煮了一锅阴米粥，锅子炖在炉火上，沈斯晔坐在餐桌边闲闲翻看本地的报纸。阴米是蒸熟晾干封好的新糯米，煮好后撒点白糖就十分香甜，只可惜此处没有桂花糖，让某种意义上身为完美主义者的沈斯晔颇为遗憾。
想到桂花糖，于是又想到了另一种美食。“我还会做江米藕，哪天可以做给你吃。”
嘉音捂着脸哀叹一声：“不要活了，我好想回去……”她吃了一个月三明治之后，觉得自己都快要变成夹心面包了。沈斯晔笑的有点不怀好意。他好整以暇的捏了块饼干，本想继续进行阴险的美食回忆之旅，却诧异的止住了话头。
“唔？”
从半块幸运饼干里抽出一张小纸条，沈斯晔看着看着，表情逐渐变得有些古怪。
【你会在三年内结婚】
“……开什么玩笑。”
正确预测了未来的纸条本应得到奖赏，却被粗暴地揉作一团，划过一条漂亮的弧线后落进了垃圾箱。而做出此等暴行的人并不知道，在未来的某一天，他将会为轻率丢弃了珍贵的纪念品而后悔万分。
——如同旧日的好时光，再也找不回来，永远杳无踪迹。
8衣香鬓影
锦书感冒了。幸而症状不重，她只带了个口罩就照旧去实验室。由于这时候本市正好流感肆虐，她的同学们纷纷报以一种“哎呀真好可以取样”的心态，欢乐地前来探望，顺便做个咽拭子检测，反正实验室就有设备，用起来极其方便。锦书开始还抱着一种为医学献身的精神加以配合，在连续被三个人取样后终于翻脸勃然大怒，把姗姗来迟的粉嫩师兄赶了回去。
粉嫩师兄武力值尚且不如锦书，只能高举双手被扫地出门，嘴里嘀嘀咕咕：“说不定他们的取样被污染了呢？别人想做检查都没有这么方便的机会的……”
锦书反驳道：“我每次都用盐水漱过口！”
“哎呀这也不能排除在此过程中它们发生了基因突变……”粉嫩师兄试图狡辩。
锦书忽然安静下来。她抱起胳膊，靠到墙上冲着粉嫩师兄抬抬下颌，灿烂一笑：“比尔，我这里有一个好消息，你要不要听？”她笑的有如二月春风：“好消息就是，我们项目组决定用你的名字，为新发现的一种疑似可致人智商锐减的病毒命名。”
半天后三份检测相继出了结果，幸好只是普通感冒。由于担心会造成污染，锦书没敢进实验室，强撑着看了一会书，终于头晕到支撑不住，只得跟教授请了假，溜去找自己在内科实习的同学。
去了还被嘲笑呢，说你们不是专门研究这个么？怎么还来开药？怎么不干脆自己开发疫苗一针打下去？锦书虚心的点头说是是知道了，回去就去培养，保证一针下去立刻就到了西方极乐，啊换成你们的宗教体系就是见到基督耶稣，当然我更愿意觐见飞天面条大神……
话虽这么说，药吃了很快就见了效果。她谢绝了粉嫩师兄给她买雪糕的提议，借教授的电咖啡壶煮了一壶热水，抱着杯子喝了一个多小时。这种时候，她宁可相信古老的智慧。
晚上她团在沙发上看电视，鼻头通红喷嚏不止。玛丽递给她一块削好的苹果，叹气道：“你爸要是知道了，准得担心死。啊哈，会不会又像上次那样天天打电话？”
锦书发出鼻音浓重的某种声音。玛丽懒洋洋的把水果刀丢进盘子，揶揄道：“我说的没错吧，daddy的小甜心？”
锦书有气无力的瞪了她一眼。
何麓衡在月初回国，立即递交了辞呈。但时隔半个月，首相才正式批准了他的辞职，等到月中锦书从新闻上看到，她爸的辞呈已经报皇帝签署了。她不知道这其中又有多少阻折，但父亲给她打电话的时候，语气是从未有过的疲惫与轻松。
