“不！”小手一挥挣着扭着身子，十三阿哥在那张公公怀里，居高临下俯视着温紫，撅着嘴斜着眼嫩声怒道，“你过来，让爷打！”
浑身一个激灵瞪大了眼，温紫微微一愣，忙缩身躲去八阿哥身后，只探出一个脑袋轻声嘀咕道，“奴婢不……”
温紫的动作，越发让张公公对她与八阿哥的关系琢磨不透。一个阿哥，一个宫女，照说在昏黄的宫灯下相会，定是有何见不得人的事；可八阿哥那有丝踌躇、却并不紧张的神色，似又表明，二人并无私情……
“主子爷呦，”晃着如今这最得皇上疼爱的小阿哥，张公公满面笑意任他嫩嫩的小掌在脸上揉来抓去，口中安慰着他，眼神却是问询地瞟着八阿哥，“八爷似是正与这丫头说着话，咱们不打扰，还是老奴带您去喝水……”
“张公公误会了。”不待张公公说完，八阿哥已是摆手止住了他的话，踱前两步淡淡说道，“爷不过是从九弟那厢回来，刚好路过罢了。你们继续玩耍，莫扫了十三弟的兴头。”
如今的他，已因与九弟十弟的日渐亲近，得到了温熹贵妃与良妃的不少关照；不管那关切是爱屋及乌，抑或想他更加卖力地在皇阿玛及师傅们面前，为两位弟弟的懒散性子做掩饰；至少现在，即便他仍保持着先前日日不变的温和笑脸，七所奴才们也再不敢似先前那般轻慢他。可这些人的转变，只让他对宫中人情的凉薄越觉寒心，对权势的期盼更加热切。
十三弟虽小，却深得皇阿玛喜爱；而这女子，不过是声音与那湘儿相似罢了，并非那个曾给过他一丝温暖的丑婢。自个儿又何苦，因她惹来十三弟的不满？
“爷要打她，要打要打！”
怒吼吼的小嗓音，越发满含志气在身后响着；缓步行开的八阿哥，抿唇微笑着摇摇头，未及行远，却在那隐隐带了哭腔的颤音中，愕然瞪大双眸，顿住了脚步。
“我怕……十三爷，饶了湘儿吧……”
“放爷下来！”
八阿哥尚未从震惊中回过神，身后的十三阿哥，已小大人般指挥着满脸讪笑的张公公，跳下地撅着嘴，迈着小步朝湘儿踱了去。
“十三……十三爷……”
‘打’字听进耳，温紫早就满心寒凉，不由自主想起了昔日永和宫中，那惊恐的一幕；僵着身子俯视着越行越近的小主子，眼前这张小脸，竟渐渐幻化成了狰狞的恶嬷嬷，直让她下意识紧紧握住那伤处，柔弱的身子，更是瑟瑟发抖。
“嘿！”
倏地站定扎起马步，十三阿哥直直伸出小胳膊，大吼着朝前劈去；可那掌心尚离湘儿半寸，这唇色发白的女婢，竟就似被雷劈了一般，瘫软着身子缓缓滑倒在地……
“……”
不解地转脸看了看目瞪口呆的张公公，十三阿哥挤着眉心眨眨眼，意兴阑珊收起马步，上前拿靴尖轻轻碰了碰湘儿的屁股，又蹲在地上捏着她的脸拧了拧，才嘟起小嘴奶声奶气咕哝道，“一下打死了？”
“哎呦主子爷啊，过会儿奴才可得跟皇上说说。咱们十三阿哥的功夫，越来越神了！”
醒过神忙上前抱起十三阿哥，张公公垂眼鄙夷地冷哼一声，便赶紧挂上满面谄笑，低低夸赞着小主子复又往人群中走去。这小丫头片子，还算有点儿眼色，知道自个儿多了嘴，装死装得比他还像……
越发愕然瞪着地上那蜷缩一团的女子，八阿哥扭脸看了看小弟弟与张公公渐行渐远的身影，垂眼微一思忖，便紧紧呡唇憋住笑，缓缓蹲下身晃了晃湘儿的肩头轻声唤道，“起来吧，十三弟走远了。”
等了许久，也毫无回应，八阿哥不由狐疑地伸手翻着湘儿的眼皮看了看，登时心下一惊，忙使尽力气抱起她，快步往住所行去。
薄荷叶的清香淡淡传来，鼻子底下更是有些发疼，温紫挤着眉心揉了揉眼，渐渐醒过神望着纱帐外的背影，轻轻唤道，“四爷？”
