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不再追究于属下们的失职，事实上，追求责任也一贯不是瑟兰迪尔的行事风格，他注重的，是如何解决已经发生的事情。所以，精灵王再一次唤止了莱戈拉斯，更改了自己的命令：“带上你的人，即刻前往瑞文戴尔，告诉那里的精灵这个消息。”
“那么，关于刚才的事情……”
“我会写信给凯勒博恩。塞萨尔，放出风语鸟，务必警告米斯兰迪尔注意白跑巫师的动向。”语落，瑟兰迪尔便不再多言，直到房间里的两人都领命退去后，精灵王才倚入露台前的长塌，他需要独自安静地想一想，如何将萨茹曼的诡计，绕过这个巫师过于强大的精神世界，安全无误地传达给林谷的埃尔隆德，当然，送信、精神连接和风语鸟都是不安全的。
或许，他应该为此亲自走一趟……？
☆、第三十章 林谷会议
当最后一抹黑暗被晨曦取代，苍白的太阳从远方的山脉后升起，驱散了单薄的银色雾气，黄色树叶上的露珠闪动着光芒，每株灌木丛上几乎都有着晶亮的蜘蛛网。秋天清朗的晨光已经毫不吝惜地照在山谷中，潺潺的流水声、鸟儿的啁啾叫声和一股平和之气，充斥着大地。但与之相悖的，却是瑞文戴尔中所有的精灵仿佛都是一脸凝重。
在莱戈拉斯带领着一只幽暗密林的精骑小队达到瑞文戴尔时，就被负责迎接的林迪尔告知了部分关于霍比特人弗罗多的经历。“这么说，至尊魔戒被找到了？”精灵王子明快的声音带着一丝担忧，虽然他对这枚戒指的认知并不比自己的父亲来得更加了解，但关于它的历史，在中土大地却是赫赫有名的。
“或许，您可以休息一阵子，然后参加领主大人在月影台召开的会议。”在捕捉到大密林的绿叶因日以继夜的赶路而略显疲态的神色后，传令官善意地建议，但却被莱戈拉斯礼貌地拒绝了：“不，我有一个重要的消息要带给埃尔隆德领主，如果不麻烦的话，您可以引导我的同伴先去休息。”
随后，跟随着王子示意的目光，林迪尔这才发现，在他身后，有一位披着银灰色连帽披风的精灵，漂亮的手艺，高贵的布料，因他略微低垂的动作，兜帽恰到好处地掩去了他的容貌，只有几缕耀眼的金发垂落在风中。但即使如此，那无可匹敌的优雅和高贵，却依旧展露无遗，仿佛暗喻着来人至高无上的地位和不容置喙的权威。
难道……心中的猜测让这位曾经面对百万敌军依旧能处惊不变的传令官露出了难以置信的神色，但敏锐如他并没有将心中的疑问摆上台面，而是在对精灵王子略施一礼后，彬彬有礼地将那位从头至尾都未发一语的尊贵来客带向瑞文戴尔王城内最好的宾客房。
当莱戈拉斯来到月影露台时，已经有不少参会者入席了，但他仍旧一眼便看见了那正对着他报以微笑的游侠阿拉贡，并对他不落痕迹地略一颔首。精灵王子注意到这个杜内丹人此刻仍然穿着一身旅行用的破旧衣服，低调地坐在角落。
在他的旁边是中洲大陆着名的精灵葛罗芬戴尔和矮人领主葛罗音，此外，在他身边还有另一名比较年轻的矮人。
另外，莱戈拉斯还注意到，在葛罗芬戴尔旁边有几名埃尔隆德麾下的长老，伊瑞斯特是长老们的领袖；他旁边则是加尔多，他是来自于灰港岸，受命于造船者瑟丹来此送信的精灵。
多年的游历让精灵王子庆幸自己还能将这些人的脸和名字对上号，如果一会儿需要在会上发言，也不至于叫不出那些人的名字。但直到他看见另一个高大的人类时，这种优越感才有所挫败，那是在离大家都有一段距离的地方，那个人类五官英俊、透露着贵族的气息，表情却十分严肃。
