“锦书。”他说。“你知不知道，当年姑姑出嫁时的陪嫁是什么？”
锦书没有回头，但是脚步不自主地停滞了。见她沉默不答，姜安笑了一笑。
“是吴氏集团百分之十点七的可转换优先股。老太太最疼的就是姑姑，当年家里也不像现在这样窘迫，姑姑才成了奶奶之后的第二位个人大股东。表妹家的财源，只怕有一大部分是股息分红罢？”
锦书保持着沉默而防御的姿态，纤细的脊背都绷紧了。姜安也不顾锦书听不听得懂，径自说：“现在股权的分布与三十年前又不一样了。集团里争权夺利，奶奶被架空了好些年，可是还牢牢把着董事长的位置不放。凤鸣集团资不抵债，现在吴家已经不是控股股东了，偏偏最近董事会还在商议，把优先股转股成普通股再减持……”
姜安冷冷一笑，他抓住了锦书的胳膊，目光灼灼，终于不再掩饰自己的野望。“姑姑如果肯点头答应转股，虽说眼下的收益会锐减，可是吴家就不会完，将来自然能大赚，奶奶也能安度晚年。表妹要是肯美言几句，惠君身体眼看着要坏，若是表妹不嫌弃，我们——”
“姜先生！”
锦书冷着脸甩开他的手，强自压抑着过急的心跳，淡淡说：“我不懂这些，也不想知道。妈妈的事情我也干涉不了。”她下意识地把手袋抱在胸前，似是要环护住自己的不安。“我要上楼去了！”
姜安轻笑一声，没有跟上来。“我劝表妹好好想想。——不着急，我等你到今天夜里。”
拼命压抑着自己想拔腿逃离的冲动，锦书快步头也不回地走开，荷叶般的圆形碧色裙摆被带起一阵风。原来那些一团和气之下，是这样的权力斗争，这样的不堪入目。亲情都被利益关系冲淡了，难怪妈妈不肯回家！此前的欲言又止，或许就是怕她知道了这一切会失望罢？
锦书忽然站住脚，疑惑感从心里不可抑制地升起。她一直坚信着母亲关于下嫁是追随爱情的解释；可是在见识到吴家的复杂之后，这一说辞的可信度不由得大打折扣。那么母亲当年离家去国，究竟是因为什么？
一瞬间，锦书几乎心慌脚软到迈不动步。但是她随即想到了自家和睦的气氛——若是结婚只是权宜之计，父母之间就不会那么恩爱。还好还好。她浅浅喘了口气，抬头看见了窗外蓝天。那样幸福的童年少年时光，不可能也不可以是谎言。
只是过去那单纯的二十五年，原来不是像空气一样的自然得来。她一尘不染纯净美好的琉璃世界，亦是父母为她刻意搭建。
“……姐姐？你怎么了？”
她才上了二楼，刚好撞上了吴隽。大男孩被她的脸色唬了一跳，锦书按捺住自己的不安，只温言安抚住他，走开时才觉得自己手心里出了薄汗。落地窗外是连绵的秀丽山色，她微微咬住下唇，在窗边跪坐下，把额头抵在玻璃上，翻出了手机。
“阿晔？”听见他沉稳平和的声音时，一瞬间，锦书几乎落下泪来。“……你忙不忙？”
在东宫的书房里挂了电话，沈斯晔深深吸了口气，这才感觉到攥成拳的掌心微微刺痛。他向来都很护短，而图谋锦书早就远远超出了他的容忍底线。锦书只有他才能欺负。愤怒之情没有溢于言表就沉淀下去，他站起身踱了几步，冷笑一声。
他早就知道吴家不易相与，一旦留心之下，各种信息自然源源不绝。吴家情形艰难他是早就知道，也不关心。那家似乎还有个预备选妃的女儿，也无所谓。大厦将倾，自然抓住块浮木都以为是方舟，只可惜把心思用错了地方。不知腐鼠成滋味，猜意鵷鶵竟未休，也算是笑话了。他的姑娘是何等样人，岂能容人谋算？
望向洁白窗纱外的夏日午□园，沈斯晔的唇角慢慢浮起一丝冷笑。
“殿下？”
