“她的未来该在燕京大学！”何麓衡愤然说，“她的事业，就因为你要断送了！”
沈斯晔仿佛被无形猛击了一下，默然垂头。“……请原谅。”
“我不是上帝，不来原谅救赎那一套。”何麓衡冷冷地瞪着他，“为什么我女儿就要放弃事业嫁给你，你就不能不做皇储来娶小锦？”他冷笑一声，不让沈斯晔有机会开口反驳。“别跟我说责任那一套，皇室不是有这个传统么？”
沈斯晔在今天第一次沉默了。青年坐在光线黯淡的窗下，脊背像一把绷紧的弦。何麓衡看着他冷笑。一盏茶的热度散去多半时，他终于涩然开口：“伯父，请恕我做不到这一点。”
“我并非利欲熏心，也愿意和小锦携手天涯，只是我如果再退，要承担责任的，就是我幼妹。她从小病弱，我不能让她背负这个担子。”沈斯晔苦涩地笑了笑。“……伯父，请原谅。”
何麓衡听得一怔，不由得重新打量起眼前的年轻人。沈斯晔正望着窗外，清朗的眉宇间隐有落寞。做父亲的忽然想到，眼前的皇储比自己的儿子还要小。放在他肩上的，不是一个家庭，而是未来的整个帝国。他明知道这样回答可能会激怒自己，还是没有撒谎，没有承诺无法做到的事情。
这小子还算有点担当。他不知不觉的放软了语气。“你能保证不干预她的选择？”
沈斯晔点头，慎重地回答：“小锦在结婚后还可以继续参与公务。您和伯母随时可以来看望我们。”
何麓衡一哂。“那我问你，你现在有很重的子嗣压力，万一小锦迟迟不能有孕怎么办？”他又有点生气，不过忍住了。“你家想要的，不过是能给你生孩子的女人罢了！”
“伯父，我不是为了子嗣才想要娶她。那样我早就结婚了。”沈斯晔恳切地说，“再说，我和小锦两个人就够了，我们不需要孩子来维持家庭。”
“如果只有女儿呢？”何麓衡反问，“她没法给你生能继承你的儿子，怎么办？”
沈斯晔第一次微笑起来：“要是能有像她的女儿，我还怎么会不知足。”他顺手送上一记马屁，“伯父是一位成功的父亲啊。”
何麓衡冷冷地说：“先少奉承我，我还没答应。你说的这些，无非凭借的是你爱她。万一哪天你不爱她了，你让小锦在皇室何以自处？”
沈斯晔张口结舌了一刹那，登时明白自己是被一环套一环的设计了。何麓衡从事外交工作三十年，设起圈套轻而易举，不动声色就把他逼到了退无可退的角落。这时候说什么都是苍白的，都是在钢丝上晃悠。他不能真的假设锦书秋扇见捐后的保障，可是要说爱情永不变，何麓衡会信这个才有鬼。沈斯晔无可奈何，只得赌咒发誓。何麓衡一脸不以为然，冷冷道：“你发再多的誓言又怎样？谁能监督你不成？”
沈斯晔一横心，推桌起身。他利落地单膝跪下来，反倒吓了何麓衡一跳。
“——伯父，我向您保证，将来我若敢有负小锦，不论我那时身份怎样，都随您教训。”他垂头道。“这次是我做得不对，应该早早来拜见您；您若想揍我，现在就可以了。”
何麓衡几乎被他气笑了！“好好的我揍你干什么？不成体统，快起来！”
沈斯晔不动。何麓衡瞠目看着他良久，终于长叹一声。“罢了……罢了。我答应你。”
沈斯晔猛地一抬头，眼睛里盛着惊喜的光。“您是说——”
“回去准备六礼，我女儿必须堂堂正正进你家门。”何麓衡冷冷道，“我把小锦嫁给你。你要是敢对她有一点不好，我死了还有她哥哥！听到没有？”
沈斯晔深深吸了口气，慎重地弯下腰去。“是，小婿知道。”
何麓衡一哂，扶着桌面起身。经过他身边时，他拍了拍沈斯晔的肩膀，没好气道：
“起来，还不下去看看小锦？”
