兰馨忙活了一下午,累得都快站不住了,此时一吃点心,这才发现,已到了摆晚饭的时候了。皇后这时候是吃不了正常的东西了,从她下午开始阵痛时,兰馨就吩咐的厨房,让人炖了好几锅的炖品,甜的咸的应有尽有,就等皇后饿了便可送上。
至于她和紫薇,倒是一时没留意,忘了吩咐。好在厨房里的太监们都精明地很,经验也丰富,知道两位公主此刻必定是会饿的,一早就准备了丰富的菜色,只等传饭便是。
兰馨得知后,满意地点头道:“倒都是会做事儿的人。紫薇,咱们就先吃一点吧。”
紫薇指了指里屋,笑道:“不知道皇阿玛要不要留下来一道儿吃,咱们派人进去问一问吧。”
兰馨掩嘴笑道:“皇阿玛现在,只怕是有情饮水饱呢。”话虽这么说,问还是要问的,当下兰馨便派了个宫女进去,仔细问了,回来回复道:“回兰公主,皇上说了,今晚要留在储秀宫用膳。”
“嗯,那就传话下去,让厨房里再加几个皇阿玛爱吃的菜,如何?”兰馨看着紫薇,征求她的意见。紫薇在兰馨面前,不像在老佛爷那儿那么拘谨,倒是很放得开,当下就站起身来,笑道,“你略坐坐,我去去便来。”
“不如一道儿去吧。”兰馨也起身,擦干净了手,就同紫薇一道儿去厨房了。
兰馨和紫薇一道儿去了厨房,留下乾隆在屋里陪着皇后,两个人一面说着悄悄话,一面儿逗弄着新出生的小格格。皇后看着乾隆,不无遗憾的说:“臣妾本想也生个儿子,让皇上双喜临门的,却不料……”
乾隆一把捂住她的嘴,嗔道:“休要胡说,现在便是双喜临门呢,有儿有女,这才是让朕高兴的事情。咱们原先不是有个五格格嘛,虽然走了几年了,但朕看得出来,你时不时还会想着她。现在好了,儿子女儿都有了,过些时候兰馨和紫薇出嫁了,你身边也不至于一下子就空落落的了。”
“皇上这么体贴臣妾,臣妾真是高兴极了。皇上说得极是,有儿有女才是福气呢。臣妾就求皇上,给这个福气的女儿,取个名儿吧。”
乾隆一听得要取名,就来了兴致,摸着下巴道:“这孩子,是必定要封固伦公主的,封号的话现在不急,等她大一些再说。至于小名,就清绮如何?跟兰馨和紫薇一样,名字里都有一个颜色。”
皇后现在是听什么名字都是好的,乾隆说叫什么,那就叫什么。看着身边这个粉嘟嘟的小丫头,两只眼睛紧紧地闭着,想像着她不多时之后便会走会跑,会管自己叫“皇额娘”,这日子便没什么不知足的了。
皇后生产完后,身子恢复地比较快,只三天便可下床走动。胃口也极好,整日里都想着吃这吃那儿,忙得厨房里的太监们人仰马翻,变得法子花心思,做各色好吃的孝敬皇后。
与之相对比的,便是令妃的延禧宫了。她那宫里头,厨房里的人是悉数给换掉了,令妃虽然不觉得怎么样,可是那些个宫女们,却是个个提心吊胆,总觉得不知道哪一天,便会有倒霉的事情要落到自己头上。
一夜之间,整个厨房的太监集体消失,而且再无人见过,这是多么可怕的一年事情啊,绝对不是升迁或是换职说得过去的。那些宫女们在令妃面前不敢乱说,私底下却是将谣言越传越玄。有说是他们犯了事儿,已被拖出去集体砍头了。有说是被关进了天牢里,日日受着折磨。还有的说得神乎其神,说他们冲撞了神灵,让老天爷把命给收了去。
反正,不管是哪种说法,传来传去都是恐怖的结果,搞得人人自危,无心工作,出差错的机率也是越来越大。
这倒是趁了乾隆的心思,他要的就是这种结果。他安插在延禧宫的宫女们,主要要做的,就是观察其他宫女的反应,看她们有没有做贼心虚的表现。通常来说,后宫里发生什么见不得人的勾当,很多时候,都是宫女和太监联手做的。太监再怎么样,也算是半个男人,比起宫女来力气大得多,勇气也强一些,特别那些人,身体天生就有残疾,心理上也容易偏激,想坏主意那是一想一个准。
宫女们呢,是又有别的优势,那就是,她们可以贴身照顾主子,一般属于真正做坏事的实施者。现在御厨太监们已经被抓了起来,若是其中真有人做过些什么,那些参与其中的宫女必定会心虚,会心忙脚乱,会露出马脚。
