吴婉陪着老太太在外一整天，直到入夜才回来。老太太的眉头间仿佛多了些轻松，却又添了新的忧虑。锦书自然不知道吴婉是被老夫人带去给顾家相看，她踏进正房门槛时，只见满屋子的人都在笑吟吟说话，吴婉低着头坐在老夫人身边，两腮颜色如桃花。锦书留意到她的手腕上多了一个镶金白玉镯子；这其实是顾夫人给吴婉的定礼，吴婉与顾家三公子的婚约初见眉目；当然，这一切锦书也是不知道的。
外祖母见了她，便招手叫锦书过去，戴上老花镜细细看了她半天，没有多说什么。吴婉只低头不语，吴婷满面冰霜气鼓鼓地坐在一边，一言不发。锦书听了半晌，总算听明白了事实；再悄悄看一眼吴婉浅笑下的凄凉颜色，一时心里也是黯然。可是她能说什么？
一室花团锦簇里，锦书只觉得冰冷的荒凉。
直到从外祖母那里告辞出来，她都还觉得心酸，却也为自己微微庆幸。倘若自己也是在这里长大，只怕也躲不过联姻的命运罢？那么当年的母亲呢？关于父母的旧事，她完全不清楚。何麓衡和吴霜都不是会对儿女讲述旧事的性格，锦书和哥哥只要看见他们恩爱和睦也就放心，她以前从未多想过这一切。
皎洁的月色里，锦书一时间有点愣住了。
在她发怔的时候，身后忽然响起一声低笑，姜安伸手过来，拈去她肩头一片花瓣。
“这么晚了，表妹怎么还不休息？送你回去？”
锦书没看见他若有所思的眼神，摇了摇头，微笑道：“我只是随便走走。”
老夫人说要带她见亲戚，果然不是虚言。第二天早上，锦书才吃了早饭就被叫到上房，外祖母仿佛很有兴致，拉着她说了会话，方笑道：“咱们家在满陇那边还有一处别墅，我教他们预备好了，也请了诸位亲戚朋友过来，你先去试试衣服罢，试完了就过来。”
试衣服的地方，却是在吴婉的闺房。难得这里有巨大的玻璃窗，阳光透过水色窗纱影影绰绰照进来，在镜子里映出夺目光彩。这是吴家不多的阳光充足的房间，连一室贝壳红色的家具都被映照出柔光，洁白的丝绸床单边上打着匀称褶皱、垂着流苏蕾丝，窗下还卧着一只美国短毛猫。这是一间与主人文秀气质很符合的卧室，但它的主人吴婉变得略为沉默寡言了。那只金镶玉镯仍然带在她细致腕间，富贵里隐隐透出一丝不堪重负。
无声地微微叹了口气，锦书将目光投向另一侧。
老夫人为她准备的竟是全套裙装。柔和的苹果绿色丝质面料轻盈华美，颜色略浅的蕾丝短袖将肩膀巧妙地遮掩住，只露出一点锁骨间的肌肤，裙摆及踝，成熟的诱惑和天真的甜美结合的宛如一只青苹果。连内衣也是配套的设计。这一切都精美的像一个童话里的梦，只是不知道做梦的人何时才会醒。
恐怕连吴夫人都没想到锦书的气质竟与这一身礼服奇妙的契合。她深深看了外孙女几眼，眼底若有若无地有丝复杂之色，却掩住了不多言，只叫她过来，又拿过首饰盒子。不管满屋人的惊愕复杂目光，老夫人拿出一串 金色深海珍珠项链，亲手为锦书戴上。
“这原本是我给婉儿去选妃预备的……好孩子，给你罢。”
锦书起初听见“选妃”两个字，愣了一下还觉得好笑；可是她随即想起去年此时在榄城沈斯煜对她说过的话，就再也笑不出，心里竟然有点微微的醋意和酸涩。到底有多少世家在谋求把女儿送进长安宫？吴家不是第一家，也不是最后一家；如果将来……
锦书低低吁了口气，用力赶走心里莫名其妙的念头。不要自己吓唬自己。
因为发型师还要为她梳头发，锦书只得先行离去。出门前，她无意回头，恰与吴婷的目光对上。少女的杏眼里盈着与年龄不相符的冰冷和敌意，锦书怔了怔。但是这时候吴婷已经回过头去与吴婉说话去了。
