他呆愣。“你们……”什么生日快乐啊？！他咆哮：“光哥呢？他受伤了，你们——”
他的嗓音在一个捧着蛋糕的身影出现时消逝。
“生日快乐啊，牧东。”光哥笑吟吟地把蛋糕放在桌上。哈，好久没看到这小子这么精彩的表情。
众人冲着管牧东笑。“啊哈哈哈！你真的被骗来了！”
“老大假装中枪这招真有用！”
“老大演技赞啦！讲电话一副要死的样子！”
管牧东瞪着毫发无伤的光哥，哪有中弹？他担心得要命，原来是被拐了？他火大，爆粗口了：“你们骗我啊？！你们知不知道我多着急——”
“骗一下又不会怎样，要给你惊喜啊！”
“阿庆他老婆还煮了猪脚面线，你面子真大啊！”
“干，大哥们提早帮你庆生，你这小子嫌什么嫌！”
管牧东欲哭无泪。“大家帮我庆生，我很高兴，但我刚刚带女友回家……”气氛正好，只差一点就有个甜蜜夜晚，扼腕哪！
“好啦，耽误你十分钟就好，马上放你回去。”光哥点好蛋糕上的蜡烛，吆喝：“来来，大家唱生日快乐歌！”
于是一群大男人将管牧东围在中间，大声唱歌，平常抽烟嚼槟榔的阔嘴冲着他笑，歌声有的走音，有的抢拍，有的不唱歌，只打拍子，共同的一点是，每个声音都很真诚。
第9章（2）
管牧东很感动。“谢谢大家，每年都帮我庆生……”因为他父母早逝，大伙儿格外照顾他，总是为他庆祝生日，当他是他们的小弟，他怎么舍得下这些大哥们？他们都曾经支持过他，大家都是好兄弟，是一家人……
不过有人还搞不清楚状况。“奇怪，往年都是在阿东的生日当天庆祝，今年怎么提早？”
光哥微笑道：“因为他有女朋友了，生日要留给女朋友。”
众人“喔”一声，恍然大悟。“阿东，你女朋友做什么的？”
管牧东一面切蛋糕，想起伊人，心情更好。“她是作家，个性温柔，是气质美女。”
“你竟然交得到作家女友？该不会你对人家怎样，人家不得已只好跟着你吧？”
“别乱讲，我很正派好吗？”话讲完的瞬间鸦雀无声，他狐疑地抬头，发现所有目光直盯着他背后，他诧异回头，赫然看见湛心伦牵着脚踏车站在门外。
他连忙走出大门。“心伦，你怎么来了？”他心虚。不妙，他对她说来见房东，却一屋子都是人……
“我找不到随身碟，想说应该是掉在你车上或你家里了，打电话给你，你又不接，所以过来找你拿。”湛心伦望着诊所里满满的人。“原来你的房东有这么多位——”
情况很明显，他又骗她。不想令他难堪，她没当场发作，但是失望立刻布满心头。要不是她恰巧又亲自过来，又是被他蒙在鼓里。他一再骗她，到底还有多少事瞒她？她还能相信他几次？这些人大多神态凶恶，有的穿背心，露出满身刺青，看来都不是善类，他怎会和这些人混在一起？管牧东拉她，她避开，凝着脸，低声道：“为什么骗我？”
“我不是故意骗你……”其实，骗就是有意的，因为怕她知道。但大家对他的心意如此诚挚，令他惭愧，他怎能为了自己想过幸福快乐的日子，就想和他们划清界线？他太自私了，没有他们往日的照顾，就没有今日的他。
他不想再隐瞒，他希望她能了解自己的过去，接纳所有的他。
“心伦，你听我说……”
他说了，关于他曾误入歧途，连弟弟进出勒戒所多次也照实说了，说完，他忐忑地等着她的反应。
她表情没什么改变，望一眼屋里的人，他们一直都看着她。“所以他们都是你的黑道朋友，骗你出来，帮你庆生。”
“欸。”他尴尬点头。
“黑道……都做些什么？打架？经营钱庄？”她只想到新闻报导的那些。