精灵王子不动声色地观察着他，发现他的穿着看起来像是在马匹上赶路的旅人，衣料看起来却很昂贵，斗篷的边缘还镶着毛皮。不过，再仔细一看，他身上的衣服也都沾满了旅途上的风霜，白色的领口点缀着一枚宝石，头发则是及肩的长度。他身上挂着一条授带，底下则是一具尖端镶银的号角，此刻放在他的膝盖上。
“这位是波罗莫，南方来的人类。他今天一早才刚到这里，想要寻求我们的协助。”看似和甘道夫姗姗来迟的埃尔隆德穿着一袭深棕色的天鹅绒密领修身长袍，低调而内敛的款式将他烘托的越发智慧和威严。
也许是注意到莱戈拉斯疑惑的视线，精灵领主才在走到上座时点到为止地简短介绍了一下会议上的陌生面孔。
然而，这些都不是莱戈拉斯关心的，直到埃尔隆德招呼着一个比矮人们还要略矮一些的卷发男孩走到露台中间，而这个男孩也适时地将一枚黄金制的戒指放在了石桌上。
这就是魔戒？和在场所有参会者一样，莱戈拉斯的目光全然被这枚看似极为普通的指环所吸引，有那么一瞬间，他仿佛听见了什么声音，正在承诺着无上的力量，那仿佛窃窃私语的蛊惑，甚至令他觉得这枚指环是如此精致，比星光白宝石还要完美、令人着迷。
“这就是埃西铎的克星。”埃尔隆德低沉而磁性的嗓音蓦然扬起，却在有意或无意间，将受到迷惑的众人从魔戒的诡计中一把拖出来，唤回那些挣扎在掠夺中的神智。但意志薄弱的人类，却始终难以逃脱它的诅咒。
埃尔隆德看到南方的贵族波罗莫正目不转睛地盯着那枚戒指，并喃喃说道：“这就是魔戒，我们可以借助它的力量，是的，借助它的力量杀死索伦……”
人类的反应让莱戈拉斯猛然想起了萨茹曼的动向，但他却并不能在此时说什么，而是在那人类像是要伸出手去触碰那枚戒指时豁然起身，打断了他的动作。“埃尔隆德阁下，我带来了幽暗密林的消息，咕噜姆逃走了，它消失在莫瑞亚。”
“这确实是一件坏事，感谢你的消息，莱戈拉斯。”略一抬手，仿佛这个漫不经心得动作，也透着难以忽视的儒雅。埃尔隆德示意精灵坐回原来的位置，但事实上，会议的争吵并没有因精灵的刻意打断而就此结束，甚至在涉及矮人和处理魔戒的问题上，引发了更激烈的讨论，直到那个霍比特男孩主动提出，愿意带着魔戒去末日山口将它毁灭。
然而，当莱戈拉斯随着阿拉贡站起来，表示愿意加入护戒小队时，只有埃尔隆德自己听见了那一声微不可寻的叹息。他当然知道密林绿叶对于某位精灵王的重要性，但从一开始，这个宿命就是无法逆转的，他只能希望愿瑟兰迪尔不会为此担忧太久……
此后，会议中争辩和讨论的内容多是和外面的世界有关，特别是南方，迷雾山脉东边的土地上的情势。但这些对埃尔隆德来说，都比不上莱戈拉斯在会议结束，并拦下他后说的那句话来得让人疑惑：“领主阁下，我有一个同伴，向您带来一个重要的消息，因为他不方便出席林谷的会议，所以希望您能移步单独一叙。”
对埃尔隆德来说，虽然精灵王子的阻拦让他觉得诧异，但眼下帮助护戒小队顺利启程似乎才是当务之急，所以，在他正准备开口拒绝时，站在一旁的甘道夫却说道：“我觉得，您可以去听一听那位朋友的建议，领主阁下，毕竟在这个非常时期，每一位智者的消息都是值得关注的。”
不可否置地将目光投向仿佛从来都是一派闲适的灰袍巫师，这名埃斯塔利的建议一直以来都是精灵领主重要的参考，所以这次也不例外，虽然此后很长一段时间，埃尔隆德再一次庆幸自己听从了巫师的建议。
