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虽说秋分已不远，但低纬度的榄城太阳落得很迟。吃完晚饭（锦书已经不敢关心自己喝的水了），天空仍然是白亮的，浓密的云层遮住了太阳，将惨白的光抛洒在大地上。锦书搬了个小凳坐在院里乘凉，又翻出黑巧克力送给桑蒂亚，孩子欢天喜地的跑走了。
手机在昨天就丢了，好在电脑还在。锦书把笔记本搁在膝盖上，很不抱希望的试着连了下无线网络，然后叹了口气，把电脑合上。
她望着那个苹果logo，有些茫然。
在一天只在电影里见过的变乱后、在这个几乎与现代社会隔绝的地方，若非那盏昏黄的电灯，她甚至都怀疑自己是否经虫洞穿越到了十九世纪。
——那个混乱的、战火纷飞的、殖民地战争频发的十九世纪。与她所习惯的高度文明的现代社会，竟是隔着如此遥远的一段距离。
夜里蚊子多如牛毛，锦书只得早早回屋休息。
鉴于房间里只有一张床，锦书与辛格面面相觑了一会，辛格急急转身去找女主人。女主人很快跟着过来，弄明白情况才惊讶道：“您……她……这位不是少夫人么？”
锦书本来正坐在床沿小口小口的喝水，猝不及防一下子被呛到了。
辛格像是被鸡蛋噎到了喉咙。他张了张嘴却说不出话，半晌方僵硬道：“我想你们弄错了。她不是我的妻子。”
“那就是已经订婚了？这么般配，恭喜恭喜！”女主人双手合十一脸赞叹。辛格默默地阵亡下来，锦书只好放慢了语速亲自解释：“我既不是他的妻子，也不是他的未婚妻，也不是他别的什么人，我只是他的同事，我们在一起工作——”
女主人冲她露出一个暧昧笑容，俏皮地点头道：“我明白～”她最后还是找来一张简易的竹床摆在窗下，笑嘻嘻的看了一眼那两人，退出房间顺便关上了门。
锦书默然呆立了一会，去把门打开了。倒不是什么君子不亏暗室，这种天气没有空调还关门会闷死人。辛格手足无措的站在房间正中，尴尬道：“那个……抱歉啊。”
“算了啦，一场误会。”锦书把蚊帐卷起来，等了一会发现他还在原地，只好亲切友好的问：“你能先出去等一会么？我要换衣服。”
辛格匆忙的点点头，脸上有点发红，背影僵硬地几乎是逃出门去。锦书立刻灵敏迅速的拿毛巾和凉水擦了擦四肢，皱着眉头把脏衣服穿回去，在床上躺下，放好帐子。
她几乎沾枕就睡着了。
次日醒来时已经一天阳光。锦书伸了个懒腰，只觉得四肢酸痛。辛格不知什么时候起来的，竹床上和昨晚一样干净如初。
吃完早饭，男主人自告奋勇要出去打听情况，女主人忙着做家务，锦书就陪着桑蒂亚玩，才知道孩子的名字在土语里意思是“夕阳”。
学校被迫停课，桑蒂亚只能在家里做作业、照料弟弟妹妹。孩子拿出以前不懂的问题来向锦书请教，锦书讲了半上午的什么相向相遇时间速度，终于口干舌燥濒临崩溃，只好换辛格讲解基本英语语法。
锦书掐了一个葡萄扔进嘴里，觉得反正也是闲着，就开始往胳膊上涂防晒霜。
这是哪根神经搭错了不成？辛格瞥了她一眼，转头温和地对桑蒂亚说：“来，跟着我念——she is a idiot；idiot；idiot。”
乖巧地把单词重复几遍，桑蒂亚问：“哥哥，idiot是什么？”
辛格的声音里似乎有一丝上扬的波动：“就是笨蛋。”
锦书装作没听见。她才涂完一只胳膊，男主人就喘着气冲了进来，扶着门框喘息半天才心有余悸道：“街上都开进来坦克了！一队队全是当兵的，说是下午要强攻总督府和医院，还说皇上下了旨意，凡有反抗格杀勿论……”