他没料到她会这么问，愣了一下。“他们有事业，开酒店或pub，械斗之类的尽量避免，容易被警方盯上。”
“你曾经跟人去械斗？”
“一、两次，被光哥发现之后，他下令禁止帮内未成年的孩子出去打架。他很照顾我，认为我很聪明、有前途，不应该一辈子就当个黑道，一直劝我离开。心伦，听我说这些，你好像不太惊讶？”她的反应出乎他意料的冷静。
她望着那位理平头的光哥。“当你说身上有刺青时，我就猜到一点了，普通人刺青不会刺这么大的图案。”她皱眉。“你帮他们挖子弹，没想过万一弄出人命怎么办吗？”
“太严重的我当然不碰，现在也不再帮他们处理枪伤了。心伦……”他握住她的手，这次她没闪躲。
“我爱你，怕你讨厌我，所以瞒着你这些，还想跟他们切割干净，但现在我觉得这样太自私，我不奢望你马上接受这些，但至少别因此和我分手，也希望你别看轻我弟，他只是受到诱惑，他本性不坏，光哥他们也都是好人……”
“你希望我这样、希望我那样，要求这么多，我有什么理由非接受不可？”
“因为我爱你……这样不够吗？”她不能谅解吗？他的心往下沉。
湛心伦笑了。“你真敢说啊，最好爱情能解决一切。”偏偏就是能，看他焦急紧张，她心软了，叹气。“其实，我有点怕……”黑道耶，不是普通人，谁知道哪天惹他们不高兴，就来砍她，那还得了？“他们都是好人，真的！我也不是要你跟他们当好朋友，只要不排斥他们就好。”他一脸期盼。“所以你能接受吧？”
“也许吧……写稿久了，在正反派角色之间转换，我觉得，好和坏有时是一体两面，很难区分，他们曾经帮助过你和你弟弟，从这个角度去想，他们也是好人吧。”
她微笑，瞧着他。“不管你从前如何，你重视朋友，尽力保护弟弟，都表示你是善良的人，我不算看错你。过去如何不能改变，至少我可以把握现在。”因为是他，即使有点害怕，她也愿意尝试接纳，是爱情，让她鼓起勇气。
“但是，你最好不要重视朋友超过我，不然你往后去跟他们约会好了。”不过她还是有点介意，男友为了这些朋友对她说谎。
他笑了。“算了吧，他们脱衣服叫我看刺青的话，我只会吓到逃跑。”在她耳边低声道：“你的刺青真的很美，晚一点让我继续欣赏，可以吗？”
她白他一眼，他朗朗笑了，牵起她的手，进入屋内，将她介绍给他的朋友们。
男人们个个瞪大眼睛，作家耶！忍不住肃然起敬，讲话不自觉地字正腔圆，还卖弄几句成语，大家都要面子，努力把气氛炒热。
湛心伦起先有点怕，紧跟着管牧东，后来发觉这些人虽然神态凶恶，但很好相处，甚至称得上亲切，还当她是小女孩哄，很明显是爱屋及乌，让她好笑。
寒暄过后，管牧东带她坐在角落吃蛋糕，光哥拎了几罐啤酒，过来陪他们聊天。
“我以为牧东这辈子注定单身了，他对女人不太有兴趣，人又老实，曾经交过几个女朋友，觉得不该对女朋友隐瞒，结果才暗示人家他有几个黑道朋友，对方就吓跑了。我一直很希望他结婚成家，他就像我儿子——”
“就说你才大我十三岁，不要装老好不好？”管牧东打断大哥的话，在女友面前提前女友是最愚蠢的行为，他偷看湛心伦，幸好她表情没有异样。
“这种心情和实际年龄无关，好吗？”
“我怎么觉得你快要老糊涂了，才老是幻想我是你儿子？”
湛心伦抿唇微笑。“重点是光哥很关心你，说当你是儿子只是比喻而已。”听他们斗嘴，感觉得出他们感情很好，他除了弟弟没有家人，有人关怀他，她为他高兴。
