“贵部什么时候能够在全县集结完毕呢？有什么困难没有？”大概是见到刘建业做事比较上路子，杜光亭的心情比较好，又关心起友军的情况了。
“我军部队最迟在明天中午就可以全部抵达全县集结。我军前不久刚刚在长沙城外和日军经历过一次大战，部队损失很大，现在属下各师都不满编，部队缺员比较多，而且炮火和弹药比较缺乏，恐怕一旦和鬼子打起来，会吃亏很大。当然，我敢保证，我的部下即使没有火力支援，也会毫不犹豫的和鬼子战斗到底。”见到杜光亭主动关心自己的部队，刘建业当然也不会死要面子活受罪，当然是有什么就捞什么，来者不拒。
“这样吧，你写一份报告，然后，我和你都在上面签字，上报到桂林行营，请行营给予解决。你看怎么样？”杜光亭主动提出建议。
刘建业要的就是这句话，自然是不会拒绝的，“那就有劳学长了，学弟不胜感谢。”
报告写好以后，杜光亭和刘建业在上面都签上了自己的名字，然后，以南下作战集群的名义，向白主任的桂林行营发了过去。
从第五军指挥部出来以后，刘建业的心情显然很好。刘建业一边走着，一边回想着，觉得杜光亭这个人还算是不错的，不象所在派系里的一些人物，打仗不怎么样，搞起派系倾轧倒是一把好手，也不象杜光亭那位现在湖南的老乡，关总司令，打仗很不错，打击土木系也是不遗余力。难怪后世的不少人认为，杜光亭在何部长的那个派系里，是一个另类人物，还因为何部长“国军第一亲日派”的原因，名声受到影响，不然，也许就会晋升到上将了，也不会被最高统帅一边用着，一边还要被防着。
第二天，也就是11月16日，随着运送新编20军将士的军列的全部抵达，第五军和新编20军终于集结完毕。
桂林行营方面对于以杜光亭和刘建业两人的名义发出的报告，也给予了回复。行营决定将桂林周围的几个县的广西民团调派给新编20军作为补充，同时将桂林军火库里的库存火炮调出12门瑞典博福斯公司生产的75MM山炮和配用的炮弹，调配给新编20军。当新编20军开拔途经桂林的时候，由行营的兵站部门发放。
要求得到了令人满意的回复，刘建业的心情更加得好了，无论见了谁都是一副笑嘻嘻的样子。
当天的下午，两个军的部队在集结完毕，领取给养物资以后，乘坐军用列车，向广西省府所在地桂林开拔，准备在部队到达桂林以后，再由桂林乘汽车或徒步经昆仑关古道向南宁驰进。在杜光亭向两个军的高级主官们宣布行军路线和计划的时候，刘建业一下子就愣在了那里。什么地方？昆仑关？我没有听错吧？我的运气怎么这么好，我先前怎么没有想起来，就在桂南会战的时候，国军打过惊天动地尸横遍野血流成河的攻坚战，昆仑关血战，而且，当时担负攻击昆仑关任务的就是这一次和自己部队一起行动的第五军。天哪，我又中头彩了。自从抗战全面爆发以来，国军在南方的几次大血战，刘建业几乎是一次都没有拉下，简直就是运气好得不得了。
这么一个消息，就足以把刘建业原本好得不得了的心情，一下子打得无影无踪。自己的部队可是刚刚经历过一场大战的，还没有得到过补充和休整，眼看着又要打另一场血战，恶战，真不知道等到这一仗打完了，自己的部队还能够剩下几个人来。虽说，白主任领衔的行营把几个县的广西民团作为补充调派给自己，可是天知道那些民团到底是些什么样的人，手里面又拿的是什么样的家伙。也许，等到自己见到那些补充的兵员的时候，就能知道他们到底是嘴上还没长毛的娃娃兵还是头发都白光了的老头兵了。这一仗可怎么打啊？简直是没得打了。不过，要是自己抗命不遵的话，估计那位坐镇行营的白主任是不会介意借用自己脖子上面的脑袋来激励一下军心士气的。眼下的局面就是，明知道眼前是一个大陷阱，掉进去以后就上不来了，刘建业也只能咬着牙向陷阱里面跳。
算了，走一步算一步吧，也许山穷水尽疑无路的时候，能够来一个柳暗花明又一村呢？再说，刘建业自我感觉自从他来到这个时空以后，参加的历次大战里面，他的运气似乎都不错，至少还没有陷入过绝境，如果这一次也能延续以前的好运气，或许，事情还是有挽回的余地的。既来之则安之吧。
两个军的部队乘坐军列，穿过桂北山区的崇山峻岭，向着桂林前进的时候，广西方面的战局正在不断的恶化。
从最高统帅那里拿到了会战的作战指挥权的白主任在命令第五军和新编20军乘火车赶到广西南部驰援战局的同时，又下令因为母亲病故，正在老家料理丧事的桂西老将夏将军恢复第十六集团军总司令职务，原已任命为第十六集团军代总司令的前十九路军军长蔡将军待命。第十六集团军立即奉命集结，副总司令韦将军率指挥所于19日抵达南宁，各部分别赶赴日军推进必经的地点阻击日军。白主任本人同一天从重庆飞到桂林，两天后抵达迁江，设立行营指挥所。当日军接近南宁时，守军已有桂系的第170师抵达邕宁，第135师两个团到达南宁市区。戴衍功的第200师600团抵达南宁东北的二塘。另外有六个军分别从外省向柳州和宾阳集结。由于原来没有找准防卫方向，部队重新集结过于匆忙，只能是亡羊补牢了。
