有侍者走过来，彬彬有礼地对傅炎说：“你太太请你到她那边去！”
傅炎对苏航歉然一笑：“失陪了！”
他转过头道：“你去吧。不用招呼我。”
傅炎走近坐在角落沙发上的翟清漪，她抓着他的手，撒娇似的说：“你干嘛不陪老婆，去陪那个男人？别忘了，他是我哥的情敌！”
“你还真是个小孩子！”傅炎轻轻地叹了一口气，“他是省里专家组的组长，这次工程能否验收通过，他的话会起关键性作用。如此重要人物，怠慢不得！”
“可是，我哥刚才已经得罪他了！”清漪看着黯然神伤独自向隅的苏航道。
“我也觉得，你哥刚才的话，字字带刺，暗讽他有眼无珠。”傅炎道，“站在情敌的立场，我可以理解；但作为翟氏的老总，在众目睦睦之下，说这些话，有点过了！”
“是他先惹恼我哥的！”清漪不服气地说，“他今晚明显来者不善。如果是你，一个男人对你老婆垂涎三尺，还当众挑衅，你会忍气吞声么？”
傅炎笑，紧握她的手：“如果有谁敢从我手里抢走你，我会和他拼命！”
“不但是我，还有我们的孩子。”清漪微偏头，蜜桃一样甜笑着，在幽暗灯光辉映下，更觉弱质娉婷，惹人怜爱。
“哟，好甜蜜啊！”夕颜不知何时出现在他们身后。
跳了几支舞，她有些微微喘气。傅炎递了一杯可乐给她，她仰起头一气喝下。
“大嫂，你今晚艳冠群芳，为我哥挣足了面子！”清漪由衷赞叹。
“那是因为你身子不方便。”夕颜关切地问，“还是反胃，吃不下东西吗？为了孩子，你要尽量多吃点。”
“她最近胃口还不错，就是情绪不太稳定，常常莫名其妙地发脾气。”傅炎在一旁说。
夕颜劝慰道：“这是妊娠反应，很正常。作丈夫的，应该多多体谅。”
清漪抿着嘴角，对她很含蓄地微笑：“希望你和我哥也早日生个小宝宝。”
夕颜脸颊染上一抹红晕：“我们……还早呢！”
“过完年，我哥就满29岁了。他做梦都想当爸爸！”
这个话题让夕颜脸红，尤其是当着傅炎的面。她回头看，偌大的舞池中，流光溢彩，俪影双双，尽是灼目耀眼的倜傥人物。
场内最出风头的便是朝颜，她穿着件大红的低胸晚礼服，周旋于各位男宾之间，花枝招展。跳完慢四，跳快三，跳完伦巴，跳恰恰，一曲又一曲，跳得兴高采烈，跳得四方瞩目，像一只满场飞舞的花蝴蝶。
夕颜着实佩服她的充沛精力和舞技，慢舞自己还能应付，一碰到那些节奏强劲的舞步就掉链子。翟清涟带得再好，再有耐心，她还错了好几次脚步，频频踩在他的鞋子上，只得狼狈退场。
翟清涟倜傥俊美，舞艺又精湛，场中无论女士小姐，都抢着跟他跳。整个晚上，他拥着不同的女人，跳着不同的舞步，她突然觉得自己大而无当，无所事事。
清漪有些困了，傅炎提前离场，送她回家。夕颜一个人坐着，倍感无聊。翟清涟正和朝颜跳一支快三。她仰头望着他，满眼迷醉，整个身子几乎贴在他的怀里。
至于翟清涟，眩目摇曳的光影一次次滑过，明暗交替，她竟然看不清他的脸，他的表情……
夕颜发现，自己不太喜欢这样的场合。隔着一段距离，翟清涟让她感觉陌生，他的潇洒和风流，都不是她所熟悉的。夕颜忽然觉得孤独，好像自己是一个人来的。
夕颜独自走上露台，倚着栏杆。走出沸腾喧哗的舞厅，外面像是另一个世界。
下了一天的雨，不知什么时候停了。黑漆的夜空，碎钻般的小星星，闪着微茫的光，遥不可及，又无从捉摸。
从天主教堂的方向，隐约有歌声，一阵一阵传来。她专注地聆听，才想起今晚是圣诞平安夜。