“你收到了风语鸟了？”看着埃尔隆德离开的背影，莱戈拉斯站在原地对一脸泰然的巫师扬声问道，而后者并没有直接回答精灵王子的问题，而是悠然自得地拿出自己的叶子烟袋，在往烟枪里填满烟草后，才似是而非地转头回答：“明天我们就要启程了，王子殿下，不管瑟兰迪尔王知不知道，你最好还是亲自向你的父亲禀报一声，不然那位精灵王很有可能会在短时间内迁怒于别人，这你是明白的。”
“好吧，但我要在把行李打包好之后再去找他，这样一来即使得不到国王的赞同，我也能不耽误跟你们出城的时间。”莱戈拉斯在采纳了巫师的建议后愉快地说，然后转身朝黑发精灵离开时的反方向走去。
埃尔隆德许久都不曾忘记，那是在林谷会议结束后的当天下午，他来到了瑞文戴尔王城内那个许久不曾被人使用过的房间。事实上，当黑发传令官告知他，精灵王子口中的客人正在那里等待会面时，埃尔隆德也显露出一抹微不可寻诧异。要知道，精明如林迪尔，是绝不会将一般的来访者安排到象征着权威与地位的林谷顶层。但他确实很难回忆起，在幽暗密林究竟是哪一位着名的高贵精灵，能得到这样的殊荣和尊敬。
然而，当他经过千回百转的走廊和六座开阔的亭莞，最终到达瀑布旁的房间后，原本敲门的手，却在指尖触碰到雕花柏木的一刹那，轻易推开了那扇高大而宏伟的圆弧形拱门。恍惚间，埃尔隆德觉得自己似乎在很久以前的记忆中，也有过这样的动作。那时，他甚至来不及摘下兜帽，只为了看向那人在露台的躺椅上沉睡的身影……
那人的身影……便像是此时此刻，那般虚无缥缈……像是幻觉……
埃尔隆德震惊地看着在他推门的一刹那，那从露台上的躺椅上站起来，并转过身看向他的精灵王，银色的王袍随着他的动作轻扬出惊人的优雅，一切发生的像是那么的理所当然，又是如此的不可预期，轻易地与他方才的臆想再次重叠。
黑发精灵看见耀眼的太阳将精灵王的金发氤氲上一层仿佛纱幔般浩渺如烟的轮廓，却在对上那双惊心动魄的银眸时，撞击灵魂的清晰而深刻。那一天，埃尔隆德听见了仿佛几千年前，初见瑟兰迪尔时的声音，那是星辰坠落海洋后，洒落在波涛上的神迹，仿佛风吹叶落般的静谧无声，却又动人心魄，像在某个夜晚突然破碎的宇宙，星屑如银。
所有思念似乎都在这一刻无法抑制的喷薄而出，埃尔隆德甚至感觉到那涌上心口却止于唇边的千言万语。直到将瑟兰迪尔唇边那蓦然牵出的一抹笑意，用灼热的目光纳入眼底，并贪婪地藏进心间。黑发精灵甚至不敢在此时开口，怕这些在心中喧嚣的狂潮将会化作某些失态的言辞，并造成眼前之人的困扰。所以，他只能强迫自己抬手按肩，一如曾经那般，在精灵王开口前，对他致以儒雅而内敛的一礼。
瑟兰迪尔仿佛能洞悉一切的目光并没有放过埃尔隆德在初见他的一瞬，闪过眼底的复杂思绪，随后，又眼睁睁地看着它们被尽数隐没于那双如夜空般漆黑而深邃的眼眸尽头，然后消失不见。
那一瞬间，精灵王感觉到心脏的地方似乎被什么东西狠狠地一把握紧，一瞬间的疼痛过后蓦然松弛，接着便陷入深切的无奈和低谷。他知道，那是由于某些不能言明，也不能说破，却无法阻止蔓延的情绪，伤了他与他的心，黯淡了他与他的眼睛。近在咫尺，却远在天涯……
所以，瑟兰迪尔选择了一个他并不擅长的方式，去尝试宽慰眼前那个同样被自己深爱着的精灵。千年来，他的微笑似乎只展露过两次，而第一次，也是之于眼前这个令他捉摸不透却又无法抗拒的精灵领袖。
但只有林谷的微风才能看清，当黑发领主低下头对眼前的精灵王行礼的一瞬间，那双星辉斑斓的银眸却因看不清的痛苦而缓瞌，随着唇角消散的弧度，陷入永寂。但下一秒，精灵王又回到了曾经那不可一世的神坛，用威严与高傲沉淀的王者。
