辛格瞪着她，一时愕然。锦书毫不退缩的回视，两人的目光在空中几乎能劈里啪啦撞出火花。默念几遍“好男不和女斗”，暗自叹了口气后悔为什么报这期实习，辛格终究伸出手去：“……幸会。”
锦书上了几天培训课，才对忻都目前的状况大致有了了解。帝国对忻都殖民地的控制，可谓一手抓住了经济军事两大命脉。不过培训的红十字会官员也提到，近年来独立运动风潮愈演愈烈，驻军不得已不减反增，帝国本土已经有不少怨言了。
这些与她当然无关，不过锦书想起那次领事馆门前的人潮如堵，还是暗暗叹息。
而辛格上课时总是面无表情。锦书其实颇为理解他，谁的家乡这样都不会心里好受。几次课后辛格对她的态度稍有缓和，毕竟锦书算是为当地福利而去的；但这种缓和的程度只是见面时略点一个头打招呼，话都懒得说一句。
晚上她回到公寓，开始打包行李。锦书原来有过不少回背包客的经验，但这次毕竟不同，按照培训材料的提示，各种常用药品最好都带足。杰瑞闲着无事就代她往医院跑，跑了几次才把医保范围内的药品买齐全，足足塞了半箱子。
“……杰瑞！”锦书翻检片刻，拍案而起，“这是什么？！”
杰瑞咬着曲奇凑过来：“Levonorgestrel？……哎呀呵呵呵呵，不小心拿错了……”他讪笑着想把那半瓶药片拿回来，锦书瞪了他一会，叹了口气把药瓶丢还给他：“记得注意安全。”
小朋友的脸瞬间就从牛奶巧克力变成了红巧克力，灰溜溜的夹着尾巴走了。
出了这个乌龙，杰瑞好几天没敢再来蹭饭。等到玛丽知道了实情，真是又好气又好笑，感叹道：“现在的年轻人……”一壁摇头叹息不已。锦书把阳伞塞进箱子，闻言白了她一眼：“别说的自己跟老处/女姨妈似的啊。”
玛丽大笑着过来帮她把箱子拉上。“那也不是我，是你。”
过了两天，锦书正在工作室查资料，导师忽然打电话过来。
“劳拉，你什么时候发表的SSCI？”
锦书听得一头雾水莫名其妙：“什么？”
“你什么时候开始研究法医程序了？”教授也纳闷，大惑不解道：“还是发在英国那边的杂志上——你哪来的英国同行啊？”
锦书瞬间明白过来，只得含糊搪塞过去。她飞速登陆数据库，果然看到了那篇文章。自己的名字赫然与沈斯晔并列，正是此前她提过意见的那篇论文。按说这样的核心期刊不至于发稿如此之快，锦书细细看了一遍，却发现自己提出过的那些问题不过是几个脚注佐证，与定稿正文几乎无关紧要，或者说，毫无关系。
……这个人到底在想什么？！
她盯着屏幕良久，心情十分微妙的上了MSN，沈斯晔果然亮着。锦书不待他有反应，先声夺人的敲了过去：“关于那篇论文，你怎么解释？”
沈斯晔的回复迅速来了：“合作作者。有问题？”
锦书咬着牙回复说：“可我只给你提供了几个案例！让导师看见了还以为我换专业了！”她几乎能隔着屏幕看到那边他气死人不偿命的笑容。沈斯晔假意叹了口气。“这年头真是好人没好报。我还帮你完成了一篇发稿任务，都换不来一声谢谢……”
他们的名字第一次在正式出版物上并列，多么可喜可贺！
锦书毕竟是个家教良好的好孩子，还是咽下了这口气，定了定神：“好吧，那谢谢你。”
“不客气。”他随即又回复，“小锦，别忘了我说过的话。”
锦书本来气势汹汹兴师问罪的心思一霎间被戳破。虚张声势的话再说不出，她打了几个字，又慢慢删掉，只得回复说：“好。”
“我窗外的槐树开花了。”沈斯晔忽然换了话题。“你见过槐树吧？”
“在国内见过。”锦书有些摸不着头脑，瞬间顿悟，“你回国了？”
