“……毕竟是我自己的事情，怎么能让你花钱。”微蹙起眉头，锦书看向他，眸子里漾着一丝不赞同。“阿晔，下次别这样了好么？”
“谁说是你自己的事。”耳畔一声低笑。“你把嘉音当妹妹，我该怎么对令兄才合适？你哥哥的孩子叫你姑姑，叫我什么？”
锦书的脸颊上如他所愿浮起两朵红云。她鼓起腮帮子嗔怪地瞪了他一眼，气恼的模样颇为可爱，一边要起身离开：“少这么不正经，我要回去了！”
天旋地转的下一秒，锦书发觉自己已被他压在了宽大的布艺沙发上，完全动弹不得。牢牢禁锢住她的手腕，沈斯晔好整以暇地俯身下来，干燥的嘴唇与细致耳廓几乎贴合。双手被按压在头顶，半敞的衬衣领口里露出那条红宝石链子，灼热呼吸让女孩子微微瑟缩一下，露出淡淡的受惊和不知所措。
“何锦书，你这模样简直是在邀请我犯罪。”
沈斯晔在她耳边满足地低低叹息。似乎感觉到了怀中人的些许僵硬，他微微支起身子，让自己的前额与她相触，唇间逸出一声淡淡轻叹：“现在不是时候……别怕，我不会做什么。”
嘴唇终被忘情的吻住，手腕不知何时已被放松。是出于信任抑或是别的，锦书没有刻意的反抗，终于闭上眼睛，任由清劲气息把自己深深淹没。
温存的结果是，当晚她没办法回自己公寓见玛丽了。双颊通红嘴唇微肿还可以说是吃辣椒辣的，眼角眉梢里都是“妩媚”（沈斯晔语）算怎么回事？这不等于明摆着把方才的事写在了脸上？结果只能是留在对门凑合一夜，把沈斯晔赶去睡书房。
……虽然夜不归宿似乎更为糟糕，但总比现在就回去要好。
锦书如此自我安慰地想着，慢慢睡着。
次日早上她寝不安枕地一觉醒来，先揽镜自照确定没事，这才放心地出门去。孰料沈斯晔居然不在。毯子已经整齐叠好，盥洗室里有股淡淡的剃须水味道。没有字条也没有留言，若非他的外套还挂在这里，简直像是人间蒸发般了无踪迹，一点线索都没给她留下。
下意识地看看挂钟，还好没有迟到。
锦书怔了怔，慢慢地洗漱穿衣，去厨房煮了牛奶咖啡，做了两人份的吐司煎蛋。她不知道是时间过得快还是自己今天吃饭格外细嚼慢咽，直到她收拾好餐桌，本该坐在对面的人还是没有回来。
一个上午，锦书都有些心不在焉。她的不在状态被粉嫩师兄看了出来，得到了闺蜜式的同情安慰：“别紧张，我答辩前一天还拉肚子呢，把答辩委员会当做一堆土豆就不害怕了。”他以为锦书是在为迫在眉睫的答辩担忧，特意为她带来了一支柠檬味的棒糖。
虽然忧虑未解，接收到这份心意，锦书还是不由一笑：“谢谢。”
酸味刺激着迷走神经，锦书含着糖果，忍不住翻出手机。
收件箱为零，没有回复。
她知道沈斯晔并不怎么习惯于发短信，发短信似乎只是女性的爱好。他总是用他的全球导航卫星手机直接打电话。但在以往的日子里，到了中午必然会有一条短信过来，或者是嘱咐她准时吃饭，或者是告诉她天气不好，出门要记得带伞。但今天没有。
他似乎突然从她的生活里消失了，没有留下只言片语。锦书从来不会过问沈斯晔在干什么。打电话追问男朋友在哪里不是她的风格。她隐约觉得沈斯晔在这里似乎不止是为了陪伴她这么简单，他的工作似乎也不只是程序性的礼仪规定，但她从不会特意去问。在一起就好。
他是多少人外松内紧严密保护的对象，怎么会有事。
尽管这样确信，她的心里还是有种异样的不安。勉强捱过下午，锦书难得一分钟都没多停留地洗手离去；但在实验楼的楼梯转角，她被从下方走来的约瑟夫教授叫住了：
“劳拉，我得到了通知，你的答辩安排在下个月第三个周五。”