国内对于自家驻美大使的忽然请辞颇为惊讶。锦书在实验间隙偶尔上网看两眼国内新闻，众说纷纭不一而足，多半是猜测与此次首相大选有关。在这个政治娱乐化的时代，身为公众人物本来就有义务忍受这些，但身在其中就不太妙了。好在不久这条新闻就为皇储的爆炸性新闻所取代，何家人的生活很快重归平静。
锦书和玛丽常看的夜间频道本来就靠娱乐节目的收视率存活，当然不会放过这么轰动的消息。玛丽盘膝坐在沙发上，望着电视直叹气：“看看，又一个仙度瑞拉。”
锦书心有戚戚焉的点头。就气质风度，那位绯闻女友颇有费雯丽的风致。
玛丽咬着饼干，含含糊糊的问：“你们国家的皇储叫什么名字？”
锦书惭愧道：“忘了……”
玛丽老气横秋的叹了口气，恨铁不成刚：“我们一起住了这么久，你怎么对娱乐事业就一点兴趣都没有呢？枉费了我年年拖着你看学院奖颁奖啊！你知不知道这样让我很有失败感？”
锦书顾左右而不言他的装死。这时电视上镜头一转，换成了帝国国内的街头采访，自然都是有翻译的。
“怎么说呢，那位小姐的确很漂亮，但她的出身要当皇后……好像不太合适……”
“说句不好听的话，皇后是一国之母，她、不、够、格。”
“她家里出了反政府分子，害的我们好多大兵牺牲在那里，还想母仪天下？”
玛丽拉开冰箱门拿了盒冰淇淋，挖了一大口，闻言颇为不解道：“为什么？”
锦书耸耸肩，随口说：“可能是不能接受未来的皇帝有殖民地血统吧？我瞎猜的啊。”
“可惜了，这家伙的未婚妻，不知该有多郁闷。”碧蓝的眼里闪过淡淡的复杂，玛丽沉默了几分钟，“所以男人都不是什么好东西。你将来跟男朋友玩玩就行了，千万别认真。”
锦书只好默默地把脸别到一边去，结束了这个风中凌乱的话题。
时间过得飞快。约瑟夫教授的长子被公司派驻亚洲分部，去年在那里结婚，于是头生子也在华亭出生。老头非常高兴，准备过一阵就去探望孙子，爱屋及乌的对手下学生们加倍的慈爱。锦书趁机向他提出请假，老头大手一挥就准了。
中德文化交流年将在这个月闭幕，大使馆拟举办一场招待会，算是对国内的响应。万事俱备的前三天，德语翻译却因为肠梗阻而住院，一时难以找到合适翻译，无措之际忽然想起了前上司在德语区长大的女儿，只得抱着权且一试的心态来联系锦书。锦书接到使馆的电话，毫不犹豫就答应了下来，尽管动机有点不纯——这种自助餐会，那位特级大厨大概会出山吧？虽然说鸟为食亡，不过锦书坚定的认为自己既不图财又不是鸟，选择性的无视了这一点。
所以在晚会主会场自助餐区看到荔枝时，她眼睛顿时亮了起来。满心里回响着“仰天大笑出门去，无人知是荔枝来”，锦书欢快的钻进密闭同传室熟悉设备去了。
她很谨慎的确认了没有噪音来源，才低下头看稿。受人之托忠人之事，她当然不是什么高级译员，但读一份稿子自信还干的来。她妈妈以前做过交传，锦书对这个行业并非完全陌生。隔着密封窗，她看见主持人走上台。不意二十多年后，她意外的体验了一次母亲昔年的工作。时光有时就是这么奇妙。
锦书无声的笑笑，喝了口水润润喉咙，戴上耳麦。
稿子念得很顺，只需要掌握好节奏，不至于台上已经结束、自己这里还在翻译即可。但没想到的是看似不多的几页纸，读起来能望山跑死马。期间某位官员信口发挥了几句，锦书满头冷汗的意译出来，幸好还在她的能力之内。
最后一句恰到好处的与台上的讲话同时结束。锦书啪的关掉耳麦，长喘了一大口气，满脑子都是单词乱飞。再抬头就看见一秘正推门进来，和蔼道：“累坏了吧？真是辛苦你了，要不是一时间找不到懂这两门语言的人，怎么也不会这么麻烦你。”