悠扬的乐音，欢喜平安的颂词，不能令她快乐，反而令她落寞。
夜凉如水，寒意打从心底冒出来。夕颜用双臂环抱自己，全身抖瑟。
她只穿着露肩的晚礼服，能不冷吗？待要转身进屋，一股暖意从身后掩至。一件男式大衣披上她的肩头，紧紧包裹住她。
“乔轶！”夕颜惊喜地回头，脸上表情瞬间僵硬。
“似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵？”苏航低吟着，目光深深地落在她脸上，“扪心自问，你和他在一起，是真的快乐吗？”
夕颜不由得一凛，冷冷道：“你今晚不应该出现在这里！”
“如果我不来，就看不到你表面的风光，也看不到你心底的孤寂。”苏航成竹在胸地盯着她，“夕颜，豪门贵妇的生活并不适合你！”
“不劳你操心，我知道自己适合什么样的生活。”夕颜说完，转身就走。
苏航伸手过来，紧紧抓住她的手腕。夕颜想要挣脱出来，却感觉他像是用尽全身力气地抓着她，手指深陷进她的皮肤。
“苏航，放开我！”她咬住下唇，努力忍住澎湃的情绪。
“我知道你还爱着我，我们不应该就这样结束！”苏航脸色铁青，牢牢握着她的手臂，用的力气过大，夕颜纤瘦的手被他捏得生疼。
“你怎么还不明白呢？”夕颜皱着眉，“我们早就结束了，五年前就结束了！”
“当年，是你提出来的分手，我并没有答应。”苏航说话的语气，像一个胡搅蛮缠的孩子，“记得吗？从头至尾，我都没有说过同意。”
“但你也没有表示反对。”
“那时候，我不能完全确定自己的感情。看到你，就会想到朝颜，谁要你们是姐妹呢？可是，我其实是希望你能等我的……”
“我为什么要等你？你给过我承诺吗？”夕颜提起往事，仍感委屈，“你甚至没有说过我爱你，我感觉自己就是一个替身……”
“我爱你！”他坚定地说，“夕颜，我爱你。今生今世，我不能没有你！”
“对不起，这句话好像应该由我来说吧？”一个清朗的男声自他们身后传来。
两人俱是一惊，不约而同地回头。于是，他们看到翟清涟站在门口，脸上的表情似笑非笑，高深莫测。
翟清涟的突然出现，让苏航措手不及。夕颜趁势挣脱他的掌握，同时将披在身上的大衣还给他。
“夕颜，来吧。这是今晚最后一支舞，我要和你跳！”翟清涟上前，一把揽住夕颜，往舞厅的方向走了两步，又停下来，对苏航扬了扬眉，说：“苏博士，谢谢你照顾我的未婚妻。不过，以后就不劳你大驾了！”
苏航只怔怔地站着，一语不发地望着他们离开。仰头看天上的繁星，一闪一闪，显得杂乱零碎，如他此时的心境。
一道红色的身影走了进来。他愣了愣，看过去，朝颜背靠栏杆上，眯着眼，冷冷地笑：“苏航，我真是高估了你在我妹妹心中的地位！”
她穿着大红的贴身晚礼服，粉白莹润的肌肤裸露着，细腰丰臀，曲线玲珑，可是大概刚才跳舞跳得太过尽兴，头发有些乱，脸上的妆容也已残退，显出几分颓败。
如果说夕颜像一朵素净的百合，朝颜就像如火的木棉，热烈、奔放、辛辣，但是超越花期，一开就开到尽头，开到绵密坠地，过早的成熟，也急速的衰老。
他仔细审视了她一会儿，语带讥讽地说“大概是你高估了自己的魅力吧？是不是在翟清涟那里碰了一鼻子灰，窝着一肚子火？”
朝颜脸上没了笑容，浓眉一掀，愤愤地说：“苏航，你少幸灾乐祸，你也比我好不到哪里去！”