这个消息让锦书暂时转移了注意力。女孩子睁大了眼睛：“怎么这么早？”
约瑟夫教授无奈地耸耸肩，摊手说道：“你是最早的一批。不过也是好事，早点结束你就不会这么心神不定了吧？爱情的力量还真是强大。”他看见学生骤然涨红的脸颊，宽容地笑了：“我不是说你状态不好，别担心。事实上，我认为你的论文已经达到了通过答辩的要求。”
心事被戳破，锦书红着脸点点头：“谢谢您，我会好好准备的……”
约瑟夫教授投给得意门生一个“我相信你”的眼神，甩着胳膊往上走来。锦书忙侧身避开。老头走到上面两级，忽然恍然大悟地拍着额头转身，叫住正要下走去的锦书：“差点忘了，艾伦今早对我说，她想见见你的男朋友。他最近有没有时间？”
锦书险些左脚绊在右脚上一跤摔下去。她脊背僵硬地转过身，不得不仰头看向高高在楼梯上的导师，有点结巴：“为什么……不，我是说，艾伦她……”
“我们要向他表示感谢。”老头认真地说：“他推荐来的那位医生开的处方虽然奇怪，可很有用。艾伦成功地活过了新年，我想应该是吃那些草药的原因。”
是因为沈斯晔帮忙请来的老中医？锦书暗暗松了口气，连忙代为辞谢：“不用了，我想艾伦需要多休息——”“请听我说，何。”
老头语气里忽然带了一分萧索，日光灯照的他脸色有几分苍白。“艾伦很喜欢你，所以也想见见那个小伙子。你马上要毕业回国了，也许这就是最后一面，所以，请一定要答应。”
话说到这个份上，锦书自然不能再推辞。她安慰的话还没出口，老头宽厚的背影已然消失在楼梯转角处。他转身的刹那，锦书似乎在他湖蓝色的眼里看见了一丝水光。
本来就有些凌乱的心思，因为导师一番嘱咐而更加纷乱如麻。锦书开车开的神不守舍，好几次被险险擦过身边的司机猛按喇叭。回到楼下时，她仰起头努力地张望。但十四楼的窗子依然一片黑暗，情况与几个月前如此相似。
锦书叹了口气，无精打采地进了电梯。
玛丽也不在家，她一样是五月里答辩。锦书有点坐立不安，反复几个来回后终于决定去对门看一看。她痛恨这种焦躁不安的心情，但却无法克制自己不去胡思乱想。
她又失望了一次。
黑暗侵蚀着她的心，打开灯，房间里空无一人。早上做的煎蛋还放在碟子里。黄油吐司表面早已冷却塌陷，让人一看就失去所有食欲。锦书慢慢坐倒在沙发上，几乎是下意识地拿起沈斯晔丢在身边的风衣。她抱起膝盖，用外衣盖住自己的身子，熟悉的淡淡肥皂香让她有种他回来了的安心错觉，稍稍纾解了她的纷乱心绪。
担心，思念。心里越来越浓的不安让她有些发冷。但这份不安却无处宣泄。
直到被阳光耀醒，锦书才意识到，自己竟然盖着他的外衣在沙发上和衣睡了一夜。
颈椎有些酸痛，四肢的骨骼似乎都在无声抗议。锦书用冷水洗漱完，混沌的头脑才勉强清醒。她与镜中的自己对视，注意到很不好的脸色和黑眼圈，不由得懊丧的叹了口气。
希望看上去只是没休息好，而不是纵欲过度。
锦书心里冒出了这样一个怪异的念头，唇边随即浮起一丝苦笑。从一月底他回来那时开始，她就时常留宿在这边了。不管再怎么喜欢肢体接触、亲吻拥抱，沈斯晔都一直很谨慎地克制着他自己。恐怕谁都不会相信，到现在他们还没有逾越最后一道藩篱。
收拾好盥洗台，锦书微微叹息一声，走向曾经几乎专属于沈斯晔的厨房。
煎蛋是最简单的早餐，快捷而营养丰富，适合她这种学生族。锦书在做好的鸡蛋上滴了几滴番茄酱，暗红粘稠的液体流到洁白的碟子表面，缓缓蔓延开。这片红色像是一根钢针，刺进了锦书混沌的脑海，让她霍然想起了昨夜的噩梦。
