下一首曲子的前奏响起时，锦书忽然想起来，丝带上那个眼熟的的家徽属于苏家。
苏慕容站的位置是苏家人的包厢，他看见锦书，便以手按肩微微一欠身，行了一个属于音乐会的贵族礼仪。锦书莞尔，冲他遥遥颔首示意。嘉音在这时拉着她低声说话。过一会她偶然再看过去时，苏慕容已经不见了。
音乐会进行的十分顺利，很快就到了尾声。这时候，已经接近深夜十二点。拉德斯基进行曲欢快旋律落下的一刻，通常就是新一年的开始，计算十分精确。但今夜演出太过精彩，很少有人记得去看表，也就没人注意到这次的音乐会竟提早了十分钟。
最后一首曲子之前，是指挥致辞的时间。观众们正在翘首以待，忽然惊讶地发现，台上的指挥不知何时已变成了苏慕容。他穿着燕尾服，站在指挥台上并不显得突兀，笑眯眯地任由观众们的惊讶稍落，才转过身，面对着右前方欠身一礼。“殿下。”
首席大提琴扶着他的乐器起身，彬彬有礼地致意，大厅里安静了刹那，欢呼倏起！
锦书的心脏砰地一跳，有点不敢相信地扭头，果然沈斯晔的位置已经空了。包厢里，沈斯煜与华音都是一脸惊讶，显然事先不知情。皇帝微皱了眉。而太后正在摇头微笑，并不发话，像是慈祥的祖母正在宽容地放纵孙辈胡闹。
台上，苏慕容含笑扬起了指挥棒，乐团全体起立。等那个娇小身影翩然直走上台，他才走下来，极绅士地在小提琴首席的手背上轻轻一吻。
嘉音微颤了一下。这时灯光极明亮，打在她和他身上，全世界仿佛只剩下这一处有光。锦书遥遥看着，竟看出了一分惊心动魄。那火花只迸溅了瞬间，但她忽然有了一种淡淡预感。
这两个人，苏慕容和沈嘉音，是再也不可能属于对方之外的人了。
苏慕容示意他的乐团坐下，默默走下指挥台，站在嘉音身边。只有大提琴手还站着。全场屏息静气地等待。片刻后，清冽如泉水的声音传遍了音乐厅。
“就要到新的一年了，大家心里应该都充满期待。过去这一年，不论是对帝国，对人民，还是对我个人，都是重要的一年。在等待新年来临的最后十分钟，请容我向大家送上最真挚的祝愿。”他的语气十分平和，也没有辞藻修饰，并不像是作为皇储在致辞。“也请大家在心里，对最珍视的人默默祝福。我想，这就是要庆祝新年的真谛所在了。”
“其实明天才是真正的新年，但今天对我来说更为不同。二十六年前的今天，我的未婚妻降生。今天，是她二十六岁的生日。我公务在身，没办法与她一起庆祝，只能在这里送她一首音乐。”
沈斯晔抬起头，遥遥看向包厢。尽管他在明她在暗，他没办法看见她的脸。
“小锦，生日快乐。”
小提琴的曲调悠悠奏响，简单却明快，是这座音乐厅建成以来，从未在台上演奏过的生日歌。台下一片寂静，只有嘉音的独奏在流淌。沈斯晔沉默着坐下，握住了弓弦。
还是弄巧成拙了么……
在这时，第一个人开始缓慢坚定地鼓掌。然后，潮水般地掌声渐渐连成了一片。苏慕容站回指挥台，指挥乐团开始合奏。许多人站起身来，回头去望皇室所在的包厢。锦书不由自主地站起来，红着脸，眼睛里噙着激动的泪花，有点不知所措。这时华音悄悄推了她一下，示意她看太后。锦书看过去，恰好与老太太沉静、慈爱又有些许疲惫的目光相对。
“孩子，去。”太后缓缓说，“去朝他们挥挥手。他们在等你。”
当清丽羞涩的女孩子终于站到阳台前时，她堪称完美地完成了第一次露面。“短短的两分钟比一百篇通稿还有效。”有个记者事后在日记里写道，这篇日记在几十年后被发表。“不知为何，皇室似乎很少意识到这一点。现在情况有所改观，我想，改革大概也快要开始了。”