朝颜感到气闷，扭头走回嘈杂喧嚣的舞厅。衣香鬓影，笑语宴宴，一派歌舞升平。但这热闹的气氛反而更衬出了她的冷清。
她忘不了刚才和翟清涟跳舞的那一幕。他的舞步娴熟，很绅士派，而朝颜身轻如燕，跳舞更是内行。两人配合默契，堪称完美，这曲“快华尔兹”倒像是舞蹈表演。
“妹夫，你舞跳得这么好。”她附在他耳边，柔声说，“情话也说得如此动听。在你眼里，她是金子，那我是什么？”
翟清涟听出她话里有话，对她的问题不予置答。
“我觉得，如果夕颜是金子，那我就是钻石。”两人第一次靠得这么近，朝颜那对明亮的眼睛，肆无忌惮地盯在他脸上。高大的身材，沉稳儒雅的气质，使他穿起黑色西装比寻常人多了几分尊贵，再配上一张英俊明朗的脸，浑身上下无懈可击。比起苏航的莽撞冲动和咄咄逼人，翟清涟身上那种男性的成熟魅力的温润睿智，更让人心醉神迷。
最让她心动的，还是他对夕颜的温柔、宽容和体贴。
朝颜一向自视甚高，视妹妹为无物。眼前这个优秀的男人，为何偏偏这么没眼光呢？
“夕颜孤僻内向，怯懦自卑。她不喜欢人太多的地方，不适应这样的交际场合。一个人如果勉强做自己不喜欢的事，会很辛苦的。”朝颜有些不屑地说，“而我就不同，我已经习惯生活在公众的目光中，自信开朗，天生热爱交际应酬，而且可以做得很好……”
翟清涟打断她的话，一面带着她滑步，一面说：“这是我和夕颜之间的事，不必你操心。不过，现在，我可以回答你刚才那个问题。”
“什么？”她满怀期待地仰头凝视他。
“杜朝颜，也许你在别人眼中是一颗钻石，但在我看来，你一钱不值。”
朝颜心惊，一脚踩在翟清涟的鞋子上。她停下来，胀红了脸，瞪视着他：“翟清涟，你太过份了！”
“过份的人是你。”他眼中有隐忍的火气，“如果不是看在夕颜的面子上，我早把你请出了会场！”
朝颜气得面如土色，但众目所瞩，也不好发作。一曲既终，翟清涟把她送回座位。他飞快而迅速地一瞥，舞厅内竟无夕颜的踪影。
他的心蓦地一沉，夕颜，你真的不喜欢这样的生活么？
＇遇到了一个爱我的王子＇
回到家，夕颜放水给翟清涟洗澡。
待他进浴室后，她打开电脑，挂上QQ，“一叶归航”不在，倒是宋樱的QQ还亮着。她发过去一个笑脸：“圣诞节快乐！”
宋樱很快回话：“这么晚还上来，有心事？”
“你还不是一样？”
“薛江出差了，我一个人无聊呗！你可不同，有翟清涟陪着你。”
夕颜轻轻地叹了口气。
“但我却觉得孤寂、空虚，还有些忐忑不安。”
翟氏的年会，她华丽丽地出场，艳惊四座，演绎了一场现代版的《灰姑娘》。
童话里只说灰姑娘和王子从此过着幸福快乐的日子。但现实中呢，戴安娜王妃困在沉闷窒息的宫廷中，郁郁寡欢，娇艳的英格兰玫瑰过早凋零。她死后不久，查尔斯王子就娶了那个门当户对、又老又丑的卡米拉。
人人都想做灰姑娘，但做了灰姑娘才知道，嫁入豪门也需要勇气。童话的结局，并不适合现实生活。
“午夜的钟声响过，马车变回了南瓜，公主变回了灰姑娘，只有王子，依旧是王子。”
宋樱发了一个大大的吐舌头的表情过来，说：“夕颜，你就不要生在福中不知福了。有个这么完美又疼爱你的老公，那么顺利地嫁入豪门，又得翁姑恩宠，你还有什么不满足的？”
夕颜忍不住笑：“是啊，人好像都是这样，永远不能满足。”
宋樱想起一件事：“听说苏航回来了？”