“终于醒了？”含笑的低语传入耳，温紫不解地皱了皱眉，纱帐微微一扬，八阿哥已放下手中的诗书，探进了头，“你真是四哥身边那个湘儿？”
“嗯……”点头低低应过，温紫转着眼珠看了看四周，忙用掌心撑着床际，跟着，却被八阿哥贴心地轻轻握住胳膊，扶持着缓缓坐了起来。
垂眼盯着被褥想了想，温紫抿了抿唇，蹙起眉心拉下八阿哥的手，默不吱声翻身下着床，心里，却是极为别扭。
自个儿是被十三阿哥打晕了么？怪不得鼻子下边会疼……不过还好，别的地方好像没伤着，比上回打得轻多了……
可八爷不是早就不管她了么？不只一副与她全然陌生的神色，连帮她求求情都不肯……真后悔昔日给他送过那么多好吃的糕点！
“湘儿，”边瞄着地面找鞋子，边瑟缩着往床角躲，温紫刚嘟起小嘴，身侧的八阿哥便微挪几下轻轻凑来，极为不解地问道，“那回诗会上，你为何要把自个儿画得那么……”
“好看？”漫不经心接上八阿哥的话，温紫探头拉起床单往床底瞄着，撇着嘴悄声嘀咕道，“若非四爷定要我帮他尽心侍奉八爷，奴婢才不想打扮那么好看呢……夜里洗脸，洗下一盆子污水，牙也黑了好几日……八爷，奴婢的鞋子呢？”
垂眼微一思忖，八阿哥已忍俊不禁扳着温紫的肩头，直视着那秀丽的面容，轻笑道，“当日你可照过镜子，真觉着那模样好看？”
“奴婢没镜子照。”回视着八阿哥期待回应的双眸，温紫挤了挤眉心，依旧垂眼四下寻着鞋子，轻声咕哝道，“四爷说，好看不好看，是他说了算。他说我美，我就美，他要我怎么穿，我就怎么穿，不需照镜子的……”
“……”彻底明了四哥想要珍藏宝贝的念头，八阿哥抿嘴笑了笑，便摇摇头起身踱前几步，将几子下放着的绣花鞋轻轻拿出，轻轻托起湘儿一只小脚，往上套着轻笑道，“上回的确是太好看了，所以今儿个见着，爷竟没认出你来。”
“是么？”温紫一听被人夸赞，立时睁大双眸翘起了唇角，跟着，却又有丝狐疑地撅嘴斜着满面温柔的八阿哥，歪着脑袋轻声问道，“可上回四爷说，你觉得我很丑？”
“……”就似偶尔与额娘见着，背着下人为她满是伤处的双足轻捏，八阿哥怜惜地轻抚着温紫的布袜，低低笑道，“爷说错话了。湘儿，今儿为何会被吓晕了？十三弟还小，就算使尽力气也伤不得你的……”
“吓晕？！”温紫闻言一愣，动了动唇摸了摸鼻子，才撇嘴不相信地轻声问道，“你说，十三爷没打我？只是把我吓晕了？可鼻子下头这么疼呢……”
“嗯。”放下那娇小的右脚，复又捻起另外一只，八阿哥抿唇轻笑着摇摇头，低低说道，“鼻子下头是爷给摁的，起初还以为，你是装的。别的奴才们，都是这般讨小主子欢心……可……谁知你……”
不好意思地撅嘴垂下了头，温紫咬着手指眨了眨眼，才捂着手腕小声嘀咕道，“我，我就是怕被人打……上回，好疼……”
闻言顿住动作顺着温紫的目光看向她的手臂，八阿哥微微蹙眉将掌心覆去，轻轻拉起那粉色的衣袖，跟着，却是蹙眉睁大了双眸，轻声问道，“被烙的？四哥不管么？”
“四爷管啊，他很疼我。”低声应着摇摇头，温紫动了动脚尖翘起唇角笑道，“谢谢八爷，奴婢要回去了。”
片刻的相谈，误会的消散，让八阿哥再度感受到了山洞中，那有‘湘儿’相伴的温暖；这女婢纯朴中带着一丝憨态的神色，更是让他不自觉将唇角越扬越高。直待听到‘回去’二字，他才顷刻醒过神，有丝不舍地垂眼望着那娇俏的小脚，摇头轻轻笑了笑，淡淡说道，“我送你。”
“不必了。”
