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东门庆若能成为谢家的女婿,那这起婚事将不但是福建林家、浙江谢家的联姻,更可能成为东海商人和东南士林结合的契机!有这样的大势在,王直当然赞成这桩婚事,至于东门庆本已有了一个老婆这种事情他就完全无视了——和整个东海十万华商的群体利益相比,别说一个张月娥,就是一百个张月娥也会被视若无有!
“不过……”王直看着东门庆那副蔫模样,说:“你怎么看起来不像要去做新郎,却像要去赴刑场?”
东门庆一听这话就嚎了起来,哭丧一般哭道:“叔叔啊!我现在惨过要去赴刑场啊!”
王直讶异道:“怎么?谢家小姐是个母夜叉吗?唉,庆官,娶妻求淑女,相貌的事,就别太计较了。”
“不是啊。”东门庆道:“谢小姐的容貌,我偷偷看过两眼,好得不知怎么形容!侄儿阅人不少,但像谢小姐这样秀丽的容貌却是从所未见。”
王直道:“那莫非她脾气古怪,令人生厌?”
“也不是。”东门庆长叹道:“谢小姐出身名门,待人接物,端庄有礼,言行举止,温婉贤淑。我能和她成亲,那是九辈子修来的福分!”
王直奇道:“既然这样,那你还哭什么?”
东门庆哭道:“正因她这么好,又出身豪门,所以我才不能委屈了她啊!求婚也好,下聘也罢,若不搞得风风光光,不但我心里过意不去,谢家那边也不答应!说不定一场天作之合就这么吹了!明明已经万事俱备,只欠东风,可英雄汉偏偏就让铜臭给绊倒了,想想若是因为缺钱而没法与谢小姐共谐连理,叔叔,你说我能不伤心吗?”
王直听到一半就笑了,等东门庆说完才骂道:“你这个惫懒货!没钱就没钱,直说不就得了?哭什么哭!”
东门庆道:“侄儿没本事,只好哭了。”
王直笑道:“你放心!只管开开心心成亲去,钱银的事情,大家会帮你想办法。前几天我正跟龙头商量着呢,说庆官要是能做谢家的女婿,我们十七席理事,每人送一一份重礼让你去下聘。你是咱们东海的子弟,去娶士林的女儿,总要让你风风光光的,让那些老爷们知道什么叫做真豪富!许龙头还答应,号召双屿的所有商家,从今年开春以来到你成亲时的全部货物交易里,每一千两抽一两出来,作为你的礼金,免得你做穷女婿,丢了我们东海的脸面!”
东门庆一听呆了——这次是真的呆了!
他原来只求能借到一点下聘成亲的钱,免得庆华祥因这次婚礼陷入财政危机,没想到哭穷竟哭出这样一个结果来!若按照王直这说法,那他这次成亲不但不用花费一分钱,甚至还能大赚一笔!这一年里双屿的总交易额达到了历史最高水平,至于这个交易额究竟有多大,东门庆连估计也估计不出来!
忽然之间,他深切体会到了戴天筹“陆海策”的威力!当日戴天筹跟他讲说陆海策时,那还只是一个诱人的空中楼阁,但现在却已经开始落到实处,甚至已经见钱了!
想到了陆海策,东门庆没有因得了这样一大笔钱而得意,反而分外凝重起来——出海后那段颠簸经历已让他将一条法则刻入自己的骨髓之中:付出与收入成正比,责任与回报成正比!东海商人不会平白无故送钱给他的,他们此刻肯掏腰包,是因为他们想从东门庆这里得到相应的回报!王直许诺的这笔钱哪里是“礼金”,分明是经费!如果东门庆能逐步兑现他们的期望,那他们就会源源不断地送钱给他,但东门庆要是拿了钱却办不成事,后果会如何就无法预测了。
十七席理事中此刻只有十二席在双屿,其中第一个送来重礼的是李光头,他送的是一艘全新迎亲船,船身装潢得有如一座水上宫殿,船上还配备了三十六名精心挑选的水手,以供驱使。
第二个送礼的,是徐惟学,他送的却是西域骏马四匹,欧式四轮马车一架,以及两名经过佛朗机人训练的车夫,四个随侍童子,四个随侍丫鬟。
第三个送礼的,却是林碧川,他送的却是绣五彩缎金龙袍料五匹、绣五彩缎蟒袍料十二匹、绣五彩纱蟒袍料五匹、织五彩缎八团金龙褂十五匹、绣五彩纱龙袍料五匹,片金、蟒缎、大小卷闪缎等若干,以及镶金粉盒、镶银痰盂等等,共七十二件,这其中如龙袍料彩缎等乃是皇家禁物,都不知道林碧川怎么搞来的!