锦书与辛格默然对视一眼，俱是无言。
这一天的时间，已经足够帝国作出反应，如今，该是巨龙按下利爪的时候了。
白天就有零星枪声。到午间，枪声忽然停止下来，像是最后毁灭打击前的宁静。女主人趁这个时间做了午饭，锦书食不甘味的喝了碗汤，就坐到檐下发呆。
“在想什么？”
辛格不知什么时候坐到她身边来。
锦书轻轻摇头。“……我觉得，好像身处1945年春天的德累斯顿。”
“怎么不是四零年夏天的燕京？”辛格一哂，拿了根草棍在地上随手划来划去。“还是不想承认，你们也有过被轰炸到不能还手的历史？”
提到这个敏感话题，他的语气并无恶意。锦书没反驳，抬头望向连绵的低矮屋脊。泥制黑瓦被骄阳晒的似乎有烟尘蒸腾，掩映在房前绿树、檐上青草里，本该有生意盎然的喧哗，此时只余死寂，除了偶尔在墙头上跃过的觅食野猫，四周毫无生机。
良久，锦书才轻轻说：“这是我第一次来忻都。希望下次来的时候，这里能变得好一些。”
沉默片刻，辛格倚到墙上，抬头望向天际漂浮的云朵。
“希望到那时，我们不会处在彼此敌对的立场上。”
锦书低头莞尔：“那你认为我们现在是敌对么？”
她没有得到回答。
因为炮声响了。
——下午两点钟，帝国军队调集十七架坦克、四十余架直升机，开始强攻总督府；与此同时，谈判破裂，特种部队开始进攻承天医院，试图拯救被困的上百名医护人员。国防大臣、陆军副帅亲自指挥，并通过卫星向国内实时直播实况。
这是一场没有悬念的战役。
锦书事后回想起那天下午，只记得那种恍如隔世的战火硝烟。
帝国为控制局势，投入了邻近殖民地的一个旅，除了攻打总督府和医院，还有很大一部分投入了激烈的巷战。主人一家连同两个不速之客都坐在正房里，头顶上时不时有各种飞机呼啸而过。三个男孩都是六七岁不谙世事的年纪，趴在窗前兴奋的哇哇大叫，还扳着手指数飞过了多少；大人们却俱都相对沉默。
总督府方向隐隐有炮响。不多时，本来稀疏的枪声忽然密集，逐渐往这边转移过来。锦书只得拼命催眠自己，告诉自己这和以前玩过的真人野战游戏一样只不过是幻觉。最小的婴儿大哭起来，女主人怎么都哄不住。枪声愈发清晰，竟有一枚子弹穿过厚厚的木门，钻到了葡萄架上！
女主人尖叫一声，浑身颤抖的搂住婴儿，大眼睛里满是恐惧。桑蒂亚紧紧缩在锦书怀里，小手冰冷，一声不吭。温热的小小身体似乎给锦书注入了些勇气，她颤抖着把孩子的耳朵捂住，让她趴在自己的臂弯里：“别怕……”
一语未竟，一架小型战斗机忽然迎面而来！锦书反应过来时，只看见窗外的飞机以下一秒就会撞到屋檐上的姿态轰鸣擦过。桑蒂亚哇的哭出声。锦书死死抱住她。从未如此绝望，与死亡擦肩而过原来是这样？她都惊讶于自己的心脏坚强，竟然还没昏死过去，还能脑内空白的直直盯着天空。
枪声仍未停止。每一秒都是度日如年的煎熬。
忽然有一双手安抚的压住了她的肩膀。锦书迟钝的抬起头，茫然的看着辛格：“……”
“别吓傻了。”辛格的语气里依旧有淡淡的刺，“害怕就把耳朵堵起来。”
锦书示意他看自己捂在桑蒂亚耳朵上的手，空气里弥漫着硝烟气，让她一点都不想开口讲话。
又一架飞机轰然掠过，她的视野忽然被挡住了。
那只手温热干燥，与锦书满头的冷汗迥然相异。锦书怔了怔，甩甩头：“放开。”
辛格没有松手，一言不发的站在她们身后。锦书只得腾出一只手，拨开他。
“你不害怕？”
锦书摇头。虽然仍旧指尖冰凉，她却固执的看向天空：“我宁可看清楚。”