“是啊，我是担心他。”光哥对她的欣赏又添几分。“你是作家啊……是写哪方面的书？我偶尔也看书——”
“『烙人谈判一百招』这类的好书是吧？”管牧东凉凉道，光哥铁拳挥来，他闪开。
光哥续道：“是我老婆在看，她常常去租书店，租一堆言情小说回来，我有一次随手拿一本来看，就迷上了。”
“你在看言情小说？！”管牧东瞪大眼。“你不如说你还每天练书法！”
“我识字，看书有什么奇怪的？”光哥横他一眼。“我对书法没兴趣。”
“你真的看言情小说？是『言情』，不是科幻或武侠喔？”
“对，是言情，你有意见吗？”
没意见，只是很难相信。“你确定没搞错？是男人爱女人，都在讲爱情的那种书？你看那个？”
“是啊，不然还有男人爱男人的吗？”
“有啊。”湛心伦点头。
两个男人闻言，表情瞬间变得古怪。还真有这种书？光哥清清喉咙。“唔，我最喜欢的作家是一位『浣月』小姐……”
噗正在喝麦茶的管牧东被呛到，猛咳嗽，湛心伦惊愕得说不出话。有没有听错？黑道大哥是她书迷？“她的书很好看。”光哥点头，一脸回味无穷。“文笔流畅，剧情不错，我家里书柜都是她的书，每一本都有。我喜欢她写的角色，没有十全十美，但是很真实，有血有肉，每次用不同的设定，都能讲出一套不同的道理，她很用心，我很欣赏她……”
被人这样当面称赞，湛心伦脸红，轻飘飘的，管牧东道：“光哥，她就是『浣月』。”
“什么？！”光哥惊愕。“你就是『浣月』？！”
“欸。”她点头，很不好意思又很兴奋，第一次和自己的读者面对面，好紧张。“我还有很多不成熟的地方，没你说的那么好。”
“不，你的书真的很好看，我和我老婆都很喜欢，我最喜欢你最近那套古装。”
“那套其实有很多实验性的写法，我之前写古代都是架空，那套设定宋代为背景，我动笔前看了很多资料，写的时候很怕有错误。”
“听我老婆说，你数据找得很齐全，没有错误。我是不懂历史，只注意书好不好看。”
他们就这样讨论起来了，没人理他……管牧东很闷，那套他还没读到，没办法插话。
“谢谢你，其实我还有很多要改进的地方。”
“你太谦虚了。我可以跟你握手吗？可以要签名吗？要两份，我和我老婆都要，我去拿书来给你签——”话还没讲完，气质女作家突然被人拖开。
管牧东拉着女友，宣布：“我们先回去了，蛋糕和猪脚面线你们慢慢吃，记得诊所的门要锁好。”说完他挟持女友闪人。
湛心伦被拉上车。“你做什么啊？我和光哥还没聊完，你这样把我拖走，很不礼貌——”
“他不会介意的，你不是要写稿吗？再拖下去太晚了。”
对喔，她都忘了来医院的目的，可是，难得遇上知音人，好可惜。“看不出光哥也会看小说，而且读得很仔细，光嫂好像有接触历史这方面的东西，真想跟她聊一聊……”
“是啊，你跟光哥讨论得很高兴嘛，前几天我想跟你讨论，你怎么说的？你说你要写稿！”他语气酸溜溜。
“我前几天真的写稿写到很闷，没心情和你聊嘛。”
“反正跟我聊没心情，跟光哥聊就很有心情。”哼，他超不爽！
又在吃醋了，她偷笑，看他板着脸，将她的脚踏车收进后车厢，然后坐上驾驶座，她软声道：“牧东……我爱你。”
只见臭着脸的男人表情瞬间化柔，可是还不甘就这么算了，硬撑着僵硬口气。“这样一句话就够了吗？”
“对不起嘛。”她拉着他的手。“你听我说，我在想交稿之后，给自己几天假期，也许我们可以去哪边玩。如果你很忙也没关系，总之我空下那几天，只陪你一个，好不好？”