109王妃出炉（一）
十一月最后一个星期日，沈斯晔一清早就敲响了何家的大门。这一天，是预定的返程日。
何家父母虽不情愿也无法，只得把掌上明珠郑重托付给这死小子。饶是一向习惯独自旅行又孤身在外读书多年，面对这一次与父母的分别，锦书还是微微红了眼圈。之前还满心都是如何让父母答应，这时候仿佛跨出自己家的门槛就要嫁为人妻了。她与母亲拥抱时差点掉了眼泪，亏得哥哥在一边插科打诨，才让离别的气氛没那么凄凄惨惨戚戚。
何麓衡在沈斯晔肩上充满威胁的拍了一掌，语气还是颇不善：“记住我说过的话。我处理完手头这几个案子就回国。”剩下的话没有说出来，沈斯晔心知肚明地谦恭微笑道：“是，小婿在京恭候岳父大人。”
他大概是今天心情最好的一个人了。
因为临近圣诞节，飞机餐里都特别派发了包装可爱的糖果。锦书有点恹恹的，只吃了块点心就闭目养神。沈斯晔优雅地喝完最后一口汤，目光就粘在巧克力上动弹不得。按照他的心情，这时候该吃一个10寸乳酪蛋糕庆祝才是。还没等他想好怎么找个借口，锦书已经闭着眼轻轻说：“阿晔，不准吃。”
沈斯晔先是泄了气，又觉得好笑，抓住她的手放在手掌里握着。“喂，你是我的未婚妻。”他晃了晃她白皙纤瘦的手，危险道：“你爸都把你给我了，这是怎么跟夫君说话呢？嗯？”
锦书把漂亮的眼睛睁开一半，懒懒地似笑非笑看他：“请问尊贵的殿下您想怎样？”
明明是慵懒柔和的语气和表情，沈斯晔忽然一阵寒：“……凯撒，我吃饱了！”
锦书被他逗得展颜，浅浅的笑容转瞬即逝。离开家后，她就有点没精神，却也不是心情不好的模样。沈斯晔大致懂得她此刻的心事，犹豫了一下，没打扰她。他知道她这时候大概更需要安静。这时，锦书闭着眼摸索了几下，软软拉住了他的左手。
她的声音轻到刚好够他听见。“阿晔，就当做为了我，少吃一点糖，好么？”
即使闭着眼睛，她也感觉到身边的人笑了。有人俯身吻吻她的额头。安心与困倦一同涌起，她很快陷入了沉沉的梦境。梦里花海灿烂，有微笑的人站在玫瑰花田的另一端。
确认锦书入睡后，沈斯晔低头翻开皇宫新闻发言人电传来的简报。这是皇宫新闻办拟的订婚通稿，开头还正常，他一路看下去，嘴角不由得渐渐抽搐起来。
这种措辞，真的不是简历风格？“……何锦书小姐于宣化五十年起就读于美国哈佛大学，主修生物学。五十四年进入研究生院深造，五十八年获得博士学位。现就职于燕京大学医学院博士后中心……”沈斯晔看不下去了，想摔上文件夹又轻轻放手，回头小声叫了一声罗杰。头发有点凌乱的助理立即探身过来：“殿下？”
“这是谁写的稿子？”他没好气地抖了抖手里的简报，“乍一看，还以为我们要招聘！”
“……据我所知，那好像就是用何小姐的简历为基础写的。我今早上才收到。”罗杰小心翼翼道，“还是您从她那里拿到的简历啊。”只是未来太子妃的学习背景过于惊世骇俗，英文版本甚至都直呼Dr。HeJinshu（Har。）了。稍显尴尬的是皇储本人还没有PhD头衔。“这只是发布订婚消息的初稿，您不满意可以让新闻厅继续修改。”
沈斯晔倚在座椅里沉默了片刻，终于摇了摇头，看向对面锦书恬静的睡颜。“不必了。”
她越不像世家出身的女孩子，就越好。
……直到他把还是迷迷糊糊的锦书送回绮园，回了长安宫去长秋给祖母问安时，太后还笑眯眯道：“怎么不见我那个博士孙媳妇啊。”
嘉音抱着个手炉坐在一边，小脸还有些病中的苍白，笑嘻嘻的德行依然不改：“人家好久不见何姐姐，怪想她的，哥哥莫非是金屋藏娇了？别这么小气嘛。”