她从小就不习惯逃避危险。小时候去迪斯尼坐过山车，同车的孩子们闭眼尖叫，她尽管也怕的要命，却硬是咬牙睁着眼玩完全程。还有什么，是比危险擦肩而过但自己却不知道更恐怖？
辛格沉默着放下手，仍立于她身后，声音里不知是嘉许抑或是其它：
“你比我想象的要勇敢。”
40夜未央（3）
枪声直到黄昏时仍未完全停止。一旦彻底天黑，帝国士兵将陷入敌暗我明的不利境地。尤其是在巷战当中，他们远远不如当地叛军熟悉地形。眼看暮云漫天、夕阳将沉，双方似乎都意识到了决战在即，拼杀愈加激烈，枪声听的锦书都陷入了麻木，她机械的数着每分钟有多少响，数到最后，终于放弃了无谓的努力。
又有飞机在空中盘旋。锦书已经疲倦的不想抬头看了，她肩上的手忽然猛地一沉！
锦书讶然回头，却只看见辛格死死盯着天空：“苍隼17？”
锦书对飞机型号一无所知。但辛格的声音像是被石板挫过，低沉沙哑。
“你们军方的轰炸机，也来了。”
满载炸弹的飞机在他们头顶盘旋了足足一个多小时，施加足了威慑。叛军犹如困兽之搏，尽管逐渐落于下风，却一直未放弃挣扎。有那么几次，锦书并不怀疑会有炸弹丢下来，在他们头顶上方爆炸。
然而终究没有。
终于，在夜幕完全落下之前，枪声慢慢停了。由密集，而稀疏，而悄然无声。
凶悍的叛军，终于不敌装备精良的帝国军队。
夜色已深，但他们不敢开灯。白天枪林弹雨，此时却只有夏虫一声接一声的鸣歌，左邻右舍安静的毫无声息。锦书绷了一下午的弦终于松下来，才觉得自己手脚都在发软。桑蒂亚已经在她怀里睡着了。几个孩子白天受到了太多的惊吓。但在榄城大概不会有事后心理干预措施。看着几张犹有惊恐残留的稚嫩小脸，锦书只能默默地希望他们不要留下过多的阴影。
因为房间里过于闷热，男主人只得把木床拖到了院子里。晚饭都没顾的吃，这一白天的精神刺激可不小。主人们道了声罪过，睡到了最外面的草席上，把靠里的两张竹床留给他们，很快起了轻微鼾声。
把打满补丁的蚊帐勉强支起来，锦书翻出半盒清凉油，在四肢上细细匀开，清凉与火燎的感受奇妙的合二为一，她犹豫了下，还是没敢往眼皮上抹。在这靠近北回归线的亚热带露天睡觉，所需的勇气可不是一点半点；但她这时已经淡定了。经历了这一白天，以后什么恐怖电影大概都再也不能吓到她。
她在半夜从噩梦中醒来。
锦书捂着心口喘了几口气，心脏仍止不住的砰然狂跳。梦的意象已渐渐淡了，但残留的痕迹仍然刻画在脑中。身边并排的竹床上空空如也。蚊子在耳边轰鸣，锦书挣扎着爬起来补清凉油，回头时刚好与辛格四目相对。
他坐在屋前的台阶上，看上去一夜没睡，眼睛里无星无月，一片黑寂。有几只萤火虫围绕着他上下飞舞，微弱的的黄绿色荧光星星点点。幽浮而悲伤的气氛环绕着他。锦书迟疑片刻，走过去并肩坐下。
强烈的薄荷油味道让他打了个喷嚏，辛格皱皱眉没说什么。锦书倒吓了一跳，挪开一点：“……抱歉啊。”
“没必要。”
有些尖锐地回答她，辛格苦涩的低笑，忍不住悲愤茫然。“弱国子民不如鸡犬，有什么资格接受你的道歉？我们再怎样反抗，还是无法得到你们早就有的那些……”
“可是你和他们并不一样。”锦书蹙起眉，轻声说：“你不也希望早点停火么？”
“如果是我们赢了呢？”辛格冷冷反问。“你还会这样想？”
“不管是谁赢了，受害人不都是你我这样的普通人？”
沉默。
“再说，你真的觉得凭那些人就能给你们一个崭新的忻都？你记得上次疫苗——”