昏黄的烛光下，四阿哥清晰的低语传来，八阿哥微微一怔，温紫已是迅速跳下床，几步踱去蹲身轻笑道，“四爷，你回来了！”
“这是七所，不是爷的四所。”抬手示意温紫起身，四阿哥看都不看她一眼，缓缓越过她挑了挑眉，微微带着丝笑意凝视着八阿哥，淡淡说道，“叨扰八弟了，明儿见。”
话音一落，不待刚回过神的八阿哥起身相送，四阿哥已是转身冷冷斜了眼温紫，背起手大步朝外走去。
“那……”挤着眉心眨巴眨巴眼，温紫小心地转脸看了看神色僵滞的八阿哥，忙垂头礼貌地辞别道，“今日谢谢八爷，奴婢先……”
下半截话尚在喉咙，身后突然伸出一只臂膀牢牢困住了她的腰，跟着，头顶便飘来一声细微的阴沉低语，“还不赶紧跟爷回去？仔细你的皮！”
灯泡
“四爷？”
几乎喘不过气地被紧拥着拽出七所，行过大道步入四所；直至被倏地甩去床榻，温紫才得到一丝张口的机会，不由满心不解握着四阿哥的手臂唤出了声。
紧皱眉心不耐地拉下温紫的手，四阿哥挪开身子坐去床尾，才缓缓别过脸，挑眉冷声问道，“给爷备的礼呢？”
“我……”缓缓眨眼抿了抿唇，温紫顺着四阿哥的问话回过神，忙伸手在胸襟里摩挲了半天，复又起身上上下下在腰际、袖口摸了摸，才轻轻蹲在他的腿边儿悄声说道，“找不到了……不过这季节，人间没有萤火虫的。”
“萤火虫？”冷眼盯了温紫许久，见她在衣内翻来覆去摸索，末了，却只是敷衍以对，四阿哥脸色越发阴沉，紧紧攥了攥五指，便倏地起身，一把揪起她的肩头，咬牙低低怒道，“当然没有！那小虫只在夏夜看得到，你居然骗爷！你说，是不是早跟八弟约好了，要爷晚些回来，你二人好情意绵绵？”
“胤禛……”
“莫唤爷！”
愕然瞪大了双眸，温紫尚觉心间一片茫然，四阿哥已是狠狠拽起她的双足，将那精致的鞋子一把揪下扔去丈把远，跟着，紧呡唇角翻身将她摁在被褥之上，垂眼死命撕扯着她的胸襟，满口酒气低低怒道，“招蜂引蝶、水性杨花！礼物在哪儿，在心口？是被八弟摸了去？你是爷的女人，不知道么？！竟让别的男人摸你的脚！摸你的手！还碰了哪儿？！”
“四爷！”挣扎着扭动身子搡着四阿哥，温紫惊恐地回视着那略微有些发红的双眸，颤抖着嗓音急急回道，“八阿哥没碰我，他只是怜惜奴婢，看我晕……”
“怜惜？”越觉恼怒紧压着温紫发颤的身子，四阿哥起伏着胸膛喘息数次，才冷笑着低低说道，“上回是你怜他，今次换他怜你？紫禁城这么大，偏爷前脚去了旒庆宫，你二人后脚便在那厢遇着？若非高无庸一路跟着你，你！不知羞耻！”
咬唇委屈地回视着四阿哥，温紫虽不明白为何此刻的他，就似那恶嬷嬷一般，凶神恶煞；心头，却因他口中满是鄙夷的四个字，一阵阵发苦泛酸。
八阿哥好心帮她穿上鞋子，她就是不知羞耻了么？虽那丝纱小袋丢了，可她的一片心意，真真切切。就算知道这季节可能寻不到萤火虫，她也只想尽力试一试；四阿哥，连问都不愿问么？
“没话说了？”温紫轻轻颤动的睫毛，并着缓缓垂下的眼睑，让四阿哥心际猛的一酸，口中话语却是不自觉更为刻薄，“生怕上回勾引不了八弟，打扮得花枝招展在他眼前现身，你是怎的？嫌给爷带来的麻烦少？！”
“奴婢知错了。”刺耳的低语，让温紫连呼吸都觉困难，只有别过脸紧紧闭上双目，轻声回道，“奴婢不敢了。”
轻微的回应，似在期待之中，又像在意料之外。四阿哥微微一怔，下一刻，却是更为愤怒地攥紧了温紫的肩头，狠狠晃着她低低怒道，“你真的……真的，跟八弟有……”