夕颜问：“你也知道？”
“薛江上次拿回一份省专家组的名单，我看到苏航的名字。”
夕颜倒是一惊，那么，翟清涟也早就知道，苏航回C市了？
“旧情人见面，是不是别有一番滋味在心头？”
“他变了很多，不再是记忆中那个明朗温和、眼角带笑的阳光男孩，变得强势而咄咄逼人。”
“可能他的人生一直都太顺利了，从没失去过什么，所以才会那么偏执，那么想不开。”
“也许吧。自从和朝颜分手后，他就完全变了一个人，眼光和心胸都很狭隘，只盯着自己失去的。”
宋樱叹道：“一个好好的男人，就这样让你们姐妹俩给毁了！”
夕颜也觉得惋惜。
“你准备怎么处理这件事？”
“还没想好，你给点意见。”
宋樱小心翼翼地问：“你和他还有没有复合的可能？”
“不可能了。”夕颜斩钉截铁，“我心里已经有了别人。”
“也是，一个晚上光听到你唠叨翟清涟……唉，女人变起心来，那是九头牛也拉不回来的。”
“好了，不和你贫。我要睡了。”
“再见。”
夕颜回了她一个挥手的表情。
看着宋樱黯淡下去的头像，夕颜正要起身关电脑。身后，一双有力的胳膊环住她的腰，无声无息。
久久，他一动不动，只紧紧抱着她，把脸贴在她背上，像一个受了委屈寻求庇护的小孩。
自从交往以来，翟清涟坚强理智，笃定自信，夕颜从未见他如此脆弱。她转了个身，俯偎在他怀里，莫名其妙地湿了眼眶。
他伸手抚弄她的长发，温热的唇，吻在她的颈项和裸露的背脊上。
“乔轶，”她挣扎地说，“我累了。”
翟清涟放开她：“我已经给你放好热水，洗个澡，好好休息。”
夕颜拿了睡衣，走进浴室。一缸温热的水，柔和地包裹住她，全身浸在其中，疲累顿消。
她在浴室待了半个小时，心情平静许多才走回卧室。翟清涟还未睡，斜倚在床上，那双眼睛，带着浓浓的研判，注视着她。
夕颜敏感地看了一眼电脑，已经被他关了。她蓦然醒悟到什么，一头钻进被窝，把厚厚的棉被，由头到脚紧盖在身上。
翟清涟伸手掀开被子，把她的脸扳过来。他们脸对着脸，凝视良久。
“我不是王子，你也不是什么灰姑娘。”他低沉地说，“如果你不喜欢这样的生活，我可以打回原形，变回紫竹巷那个一无所有的乔轶！”
“你说什么？”她呆了一下，吃惊地问。
翟清涟把她额前的碎发拨到一边，深深凝视她的眼睛：“夕颜，为了你，我可以放弃一切！”
“乔轶！”她嗫嚅着，内心羞惭不已，“我没有……”
“别骗我，你今天在舞会上很不开心。”
夕颜心底轻轻叹息，
“我只是嫉妒。”她讷讷地说，“嫉妒你和别的女人在一起。”
翟清涟一把拥她在怀，忍不住笑了起来，很开心地笑。
“干嘛？”夕颜的纤手握成拳，结实地捶在他胸前，“人家郁闷死了，你还笑！”
“这是你第一次为我吃醋。”他执起她的手，笑意盈盈，“夕颜，我还以为你永远不会嫉妒。”
“老公那么受欢迎，整晚陪别的女士跳舞，自己却在一边做电灯泡。是个女人，都会嫉妒。”她发窘而略带羞涩地说。
床头的小灯散发着晕黄的光，笼置着整个房间。借助朦胧的灯光，他呆望着她。
夕颜已把挽起的长发放下，随意而慵懒地披在肩上。经过洗涤的肌肤，泛着几近透明的粉白。晕红的脸，含嗔带羞，更添几分妩媚。灯光下，她显得比平时更娇柔美好，如一朵在月色中绽放的芙蓉，清俊娇俏，楚楚动人。
她感觉到他的沉默，抬起眸，接触到他炯炯眼眸。她的心猛然收缩。