沈斯晔没好气地轻轻敲一下妹妹的小脑袋，亲手给祖母端来气味浓烈的药茶，而后才解释道：“她没倒过来时差，长途跋涉又劳累，我让她先休息了，改天再来问安。”别说锦书，连他都有点困了，人毕竟不是铁打的。
嘉音咯咯地笑：“知道啦，你就是在金屋藏娇。”她仗着祖母撑腰，冲哥哥挤眉弄眼。“只是哥哥你不赶紧娶了何姐姐，奶奶可着急了呢。云鬓花颜金步摇~啊~”
沈斯晔脸一黑，嘉音吓得赶紧埋头，松鼠似的啃点心。连太后都被她气笑了。“傻丫头，我还不是替你哥哥着急？亏得总算是有门好姻缘罢了。”她端起药碗，温蔼神情在瞬间闪过淡淡狠厉肃杀。“何况咱们家，也真得有喜事来冲一冲晦气了。”
沈斯晔微微一怔。
太后却点到为止，温声说：“你大婚时要去天寿山祭祖，还有巡游那些礼节，当着全天下人，一点都错不得。你媳妇虽然学问好，估计也不明白这些。我已经找好了教她礼仪的人，你跟她商量一下，是来宫里学还是在她自己家？毕竟学了这些，将来对她也有好处。”
沈斯晔还在踌躇，嘉音眼睛一亮，立刻撒娇说：“我也要去！”她晃了晃祖母的衣袖，水汪汪的眼睛里满是期待。“就去何姐姐那里好么？我正好出去散散心……再说何姐姐订婚了，也不好总在咱们家。您说呢？”她冲哥哥眨了眨左眼。“要不，我现在就去找她？”
“胡闹。你自己的病还没好，不准出去。”太后轻斥，“——嘉嘉说的倒也有理。阿晔？”
祖母这样说，就是不容否决。沈斯晔无声地叹了口气，欠身答应。又聊了一会，他起身告退，嘉音眼巴巴地看着哥哥，努力发射可爱电波，就盼着他发话带她出去；沈斯晔暗笑，若无其事地走了。
孰知刚一出门，就被太后的女官悄悄拦了下来。
“殿下，您去见陛下可要小心些，别受了夹心气……”
原来还真的有最新事态。
沈斯晔静静地听着女官小声说着皇家的秘辛，毫不感到意外。将近半个月不在燕京，他满心里都是挂念锦书和如何打动岳父，就在这期间，姚宝如在某夜醉酒开车撞到了警亭上，幸而没人受伤。她在警察局一个小时，被放出来时警局门口几乎蹲守了全帝都的娱记——
整整一周，最大的几家八卦报纸销售量上涨百分之三百！相应的是民调下降了七个百分点，一落为三年来的最低值，堪比沈斯煜被爆恋上祁令怡那次。
“……陛下其实也气得不浅，可也没办法。”罗女史悄声说，“殿下还没去宗宫？待会儿可千万别触了陛下的霉头。上次长秋和宗宫已经闹得很不愉快了……太后气的心口疼了好几天，昨儿才好了些。陛下来问安时，老太太也没见。”
面对着阶下白雪覆盖的苍松翠柏，沈斯晔讥诮地挑了下唇角，浮起一个极淡的冷笑。
果然他的婚事，还是要用于弥补皇室在姚氏扶正上失去的民意。有这样的家庭，也难怪何麓衡不愿把女儿托付给自己。有一瞬间，他甚至自暴自弃地想。
与好心的女官告辞，他离开长秋，抬腕看了一眼时间。还没到午饭点。这时候去宗宫，恐怕需要和姚氏母女同桌进餐；但是就此回东宫也不妥，绮园就更去不得，再说锦书还在睡觉。不让她休息好，晚上他都不忍心做点别的。
这样，竟然无处可去了。
站在洁净的雪地里，沈斯晔拢紧了大衣领口，面无表情地盯着远方的宗宫。就在罗杰以为他要化身石雕时，他听见了一声低低的、以第六个字母为开头的诅咒。皇储一向温文尔雅、最注重社交礼仪，罗杰跟在他身边工作三年，这种脏话真是第一次听见，愕然地不知如何回答。沈斯晔意识到自己失言，轻轻咳嗽一声，板着脸说：“走。蹭饭去。”
