六个菜，就是材料单一点。贺小花找杨燕儿问了菜式，杨燕儿既不点头，也不摇头，只看着门好一段时间，才轻轻地嗯了一声。
小虎回来早，知道要替小四做百日宴，拿起砍刀出门，做席面要用的干柴多，还得开小灶热着菜。鸡群过冬得准备多些干草，还有鸡舍雨棚要多加一层干草席，冬天下雪，二层的小鸡不耐寒，这事小花嘀咕了好多遍，得赶紧替他办了。
傍晚时分，院门被人敲得砰砰响，小柱在门外大声嚷嚷，“阿么，小花，快开门啊，快啊。”
小四吓了一跳，在杨燕儿怀里蹬蹬小手小脚，小嘴一抿，哇一声笑了。
“小花去开门看看，小柱怎地大喊大叫。”杨燕儿撩起衣服，凑近小四，好让他吸得着。小四嘴里含着东西，嘤嘤哭了两声，便大口大口吸食。
院子传来凌乱的脚步，小花似乎喊了什么，又被人制止，脚步越来越近，杨燕儿莫名感到心头急跳，似乎有什么超出预料的事即将发生。
脚步声在身后停下，一股熟悉的气息缭绕身侧，杨燕儿一下一下拍打小四的背，那股气息太熟悉，熟悉得闭上眼睛都能猜测出来。身体像被定住，明明一转身就能看见，却偏偏无法转过去。
“燕儿。”嘶哑的嗓音，粗糙的大手环起夫郎和小儿子。“你受累了。”
杨燕儿张张嘴巴，想说什么，却怎么也说不出口，眼泪一粒粒往下掉，沾湿了衣襟，打湿了小四的脸。小四动动小嘴，咸咸的，不好吃，睁开眼睛先看看，却被水珠湿了眼睛，小四小嘴一扁，哇一声大哭。
“小四儿莫哭莫哭。”大手熟练地拍打小四后背，嘶哑的声音说着小曲，“娃儿乖，娃儿乖，娃儿莫哭，莫哭，阿爹在，阿爹带娃儿看龙船，看龙船呦。”
“你还知道回来吗？还知道我在等你？你这个该死的？”杨燕儿终于忍不住哇一声，转身瞪着这个日夜盼着的人，两只手死命往胸膛上捶打。
“燕儿，燕儿。”贺老大一手环住杨燕儿，一手托住小四，挺直胸膛任由杨燕儿捶打自己。
贺小花扯着小柱退到厨房，盛碗热水递给小柱，“喝口水。”
“嗯。”小柱接过碗，几口喝完，“小花，我到白沙村找舅舅，正好碰上有船队回来，我想阿爹不知在不在，跑过去看看，谁知道正好看见阿爹下船呢。小花，阿爹回来了，太好了。”
是的，太好了。贺老大终于回来了，贺小花背过身，偷偷擦擦眼角，回来了好，回来就好。
贺小虎看见贺老大时，整个人愣住了，手上提的刀，碰地掉在地面依然浑然不觉，就这样看着自己阿爹，呆呆地看着。直至贺老大摸摸小虎的脑袋，小虎才啊地叫一声，“阿爹？阿爹！”
贺老大搂住小虎，小孩子长得快，比自己离家时又往上长了差不多一个头，小小的脊梁挺得直直的，都快成大人了。贺老大心里感叹，手上替小虎卸下背上木柴。
小花和小柱张罗着开饭，杨燕儿抱着小四坐在最里面，贺老大两边各搂着一个儿子，小花坐到杨燕儿身边，替他夹菜，盛粥。
一家人流过欢聚的泪水，小虎小柱兄弟开始追问贺老大船上的事和南边据说很繁华的庆州港。
“船上过得很苦，天天啃烙饼，那些富户和村长都一样，水嘛，一天只能喝两碗，大伙儿都忍着，天天数着日子等靠岸。船一靠岸，大伙儿就拉稻子去卖，卖了这个数。”贺老大伸出5根手指头。
杨燕儿轻呼一声，“5两银子？”
“对，就是5两银子。那些出海的人还抢着要买。村长说庆州港陌生客商太多，好的坏的都有，就算出的价再高，还不如找老熟人来卖，差了一点，但绝对比卖稻子进城要赚得多。大伙儿都拉去诚德米庄卖了，说起来，俺碰见一个老熟人，就是当年卖粮时替俺们求情那中年汉子，没想到他脱离聚德米庄，自己在庆州港开了米铺，那店面比县城里聚德米庄的铺子还要大。”
“对，好心人就有好报。”杨燕儿听得连连点头。
“俺们把稻子都卖了，得了5两多，再把雇船的钱交了，每家六百铜。俺想着早点回来，回来好照顾你，想着小四就该出生了。没想到等船出了港，竟起大风浪，前头出去的船都掉转头回去，还说大风浪因为水龙王发怒，要拉人下水底，大伙儿都怕水龙王发怒，跟着别的船又回去庆州港，等了一个月。俺天天盼着，天天想着，就怕家里等心急了，又找不到人传信。俺等得心急，想冒险拼一把，但村长说再等等。燕儿啊，俺不是不想早些回来，俺……”
