齐还参加了，周刘文公与晋主导的召陵之会，以谋伐楚。因而齐也排除在外了。剩下了，只有秦了。秦与楚接壤，也从来没有怎么畏惧过晋或吴，而且历史上曾与楚有过多次军事合作，如与巴人一起参与楚的灭庸之战，与楚一起，共同对晋国，也曾参与楚子反主持的蜀之会，前不久，秦楚两国还约为婚姻，秦哀公将秦女嫁与楚平王。因而，当时的秦楚关系是友好的。也力量救楚的。但秦救楚也将面临与晋为敌的政治风险和军事风险，如果，晋趁机袭秦救楚部队，秦将很难堪。因此，秦对救楚是犹疑的。秦当时国君是秦哀公，已在位三十一年了。而且秦在秦穆公之后，除了与晋发生几次战争外，基本上更加关注国内事务与西边事务，并无多大东向之志。所以，百来年的传统，也让秦不愿出兵。但申包胥非常诚恳，其在秦非常悲壮。最终感动秦君臣，同意出兵。
文献记载如下：
申包胥如秦乞师，曰：“吴为封豕长蛇，以荐食上国，虐始於楚。寡君失守社稷，越在草莽，使下臣告急曰，夷德无厌，若邻於君，疆埸之患也。逮吴之未定，君其取分焉。若楚之遂亡，君之土也。若以君灵抚之，世以事君。” 《左传&；#8226；定公四年》
申包胥对秦伯曰“寡君越在草莽，未获所伏，下臣何敢即安”。立依於庭墙而哭，日夜不绝声，勺饮不入口，七日。秦哀公为赋无衣，九顿首而坐。秦师乃出。
其实申包胥所说的若吴亡楚之后的“疆埸之患”与秦救楚成功后的楚的“世以事君”都不足以让秦出兵，促使秦出兵，主要在于，申包胥哭秦，“七日不食，日夜哭泣”，连水也没有喝。有人怀疑，七日不喝水，就生理来说，渴也渴死。这可能有史载夸大成分，不过，当时值楚昭王十年的十二月或第二年一月，天气是很冷的，是有可能下雪的，这有可能解决了饮水问题。最后，秦君臣的心慢慢软了下来，秦哀公亲自作《无衣》：
岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！
岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！
岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！
于是秦哀派子薄与子虎率五百乘救楚，第二年六月至楚，先让楚师与吴人作战，以观察吴军的战术，而秦军从稷（今河南桐柏县境）与楚师相会，于是就在沂（今河南正阳县境）打败了吴夫概所率领的吴军，夫概就回国了。这边，吴人又执获了楚大夫薳射于于柏举，他的儿子就率徒从跟随子西败吴师于军祥（当在随县西南）。秋七月，子期、子蒲随势灭唐（今湖北枣阳县东南唐县镇）。这年九月，先期回国的夫概，就自立为王。早在这年春，越趁吴王阖闾在楚，侵吴。于是吴王阖闾便“释楚而归”，与夫概战，夫概战败，奔楚，楚封之为堂溪氏。吴王阖闾从楚撤军后，楚昭王就回到了郢都，楚军与秦军继续与撤退的吴军作战。楚师见秦军来到，发动反击，给吴军败于雍澨，随后秦军来了，又把吴军给打败了。后来，秦楚联军又与吴军战于公婿（土旁）之溪（或云浊水，今湖北省襄樊市），大败吴军，吴王阖闾于是才回国。被吴国获捉的楚大夫闉舆罢也找机会逃回楚国，叶公沈渚梁的兄弟后臧本来跟从在吴国，也逃奔回来。就为此，叶公终生不正视其弟。
楚昭王重新回到郢都后，先是重赏了复国之臣，斗辛、王孙由于、王孙圉、钟建、斗巢、申包胥、王孙贾、宋木、斗怀等。以子西为令尹，子西觉得，斗怀曾想杀楚王，建议楚王不要赏他，楚昭王以德报怨，还赏了斗怀。而申包胥却逃赏：“吾为君也，非为身也。君既定矣，又何求？且吾尤子旗，其又为诸？”楚昭王将其妹季羋嫁给了钟建，并以钟建为乐尹。