东门庆看这些东西显然都不是仓猝购置,分明是经过一算时间的筹备!心中暗自讶异。
此外方廷助、谢和、叶宗满、王滶、王清溪、徐元亮等各有礼物,无法一一赘述。在所有的礼物中,却以许栋、王直合赠的礼物最为特殊——都是些书画。
东门庆细看时,竟有一大半不识其中玄机,戴天筹却道:“庆官,这份礼可就重了!谢亘对这门亲事就算还有一丝犹豫,见了这批东西,也非答应不可。”
谢家的这批东西都是佩雷拉焚大方伯第那一夜中失去,后来不知怎的又落到王直手中,此刻又转送给了东门庆,让他作为去余姚下聘的聘礼。
这批书画,第一件是《明伦大典》一部。《明伦大典》是由谢迁总裁编撰的一部大书,是谢迁在相位上的重要政绩之一,编成之后,当今天子嘉靖皇帝亲自颁赐了一部与谢家珍藏,是谢家的镇家之宝!谢家若失此宝,便有不忠之名。
第二件,是谢迁的文集《归田稿》手稿十卷,以及《湖山唱和诗》手稿二卷,先祖手迹不能保全,子孙便难逃不孝之责。
第三件,是前阁老李东阳的《李西涯翰墨手卷》,李东阳不仅是当代名家,更是谢迁的好友兼同僚,谢家珍藏此翰,寓意非浅。一旦有失,则是大为失礼之事!
再往下方是谢家的珍藏,如米芾的《山水图卷》等,均是无价之宝。
东门庆听戴天筹一一道出这些宝物的来历,心中忽然产生一种怪异的感觉来,觉得自己这段日子里的所作所为貌似风光,其实却被背后一股力量操纵着,一念及此不免暗生惧意。
不久林文贞与东门度到,东门庆见到是最照顾他的二哥来,自有一番欢喜。东门庆家在泉州虽然豪富,在几年前也还能叱咤风云,但到今时今日已不能对海上众人颐指气使了。就是东门家在泉州所办的聘礼,除了必须由男方自家亲自措办的十二件文定之物外,其它的与众海商所赠之重礼放在一起,相形之下犹如珍珠与瓦砾,大都不能用了!
即在这些细节当中,亦可见海商力量崛起之迅速,短短数年之间,他们已经由被府县吏员、卫所官兵所制转为利用金钱操控吏员、收买官兵,以致东南沿海,吏役尽成海商之耳目,军户乐为海商之手足!
再接下来,是否士林也会被海商们的金钱控制呢?他们会甘心被控制吗?
看着这些聘礼,东门庆发现自己对禁海局面的了解又深了一层!