宣化五十九年的第一分钟，就在悠扬的旋律里悄然来临了。
114鱼雁集
（编者注①：以下信件摘自《鱼雁往来——世宗夫妇通信录》，第二卷（宣化五十八年至六十年）。注②：由于在婚前一个月，未来的何皇后不被允许与世宗陛下见面，因此他们通过写信的方式交谈。再次鸣谢皇室档案局的协助。）
（一、宣化五十九年一月十七日）
阿晔：
收到你送来的新鲜草莓和芒果。我用它们做了布丁和鲜奶草莓塔，因为想到你，所以做起来格外用心，大获家里好评，我的侄女尤其喜欢。妈妈笑着说，想不到我也有安心研究菜谱的一天。其实，在遇到你之前，我甚至不相信我有一天会结婚呢。
上次你说到去年秋天的事情，那么我想知道，万圣节你那么冷冰冰的对我，是不是故意的？这个问题不可以逃避，我希望在你的回信里看到回答。我承诺我绝不生气，我只是好奇。即使真的要生气，也是成为你的妻子之后了。
说到这里，东宫是不是几十年来就没有过女主人？
我很期待为你红袖添香夜读书，但你那里的装潢太压抑了，破坏我充贤妻的心情……我并不是一定要把卧室变成一个糖果盒子，在现有的基础上改变装潢很困难，那么至少增加一些绿植好么？冬天到了，你的书桌上可以放盆水仙，那么大的桌子空空荡荡，真是很糟糕啊。你看，我还没有嫁给你，已经开始操心这些了。
吻你。
锦书
（二、宣化五十九年一月二十日）
阿晔：
之前小感冒了一场，没来得及回信，但现在已经痊愈了，请不用过于挂念。
关于去年冬天的事情，鉴于你这么严肃的解释，我再次重申，我没生气。我相信你是为了我们的未来，而我那时的确太软弱了。虽然你当时的态度实在很恶劣，但我好欺负，居然只觉得难过伤心；我承认我那时的确有了一点犹豫的心，但我不是老老实实回波士顿了么？而且那之后你还把我骗回了燕京！
亲爱的，我如果想和你分手，就不会在新年之后和你住在一起了。那五个月，是我最珍贵的一段记忆。阿晔，我没有告诉过你，那次你从燕京连夜飞回来陪我答辩，我就在心里默默地发誓，你会是我一生都不离不弃的人。在那之后，我的心意就再也没有动摇过了。
所以，请放心。再说你即使想要上门来安抚我，也是进不了我家门的……
菜谱是妈妈给我的，属于家传，以后做给你。说到这里，东宫里的小厨房改造完成了么？我从平面图上发现，书房和卧室之间有梯相连，那么这间书房也有半私人的功能了？如果是的话，给我留一个书架。
附一张今天的照片，是最新送来试尺寸的宴会礼服。（编者注：照片见书后彩色附录。）
看到你的新闻了。又熬夜了对么？阿晔，好好休息，我会每晚思念你的。
爱你的小锦一月二十日
（三、宣化五十九年一月二十四日）
阿晔：
今天终于第一次试了吉服。很美，但你知道，我一直对复杂的衣服束手无策，多亏有人施以援手，我才勉强把衣服穿上。幸好婚礼那天也会有女官帮忙。
我是穿好衣服才化妆梳头的。妆画得很重，等到把头发也盘起来的时候，我发现自己看上去像是一个金灿灿的红辣椒。我不太确定，这身衣服是只穿到那天上午为止么？
不管怎么说，衣服是一件高明的艺术品，我查了一下百科全书，才知道这是什么材质。只穿婚礼一天就要被锁进保险箱，实在是太浪费了。如果有可能的话，放到博物馆里也许会更好？我记得看过介绍，皇家历史博物馆里的确会存放这些。