“我在香山。”他发送一个微笑的表情。“采了几枝槐花，刚才还在想，如果能送给你该多好。采之欲遗谁，所思在远道——锦书，我很想你。”
“锦书？小锦？你还在不在线上？”
他耐心的等了半日，那边才回复道：“我只想说，槐树会生绿虫子。”
沈斯晔忽然有种自己的深情告白一头撞在了石碑上的感觉。
气血紊乱了片刻，他决定继续。
“我的窗前就是山涧。每天早上都会有雾，我喜欢看雾气散尽那一瞬间，满山的绿色好像都能流淌起来。有时候看着山光会想，如果你也在该有多好。”
“在这里，我每天除了读书写字，就是到山上庙里去走走看看。住的地方还是我高祖父当年的避暑别院，听得到暮鼓晨钟。这里的斋菜也很好吃，你如果来尝一次一定会喜欢。”
然后近乎报复性的，他贴了几张照片。晨雾青山，林间小道……松菌豆腐竹笋香蕈。
锦书忍不住说：“喂，明知道我吃不上还来馋我。”
沈斯晔大笑：“就是馋你了，你能怎样？”然后他发了一个压缩包过来。锦书点开就后悔了，然后一直流着口水看到最后一张。那个恶劣的家伙发的全是各种中餐美食的照片，个个都好像在招手“来吃我啊来吃我啊”，可她就是吃不到。
“回国吧，到时候我请你挨个吃一遍。”沈斯晔诱惑她，不过怎么看都像是狼外婆的口吻，不怀好意且有阴谋。莫名地，锦书心情忽然愉快起来。
“我毕业是一定会回国的。但那跟你没关系——我下线了！”
32西山上，白云间
沈斯晔来不及阻止，锦书就已经下线了。他一边好笑一边无奈，又想入非非的想能否开发一种强制对方不得下线程序，还在想着编程上的具体操作，胸口又是一阵憋闷。他皱着眉灌下半杯冷茶才压下那股乱窜的气流，起身推门，溜到庭院里。
槛外就是云海青山。山间凌晨清寒，他刚出门就打了个大喷嚏。正在庭中散步的谢皇后见状无声一叹，让侍女去拿出一件外套给他披上。
为儿子擦了擦额上虚汗，谢皇后语带薄责：“真要不舒服就回去躺着。叫你上山是为了养病，你总是四处乱窜，这病要养到几时才好？”
“……别啊妈。”沈斯晔赶紧求饶，“您要我乖乖躺着养病，还不如拿一大锤直接把我敲晕来的方便呢。”
谢皇后被他逗得展颜一笑，随即啐道：“都多大了还淘气。昨晚几点钟睡的？”
沈斯晔扶着母亲的胳膊慢慢走出檐下，沿着爬满藤萝的彩绘长廊缓缓而行：“……两点左右？还有半年多就该答辩了，年底事又多，我可不想延期毕业。”
谢皇后微微一笑，旋即道：“养病第一要务还是休息，痊愈之前不准再熬夜了。”
沈斯晔只好答应，寻思着怎么去阳奉阴违。
他此前倒霉催的得了肺炎，开始还没在意，不料这病来势汹汹，一度几乎要进危重病房插管。好在病情很快得以控制，但病根却不易去净，不得已住进西山行宫，借着山间天地灵气养养他脆弱的肺。看着儿子病恹恹的模样，谢皇后放不下心，遂也来照顾他。她似乎对于自己的离婚压根不在意，倒让沈斯晔放下了心。
这处避暑行宫建于百五十年前，位于西山一麓，周围青山环抱，秋红叶冬晴雪，景致极好。沈斯晔幼时暑假没少被扔到这来“修身养性”，早就对这周围熟悉的如数家珍。如今借养病故地重游，乐在其中自不必提。比起京内的钩心斗角揖礼如仪，这里简直近乎世外桃源了。陪着母亲用完清淡的早餐，沈斯晔正欲告退，谢皇后忽然把他叫住：
“前几日有人来向我介绍几位闺秀，你有没有兴趣去见一见？”
“半点都没有。”沈斯晔断然回绝，随即稍感不快的皱起眉头：“怎么都找到您这儿来了？”