三表妹似乎不喜欢她。锦书无奈地垂下眼，提着裙摆踏出门槛。
89江南好（3）
锦书在宴会上并没有大出风头。在被水晶吊灯照亮、被异域鲜花装点的厅堂里，她的身份是“吴家的表小姐”而非Dr。何锦书本身。被吴夫人含笑介绍给几位贵宾之后，就有人拉着她的手仔细看了几眼；到了此刻，连迟钝如锦书都隐约开始觉得不对了。吴婉手腕上的玉镯还没有摘下来，前车之鉴尚在，那些意味不明的目光，只怕也没那么简单友好罢？
宴会是自助形式，她没有兴趣与来宾们寒暄说话，在被外祖母放行之后悄然避开也不引人注目。夜的浮华和沉静被一道开放式柱廊隔开，衣香鬓影热闹非凡都被拦在了咫尺之外。可热闹却并不总是愿意放过她。
花园是个密谈的好地方，总有人私下相约，到夜幕下的露台上散布蜚短流长。锦书连大气都不敢出，躲在花丛后不敢动弹，耳畔还被迫听了无数小道消息，一时间哭笑不得，却也渐渐把吴家的现状理清楚了些。大家族荣辱兴衰史、董事会势力分布、控股权争夺纠缠在一起浮浮沉沉，足够八卦报刊大肆渲染一笔，直把锦书听得阵阵哑然。
终于，或许是夜色已深，你方唱罢我登场的窃窃私语静止了。悄无声息地活动一下脚踝，锦书正要蹑足溜走，肩上忽然被人神出鬼没地一拍。险些惊叫出声，锦书惶然地仓促回身，却对上了一双黑漆漆的眼睛。
眼熟的英俊面容。年轻男人让她觉得一份面熟，一时却记不得在何处见过。见她瞬间茫然，他咧嘴笑起来，露出了洁白整齐的八颗牙。
“你还没给我手机号呢，害我在榄城担心了那么久。”
犹如一道电光石火照亮脑海，锦书倏然惊讶地睁大眼。青年站在露台下也不知偷听了多久，这时轻捷地单手一撑翻过花墙，身手敏捷而矫健。“喂，还记得我吧？”
熟悉感与亲近感一同从心底升起，锦书吁一口气，笑了：“世界真是小，不过你是……”
他看了锦书一眼，笑眯眯。“我姓吴，你说呢？”
锦书沉默着，然后缓缓倒吸了一口凉气。
“我说那时候怎么就觉得你眼熟，原来是像姑姑，幸好我没想着要泡你。”顺手牵羊了两个沙翁蛋球，他毫不在乎地把点心咬的咯吱响。“表姐什么时候来的？你毕业了？”
“……该我问你什么时候回来的才对。”锦书艰难的说。“表弟你……不是在军队？”
“我有两周休假。”吴隽又拿了个焗牛油蛋糕，鼓着腮帮故作深沉地感慨。“谁在玉关劳苦，谁在玉楼歌舞啊……”他把手上的蛋糕渣随风拍走，看了一眼灯火辉煌地柱廊对面，年轻的脸上有点与年龄不相符的神情，在夜色里看不清。终于他把蛋糕咽下去，扭头看着锦书：
“去年这时，表姐是怎么逃出来的？平乱之后，我奉命去高师驻防了一段，还去找过你。”
锦书沉默着，没有立即回答。柔软的山间夜风仿佛唤起了某些旧事，竟让她恍惚了一时。“有朋友愿意帮我……后来我在外面躲了几天，直到戒严解除。”
吴隽了然地点点头。那段戗乱是帝国的一道伤痕，即使身为军人，他也不再多提。锦书默然伫立了一炷香的时间，终于她微微一笑：“我要回去看看了，总是躲在这里也不太好。”
她把还是半满的餐盘塞给吴隽，挽起裙摆迈下台阶。方走一步，她表弟咳嗽了一声：“……姐姐。”自动把称呼变得亲密，青年居高临下地坐在栏杆上，轻轻叹了口气。
“——可以的话，别和吴家过于接近了，对姐姐没好处。”
锦书险些被自己的裙摆绊倒了。她意外地回头，只看见青年仰望夜空。沉默。室内的乐曲声流淌出来，露台静谧的不似在人间。终于吴隽笑起来，轻轻耸了耸肩。