这其中,便有一个叫莲香的宫女,眼睛最是尖利,脑子也转得快。她是在储秀宫侍候的,这次被派了过来,时时刻刻都不忘自己来的真实目的,一早便跟所有的宫女搞好了关系,跟每个人都姐姐妹妹地叫着。尤其是令妃的两个贴身大丫头,腊梅和冬雪,她更是做足了功夫拍足了马屁,一心想从她们身上捞到点什么信息。
皇天不负苦心人,这个莲香一心一意要找出点消息出来,还真就让她摸出了点了门道来。自从厨房里的太监们凭空消失之后,她就来到了延禧宫,侍候起令妃来了。刚开始的时候,情况似乎还好,但随着时间的推移,越来越多的宫女确信,那些太监并不是被调到了其他殿阁,而是有可能都被杀了头。这么一来,每个人都开始打起了自己的小算盘。
莲香最近就发现,腊梅和冬雪两个人,近些天来似乎情绪特别紧张,每每她上前跟两人说话,总是会把她们给吓着,就好像这两人大部分时间都在魂游天外,心神不宁似的。莲香暗暗觉得,她们心中,必定藏着什么秘密。
有一日晚上,莲香因为晚饭吃得有些过多,便觉得肚中不适,总像是有点东西堵在胃中似的。她因此而有些睡不着,便索性披了衣服,想到外面廊上走一走,以便消食。可巧她刚将门打开一条缝,便听得让外有人说话的声音。这下子,倒把莲香吓了一跳,赶紧将门给合上,跑到窗边,捅破了一格窗户纸,张眼往外细看。
这一看,便看到腊梅冬雪两个人,正靠在一处儿,一面儿悄声说着什么,一面儿往走道尽头走去。莲香一下子就回过了神来,潜意识里便觉得,这两人必定不在干好事。今日不是她们值夜,按理说,此时应该已睡下才对,总不至于她们也像自己一样,吃多了东西胃顶住了,出来散步?更何况,看她们两人的步子,急促而慌张,根本就不像是散步的模样。
莲香赶紧悄悄出了门,顺着那两人刚才走的方向,慢慢地追了过去。她不敢走得太快,怕一个转弯遇上那两人,若是让人给发现了,自己以后在这里,只怕就难打听到什么了,人人都会像防贼似的防着她了。
莲香踮着脚尖,慢慢地走到长廊的尽头,先不忙过去,而是探出头来,看清了腊梅两人所走的方向之后,再借着大树的遮掩,悄悄地跟在了她们身后。
走出大约半里路的样子,莲香跟着她们,一路来到了荷花池边。只见那两人停下了步子,坐在池边的一块大石头上,似乎开始商量起什么来了。
莲香一个激灵,心中竟有些掩饰不住的兴奋,她慢慢地靠近她
们,侧着耳朵细细地听着。此时正是夜深人静的时候,那两人说话声音虽轻,却也是知道四周无人,所以没有太过小心。加上这两人确实做贼心虚,此刻又急得如热锅上的蚂蚁,说话的时候,不由得音量就略高了一点。
只听得冬雪在那儿焦急地说道:“腊梅,这事儿究竟该怎么办,我想,过不了多久,便会查到你我头上了。”
“查?查什么?证据都让咱们给烧掉了,变成一堆灰了,还有什么可查的。就算皇上真的查起来,也什么都查不到的。”
“可是,这事情咱们总是干过的,难保不会有其他人知道呢。”——
作者有话要说:生了女儿不代表输了,生了儿子也不代表赢了,嗯,我想你们应该懂的
正文第六十一章:向乾隆告状
腊梅和冬雪两人,完全没有意识到,在这样夜澜人静的时刻,两个人躲到荷花池边说的悄悄话,居然全让一个新来的宫女莲香给听进了耳朵里。
此时这两个人,虽然心里都怕得要死,嘴巴上说出来的话,却是完全地南椽北辙。冬雪天生胆子就小,此时更是急得满头的汗,不住地问腊梅道:“这事情我想来想去,总觉得不妥当,要是让人给查出来了,岂不是死路一条?腊梅,不如咱们现在主动说出来吧,或许皇上会网开一面的。”
腊梅虽然心中担忧不已,面上却不显露半分,只是恼怒地白了冬雪一眼,骂道:“你是不是疯了,居然说出这样的话来。你有没有想过,如果你说了出来,娘娘会怎么办?”