谢皇后不疾不徐道：“谁让你没有女友也没订婚？先到先得，也怨不得人家。”
这时侍女端来茶点，她端起常用的钧瓷盅儿浅浅啜饮，仪态优雅自然，像是颇为享受；沈斯晔没有风雅的心情，只想叹气：“可我真没兴趣，您想办法推了罢。我回去了啊。”言罢立刻就起身。可他一只脚刚迈出门槛，母亲却在背后悠然说道：“你这么排斥相亲，难道是性取向上有问题？”
“……母后！！！”
沈斯晔险些被这道从天而降的雷劈死，满脸通红的绕回来：“您瞎说什么？！”
谢皇后笑而不语，待他喘了口粗气方款款道：“可你再不找女友，外界只怕真的会这么猜了，其实我对homosexuality并没有偏见的。——别急，我也只是说说，坐下。”她固然是微笑着，语气却是毋庸置疑，毫无回绝的余地。
沈斯晔悻悻的坐下去，抓起一枚香油果子恨恨的咬碎。
“那几家都有适龄的女儿，几位小姐的条件我都看过。”谢皇后捧杯饮茶，秀丽眉头端的是风雨不动安如山。“我知道你不喜欢卢小姐那样骄矜的女孩子，俞家姑娘倒是文静，你也没看中。但吴家两位小姐都是你舅母介绍来的，你四表哥的媳妇又是两位吴小姐的堂姐，你总得去见一见才是。”
沈斯晔苦恼的皱起脸，觉得早饭都郁结在了胃里。“怎么还是两个？”
谢皇后轻轻颔首：“堂姐妹，大的二十三，小的二十一。按说不该姐妹一起备选的，多不合适？可你舅母说那两位吴小姐都是一时闺秀，条件不相上下，才一并介绍了来。”
没有回应母亲的话，沈斯晔不冷不热道：“您好像很看重吴家啊。”
“谢吴两家算是世交，吴家虽然这几十年式微了，高华门第还在。”放下钧窑盖碗，谢皇后拿手绢轻轻拭了拭唇角，淡淡道，“我少时在金陵，还随祖母去吴家拜访过几次。他家长房有位小姐曾与我颇为交好，可惜已多年没再联系。但家风想必一直如此，他家的孩子至少配得上你。”
沈斯晔恍若未闻的咯吱咯吱咬着佛门点心，顾左右而不言。
“妈妈不会逼着你怎样。”谢皇后安抚的拍拍他的手背，放软了语气。“觉得不合适就说出来，但也许合适呢？去见一见总没有坏处。”
沈斯晔苦笑：“可也没什么好处。”
然后他转头就把这件事忘了。
在西山的另一个好处是这里地势高又远离市区，大大便利了沈斯晔的爱好。他在后院烽火台上架起一台望远镜，一到晴朗的夜晚就过来打地铺。他小时候经常夜里偷溜出来，趴在窗前露台上拿小望远镜看星星；如今鸟枪换炮还能光明正大，又是难得的偷得浮生几日闲，很过了一把瘾。
嘉音暑假回来，只在山上住了几日就嚷着无聊。谢皇后被她缠的头疼，只得把女儿打发到江南，让她去外祖母家找几位表姐妹玩。等到沈斯晔的肺炎养的差不多，谢皇后也下山回了霖泉宫，于是偌大的行宫只剩了他一人。他是习惯了独居的，这时没人管束，反倒更惬意了些，有时候索性就在烽火台上通宵给星星拍照。
沈斯煜自从新年时低调的迁居榄城，就一直没在公众露面过。他被降为“靖王”，祁令怡亦始终没有得到靖王妃的册封，出来也是尴尬。当然这只是外界猜测，实情是他忙着伺候怀孕的妻子压根懒得出来，两人还忙里偷闲去了趟马尔代夫，双宿双飞的好不恩爱，直把沈斯晔羡慕的冒泡。
七月二十四日深夜，祁令怡在榄城承天医院顺利诞下一个8。8磅的健康男婴，是为沈斯煜的长子，皇室的长房长孙，本来的皇位第二顺位继承人。
但此时，这已经与他们一家无关了。