楚昭王在随的时侯，子西临时用权，担心楚人溃散，于为王车服，在脾泄（楚邑）建政。后来知道楚昭王的去处后，就去车服跟从楚王。
楚昭王十二年（…504），吴又伐楚，吴太子终累（夫差兄）败楚舟师（水军），执获了楚将潘子臣、小惟子及大夫七人。子西所率领的陵师（陆军），楚人很是害怕，于是就迁都于鄀（今湖北省宜城县东南九十里），于是励精图治，楚国逐步安定下来。书 包 网 txt小说上传分享
六、昭王复楚（4…6…1）
六、昭王复楚（4…6…1）
楚昭王重新回到郢都后，先是重赏了复国之臣，斗辛、王孙由于、王孙圉、钟建、斗巢、申包胥、王孙贾、宋木、斗怀等。以子西为令尹，子西觉得，斗怀曾想杀楚王，建议楚王不要赏他，楚昭王以德报怨，还赏了斗怀。而申包胥却逃赏：“吾为君也，非为身也。君既定矣，又何求？且吾尤子旗，其又为诸？”楚昭王将其妹季羋嫁给了钟建，并以钟建为乐尹。
楚昭王在随的时侯，子西临时用权，担心楚人溃散，于为王车服，在脾泄（楚邑）建政。后来知道楚昭王的去处后，就去车服跟从楚王。
楚昭王十二年（…504），吴又伐楚，吴太子终累（夫差兄）败楚舟师（水军），执获了楚将潘子臣、小惟子及大夫七人。子西所率领的陵师（陆军），楚人很是害怕，于是就迁都于鄀（今湖北省宜城县东南九十里），于是励精图治，楚国逐步安定下来。
昭王复国后，在外事上，主要是整理因吴伐楚而离弃的一些诸侯国和蛮夷，如二十年（…496）灭顿与二十一年（…495）灭胡，二十二年（…494）围蔡报柏举之役。二十五年（…491）克夷虎，禽蛮子，与吴争夺陈等。
二十年，顿子欲事晋，这时，楚国已从吴伐楚中缓过来，楚昭王就派公子结、
陈公孙佗人帅师伐顿，二月辛巳，灭之，俘顿子牂（zāng）。同样，胡子豹也不事楚，还在吴伐楚时，趁火打劫，侵俘靠近胡的楚国边邑，甚至出语轻狂，毫不惧楚，第二年二月，楚也伐灭胡。
昭王十年的吴伐楚，实因蔡而起，此时，蔡依然是蔡昭侯在位，二十二年春（…494），楚令尹子西师兵围蔡，在离蔡都一里筑垒，屯兵九天九夜，蔡人惧而权服楚，楚人置蔡人于江汉间而退军。很快，蔡人请求迁入吴，吴也答应，这样离吴近，好相救，迁吴之策，蔡昭侯没有与其大夫计议，后来蔡迁到州来，到楚昭王二十五年（…491），蔡昭侯将要朝吴，这时，蔡大夫害怕又要迁，于是就发动叛乱，杀掉了蔡昭侯。立昭侯子朔为君，是为成侯。
这时，吴晋都发生了很大的变化，影响到春秋战略格局。吴国方面，因为，吴伐楚时越偷袭越，而与越的矛盾加深，越国也逐步强大起来，在越君允常时期，就与吴王阖闾积怨很深。越君允常死，勾践即位，楚昭二十年，吴王阖闾趁机伐丧，结果被勾践打败，吴王阖闾也被斩掉了其大脚指，事后或因失血过多，救治无效死亡。其子夫差即位，立誓报越。这样，在其后的几十年里，吴越矛盾替代的吴楚矛盾，吴楚互伐时期就结束了。春秋争霸的重心也转移到了江东，吴越先后称霸一方，而且越过江淮侵凌中原。
晋国方面，由于吴楚相争，楚无力北顾，晋在中原长期失去了竞争对手，于是内部矛盾突显。晋从晋平公（…557…532，名彪，晋悼公子）开始，政就在私门了，史载：
齐使晏婴如晋，与叔向语。叔向曰：“晋，季世也。公厚赋为台池而不恤政，政在私门，其可久乎！”晏子然之。（《史记·晋世家》）