“娘娘?这事情要不是娘娘要做的,现如今咱俩用得着这么担惊受怕吗?就因为娘娘想生个阿哥,难道就要牺牲我们两个不成?”
“冬雪,你小声一点。”腊梅捂住了冬雪的嘴巴,机警地往四周看了半天,见没有人影闪动,这才放开手,低声道,“你不要傻了,就算不为了娘娘,为了咱们自己,这件事情,也断然没有说出来的理由。”
“为什么?”冬雪两只大眼里已是盈满了泪水,几乎便要哭了出来。
“你以为,现在主动交代这件事情,还有什么意义吗?难保娘娘不会为了自保,将所有的事情都推到你我的身上。这事情,一无人证二无凭证,全凭一张嘴在那儿说。到时候,真要对质起来,你说,皇上和太后是信咱们呢,还是信令妃娘娘呢?就算他们知道咱们说的是实话,保不成为了小阿哥,也会牺牲掉我们两个的。你懂不懂?”
冬雪一个劲儿地点头,然后又突然摇头,整个人像泄了气似的,看着腊梅,眼泪扑漱漱地往下掉,略带哭音地说道:“腊梅,那你说,咱们该怎么办啊?我还不想死,好不容易熬了这么多年,再过几年,咱们也可以出宫回家了,怎么突然就出这样的事情呢?”
腊梅紧握着冬雪的手,死死地盯着她,坚定地说道:“冬雪,不管怎么样,你都不可以说出来,知道吗?为了我们能活着走出这个皇宫,这一次,你一定要坚持住了。记住,那些符纸我们已经全烧了,成了灰了,什么都已经不存在了。到时候,就算有人要查,娘娘必定会一口咬定没有此事,而你我也只需跟娘娘说一样的话就行。我们几个人,现在是拴在一条绳上的蚂蚱,谁也不能先动摇,知道吗?”
冬雪已经哭得说不出话了,只能不停地点头,最后就倒进了腊梅的怀里,小声地抽泣了起来。
躲在附近的莲香,将这一切都看在了眼里,虽然那两人说的话她并没有全部听清楚,
但从听到的只言片语里,莲香已经猜了出来,腊梅和冬雪,必然为令妃隐瞒了什么,什么符纸,什么烧掉,莲香一下子就想到了巫蛊之术。
对于从小就入宫的莲香来说,没有接受过正统的教育,也不清楚那些个招摇撞骗的法术,她心里只知道,令妃生了个儿子,皇后却生了个女儿,这在像她这样几乎“半文盲”的无知少女心里,很容易就往巫蛊上面联想了。当时莲香所想的,便是令妃找人做法,弄了些符来,将皇后肚里的孩子变成了女儿。她虽猜得牛头不对马嘴,却还是歪打正着猜中了那些符的用处。
看着腊梅和冬雪两个人的背影,莲香悄悄地往后退着,慢慢地退出了花园,快步跑回自己的房里,脱掉外衣就往被子里一钻。直到这个时候,她才发现,自己的心跳得非常之快,原来,她也会紧张,她也会害怕。回响刚刚的情形,她突然意识到,如果自己刚才让人发现的话,只怕现在,已经被杀人灭口,沉入那个荷花池中了。想到这里,莲香不禁浑身发颤,惊出一身冷汗出来。
这一夜,腊梅和冬雪彻夜难眠,而在另一个房中的莲香,同样也是睁着眼睛熬到了天明。一大早起来之后,莲香趁着自己早上不值班的空档,悄悄溜出了延禧宫,飞奔至储秀宫,将自己昨晚听到的事情,全都告诉了容嬷嬷。
容嬷嬷那是何等精明的人,对于这种宫廷内部的斗争,简直就是老谋深算经验老道。她立马就从莲香听到的支离破碎的对话中,分析出了事情最重要的部分。不过,她并没有说什么,由头至尾,都是莲香急促地讲着,她却安详地听着,直到莲香说完后,她才淡淡地吩咐道:“好了,你出来的时间也够久了,也该回去当差了。昨日夜里,你一觉睡到天明,什么都没有做,记住了吗?”