第二零二章 张月娥营救计划之一
东门庆前往余姚成亲了。是东门庆,而不是王庆。
谢亘原本是要他入赘的,但东门庆当然不可能答应,在传统士林中他虽然没什么名气,但在东海也是一号响当当的人物,最后谢亘妥协了,要求东门庆前往余姚成亲,成亲之后,再携眷回福建定居。对于这个提议,林希元也没有太大的意见。东门庆的父亲——东门霸当年也是到林家成亲的。
离开双屿之前,东门庆吩咐于不辞总理庆华祥在浙江的商务,命唐秀吉整顿在福建与粤东的基业,若吴平回航,则命他暂时入驻澎湖等候命令,又命杨致忠入闽,开拓货物购入的渠道,命张维全力协助杨致忠,同时扩张其走私出海的渠道和近海接济的能力。
东门庆本来还打算让戴天筹在自己离开时负责起四方统筹的大任,但戴天筹却婉拒了,东门庆邀请他一起入浙参加婚礼,戴天筹又推说病腿不愿远行。因此东门庆前往余姚成亲期间,一切大事仍由他自己遥控,戴天筹等他走后便到普陀山寻了间清静的庙宇隐居。
庆华祥的事务,各方面都有独当一面的人才在,在不发生局势大变的情况下,东门庆离开一段时间也能自主地运转。上下干部,各司其职,唯有徐海觉得自己被冷遇了。
他告诉东门庆自己想加入庆华祥而不想去徐惟学那里,因为他不愿靠叔叔荫蔽,而希望靠自己的能力打拼,东门庆亦赞他有志气,便许他留下。但接下来便是一连串的成亲大事,也不知是无心还是有意,总之徐海在东门庆的整个婚礼筹办期间基本没事做。于不辞、杨致忠、张维的部门都在扩张,但他们都有自己的人力来源——于不辞用的是广东派人马,杨致忠入闽后自有乡人子弟,张维在月港有一大帮等着他带挈的弟兄,都不大愿意用徐海。而徐海又不像李承泰、赵承武等,他们都是在海外立过功劳苦劳的,在商号中已是老人,就是闲散个一年半载的也不怕。
徐海却怕!
在庆华祥,他是一个新人,新人最怕的就是没事做!刚进入一个组织,如果不能设法体现自己的价值,就算别人没说什么,他自己也会觉得自己被边缘化,被忽略,很多新人就是因为这样最后不得不卷铺盖走人。
徐海不愿意这样,尽管离开了庆华祥他还可以去他叔叔那里,但他丢不起这个脸!如果是在庆华祥呆不住而到徐惟学那里去,叔叔手下的那帮人也会看不起他!
“就算要走,也得干出一番事业来再走!”
在东门庆即将离开双屿的时候,他有些冒昧地抢到船边,请东门庆一定要给他个差事做。
“哦,徐海啊……”东门庆这才记得他,他本来就想说:“跟我去浙江吧!”但随即想起徐海是冒犯过谢素素的,而且还冒犯了两次,虽然谢素素未必会记仇,但多半也不太愿意在新婚的时候见到他,免得尴尬。但徐海是徐惟学的侄子,说来也不好太过冷落他,便交给他一个闲差事,让他到澎湖报信。
这算什么差事啊!之前东门庆已经派了赵承武、池正南分别到月港、澎湖传令了,有什么重要内容都由他们说了,这回又派徐海去“报信”,不过是道个平安罢了,并说说赵承武池正南南下后发生的一些情况,根本就是一个可有可无的活儿。
东门庆说完了这个后就上船了,留下徐海在那里发呆。
报信这个活儿,可出不了功劳啊——除非他假传“圣旨”,但这可不是闹着玩的,何况他手里又没有印信权柄,真涉及到大事,庆华祥的方面大员都不可能听他的。
“算了!先干吧!去了再说!”