梦里，她看见沈斯晔被乱枪击中。他倚着墙壁跌坐下去，得不到紧急止血救治，血从胸腹之间汩汩流出，染红了身下坚硬的水泥地面。即使意识已经在慢慢消散，瞳孔也在逐渐散开，他依旧向着她尽力伸出手，渗出血痕的嘴角扬起一个苍白的微笑。梦里她似乎身处一个异空间，他们彼此看得见，却无法相互触及。她只能眼睁睁地看着他的生命一点点流逝。绝望占据了她全部的意识，她在梦里痛哭失声，直到把自己惊醒。
难怪她醒来时，心口憋闷窒息的像是要炸开，大概是梦里的情绪还未散去。
锦书回过神来，碟子里的煎蛋已经冷了。“……该死。”她懊恼地自语一句，把煎蛋送进嘴里，努力忽视掉淡淡的腥膻味道。但那个梦过于真实，总是在眼前挥之不去。梦境与去年她亲眼目睹的流血场景奇异的吻合，纵使她是从不相信什么预兆之说的无神论者，心底却也泛起一丝寒意。不祥的阴云似乎笼罩了她的额头，在她心上抹出无法消散的阴影。
不敢想象，假如发现那并不是梦，她会如何。
因为找不到沈斯晔，锦书不得不含糊地应对了关心她的约瑟夫教授。结束上午的工作已经是十二点，虽然很没有胃口，她还是理智地去买了个酸黄瓜火腿三明治。酸奶似乎让燕麦面包变得容易下咽了许多，锦书不想浪费午餐时间，打开了电脑。
网上不出意料的没有新的消息。关于皇室，最新的消息是皇太后身体欠安住院治疗。而与沈斯晔相关的最新信息还是他新年时受伤的内容。那次她亲眼看着他被吊灯砸中。隔着千万里之遥，在电脑前拼命地刷新却不得要领，发出的短信得不到任何回复，那种无助感她绝对不想再体验第二次了。
没有消息就是好消息。她只好这样安慰自己。
还有一点时间，锦书顺便搜索了与殖民地相关的新闻。似乎忻都近日来不太安稳，但锦书实在无力从政经新闻里看出要领何在。似乎与她去年在那里时有所不同，依旧是抗议、冲突、各种不满的声音；国内对于执政内阁软弱政策的不满和批评；反对党的弹劾案；对于倒阁的可能性预测；锦书看的似懂非懂，正要关闭页面，目光忽然被角落里一条新闻吸引住。
那是一篇评论忻都未来可能形势的文章。重点不在于形势如何，而是撰稿人对于未来榄城政坛上可能的政治新星的预测。十数张照片下配有国语和当地土语的姓名、年龄，各个未来新秀们都显得意气飞扬。最上面的一条个人简介内容最长，但没有配照片。
卡玛利塞？辛格，二十九岁。就读于哥伦比亚大学医学院。
锦书在电脑屏幕的反光里看见了自己惊讶的脸。
仔细阅读了这条简介，她只能确认这个辛格就是她认识的那一个。他出身于忻都北部地区的贵族，是家中的长子。她在榄城时，街边灯箱上时常能看到那家公司的名字。再想到桑蒂亚父母对他的毕恭毕敬，想到在半戒严时来接他的高级汽车，想到他曾不经意提及家中要到纽约来谈的生意，锦书一时间竟然觉得有几分荒谬。
那么他为什么选择弃医从政，似乎有了解释，却也更令她困惑。辛格一贯为人低调，想必很讨厌被挂在新闻报纸上，所以网上甚至没有他的一张照片；这样的孤清性格，如何应对复杂的政坛？
在踏进实验室污染区的瞬间，锦书模糊地想，自己大概真的从来没有看懂过他。
下午，锦书很快就从实验室工作区溜了出来，并给自己找了个整理论文的合理借口。或许是为了私心想把手机放在身边，能够随时接受信息；但是没有。她的手机安静的好比喷发前几百年的维苏威火山。