顺便，谢谢你送来的玫瑰。我很喜欢，把花束插在了卧室里。希望能在花香里梦见你。
锦书
（编者注③：在内阁常务秘书罗杰阁下的工作日志里，编者找到了宣化五十九年一月二十四日的记录：
奉殿下的要求出去买花。玫瑰比以往我买给妻子时价格昂贵，我想也有这场婚礼的原因。何家出来开门的竟然是何小姐，但连殿下都见不到她，似乎这条不能会面的禁令只是在限制未婚夫妻而已。她看到花，似乎感到有点奇怪。于是我解释说是殿下送来的。她很高兴。
编者注④：据何皇后的回忆录，世宗陛下此后每天都送来鲜花。）
（四、宣化五十九年一月二十七日）
阿晔：
傍晚你来我家的时候，我站在屏风后面，看见你向这边看了一眼，尽管不确定你是不是在看我，我还是脸红了。这是这么多天以来，我第一次不是在电视上看到你。有点好笑，我居然也会这么娇羞了，可见人都是可以改造的。
你手写的那把扇子我很喜欢。连爸爸都觉得你的字很好看。阿晔，我当时为你骄傲极了！
阿晔，你似乎对伴娘的人选感到不太满意，但由我的表妹来做伴娘是我做出的决定，我并不是随意为之。你还记得我在暑假里住在外祖母家的事情么？那次的经历不是很愉快，表妹是让我有好感的少数几个人。我想帮助她。
另，爸爸出于各种原因不想接受贵族封爵，如果有可能，你能从中协助一下么？爸爸一生以法学和外交立身，到了晚年，我真的不愿意他违心做什么。我不在乎是平民的女儿。被称为是平民皇妃（我在报纸看到这个词），对我来说更多的像是赞誉而不是轻视。
吻你。
锦书
（五、宣化五十九年一月二十七日）
殿下：
什么是“农夫与蛇”？什么又是“卧榻之侧”？请你给我一个解释。
L？H
（编者注：L？H是何皇后英文名字的简称。）
（六、宣化五十九年一月二十八日）
阿晔：
先要对你说对不起，我之前在电话里的语气太急了。
阿晔，我很理解你为我担心的心情。吴家的确对我不太友好，但同样，我对那里也没有很深的归属感，与其说是骨肉，说是有血缘关系的陌生人更合适。这样，我又怎么可能受到伤害呢？我会想到由表妹来当伴娘，是因为我和她有一点像。我们都不是性格坚强的人，但有一点温柔就能坚持下来。她为家族的错误承担了代价，必须接受联姻，光是想一下这种可能，我都要不寒而栗了。如果妈妈当年没有离开家庭，她的境遇，就是我的今天。遇不到你的我，是不是也要遭遇同样的命运？
但是阿晔，如果我也生长在这样的大家庭，家族犯下了愚蠢的错误，你会为此而迁怒我么？我想答案大概是不会。但我有你，我表妹的未婚夫却几乎要和她退婚。这也是人之常情，毕竟吴家已经败落了，看不到复兴的希望。但我想，如果给我当伴娘能让她重新得到一些重视的话，我愿意帮助她。举手之劳而已，改变的可能就是她的一辈子了。
说到这里，谢谢你昨天的温柔和耐心。我爱你。
忽然想到一个有趣的问题，如果是我被家族要求联姻，我必须嫁给还不认识我的你，我们会怎样？这个可能，留待以后慢慢思考。
你的小锦
（七、宣化五十九年二月二日）
阿晔：
我无法告诉你我今天是多么欣喜，完全出乎我的意料——阿晔，你还记得我的室友MarieMetrovosky吗？她提前来参加我们的婚礼了！