昭公（名夷，晋平公子，…531…526在位）、顷公（名去疾， 525…512在位），“六卿强，公室卑。”到晋顷公十二年（…514），六卿因为祁傒孙（祁傒之孙祁盈，晋大夫）的过失，通过晋君，将仅有点势力的晋宗亲祁盈与叔向子（叔向之子杨食我，祁盈之党，受牵连）与也铲除了，将祁盈、杨食我的封邑，分而割之。“晋益弱，六卿皆大。” （《史记晋世家》）
六卿是指，赵、魏、韩、范、中行（荀氏）、知氏六大卿大夫家族。在晋宗室益弱的情况下，六卿之间的矛盾也突现出来了。六卿中，要数赵的势力较大，在晋定公时期，赵是赵简子（赵鞅），魏是魏侈（魏曼多，即魏襄子，魏简子子），中行氏是荀寅（中行文子），范是范吉射（士鞅之子），韩是韩宣子（名起）。其时，赵简子执掌晋政。到晋定公十五年（…497），赵简子与邯郸午（赵午，赵夙之后，赵鞅五从兄弟）的矛盾，邯郸午求救于范、中行，遂引发了赵与范、中行的矛盾，韩与魏支持赵鞅，结果，是范、中行战败，奔朝歌，几年后，范、中行奔齐，二氏绝灭。晋由六卿变为韩、赵、魏、知四卿。数十年后，四卿也发生矛盾，最终韩赵魏一同攻灭知伯，三家分晋，晋亡。
在齐，齐景公长期即位，由于外交政策上采取了倾晋的政策，因而国无大事，只是因鲁阳虎之乱而常与鲁发生矛盾。如，短暂收留昭公，后来阳虎败，短暂收留阳虎，鲁定公七年，侵鲁取郓，定公十年，与鲁会于夹谷，遇胁孔子失败等。
同时，因晋乱，由于郑支持范与中行氏，因而晋伐郑。败郑于铁（…493）。
六、昭王复楚（4…6…2）
六、昭王复楚（4…6…2）
因而，整个楚昭王后期，外部环境，吴与晋两个方向的战略压力都大大减弱了。有利于楚国治疗内伤，虽然还无力向北向东出击，但收拾周边反叛的小国的力量还是有的。楚昭王二十五年夏，楚在搞定南蛮夷虎后，“乃谋北方”（《左传·哀公四年》），左司马眅、申公寿余、叶公诸梁会蔡人于负函（今河南信阳境），会方城之外的民众于缯关（今河南方城县），告诉他们，如果吴侵楚，将动员起来，抵御吴军。然而，却借此，突袭梁（今河南临汝县西）、霍（梁之西南）二国。又派单浮余围攻蛮氏（霍之西三十余里），蛮子赤奔晋阴地（今河南庐氏县东北）。楚又征召丰（今河南旧淅川县治西南）、析（今河南淅川县与内乡县境）与狄戎百姓为兵，进到上洛（今陕西商县）。左师军于菟和，右师军于仓野，派人向晋阴地大夫士蔑提出，引渡蛮子要求，士蔑于是向赵孟报告，希望得到支持以御楚军，而当时，晋有范、中行之难，赵孟没有答应，反而要求士蔑尽快将蛮子交给楚人。于是士蔑就设计，召九州之戎，诈以分割一些田产给蛮子且为之筑城，以此召蛮子来，于是擒获蛮子，交给了楚人。而楚人又诈为蛮子作邑立宗，将蛮子君臣百姓都俘获而归。
陈国在吴伐楚时，保持中立，没有参与吴伐楚的军事行动，其后，夫差即位，以此为怨，屡伐陈。楚昭二十二年，吴伐陈。那时，楚大夫还对吴有些害怕，令尹子西通过对吴王阖闾与夫差执政的前后对比，得出吴患不再的结论。史载：
秋八月，吴侵陈，修旧怨也。吴师在陈，楚大夫皆惧，曰：“阖庐惟能用其民，以败我于柏举。今闻其嗣又甚焉，将若之何？”
子西曰：“二三子恤不相睦，无患吴矣。昔阖庐食不二味，居不重席，室不崇坛，器不彤镂，宫室不观，舟车不饰，衣服财用，择不取费。
在国，天有灾疠，亲巡孤寡，而共其乏困。在军，熟食者分，而后敢食。其所尝者，卒乘与焉。勤恤其民而与之劳逸，是以民不罢劳，死知不旷。吾先大夫子常易之，所以败我也。今闻夫差次有台榭陂池焉，宿有妃嫱嫔御焉。一日之行，所欲必成，玩好必从。珍异是聚，观乐是务，视民如仇，而用之日新。夫先自败也已。安能败我？”