当她得知自己有访客时，顿觉十分意外。平常鲜有人以此途径找她，她的同学总是不客气地直接打她电话。甚至顾不得脱掉白大褂，锦书匆匆跑下楼，用不打扰到别人的最快速度推开了会客室的门，微微喘着气问：“请问是——”
眺望窗外的黑衣女郎缓缓回身。略带探究审视的目光落在锦书脸上，女郎对她微笑着伸出手：“何小姐，幸会。”
纵使心里满是疑惑，锦书也不得不在心底赞叹一声。面前的高挑女郎约莫二十四、五岁，煤玉光泽的波浪长发散在背后，五官轮廓清晰鲜明，线条流畅宛如一尊完美的希腊式雕像。干练潇洒的妩媚，一串璀璨的粉色碎钻从她耳畔夺人眼目地垂下，却不至于夺取外人对她的第一印象。锦书平息了一下呼吸，也伸出手：“幸会。”她确信自己没有见过眼前的女郎，是以态度很是谨慎。
“何小姐想必在疑惑我是谁？”女郎微微一笑，“我叫傅颐之。”
锦书静静看着她，并未多言。傅小姐看了看锦书朴素到极点的打扮，微笑起来：“何小姐自然不知道我是谁。我啊，曾经差点成了皇储的未婚妻。”
锦书倏然睁大了眼睛。傅小姐莞尔道：“何小姐不用紧张，那不过是当年家里长辈的一句玩笑话，那时候我们都小，不算数。”她颇有兴趣地看看锦书身上的白大褂，问道：“你这是——才从实验室出来？”
定下神来，锦书微笑：“去污染系数高的区域要穿正压防护衣，这是在外面穿的衣服。”她瞥了一眼壁上的挂钟。“我下个月博士论文答辩，自由支配时间只怕很紧，请傅小姐见谅。”
“原来还是女博士啊。”傅小姐脸上笑意加深，越发显得艳光照人。这一瞬间让锦书觉得傅小姐像是只正玩弄着绒线老鼠的美丽猫儿，既坦率，又危险，又骄傲。“真不简单，我当年也只是拿到了工商管理和经济学两个硕士学位罢了。他那人癖好奇怪，喜欢的总是读书好的职业女性。何小姐可谓正是投其所好，难怪殿下对你非同寻常。”
锦书微微蹙起眉头，低头看了一眼腕表。见她如此做派，傅小姐终于不再绕圈子，含笑道：“说了这么久，也没有自我介绍。我如今是谢氏家族企业董事长助理，主要负责对外联系，企业的慈善捐赠也归我处理。殿下二舅父渊之先生的夫人，是我的姑母。”挽了挽披肩，傅小姐轻轻叹息一声：“这几天都没见到殿下，何小姐着急了吧？”
她笑着摇了摇头，耳畔的钻石在午后阳光下煜煜生辉：“殿下他，现在在我家。”
72彼之蜜糖
“两杯当日咖啡。”
不一时大大的马克杯端了过来，锦书接过其中一杯。“傅小姐请。”
这是学校附近她常来的一家咖啡馆，自然不会高雅到哪里去。傅颐之看了眼灰色的粗瓷杯子，皱皱眉头，只是象征性地喝了一口。锦书神色平淡地喝着苦涩的咖啡，到现在都有点不理解自己为什么耽误宝贵时间来坐在这里，还能如此淡定。
傅颐之端坐在桌子对面，目中若隐若现有一丝兴趣。“你都不问他在我家做什么？”
锦书放下杯子，摇了摇头：“只要确认他没事。我不会干涉他的工作。”
“何小姐果然是口气不小。”傅颐之若有所思地打量着锦书，唇边溢起微妙笑意。“自古锦衣多薄幸，你知道这个道理吧？远的不说，看看当今两位皇后，还有苏家大小姐――如今她是我表嫂了。前车之鉴在此，何小姐怎么信心就这么足？”
锦书也微笑。“我自信与他的交往比傅小姐要深，对他了解的多了，自然会有这种信心。人说交浅言深，傅小姐与我第一次见面就能提醒我这么多，倒要道一声谢。”
侍者在这时端来她点的一碟乳酪蛋糕。锦书拿过刀叉，淡淡地说：“比如傅小姐平常自然不会来这里；我常来是因为他们蛋糕做得好。道理一样，他