“四爷，皇贵妃娘娘着人传话。”
屋外传来高无庸问询的高唤，四阿哥闻言转脸看了看房门，再垂眼俯视着顿住挣扎的温紫，动了动唇角，便恭谦地低应一声，缓缓抬直身子下了床。
满心寒凉不愿再多言语，一待四阿哥彻底从她身上挪开，温紫也随着起身缩回双足，在已轻轻放下的帘帐内，倚去了墙角。
“四爷吉祥。”
灵秀的低唤轻轻在屋内响起，听得四阿哥闷哼一声，她便复又轻声说道，“娘娘说，难得四阿哥明儿能休歇一日，一早就不需去钟粹宫和永和宫请安了，多睡会。这些，是娘娘给四阿哥备下的心意，既想出宫看看，买些讨喜的小物件吧。不过，定要小心防备，注意安全。莫惹事，莫用太过随意的膳食，莫去有失身份的场合，莫……”
垂首跪地听着那成串的告诫，四阿哥时不时拿眼角瞟着毫无声响的床榻，愠怒渐渐消散的心头，却悄然涌上一丝酸涩。
明日生辰，自是要在夜间举宴；可太子一向因君臣分际，甚少自降身份出席弟弟们的酒宴，今晚提前相贺，实已给足了他情面。带着宠婢随行，一开始还让他还有些不解；到了旒庆宫，看到仅有四个衣衫薄如蝉翼的女婢，在那小密室般的后书房侍奉，他才略微懂得了太子所谓的贺礼。
酒宴上，几个婢子就似没了骨头般，贴在他的身侧为他敬酒挑菜；那细白的手指，更是趁着他一止住吃喝，就软软为他揉胸抚背。虽觉羞赧，虽觉心下生厌，婢子们凹凸有致的曲线，与那淡淡入鼻的体香，也让他极为心神不宁，满脑子都是温紫挥不去的笑颜……
酒过五寻，一边的宋氏在一个婢子细语指点下，竟也红着脸向他凑近，捻着花糕喂他用。不愿当面拂了太子美意，饶是心间反感，他也只是含笑用过，只是在随后不久，便借口酒醉急急回了四所。却不料，未见着安生迎他归来的温紫；却在高无庸回报下，亲眼见到小妖躺在八弟的床上，轻笑着被他温柔地握着足，抚着手腕。
女人……思及那副场面，四阿哥再度攥紧五指咬紧了牙。
宋氏如今尚是处子，可在几番指引下，已做得出那般奉迎之事。温紫呢？他才不信这丫头会突然晕厥！都已成了他的女人，已尝人事，平日又对他温柔细心，一定更懂得如何取悦男人！瞧他二人，那脉脉含情的模样！
“四爷？”
“唔？”牙关作响抬头狠狠瞪了眼灵秀，一见那丫头一脸茫然，四阿哥微微一怔，忙低哼一声复又垂头轻声问道，“胤禛都记得了，多谢皇额娘牵挂。”
“四爷，”听着这答非所问的回应，灵秀皱皱眉，继续轻声问道，“那您明儿打算何时出宫？奴婢好早些送十三爷过来。”
“十三弟？”蹙眉不解地回视着灵秀，四阿哥微一挑眉，清了清嗓子淡淡问道，“他过来做什么？”
那胖娃娃，整日就知道乐呵呵凑在皇阿玛身边儿撒娇，自己出宫，关他何事？
抿唇轻笑着垂低了脑袋，灵秀耐心地复又低低解释道，“方才皇上带着十三阿哥，一起去钟粹宫陪着娘娘说话。听得娘娘说你明儿会出宫玩乐，十三阿哥便想跟着去看看。皇上已经应了，也指好了侍卫随行。您打算几时出宫？”
“……”
一年一次机会的独自耍乐，硬被连囫囵话都说不全的胖小子插上一脚；待得灵秀离去，奴才们抬了洗澡水进来，四阿哥本就阴沉的面色，更如泼了墨一般，又寒又黑。
“四爷。”按着习惯抬脚进门备好梳洗品，高无庸哈腰在四阿哥身前站定，一见主子爷拳头攥得咯咯响，微微一怔，目光再掠过地上那零落的粉色布鞋，忙极为识趣地低声唤道，“湘儿姑娘，奴才得先给四爷准备明日出宫的便装，劳您帮着伺候主子沐浴。”
“嗯……”些微带着鼻音的回应轻轻