听到按铃声，罗杰推门进来，看见沈斯晔铁青的脸色时吓了一跳。“您……”然后他惊恐地看见沈斯晔一推眼镜，春风过杨柳般的微微一笑。看在熟悉他的罗杰眼里，却比秋风都寒。
“去为我准备一下，我忽然想起来。今年似乎还要代父亲南巡？”
90暗涌
汽车开进谢家在金陵的宅邸路口时，锦书目不转睛看着窗外的景色。金陵与帝都一样保留了中心区旧城面貌，几乎见不到四层以上的楼房。谢家的宅邸就位于清凉山和莫愁湖之间，绿树深深掩映着一带青石墙。谢家近年在政坛上无为而治，门庭仿佛也显出一丝山居隐士的萧肃清举来，在连绵一片的宅邸中间并不起眼。若非司机认识路，锦书觉得单凭自己绝对找不过去。
吴夫人早上就让人来递了拜帖，汽车在前院中庭一停，立刻就有管家出来，恭恭敬敬请两位客人进门，又赔笑道：“我们老太太这几天身体略有不适，没法出来迎候，已经在上房里等着老夫人了，您千万别见怪。”
“有劳。”吴夫人微微一笑。谢家的礼貌让她很满意；吴家虽然归隐多年，还是有一些影响力的。念及此，老夫人瞥了一眼身边的外孙女。
锦书微微低着头，侧影清丽动人，女孩子一步步走的十分淑女，连轻柔裙摆都没有摇曳。老夫人略略放了心，开始与恭敬的管家寒暄。
趁着外祖母没留意自己，锦书抬头环顾了一眼。谢家的宅子外头并不豪华，里面也不奢丽，与她的想象并不相同。她不知道这处大宅修建于何时，却留意到了完备的现代设施；屋脊之间杨柳成荫，隐隐透出庭院深深深几许的意味，是婉约动人与清规戒律的融合。在一片的青瓦白墙里，锦书偏却留意到了路边的最新式光电灯具，心里不由得一阵惊叹。
能把古意与科学利器融合的如此有趣，谢家只怕也不是想象中的那么森严吧？这里只是前院，离女眷和孩子居住的后院还有一段距离。锦书带着一点好奇悄悄顾盼，不多时，已随着外祖母走到一处客厅。
客厅很不小，摆设也不俗。厅中一面通向花木成荫的前庭，一面的临水露台以玻璃幕墙相隔，水里看得见摇曳摆尾的锦鲤，十分敞亮别致。谢老夫人正在厅中相侯，见了久不见的客人兼旧友，自然免不了一番寒暄；陈年旧事里，锦书恪守礼仪地站在外祖母身后，百无聊赖地用目光描摹着地砖图案。耳畔两位老夫人谈得十分愉快，气氛颇为和睦；她正无聊，就听外祖母含笑道：“仪华，来看看我的外孙女。”
谢老夫人出身洛阳名门崔氏，是位极有风度的清癯老太太，被岁月拂过的面庞依稀还看出年轻时的秀丽容颜。她戴上了老花镜，深深看了锦书几眼方微笑道：“这丫头出落得真是讨人喜欢，可把我家的都比下去了。小小年纪如此文秀敏慧，真不愧是你家的孩子。”一面又格外客气地招呼锦书坐下，让人给她端来茶点。
吴夫人微笑颔首：“不小了，她今年才读完书。”一面简单说了说锦书的求学经历，又笑着道：“可巧朗昀不也是从国外博士毕业么？说不定这两个孩子能投缘呢。”
“朗昀是个书呆子罢了，配不上何小姐这样人才的。何况他也不在。”谢老夫人不动声色地一笑，“朗臻倒是也在家，前几日才把孙子媳妇从帝都接回来，梓英见过小娴那孩子没有？”
听见正主不在家，吴夫人眼里的失望一瞬即逝：“苏家大小姐？只听说模样品行都极好。”
说到令谢家上下都十分满意的孙媳妇，谢老夫人的微笑也深了几分，摇着扇子道：“小娴有四个多月身孕了，前些日子还在犯恶心，把朗臻心疼的不浅。我让他过来陪着说说话的，这会儿他大概还在后头，一时就能过来了。小夫妻就是这样黏糊，梓英别怪。”