到楚昭王二十五年（…489），吴又伐陈，复报旧怨也。楚昭王此次断然出兵相救，驻军与城父。然而，这次救陈，却成了楚昭王的个人悲情。虽然事先卜战与卜退都不吉利，楚昭王也有预感，将死于此地，但他还是不退军，坚决与吴战。但他事先让位于其兄弟公子申（即令尹子西）、公子结（即子期）与公子启（即子闾）。公子申与公子结都拒绝不受，公子启，五辞而后许。就在将要与吴军作战时，昭王就生病了，但他依然带病作战，攻打吴军所据的大冥（今河南周口地区项城县境），在此役进行中，楚昭王卒于城父。楚昭王死后，子闾也不愿为楚王，于是就与子西与子期迎立昭王与越女（勾践女）所生的儿子熊章即位。是为楚惠王。由于当时吴楚对阵，为避免泄露军情，楚方面是秘密进行的，在迎立惠王后，便从陈退军了。
《左传》还记载了关于楚昭王的二件佚事。
是岁也，（救陈之岁，…489）有云如众赤鸟，夹日以飞，三日。楚子使问诸周大史。周大史（时楚昭王在城父，距周近离楚远，故遣使问诸周太史）曰：“其当王身乎！若禜之，可移于令尹、司马。”王曰：“除腹心之疾，而置诸股肱，何益？不谷不有大过，天其夭诸？有罪受罚，又焉移之？”遂弗禜。
初，昭王有疾。卜曰：“河为祟。”王弗祭。大夫请祭诸郊，王曰：“三代命祀，祭不越望。江、汉、雎、漳，楚之望也。祸福之至，不是过也。不谷虽不德，河非所获罪也。”遂弗祭。
主要说的事，楚昭王不嫁祸于臣，甘受天罚，不畏之死亡。
孔子闻此，大大赞美楚昭王：“楚昭王知大道矣！其不失国也，宜哉！”孔子口里的大道，即“天命”，在孔子眼里，楚昭王不仅知天命，还是一位仁爱之君，不以己过移于臣下。正因为如此，即便面临吴的大举侵伐，几近灭国，也最终复国，传位子孙。
可惜的是，楚昭王虽即位二十七年，可是其年幼即位，去逝时不过三十来岁，前期年幼，朝政掌握在囊瓦手中，承续了灵王、平王时的衰败，致吴入郢，给国家带来了很大的伤害，后期，虽然复国，但元气已伤，对外动作不大，楚明显后劲乏力了。不过，这也是春秋后期了，中国历史将进入更加战乱纷纷的战国了。战国时期的楚国，也曾一时中兴过，但北方的秦国越来越强大，慢慢成了楚国最大的祸患，在与六国的合纵连横中，最终不敌强秦，走向灭亡。 。 想看书来
七、白公乱楚（（4…7）
七、白公乱楚（（4…7）
楚惠王（…488…432）在位57年，这时期，楚由春秋走向了战国。诸侯间的兼并更频繁了，这一时期，华夏政治史上最著名的事件就是吴越兴替。在不到一百年内，都先后称霸中国，北及齐鲁一带，晋、楚皆尊之，避之。在晋国，逐步由四卿变为三卿，三家分晋已成事实，就待周天子承认了。在齐国，田常弑齐简公（…481），田氏在齐国取得长期执政地位。秦国值秦悼公与秦厉公在位，政治平庸，默默无间，安于西偏，乏善可陈。
而楚国，逐步从吴伐楚中恢复起来，由于来自晋与吴的战略压力减小，楚得以收拾周边小国，先后灭掉了蔡与陈国，楚的势力再一次向北延展。但这时，楚国内部却发生了一场大的叛乱，太子建的儿子，白公胜兴兵作乱，后来兵败被杀。其后，败巴师，伐东夷。在秦未向南开拓前，楚一度强大。
随着吴的强大，陈迫于吴伐陈（…488，惠王元年）的兵威，在吴楚之间，作了选择，其对外政策逐步背楚亲吴。而陈，传统上是楚的附属国，自楚庄王伐夏征舒，又复封陈以来，楚便视陈为自家领地，不容他国染指。这下，陈择强而恃，而所择的竟然是楚的敌国，楚当然不能容忍。