罗杰连忙快步跟上。“……去宗宫？”……蹭饭？
沈斯晔一哂，毫不留情地在雪地里踩出脚印。“你不是说那里的工作餐好吃么。”
沈斯晔毫无阻拦地闯进了宗宫，如今今非昔比，早就没人拿先通报的规矩卡他了，所有人都是客客气气。他和宗宫一班人的关系一直不错，只是过去碍于避嫌少有来往。这半年来，他接收到的善意却越来越多。有时他来请见正赶上皇帝心情不好时，还会得到提醒。
罗杰在一拐了个弯，自去想办法觅食。从太祖时开始，皇宫就在为公务员们提供免费午餐了。沈斯晔饿着肚子到了二，与门口的一秘打了个招呼。一秘通报之后示意皇储可以进去，然后又期待地低声说：“殿下，定下婚期了没有？”
沈斯晔一怔，随即微微一笑，也低声回答：“还没定，我是希望越早越好。”
“那就事先恭贺殿下了。”
他走进门时，皇帝与姚夫人一起看过来，宝如却在摆弄手机，不情愿地起身一屈膝。沈斯晔当做没看见，避开皇帝的目光躬身一礼，淡淡道：“父亲。”
“阿晔回来了？一起吃饭，刚好有你爱吃的菜。”皇帝见到儿子显然不是不高兴的，眉头也舒展了几分。“快，加把椅子。怎么样？和你岳父商定了？”
侍者赶紧为皇储加了一套餐具。沈斯晔边坐下边回答道：“是。现在请父亲钦定一下婚期。”他看了一眼菜色，侍者立即为他盛了一碗汤。“我手边还有公务，等稍闲之后再带锦书来拜见父亲。您觉得二月中旬怎样？”
皇帝沉吟道：“刚好是农历年附近，是否太仓促？”
沈斯晔的目光漆黑沉静，也不动筷。“不会。仪程可以参照大哥和苏小姐那次。”
他看见皇帝不觉皱了皱眉，只淡淡说：“至于六礼，时间也足够了。邀请各国贵宾可能是仓促了些。不过有我们的那些商业订单，该来的人不会不来的。您觉得如何？”
“你自己都考虑好了，我还说什么？”皇帝摆摆手，并不生气。“下午我去签署同意文件，等国会同意之后再发布消息。”他转脸看向仍在玩手机的宝如，皱了皱眉，温和地说，“宝宝，你这位未来的嫂子可是个大才女，你得向她学习才是。”
宝如轻轻撇撇嘴。姚夫人忙道：“宝如听见没有？以后少出去跟你那些狐朋狗友玩，多看些书练练琴！”又恨铁不成钢地叹了口气。“殿下，你妹妹年幼无知不懂事，你尽管教训她就是，别让她抹了黑。”
沈斯晔一哂，还没说什么，宝如已呼地站起来，涨红了脸含着泪颤音道：“我哪里不懂事了？我抹谁的黑了？我一人做事一人当！我爱谁，跟你们没关系！我偏要去找他！”言罢也不行礼，竟蹬蹬蹬的跑走了，留下脸色瞬间变得难看之极的皇帝。
姚夫人面色讪讪，小心翼翼地看看他的神色，劝慰道：“尚源，她还是小孩子脾气——”
“她十九了！”皇帝气的一掌拍在餐桌上，怒吼道，“朕这个年纪时，都当了七年皇帝了！什么爱不爱的，小姑娘就天天想着这些？你这个娘怎么管教的？”
姚夫人一颤，美目里立刻漫起了水光，委屈的几乎说不出话。皇帝发过火，怅然地长叹一声，竟似瞬间老了几岁。沈斯晔实在是坐不住，起身道：“父亲，容儿臣先行告退。上次珠岛水灾的简报已经发给您了，您是否有什么批示？”
皇帝眉头紧锁，闭目调息半晌才疲惫道：“没有。你处理得很好。”他睁了眼，看着挺拔俊秀的儿子，眼前不由得浮现前妻清冷疏离的容颜，这时只觉得世事讽刺。“……�
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