我想我当时在惊喜的尖叫，把之前学到的所有娴静优雅都抛在了脑后。她也是一样。我们是最好的朋友。毕业离开时我还哭了，是你安慰的我；我只是没想到，她会给我这么大的一个惊喜！她现在在实验室做博后，来燕京是争取到的交流机会，否则我想，即使她要结婚的朋友是银河帝国的执政官，大概也请不到这么多天假？阿晔，在排座位时，能把她尽可能往前排么？只要不排在他们王室之前就可以了。
玛丽告诉我，杰瑞要到我们婚礼的前一天才能赶过来。她还带来了杰瑞送给我们的一件礼物，是他用毛笔写的一副条幅。“执子之手，与子偕老”，阿晔，我猜你大概会觉得那字写的很丑，但这一片心意，是我无论如何也报答不了的啊。
我的导师也会来我们的婚礼，但他主要是参加一次学术会议。他送给我的是一台小型离心机，已经在国际邮政的路上了。你能不能猜得到，这台机器是干什么用的？如果猜对了，可以换到结婚那天一个吻哟。
锦书
（编者注：这台离心机于当年二月十日抵达。）
（八、宣化五十九年二月三日）
阿晔：
你的答案接近正确答案了，但是还有点差距。只要用离心机粉碎食材，即使是我，也可以做出比米其林三颗星餐馆还要清醇的西红柿浓汤了，我们以前在实验室就经常这么做。知我者，还是我导师啊。现在你该知道，我为什么对给你做饭那么有信心了。我有高科技利器。
离我们的婚礼只有十天了，我没办法出门，但看电视、看报纸还有听家人的描述，现在整个帝都都在为此忙碌起来了。罗杰昨天来给我送那把扇子，我就发现他看上去有点疲倦。
只为我们的事情，要动用那么多资源，所以能节约就尽量节约一些好么？比如那天晚上的宴会，就没必要太奢侈了。菜单我看过，被吓了一跳。现在经济也不是很好，还是应该共济时艰。再说，至少也能节约你的预算啊。
下午我想要出去一次，不知道能不能成行。
锦书
（九、宣化五十九年二月四日）
阿晔：
我成功的出去了。
常在我家的女官非常不愿意让我出门，但我想，禁令似乎只针对和你见面，而没有对我的禁足；我在家里待了足足一个半月，上一次出门还是新年夜。这样下去，我就要婚前忧郁了。开个玩笑，但你知道，我不喜欢被人限制，我只是想和Marie一起出去逛个街，买点东西喝杯咖啡，所以我看着女官的眼睛，很认真地对她说：“请让我和我的朋友一起出去走走好吗？殿下今天在元老院开会，我遇不到他。”然后她就同意了。
我和玛丽去了好几个地方，天气很冷，所以我们很快回到了室内。我尽可能的把自己遮盖住，但在超市里还是被认出来了，当时我们想买一盒冰激凌。阿晔，我很吃惊，我只是个普通人而已，却能得到那么多的欢迎。我不敢用爱戴这个词，但我遇到的人都非常友好，还有人问我婚礼准备的怎么样了，有个阿姨对我说，她十三岁的女儿非常喜欢我们。阿晔，我第一次意识到，要成为王妃，还要承担这样的信任的重担。
只是不知道，买了好几件折扣衣服的我是不是让他们失望。但我本来就是普通人家的女儿，节约习惯了。幸好有玛丽在，这样我才不至于公然买男士内衣，可以请她代劳，否则大概又会有报纸议论了。你最近应该没有体重变化？
没有什么其它意思，只是想给你买点东西。虽然我辞职后就没有了经济来源，但以前的稿费还有一些。我会请罗杰把东西带给你的。
吻你。
小锦
（十、宣化五十九年二月十日）
阿晔：
紧急，我想我遇到严重的问题了……你方便的话，能打个电话给我吗？
今天宫里派了两位医生过来，说要给我确认一□体状况，为四天后的婚礼做准�
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