吴夫人忙微笑说无碍。锦书仍然端坐着，闻言微微扬眉，悄悄眨了眨眼睛，低头微笑。那就是苏慕容的姐姐了？她见过那桩举世瞩目退婚事件的另两个当事人；可是让沈斯晔充满眷顾的“姐姐”，她至今没有得见。一年多来，她从不同的人口中听说了各种有关苏娴的消息。最近一次，好像是在黄石公园……的夜里……
坐在谢家清凉雅致的客厅里，锦书脸红了。
早上临行前，她趁外祖母没注意，悄悄给沈斯晔打了个电话。他亦没想到吴夫人会比预定的行程更早一天带她去金陵，怔了怔才微笑着安慰她不必担心，又笑说让她放心看看谢家，免得以后生分。锦书对谢家挺有好感——那毕竟是他的外家，她还住着人家的宅子，而且那里的饭菜非常好吃。听他说的笃定，也就安下了心。
不提锦书如何，那边吴夫人却在暗暗焦急。来谢家的本意就是谋求外孙女与谢家子弟的联姻，提到几次都被谢崔仪华不动声色地给岔开，偏偏主人还在东拉西扯地说些无关的话；奈何此行是求人相助，实在也无他法，只得看了一眼锦书，笑道：“小锦在外国长大的，国文都差强人意。朗昀不是专研敦煌学？要是小锦能跟着进益一番也是好的。”
谢崔仪华只是淡笑不语。吴夫人暗暗焦急，未及多言，门帘挑起，谢四公子朗臻来了。
谢朗臻的眉宇间与沈斯晔有几分相似之处，为人也十分的风趣温和。他进来先向祖母问了安，格外客气地以晚辈礼问候了吴老夫人，行止间尽是世家公子翩翩风度。听到老夫人的含笑介绍，谢朗臻漆黑的眸子在锦书脸上一驻，微微一笑伸出手来：
“何小姐，幸会。真是闻名不如见面。”
锦书含笑回握。“幸会。”眼前的年轻男子比起沈斯煜并不差，苏娴嫁给他，也未必就不如入东宫。心里有了感情倾向，再看向他时又多了一份佩服——能十年如一日的等着心爱的女人，这份深情可不多见；何况他又是恋人的表兄。有了这些渊源，神色间就带了一分亲近。
吴夫人一直留意着他们的神色，见谢朗臻待锦书温文有礼，心底又燃起希望来。谢四公子就是谢家未来的继承人，这个早已经不是什么秘密。因此言语间不免对他多有夸赞；谢朗臻却是不骄不躁的人，直看得吴夫人心中暗叹。
陪着客人说了会话，谢老夫人揉了揉两太阳穴，微笑着叹了口气，起身歉意道：“我这把年纪精神实在不支，得回去服药了，梓英恕罪。朗臻是晚辈，有什么就尽管吩咐他去做罢。”一壁又嘱咐孙子好好陪着客人，又笑言让锦书别拘束。
吴夫人少不得又寒暄几句，说些保重身体的话。谢朗臻把祖母送出门去才折返回来，微笑道：“奶奶每天都要吃药的，老夫人不必挂念了。”他饶有兴致地瞥了一眼锦书，亲手端了一盏茶给她：“何小姐请。这是去年冬天我让人炮制的梅花茶，不妨试试。”
“谢谢。”锦书展颜一笑，抬起头却看见男人打量着自己的目光有一丝若有所思；见她露出诧异，他一扬眉头，须臾间就收起了多余神色。“何小姐是——学医？”
不待锦书回答，吴夫人忙笑道：“小锦读了八年的医学院，今年才毕业。”
“是么？那可真不容易。”谢朗臻坐回去，懒洋洋笑道，“这么说，倒和昀弟是同年呢。”
吴夫人心里一喜，连忙附和。谢朗臻的意态里虽然有些闲散，但是礼貌是一点不缺的；听到老夫人话里暗暗的联姻意图，也能笑着颔首。他虽然才不过而立之年，身上竟已经隐隐有谢氏族长的气度了。难怪他能娶到苏家小姐！吴夫人心里半含酸意地想。
苏谢两家的联盟总是能让其它世家眼红垂涎，苏家现任族长之妻就是谢家老太太的长女；小女儿嫁进皇宫母仪天下；谢家未来的族长，恐怕八九不离十就是眼前这个年轻人，他的妻子可是苏家这一辈唯一的女儿，受尽了苏家上下宠爱娇惯的……