当然好！他心花怒放，立刻忘了刚才被冷落的不爽。“你把日期告诉我，我把那几天的预约排开。你想去哪里？”
“我想去东部，可是路线、住宿，我都不懂……”
“交给我，我来搞定。”
“那我要做什么？”
“你只要人来，让我伺候就好。”
她听了，弯唇，笑意在唇上荡漾，他看得心动，忍不住偷香。
当她这样温柔地看着他，他仿佛融化了，变成一汪暖洋洋的水，想环抱她，想呵护她，想倾尽所有，令她快乐，没有比与她眼神交会时，更快乐的时光。
两人旅行吗？他好期待啊……
尾声
最近，湛母逢人就炫耀，她的女儿有男友了，不久就要结婚了。
左邻右舍都瞧在眼里，湛家姹女的男朋友很体面，英俊又和气，他每天来带女友出门吃饭，又把她送回家，犹如伺候公主，据说还因为女友写稿太辛苦，肩膀酸痛，他特地去学按摩，又去学做女友爱吃的小圆面包，羡煞一干未婚女性，连已婚的太太妈妈们都拿他和自家老公比较，暗自羡慕。
刘阿姨可跩了，大肆宣传这对男女是她牵的线，上门找她安排相亲的人增加不少。
不过，说结婚，当事人湛心伦却毫无意愿。两人才交往多久啊，要结婚太快了，当务之急是享受恋爱的乐趣。她好期待预约的旅行，游览景色秀丽的东部，她看过立雾溪的白色溪岩，念念不忘哪！
她每天认真写稿，一边幻想东部的美景，直到终于交稿，她打包好行李，准备出发，没想到在出发前的最后一刻，计划生变——管牧东都到湛家接女友了，她却突然说要晚一天出发，他很火大。“是你说交稿后要陪我出去玩，不是吗？”
“是啊，只是晚一点出发，不是不去嘛。”湛心伦无奈解释。“我有自己的写作计划，这本是临时代打、挤出时间写的，所以现在要回到我自己的档期。我刚刚查时间表才发现下一本稿子早该开始了，进度已经落后很多了……”她不曾这么迷糊的，唉。
“你说要陪我的！”他无计可施，只能用力强调。
“只写一天就好，让我读点数据，弄好基本设定——”
“那些东西带着笔电不能做吗？”
“怎么做？在车上用笔电，我会晕车，而且你不是不知道，我工作时需要很专心。再说，出门带着工作，玩得也不尽兴。”
“全部行程也才三天，晚一天出发，还要算开车的时间……”还玩什么啊？“我路线都规划好了，房间都订了，那边房间都住满了，没办法换……”
“不然晚半天就好？”
“是勉强可以，但是车要开快点，还得牺牲中横的景色。你先答应我的……”他很失望，能怎么办？这就是工作的无奈。“算了，就延迟一天，你写吧。”
她沉默了下，叹口气。“对，是我先答应你，不该变卦，没注意档期是我自己的问题，我们还是照计划出门去玩吧！”
“那稿子怎么办？”
“丢着不管啊！”她笑咪咪。嗳，偶尔这么任性一次，感觉还不错！
“你不是说真的吧？”她语气太轻快，好像怪怪的……
“真的啊！回来之后拚一点就好了，不会太严重啦！”她在他紧皱的眉心轻吻一记。“好，给我十分钟，我打电话跟编辑讲一声。”
管牧东看着她转身去打电话。能顺利出门，他是很高兴，可是想到她回来之后更辛苦，他又高兴不起来，她才不可能只拚“一点”，她拚起来都“很大点”，她卡稿卡到神色憔悴、心情低落的模样，他记忆犹新，不想再看到她那样……
那边，湛心伦已经和编辑联络上，正在问下一本稿子的最迟交稿日期。
“你以前都提早交喔，这次怎么会想延迟？”
“因为有点累了，想休息。可不可以干脆把档期抽掉啊？”她写稿这么久