“你真敢冒险出船，真要出了什么事？那我们父子，我们父子……你也得给我们想想啊。”杨燕儿说着说着，小小哭起来。
“哎呦，燕儿，俺就说说，就说说。俺要出船，村长还不给呢。”
杨燕儿抹抹眼泪，轻轻嗯了一声，“知道就好。”
“阿爹，庆州港热闹吗？”
“热闹。俺村子里的人都是黑头发的，庆州港里的人啊，有红头发的，金头发的，眼珠子都是蓝的。俺看得以为是哪里来的妖怪，亏得没喊出来呢。”贺老大涨红着脸，却不介意把自己的丢脸的事说给家人听，“村长说他们是海那边过来的客商，乘大船过来的，特意来买俺们的稻子。村长还说呢，那些人每次都带许多这边没有的小玩意过来卖。来瞧瞧，这是俺买给你们阿么的。”
贺老大从怀中掏出一个布包，小心翼翼打开上面包裹的绒布，把一块巴掌大的亮银器递给杨燕儿，“燕儿瞧瞧，这比俺们这里的铜镜清楚多呢。”
杨燕儿接过来一看，刷一下红了脸，亮银器上清清楚楚看见自己一张脸，还有旁边探头过来看的小花，清晰得就连眼角两条小细纹都看见。
“得多少银子啊？”杨燕儿捧在掌心，生怕摔了。
贺小花心想，这不就是镜子嘛，小小的一片，只能照出人脸。
“贵着呢。不过值得，这可是海那边过来的好东西，叫镜子。这东西村长说，他看见好多次，每次都不舍得买。从前时间急，没空余想想要不要买给夫郎，这次时间长着呢，几家人合伙要买，闹着要那家店掌柜便宜卖呢。”
“费那个钱做什么。”嘴上说着，却把小银镜揣怀里。小四好奇要摸，却被杨燕儿打了手背一下。
“小虎，把阿爹的包袱拿来。”
小虎应一声，跑进房间把贺老大的包袱取出去。贺老大打开包袱布，拿出一方小小的墨砚，“小虎，这是南边读书人用的墨砚，俺听人讲，用这个的都能考上大官呢。小虎放好，明年开春考童生试，带这个去。”
小虎应一声，把墨砚放在掌心翻来覆去看，小小一方墨砚握在掌心不过半个巴掌大，但小虎却捧在掌心舍不得放心，“阿爹，我一定考上大官，找好多好多人侍候阿爹和阿么。给小花和小四准备六十四抬的嫁妆。”
贺小花瞪了小虎一眼，小虎却不介意，昂起小脑袋，“小花儿，哥哥说的出，做得到。”
小柱见弟弟和阿么都有礼物，自己不敢问，唯有眼巴巴地看着贺老大。贺老大也不为难大儿子，翻出一个红布包，塞给小柱，“拿着，你跟阿爹下地，阿爹也不知道买啥东西给你好，这是给你以后夫郎的，你要是想讨哪个哥儿进门，就把这东西给他，当是信物。”
小柱小脸一红，手接过红布包，翻开，一块晶莹通透的水滴状玉石，一根红绳传过玉石尖。
小柱红着脸，把布包放怀里。杨燕儿打趣大儿子，“小柱有没喜欢的哥儿，开春后，小柱都该十四了，是时候说哥儿了。”
小柱涨红着脸，结结巴巴，“没，没，没……俺，俺听阿爹，阿么的。”
“小花儿，拿着，这是南边的哥儿用的香粉，店掌柜说，哥儿用的特好。”贺老大又从包袱里掏出一个彩色小盒，递给贺小花，“店子里有老多颜色，俺不懂选这些，俺就看那些哥儿买什么，偷偷拉着店小二跟着买。”说完，见贺小花不接，连忙解释，“小花儿，这颜色好多哥儿买了，俺注意了老长时间。”
杨燕儿一手抢过来，“小花才多大啊，哪懂这些。”回头看着自家小花低头，闷声不吭喝粥，白白嫩嫩的小脸，若是染上两片红晕……杨燕儿心里一动，“都是我不好，自己不弄这些香粉的，小花自然不会。小花别怕，等开春，阿么教你涂香粉。”
贺小花心里哀嚎，可不可以不教啊。
第 36 章
小四百日那天，断断续续下了几天的雪终于停了。一大早，天空露出原来的浅蓝，中午时金黄的太阳更露出半张脸。
小柱小虎兄弟换上新衣，小柱是一身暗紫短装，小虎是一身淡蓝长衫。小虎穿着新衣在院子里转了几圈，四指弯曲，拇指微微竖起，装模作样地一扇一扇，“小花，二哥好不好看？”
贺小花上下看看小虎，换上新衣的小虎看上去精神多了，而且小虎肤色偏浅，鼻梁高挺，眉目神采间还真有几分翩翩公子的气质。
“小虎穿得真好看。”小柱羡慕地看着弟弟。
小柱下地干活，肤色自然偏暗，人老实话不多，眼神沉实，小小年纪就像小老头般活着。小花看得摇头。
“小花，”杨燕儿隔着帘子喊，“你阿爹出去了吗？”
“出去了