“我父亲十几年前就癌症去世了。”他满不在乎地说，“伯父和叔叔怕我分家产，一直都把我扔在军校。后来我大学毕业就申请去了忻都，两边都眼不见为净。这些，姐姐不知道吧？”
他有点孩子气的坐在栏杆上，双手支撑着台面，神情不似历经战火的军人，倒像个一般的少年。“姑姑这么多年就只回来过一次，就是我父亲的葬礼。我猜，姑姑就是那次对吴家彻底失望的，所以以后再也不回来了。”
吴隽风卷残云吃掉了所有点心，还舔了一下嘴角。锦书沉默许久，终于能低声问出来：“这些年……过的还好么？”
“很好啊。”听出她的恻然，他反而朗朗笑起来，眸子里闪烁着星光。“要我困在这地方才是折磨。除了这个姓氏，我和吴家早就无关，也不指望继承多少家产。反正津贴足够，我一个人吃饱全家不饿……我也只是回来看看奶奶，没想到能遇见姐姐。我没事。反正姐姐小心为上。”
“……我知道。”略微放了心，锦书轻声问：“那你什么时候回榄城？还有几天假期？”
“下周回。”他笑着说。“后天要去燕京看朋友，姐姐不请我吃饭？你现在是我校友了哦。”
一只肥雀飞到他身边，大胆地啄食面包渣。锦书吁了口气，闭了闭眼又睁开，心情已经舒缓下来。她表弟扬了扬浓密好看的眉头，眸子闪亮。“我年底还会跟着少将阁下回京述职，老是吃压缩饼干也腻了，我也回去看看母校——我要吃涮羊肉！”
微凉的晚风吹过他们中间，他看见他的表姐浅浅微笑起来：“——好。”
吴隽虽然被家族排挤，毕竟是第三代唯一的男孩，就算他伯父叔父再不情愿，也阻碍不了老太太想见孙子。他父亲去世的早，母亲亦早早改嫁再无往来，吴老夫人看着他便觉得心酸难抑；看见锦书，复又想起曾经疼爱的女儿，只得无言地叹息良久。
世界仿佛安静了。远远看向正在说话的孙子和外孙女，老夫人半闭了眼，沉沉叹息从心底流淌出来，一时心里竟是百感交集，一时又有些恍然不知所踪。然而她下一秒就打了个寒颤，耳边的音乐和鼎沸人声从模糊重新变回清晰。她握紧了上好质地的披巾。
家门将倾，已经没有心软的余地了。
因为宴会结束时已晚，老夫人便没有回城，带着孙辈们住在了山间别墅这边。吴隽本来要连夜回军官宿舍，看了一眼锦书，便也顺从了祖母让他留下的恳求。姜安带着佣人站在山门前与客人依次礼貌道别，直折腾到将近午夜才得消停。
“姐姐要小心这个人。”吴隽在锦书耳边低声说。“我觉得他不简单。”
锦书咬住下唇，轻轻点了点头：“嗯。不过我再住几天就要回燕京了……”他能把自己怎样？同样，她亦不认为自己会被吴家操纵。吴隽皱着眉头沉吟了几秒，像是也松了口气。
“也是。”他说。“姑姑和姑父都在，轮不到他们安排你的事情。不过姐姐还是要小心。”
锦书心里涌起一阵暖意，微笑着点点头。
一夜安眠。山间的空气比城里都要清新，她次日起床，只觉得天地廓然清朗。吴婉的脸色也比之前红润一些，也许是与顾夫人婆媳相得的缘故。她站在草地边看吴隽和锦书打羽毛球，看了一会觉得羡慕，也要求下场；可是她毕竟是不擅运动，没几下就把球打到了花丛里。她红了脸后退一步，吴隽便笑问锦书：“再来一局？”
锦书把球拍丢进筐子，笑着摇头。“我也累了。”太阳已经渐渐变高，草尖的露水都逐渐烤干，室外开始升温了。与他们道别，锦书回去冲了个凉，心情是来余杭第一次如此舒畅。——也是，总是待在那样幽深的宅子里，怎么会神清气爽？