可等徐海决定干了之后才发现,他其实连如何南下都有问题。
庆华祥的船只虽多,但各有职属,近期没有安排南下的船,徐海只领到了东门庆的一句闲话,调不动机动船只,甚至连盘缠都没有。要坐别的商号的船嘛,一来也未必找的到刚好要去澎湖的,而且作为庆华祥这样一个船只多多的商号的成员,办公事却得去搭别家的船,徐海也觉得别扭,若被人问起要去干什么,自己都不好意思回答。
实在不得已时,他只好来寻徐惟学,徐惟学道:“阿海,我借给你十条船都没问题,可是你想好这次南下你想做什么没有?如果没想好,我劝你干脆别去了。”
徐惟学的意思是:东门庆给他这个任务其实也就是临时敷衍,今天说,明天没人提醒兴许就忘了。徐海去了没功劳,不去也没责任,不如就留在双屿,也免了来回奔波之苦。
但徐海却不愿意。
“不行!我一定要去办事!”他说不出什么道理来,只是觉得应该如此。
徐惟学也不多劝,因为他也知道,办事了没功劳,通常来说也比不办事好,因为人在办事的过程中总会遇到许多的机会,激发许多的想法。于是他借给了徐海一条轻便的小船和十名水手,此外还给了他五十两白银和半舱杂货作盘缠。
就这样,徐海扬起了帆摇起了橹出发了,船上有个老油条水手,指点他航海的诸般诀窍,徐海对航海术竟有过人的天赋,一听就懂,一学就会。经过东涌山时,他们遇到了一班小贼寇,也就是十几个人的规模。同船的人都有些害怕,觉得反正身家不多,交给他们就算了,只要留下点口粮能到澎湖就行。但徐海却命大家暗藏兵器,假意投降,等来贼松懈了上船来搜寻财物,他相准了头脑,陡然发难将之制住,有道是擒贼先擒王,这伙贼寇本来就是一帮流民的乌合,没什么过人的本事。这时又见首脑被擒便都慌了。徐海的手下奋勇出击,击毙了三个,俘虏了五个,其余的才任其逃散。
徐海将头目以及五个俘虏中的一个不太听话的杀掉立威,又将其他四人收归麾下,因此他的队伍便小小地壮大起来,变成十四人了,且之前的十个从叔叔那里借来的手下也因此役而归心。
小船继续南行,却再没遇到什么阻滞。不久进入澎湖,由于这个地方本来没什么油水,林国显一系又因他的日渐衰老而没落,无法组织起有效的建设,庆华祥这段时间虽然大肆扩张,但钱也没投到这里来,所以徐海此刻见到的澎湖水寨,与东门庆离开时并没什么两样。
他入寨之后,拜见了林国显,又见了唐秀吉,跟徐惟学预料的一样,这两人对徐海的到来都显得很淡,倒是水蛇蔡、水虾蔡等围着徐海问东问西,对东门庆在余姚的婚礼场面充满了兴趣。
徐海其实也没能亲见婚礼的场面,但他见过迎亲船、新郎车,又见过种种奢华的聘礼,加上自己的想象,便向水蛇蔡等描绘出一个热热闹闹的大婚盛况来。
“啊!总舶主这番成亲,可真风光啊!”水蛇蔡满是羡慕地说。他不是羡慕东门庆,那离他太远了,他羡慕的是徐海,羡慕他有机会目睹这么盛大的场面。
“可是……”水虾蔡说,“月娥嫂子不是太可怜了吗?”
水蛇蔡、水鱼蔡、牛蛙等一听,就都开心不起来了。
“月娥嫂子?”徐海问。他还不知道张月娥的事呢。
水鱼蔡等便你一言我语地将东门庆和张月娥的事情说了,徐海一听,脱口道:“那总舶主现在这样,不是抛弃发妻吗?”
水蛇蔡比较活头一点,闭了嘴不说话,牛蛙却愣愣地说:“是啊!总舶主嫌贫爱富,贪新厌旧,太没良心了!”
“你们胡说什么!”周大富不知什么时候走了来,说:“这件事总舶主派人来说过了,这件事他另有安排,他不会抛弃发妻的!你们就别乱说话了!”
“是啊是啊。”水蛇蔡说:“男子汉大丈夫,三妻四妾的也没什么。总舶主在日本不是还有一个吗?我看总舶主对月娥嫂子还是很挂心的,要不然上次就不会让我们回去接嫂子了,还费了那么多的钱。”
“可也许他见到更好的,就变心了呢!”牛蛙还没悟,还在乱说。
“别胡说了!”周大富道:“月娥嫂子是总舶主的患难发妻,他们夫妻的感情深着呢。而且杨致忠是