“够了！”
蓦地一声低吼，辛格肩头微微颤抖地埋下头去，半晌方低声道：“对不起。”
锦书心里五味杂陈。夜风微凉，她抱紧胳膊，仰头看向天际一轮明月。萤火虫漂浮在半空中，看到白玉盘般的月亮，她才恍然想起，今天似乎是旧历中的鬼节。
月色静好，这一夜，却不知道有多少人无眠。
次日果然已经完全停火。到中午时分，男主人大着胆子出门打探，回来时便眉飞色舞的描述：满地的子弹壳、街边严阵以待的士兵、通缉令、坦克；夜间要实行宵禁，商店都不营业。不到半天，谋划许久的叛军就已被完全镇压下去。
“我没敢走远，听说总督府地上的子弹就跟蜂窝一样。”男主人啧啧叹惋。“承天医院也打下来了，大夫们都是好人，怎么就没好报？光人质就死了十几个……”
咬紧了嘴唇，锦书与辛格近乎对峙的对视着，片刻各自默然移开目光。
因为夜里仍然实行宵禁，女主人挎着篮子去巷口买了一点菜，免得次日再有不预。锦书坐在葡萄架下给桑蒂亚辅导数学作业，辛格靠在水缸边看蚂蚁，不知在想什么。昨夜至今，他没有对她说一句话，连目光亦是刻意的避开。看到女主人推门进来，锦书便放下书本，笑着摸了摸孩子的头：“去帮妈妈把菜拎进来。”
桑蒂亚忙跑过去，接过母亲手里的菜篮，蹲到阴凉下开始择菜，手法的娴熟让锦书旁观一会儿之后自愧不如。女主人照料完婴儿再过来时，桑蒂亚已经把要下锅的青菜择干净了整齐码成一摞。她歪着头问：“还要淘米么？”
得到肯定回答，孩子兴高采烈地去灶台了。与同年龄的桑蒂亚相比，锦书觉得十岁的自己简直是不值一提。
“这孩子是能干……煮饭洗衣照顾弟弟妹妹都会。”女主人在洗衣板上搓洗着尿布，与她有一句没一句闲聊时这样赞叹。“本来念完高小就不念了，这孩子偏不愿意……”
锦书不由得扭头看了一眼辛格。他面无表情的盯着地面，宛如无知无闻。
“……明年春天我们就要去马斯普尔省了，孩子她爸有个叔叔，给我们留下了几亩地。”女主人似乎没有觉察锦书的沉默以对，仍然颇有兴致地自言自语。“……在那边给这孩子找个婆家，过个几年也就能出嫁了……”
见桑蒂亚端着淘好的米盆有点艰难地走出来，女主人便结束了这个话题。
“去把盆子放到阴凉地里，到后院里摘点紫苏叶子。”
桑蒂亚显然习惯于做家务，很快跑到屋后去了。望着孩子瘦小的背影消失，女主人这才叹了口气，对锦书笑了笑：“说了这些没意思的话，教小姐笑话了。”
“……没有。”锦书迟疑了一会儿。“……她要是愿意上学，还是由她比较好吧？”
“我们哪能跟小姐比呢。”女主人拢了拢鬓发，像是听到了什么好笑的笑话似的，面上的浅浅笑容并无无奈。“祖祖辈辈都不识字，能读五年书已经是她的造化了……小姐现在还在念书，家里难道没人催小姐结婚？”
因为知道了锦书与自己同龄，女主人的态度比开始时已经随意亲近了很多。锦书无奈地摇摇头。在榄城本地人里，二十五岁未嫁已经是绝对的老姑娘了，女主人看向锦书的目光里不由得多了几分同情：“小姐这样的人才就是当个王妃也使得，怎么就是没嫁人呢。”随即她觉得自己的话有些戳人痛处，又安慰她不必担心。
锦书忍不住又望了辛格一眼。他仍然一动没动地盯着石板上来回忙碌的蚂蚁。
面对女主人善良而过早衰老的脸，锦书一时亦无力回答她什么。桑蒂亚在这时蹦蹦跳跳地跑了回来，她看着孩子充满希冀的眼睛，一时间陷入了深深地茫然。
到下午，就有安民告示出来，贴在巷口。
为了安全起见，锦书借了女主人一条头巾，带着桑蒂亚去看。