“很高兴再次见到你，埃尔隆德。”精灵王略一颔首后，重新将自己的目光落进那双漩涡般的黑眸。天知道，他要花费多大的力气，才不至于让自己迷失在仿佛宇宙中最深的漩涡里。就像是天幕上耀眼的星辰，终究会为夜空掩去自己的一身光芒，并不是因为它们无力反抗，而是自愿陷落。
“瑟兰迪尔国王陛下，离开幽暗密林对你来说是一件危险的事。”埃尔隆德迈着儒雅的步伐一边说着一边走向眼前的精灵，并在离他五步的地方适时停下。不知从何时起，这个距离便是他和他之间最恰当的位置。而瑟兰迪尔也开始注意到，埃尔隆德会在更多的时间对自己使用敬语，但这并不是一件让他十分舒服却必须接受的事。
“难道我在你眼中，是一个任人宰割的小姑娘吗？”明知埃尔隆德的话只是表现他关心的一种方式，但瑟兰迪尔却还是没能抑制住心里因他无可挑剔的用语，而萌生的莫名不满。所以，难免在措辞上有一些针锋相对的生硬意味。
但在埃尔隆德看来，这种不满却只是因为他可能在无意中，让精灵王觉得他的能力被一些句子而小觑。即使如此，黑发精灵也没有延续这个话题的意愿，因为他并不想尝试惹怒眼前美丽的王者，而是就这般不发一言地静立于下午温明的阳光中，一如他本人，儒雅智慧而肃穆威严。
对于埃尔隆德总是将话题留给自己的行为，瑟兰迪尔却是十分受用的，因为他本身就是一个喜欢单刀直入地进行某项探讨的人。关于这个习性，在第二纪元时，埃尔隆德就已经理解得十分透彻了。甚至在联盟之战时，他也会在会议上，适时地打断某些领袖滔滔不绝的论调，而用接下来的安静，等待精灵王的发言。
“你还记得多尔哥多吗，我们的人在那里找到了术士的踪迹，还有克哈穆尔，他接管了那里。”精灵王冷冽却不高的音调缓然旋起，清晰却古老的辛达语便就这般落入埃尔隆德的耳中。瑟兰迪尔确信，这是少有的高贵精灵才能听懂的句子，也是此时最恰当的用语。
“你的意思是……”埃尔隆德将目光重新迎上精灵王的视线，不过一眼，便已然了然于心。从火与血的岁月开始，他们之间从来都不需要太多的语言，只是有太多的可能，需要一个一个去破解。但这却并不包括，关于情感的那一方面，事实上，埃尔隆德曾尝试着想要从精灵王的银眸中读出关于自己的那部分，但结果往往都不尽人意。
“那么，你准备如何应对？”精灵王并没有正面回答黑发领主的反问，而是按捺下心中的猜测，征求建议。
“你认为呢？”对上瑟兰迪尔冰泉般沁人心脾的目光，中土的智者并不急于回答，因为他相信聪明如瑟兰迪尔早有对策，甚至可能是和自己相同的对此。
“或许，埃西铎的圣剑到了该重铸的时候了。”精灵王漫不经心的声线缓漫溢出，仿佛这只是一次无关紧要的茶话会，而不是决定中土命运的王者对话。
“塔尔查的手艺并不是那么好被模仿和重铸的，那需要古辛达族最久远的符文进行铸造。”埃尔隆德将瑟兰迪尔投来的目光接入眼底，这也是他为什么久久不曾提出重铸圣剑最重要的原因。放眼中洲，通晓古辛达族符文的精灵非瑟兰迪尔莫属，尤其在精灵工艺方面，木精灵们是最为杰出的。但这势必消耗精灵王所剩无几的力量，甚至是凯兰崔尔，也在五军之战时直面索伦而至今没能恢复她所有的法力。这些中土精灵们的精神力主柱正在不可抑制的崩塌，每时每刻，每分每秒，都在流逝……
“将圣剑交给我，330个夜晚后，它将成为西方之焰。”这是瑟兰迪尔的选择，这位伟大的精灵王总是会在最为难的时刻选择最艰巨