“昀弟现在不在国内。”吴夫人回过神时，恰巧听到谢朗臻正这样说。“不过快要回来了。”
“……他不是搞敦煌学的？”
谢朗臻笑着摇头，端起素净的茶杯浅酌一口方悠然道：“他接受了一个荣誉学位，受邀出去讲学。”
锦书由衷地赞叹了一声。“他才这么年轻！”
谢朗臻笑起来，傲然说道：“我谢家从不出庸才。”看了一眼腕表，他唇角的笑容隐隐加深，将一双漆黑的眸子定定看住锦书：“昀弟也是燕大毕业，不久就和你是同事了。”
“那敢情好。”吴夫人连忙插话道，“待朗昀回国来，和锦书肯定能聊到一起的。”
“或许吧。”谢朗臻意味深长地笑了。“来，喝茶。”
锦书不知道是不是自己的错觉；她隐约在对面英俊男人的笑容里看出了一丝邪恶。虽然他和沈斯晔长的有几分神似，但是两个人气质绝不相同。在沈斯晔身边时她只觉得安心，即使她与他并不熟悉时就已如此；虽然眼前的谢四公子平易近人，那种慵懒笑容里却仿佛隐隐透出危险气息，陌生人别想接近，接近了只怕只有粉身碎骨一种下场——
“公子！”
还没等她说话，刚才进来通报的佣人忽然气喘吁吁跑进来，一脸的惶然。“公子……皇储和苏三公子来了……已经到前院了……”
落地钟声恰在此刻悠悠敲响了十二响。
“哦？那就请他们进来。”谢朗臻扬了扬眉，目光不经意在略显茫然的锦书脸上一掠，笑容愈发懒散，拂袖起身。“——罢了，既然他亲自来，还是我出去迎迎吧，总得装个样子。”
佣人怔了怔，鞠躬退下。“……是。”
谢老夫人本来就在楼上歇息，这时听到了消息，也在女佣搀扶下走了出来。老夫人神态轻松地微笑道：“阿晔那孩子，可是没事不登三宝殿的，怎么还把小娴的弟弟带了来？也好，免得小娴想家。”看见有些不安的吴夫人，只摆摆手：“梓英不用在意，一起见见罢。”
吴夫人有些紧张地看了一眼外孙女。锦书在外祖母面前难得没有半低着头，她凝望着门口的方向，竟是双眸盈盈、粉腮如染，耳畔润泽的珍珠坠子亦在微微颤动。谢朗臻不动声色地瞥了她一眼，心底暗笑，不动声色地转身，看向花木掩映的院门。
片刻间，在佣人毕恭毕敬的引领下，那两道英挺身影已经一前一后走近了。
谢家是沈斯晔的外家，不需要如何讲究礼仪；苏慕容算是亲戚。是以谢老夫人和她孙子只是下了一级台阶相迎而已。沈斯晔大概也不敢托大，快步走过来，微微欠身行了晚辈礼：“外祖母。”
吴夫人毕竟见多识广，立即在皇储眉宇间看出了一丝焦灼。谢老夫人拉着她的手，含笑介绍；沈斯晔的目光随着落过来，彬彬有礼地伸手：“夫人。”
一瞬间，吴夫人竟在那双眸子里看出了一丝冰冷。她打了个寒颤，心里突地一跳。但沈斯晔已转过身去了。苏慕容向来是自来熟，寥寥几句话就把谢老夫人哄得眉开眼笑，待孙子媳妇的弟弟比亲孙子还亲。
谢朗臻抱着胳膊站在一边含笑旁观，似乎不经意地随手拦住了要越过他的沈斯晔：“三表弟，好久不见啊。近来怎样？我看你似乎比以前瘦了些？”
沈斯晔耐着性子点点头：“表哥。”他推开还要说话的谢朗臻的手，已径直走向站在最后正在浅浅微笑的锦书。不待她含笑的眸子眨一眨，他已将锦书一把搂在了怀里，俯脸吻了下去。
刹那的静谧。天地间仿佛只剩下了桂花树下一笼画眉的歌声。
谢朗臻负手而立，轻轻一咳，脸上全无意外神情。苏慕容兴致勃勃地积极围观；谢老夫人唇边含笑，金丝镜片后的眼睛微微的眯了起来。唯一最为惊讶的吴夫人却目瞪口呆地已说不出话，头一阵一