她上楼去餐室时，吴婉姊妹和吴隽都在，吴夫人见她来了，便叫人摆早饭。锦书垂下眼眸，有意不去看吴婷不太友好的目光，自得其乐地掰开司康饼、抹上草莓玫瑰酱和奶油，却听外祖母说：“吃完早饭，婉儿婷儿就回家，没有总是在外面的理。”
吴婉轻声应是。老夫人半闭了眼，淡淡说。“启官有正事，别耽搁了。小锦跟我去金陵。”
启官是吴隽的小名，锦书觉得有点想笑；可是看了一圈诸人神情，她微抿住唇，把笑容咽了回去。吴婉有点黯然地半低着头，金镶玉镯子衬得手腕愈发苍白；她表弟瞪大了眼睛，本来切开的半只蛋糕也不吃了，紧紧皱了眉毛。年纪最小的吴婷低低冷笑一声，把银制餐刀丢下：“奶奶，要我陪您去么？”
“你在家好好待着。”吴夫人近乎冷淡地闭上眼。“有你表姐陪我去就行。”
小姑娘攥紧了叉子，脸颊绷得紧紧的，愤愤地瞪了锦书一眼，气鼓鼓地狠狠咬了一口饼干，但总算没多说。早饭在诡谲的气氛中结束。小女孩再如何不情愿，还是被堂姐拉走了。
看着汽车在山间远去不见，吴夫人瞬间疲惫下去，端详了半日锦书，目中愈见复杂，一时又是怜惜又有些歉意，一时又是犹豫不决。待外孙女略显心神不宁地离开，她这才迟疑地看向姜安：“你表妹……这么软和的性子，能行么？”
姜安为她倒了杯药茶，闻言只一笑。“您说，谢家是想要厉害的还是软和的媳妇呢？”
“也罢。”吴夫人闻言，面色愈加黯淡。“小霜只怕要恨死我了，可惜婷儿不成器……”
“要是凤鸣不行了，姑姑也得不了好处的。”姜安成竹在胸，说服起老太太来不费吹灰之力。“表妹嫁进谢家，无论如何都是嫁的极好，姑姑去哪里埋怨您？”他补充道，“凤鸣亏损好些年，姑姑还能年年分大笔红利，虽然是嫁妆，可也是无功受禄。以前还好，这几年股东们早已不满了，转股也是大势所趋。”他没有继续说。但是弦外之音让老夫人沉默下去。
“再者，咱们家退隐了这些年，要是表妹能……”姜安双手按在膝盖上，身体前倾，恳切地看着老夫人，眼里全是真诚挚切。“总之谢家但凡肯有所助力，对我们大有裨益。您心疼表妹是一码事，也该对得起老爷子一世心血……您为姑姑好，就该长远着想才是。”
“——罢了。”沉默良久，吴夫人决然说。“小霜那里，也顾不得这么些了。横竖到时我多给小锦添笔嫁妆。你去把那个茶园子的地契找出来，有这个也够了。”
——那是一处产贡品龙井的茶园。姜安一震，随即微笑着一欠身，所有的姿态和身体语言都是在无言地说“是”。见老夫人疲倦地阖了眼，他才轻轻掩了门出去。望着窗外开阔的草地，姜安心怀舒畅地舒了口气。
十几年的谋划，成功尽在眼前！他舒展一下胳臂，步伐轻快地下楼。大厅里空荡荡的，昨日举办宴会的痕迹仿佛过眼云烟。姜安一哂，正要出门叫车回公司，一眼瞥见站在窗前远眺的锦书，心念忽而一顿，走了过去。
“表妹？在这看什么？”
锦书像是一惊，立即转身，眼里微微有一丝警惕。“姐夫？”
女郎的脸颊像个鲜嫩的红苹果，在那样明净的眼眸里，姜安竟而晃了一下神。随即他警醒过来，若有所思地嘴角一扬。“在这里住的还习惯吧？”见她轻轻点了点头。姜安微微眯起眼，一笑。“那就好。表妹房里的被单枕头可都是我亲自挑的，表妹要不喜欢，只管告诉我。你在我心里，和姊妹们都是一样亲近的。”
身体挨得过于近了，锦书蹙起眉梢，心里有些不悦，淡淡说：“多谢姐夫费心。”她一言不发地转身，方迈出一步，就听见了身后已冷静下来的声音，竟与先前和煦判若两人。
“锦书。”他说。“你知不知道，当年姑姑出嫁时的陪嫁是什么？”
锦书没有回头，但是脚