锦书连忙坐起来，一秘虽然年轻，可怎么算也是她的长辈，这副德行要是给她爸看到准能教训她一顿。“不不，我很愿意被麻烦，”她跟在一秘背后，轻声自语。“……可以吃东西。”
这时候自助餐会已经开始，好在餐点实在不错，锦书满怀舒畅的端着盘子，低调的穿梭于衣香鬓影之间，把每种点心都取一点，以免开始就填饱肚子。她一口虾饺一口蛋黄包，一口榴莲酥一口云片糕，感动的泪流满面五体投地，深深地下了毕业就回国的决心。吃完一轮，又贪心不足起身去取。
“Schwarzwaelder Kirschtorte？（黑森林蛋糕）”
锦书饶有兴致的偏着头把标签读出来，当即不客气的动手切了一块。
这时有人在她身边用德语说：“你也爱吃这种蛋糕？”
说话的是一位有着明显日耳曼特征的绅士，雪白的头发一丝不苟，上衣口袋里整齐的塞着手帕，仪表堂堂，脸色红润。这种形象总能让她联想到圣诞老人，锦书不觉微笑，亦用德语回答：“当然。”
老先生赞许的点头道：“你的德语很好。”
锦书笑笑，有点小得意：“我是今天的翻译，谢谢您的夸奖。”
老先生恍然，笑眯眯地朝她伸出手，“幸会，弗里德里希·冯·洪堡。”
锦书忙放下盘子，也伸出手去：“幸会，何锦书。”
“没关系，你继续吃。”老先生理解的摆摆手，露出和蔼微笑。“这种蛋糕原产于我的家乡，但我有高血压，告别它已经十几年了，就算看着别人吃也会感到愉快。”
锦书不由莞尔，含笑问道：“您是巴符州人？”
老先生有些惊奇的看了她一眼，颔首道：“是的。”
巴符州位于德国西南，锦书曾在奥地利生活了五年。因为居住地曾经接壤的关系，老先生饶有兴趣的与锦书聊起来，她这才得知，眼前的老先生竟是海德堡大学的终身教授，目前正在哥伦比亚大学做一年期的客座。她哥哥当年曾经申请这所学校而不得，给当时还小的锦书留下了“这大学非常难考”的印象或说是阴影，此时不由得高山仰止；这让老先生觉得孺子可教，乐意与她交谈，谈着谈着居然有了忘年交的投契。
“你上大学了没有？”洪堡教授端着杯子，热心的建议。“如果还没有，可以来申请海德堡大学，我很愿意为你写推荐信，只要你对这里有兴趣。”
锦书端着餐盘的手轻微一抖。“……谢谢您。可我已经开始读博士了。”
闻言，老先生露出困惑不解的表情：“你怎么也是博士？可你看上去很小。”
锦书尴尬地笑笑。“看上去年轻”的同义赞美大约等于“幼稚”，就在上个月，她还被以为是本科新生。今日穿着职业装倒还好，平日里都是为了进实验室方便的马尾辫牛仔裤运动鞋；没被说成像是高中生，大约还是那位意图搭讪的师弟客气了。
“我刚才结识了一位剑桥的研究生，尽管在学术上造诣很深，看上去也同样年轻。真是可惜——喏，他过来了，我想你或许有兴趣认识他？”不待锦书回答，洪堡教授已笑着招呼道：“亚历克斯，让我给你介绍一位你的同胞。”
锦书便向着老先生招手的方向抬眼看去。目光触及来人，她的眉梢微微一扬。
沈斯晔端着红酒杯从容的走来，看到洪堡教授身边的锦书时，本来流畅的脚步竟而一滞。
锦书今日穿一身珍珠灰的套装，柔顺的长发披在肩头，雅致文静秀骨姗姗。灿然灯光下，女孩子一双黑水晶似的眼睛看过来，像是能直看进人心底。迎着他伸出手，锦书嫣然一笑：“真没想到。”
心里的疑惑终于得以部分解释。沈斯晔顾不得感慨，忙迎上两步握住锦书的手。并不是柔若无骨的触感，她的手微凉纤瘦。修长指尖上有薄薄的茧，那是多年弹琴握笔留下的痕迹。