沈斯晔得到消息时，是东八区的次日凌晨。尽管早就预备好了贺礼，他还是由衷的为兄长高兴。当即打了电话过去，不料竟打不通，只得托罗杰转接长兄助理的电话，好容易才把新任父亲找了过来。
“三弟？”刚当了爹的人语气里混着兴奋与疲倦。“怎么，回国了？”
沈斯晔斜倚烽火台女墙，望着连绵峰峦微笑：“我在西山。恭贺皇兄弄璋之喜。嫂子状况还好？”
“母子平安。”沈斯煜满足的喟叹一声，“我昨晚抱着孩子，竟然觉得人生圆满，再无所求，那会儿真是心满意足。现在宝宝睡了，要不你还能听到我儿子出生第一天的嚎啕大哭。”
“……以后还有机会。刚才你的手机怎么接不通？”
“我刚刚还在病房，屏蔽电磁信号。”沈斯煜简短的解释。他旋即一笑。“听——”
话筒似乎被按到了门上，婴儿中气十足的哇哇大哭隐约传过来。“孩子似乎都很容易惊醒？……我也就跟你才敢说，这小东西一晚上吵得我太阳穴都快爆了。”他苦笑道。不过语气里却有七分是初为人父的自豪，三分是愉快的抱怨。沈斯晔大笑，笑完了才想起正事。
“我看新闻上说，忻都似乎不太安稳。而且祖母和父亲虽然嘴上不说，其实……”他顿了顿，心里有些五味杂陈，轻叹口气道：“他们大概还是很想抱抱长孙的。”
沈斯煜在电话那端沉默片刻，有些自失的笑笑：“等满月了再说罢，孩子太小也不好坐飞机。再说回去再想出来，只怕就不容易了。”收敛起有些复杂的心绪，他淡淡道：“至于这里的局势，也就是那样，十几年了也没有大事，不用担心。”
沈斯晔只好回头把这话委婉的禀报给太后和皇帝，当然不提什么回来就出不去的话。太后除了良久叹息，别无他言；皇帝一听脸就沉了下去，却又找不到出气的借口，只得黑着脸挥手把儿子赶走，一晚上辗转难以成眠。
皇室对长孙出生的反应不算高调。除了召开一次新闻发布会、发布了婴儿的几张照片之外，再无其他庆祝活动。这让年长的人想起孩子爸出生时的焰火全城不夜天，不禁私下里感慨几句风水轮流转；但发布会是沈斯晔亲自主持，他坦然沉静的应对了种种诘问，倒是引得主流媒体一边倒的夸他们兄弟情深，“皇储担心侄男威胁继承权”之类的小报消息始终未成气候。
这就是媒体的力量。它能把一个人抬到云端，也能将其贬抑到泥里，至于是褒是贬，却不是金钱或权力所能完全控制。
不过沈斯晔并不关心这些。他告别了悠闲的山居生活，颇为不舍的搬回长安宫。燕京的七八月正值炎夏，在山上还有松涛，城里却只有刺耳蝉鸣，一并连望远镜都用不上了。他只好收了心思，除了参加必要公务，便窝起来写论文。
锦书已经在两周前抵达榄城。榄城与燕京时差三小时，沈斯晔又是一贯的夜猫子，所以几乎是同步作息时间，可比在波士顿的昼夜颠倒便利的多；但锦书工作时间很紧凑，每天也只有夜里才能上一会MSN。他每天白天给她发短信总是得不到及时回复，不过锦书偶尔心情好，会主动发条信息过来。
今天她新换的签名是“阁下真不愧是人中赤兔，马中吕布！”沈斯晔看见时正抱着茶杯，一个没当心险些呛水身亡。他顾不得被喷屏的电脑，又好气又好笑的敲过去：“你挂这样的签名档，想害死人？”
锦书过了会才深沉的回复道：“这是我内心的真实写照。”
“……你怎么了？”
锦书叹气：“遇到了很讨厌的人，只好这样出气。”她的情绪似乎不高，不愿意就这个话题多言，“我看到你侄子的照片了，好可爱的宝宝。”
“我代我哥说谢谢。”沈斯晔沉吟一下，“不过，能否告诉我怎么了？”
锦书在那边沉默了一会，才和盘托出。
原来她本以为负责他们实习的是之前认识的世卫官员，