莲香点点头,将容嬷嬷的话牢记在心中,然后便又跑回了延禧宫,办她的差事去了,整个人自然地就像什么事情都没发生过似的。
容嬷嬷得了这个消息之后,自然第一时间就去告诉皇后了。虽然是乾隆主动要查令妃中毒的事情,但皇后是后宫之首,令妃是后宫的人,出了事情,皇后是不能袖手旁观的。
容嬷嬷进屋时,皇后正在给小格格喂奶,一脸安静慈祥的面孔,对着自己的小女儿,发出由衷的喜爱之情。容嬷嬷也就不忙着说,先站在一旁侍候皇后喂奶,等小格格吃饱后由奶妈抱了出去,她这才趁着皇后穿衣服这个空档,张张嘴准备说话。
皇后却是从她一进屋子就看出了她要说什么,直接笑道:“容嬷嬷,有什么话,你就说吧。”
“是,娘娘。”容嬷嬷看了一眼屋里站着的几个丫头,用眼神示意她们退了出去。
皇后这才疑惑地抬起头,问道:“怎么了,有什么话得这么小心?”
“娘娘,奴婢要说的话,跟令妃娘娘有关。”容嬷嬷神色一凛,凑近皇后耳边,将刚刚莲香说的那些话,一五一十地全回给了皇后。
皇后听了之后,脸色一变,咬牙道:“这帮胆大的奴才,居然敢在后宫里,做这样的事情!”
“娘娘,莫要生气,令奴婢看,这件事情,不仅仅是腊梅冬雪两个贱丫头做的好事儿。这里面只怕牵涉极广啊。”
皇后站起身来,在屋子里来回地走着,突然,她转过身来,对着容嬷嬷道:“这样吧,等一会儿晚上皇上来的时候,你就将那些话,直接告诉皇上吧。这事情,只怕我一个人,是处置不了了,必须得让皇上一道儿给办了。”
皇后现在也学乖了,做什么事情,能拉着乾隆的时候,绝不放手了。像以前,小燕子刚来的时候,她就是太好胜,什么都想着自己解决,自己出手跟小燕子斗。结果人家是新来的饽饽香得很,不管做什么事情,哪怕犯了天大的错误,乾隆一看到她,就想到夏雨荷,一想到夏雨荷,就对小燕子满心愧疚。所以每一次,明明错的是小燕子,到头来,却全是皇后的不是,搞得她灰头土脸的,也没占上什么便宜。
人都说,圣心难测啊,这话也真是一点儿也不敢。所以这一次,皇后必定是要让乾隆亲自来办令妃的事情的,不管最后结果是好是坏,乾隆也断然没有理由,再来为难皇后的。
当天夜里,乾隆果然就来了储秀宫,这些天来,乾隆一般是储秀宫延禧宫两头跑,没事儿就来看看自己这新出生的一双儿女。皇后也很懂得讨好乾隆,每次都将小格格打扮得喜气洋洋,穿着大红的衣裳,露出个肥嘟嘟的小脑袋在外面,就算是陌生人见人,也会忍不住想要逗她一逗。
乾隆来了之后,照例是吃晚饭,然后便让奶妈将孩子抱过来,左看右看的,眼底眉梢全是笑意。
逗了一会儿小格格,乾隆突然若有所思了片刻,
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