他轻轻地舒了一口气，敛起眼底些微的笑意。然后若无其事地松手，转身。“关于上次您在剑桥作的讲座，我有几个问题……”
虽然在此重逢有些出乎她意料之外，但锦书并不十分惊奇。能看出嘉音家境良好，有一位同样就读名校的哥哥，实在也不是什么稀罕事。倒是他在听说她的学校专业后露出一丝惊讶，却不知是为什么。
那位曾经几乎把她惹炸毛的人今天倒是认真严肃，大概是因为有师长在场的缘故。洪堡教授与他用德语讨论着某个法律问题，锦书能听懂，却全然插不进嘴，走开又失礼，只好百无聊赖的站在一边顾盼。高跟鞋磨的脚痛，华美总是与危险相伴而生。锦书素日没有穿高跟鞋的习惯，默默地在心里估算着脚掌承受的压强，万分无奈；最过分的是，盘子里的点心吃完了……
好在那一老一少总算结束了话题，洪堡教授勉力年轻人在法律的道路上继续努力，随即微笑道：“我先行一步，你们慢聊。”
目送着老先生缓步走开，锦书轻轻呼出一口气，四顾无人注意，悄悄活动了一下脚踝。
——可以称之为悲剧的，一般都会在历史时期内重演。
尖细鞋跟滑向重心之外时，锦书眼疾手快的扶住桌子，崴了一下之后总算没跌倒。幸运的是她平稳的站住了；不幸的是，她的一只鞋子在电光石火之间也飞出一米开外，众目睽睽之下躺在光滑的大理石地面上。锦书窘的脸颊飞红，正想勉强跳过去，眼前忽然一花。
为她捡起一只鞋子的，仍旧是那个刚刚熟悉的背影。
俯身捡起那只玲珑精致的银色高跟鞋时，沈斯晔还没有多想。他所受的教育是必须礼貌而谦恭的对待女性，正要把鞋子还给她，却忽然起了少有的戏谑之心。
不知为何，他想看她红着脸的模样，宛如初见之时那种强压惊惶。
把这种冲动解释为自己对她的内在还未全然看清，于是心安理得。未做太多耽搁，他走回锦书身边，半蹲下去，伸手轻轻捉住她纤细的脚腕。女孩子双颊晕红，一时显得颇为狼狈，但并未对他的举动加以拒绝。
很聪明。这时若是拉拉扯扯，只会引得更多人注意。
虽然动机不那么单纯，他的动作仍是轻柔而礼貌的，接触到了肌肤，也并不令人感到冒犯。锦书红着脸穿回鞋子，轻声说：“……谢谢你。”
“呵，不客气。”沈斯晔笑着长身而起。“又不是第一次了，连我也有了经验。”
锦书咬咬嘴唇，一时难以辨明心里的复杂感受——到底是该感激他的帮助，还是该拿餐盘狠狠敲他的头？清越的目光停驻在她脸上，那人唇角含着一丝笑意：“不过毕竟是有进步，至少这次你没摔下去。”
虽然并不令人反感，但一句话就把恶劣的本性显露无疑。锦书这样确信着，叹了口气。
“三哥！”
宛如天籁的声音从背后传来，话音未落，一身橘色裙子的嘉音已飘到了他身边，轻快地嚷：“三哥你在吃什……何姐姐？”
她睁圆了眼睛，不可置信的看看锦书又看看沈斯晔，目光滴溜溜的一转，立刻谄媚道：“你们忙，我去拿点吃的。”还没拔脚开溜，就被锦书微笑着叫住了。
嘉音只好一步步挪回来，笑嘻嘻的打招呼说：“何姐姐，好久不见啊。”
锦书笑笑：“没多久。我听说你们最近好像在排练希腊话剧？”她不知道是不是自己的错觉，沈家兄妹飞快的交换了一个眼神。嘉音赶忙眼神亮亮的点头：“我们在排特洛伊战争，我扮演赫拉。你有兴趣参加么？”
“我有兴趣没时间，真可惜。”锦书失笑，“怎么不是海伦？”
嘉音幽怨的看了她一眼：“……他们说我太平。”
锦书啼笑皆非。沈斯晔看她们熟稔的交谈，露出一个