11月23日，日军主攻部队今村均第五师团在飞机掩护下强渡邕江。守军第135师顽强抵抗。日军经20多次冲击，强渡邕江后以第9旅团，第21旅团分别从西、从东南夹攻南宁。守军兵力单薄，虽然经过力战，仍然挡不住优势日军的强大攻势。夜晚，守军第405团团长伍宗骏，擅自指挥两个团放弃阵地，韦副总司令命令第135师的苏师长截回后撤的部队，伍宗骏竟然抗命，不肯恢复原来的阵地，导致南宁市内正面没有军队防守，后来被判刑五年。
第二天拂晓，第170师在邕宁与日军激战。上午，今村师团一个联队从市区渡江，下午，南宁全城陷落。
25日早晨，日军两个联队在飞机掩护下猛攻二塘阵地，第170师和第200师的两个团顽强抵抗，第六百团团长邵一之和副团长吴其升阵亡。战况不利，第170师黎师长和第200师戴师长决定黄昏后撤退到高峰隘。日军没有停止前进，但自从在钦县和防城登陆后，在这里遭遇的抵抗是最为激烈的，战斗进行了两天两夜。
日军攻占南宁后，在市内扫荡两天。一座与青山相依，与碧水相伴的秀丽城市，顿时变成一座血流成河，浓烟翻滚的恐怖地狱。
第一百四十一章 … 桂南血战（三）
26日，日军第21军司令官安藤利吉中将宣布：所有日军组成邕钦兵团，由第五师团长今村均中将指挥，令台湾混成旅团负责警戒邕钦公路，在钦县设立兵站基地。他将南宁方面的作战指挥权交给第5师团师团长今村均，自己率军司令部返回广州。
第5师团为巩固对南宁的占领，以第9旅团主力守备南宁，以第21旅团和骑兵第5联队继续向北推进，追击中国军队。南宁以北有两条主要公路，一条向东北经昆仑关通往宾阳，一条向北经高峰隘通往武鸣（南宁以北约20公里）。中国第16集团军判断日军必将进占高峰隘和昆仑关，乃令各部与日军保持接触，迟滞日军北进，并令第188师在昆仑关占领阵地，掩护集团军主力向上林、宾阳、武鸣间地区转移。12月1日，日军攻占高峰隘，4日攻占昆仑关，各以一部担任守备，与中国军队形成对峙，主力返回南宁。12月17日，日军第5师团又以第21旅团第11联队向镇南关、龙州突进，达到了战役预期目的。日海军航空兵则准备以南宁为基地，轰炸滇越铁路和滇缅公路，企图彻底切断中国西南的国际交通线。
接着，日军暂停进攻，调整部署。双方以昆仑关一线山地为界，暂时对峙。该处山岭延绵，无论往北往南，均为平坦地势。
日军攻占南宁后，中国军事委员会与桂林行营感到事态严重，不但国际交通线被切断，如日军继续北上，直捣柳州、桂林，将割裂各战区后方联络干线，日军航空兵还可以此为基地，轰炸内地重要目标，威胁西南大后方之安全，于是由湖南、江西、广东、贵州各地紧急抽调部队向广西增援。至12月上中旬，先后到达昆仑关、宾阳附近的部队有第5、第99、新20、第66、第36军等17个师，并加强有炮兵和战车部队，驻桂林的空军第2路（约100架飞机）也奉令归桂林行营指挥，支援桂南作战。
原本按照预定的计划，第5军和新20军应该以步行或者乘车的方式，驰援南宁。但是，由于在前进道路上，到处都是从前方溃败下来的桂系地方守备部队的溃兵以及拖家带口躲避日军疯狂烧杀抢掠的百姓，把本来就并不平坦宽阔的公路，拥挤得水泄不通，使得第5军和新20军人数总计9万余人的大军在一路的行军过程中，不得不经常走走停停，为逃难的难民人流让道。如果，第5军是和新20军一样的步兵部队也就算了，还可以走走山路，临时绕个道，算是发扬一下风格。可是，问题就在于第5军作为军委会手里的王牌部队，第一支机械化的部队，重型装备实在太多。部队的重装备多的话，打起仗来是威力巨大，火力猛烈，谁都不会说不好，可是一到行军的时候，这就成一个麻烦的事情了。本来，广西地区山多林密，道路蜿蜒崎岖，这个季节的天气又不怎么样，行军的时候经常遇到大雨，导致原本就不怎么样的道路，更加得难以通行。重型装备经常在行军的时候，陷在道路上的泥坑里，动弹不得，不得不让许多的士兵用绳子拉，用人推着才能继续前行。所以，平时看上去威风凛凛的第五军就变成了可怜的乌龟了，只能在糟糕的道路上，一点点地爬行。
所以，直到南宁陷落，第5军和新20军合组成的南下集群，这支被军委会和桂林行营寄予厚望的援军部队也没有能够抵达指定的作战位置。
南宁既然已经陷落，南下集群也就没有必要在继续向南宁方向前进了。
12月5日，第5军主力荣誉第1师、新22师及军直属部队以及配合其行动的新20军已经到达迁江附近地区，奉命在昆仑关北面的宾阳及其以北地区占领阵地。接着而来的坏消息，就让刘建业更加明白了自己的部队即将和第五军一起担负攻打昆仑关的任务了。
既然，现实所发生的一切几乎都是和刘建业所想得一样，那么刘建业也就不客气了。他在部队还没有接到攻击昆仑关任务的时候，就先把军部直属特务团的一个侦察连，化装成平民以后，由一群刚补充到部队里的原籍在昆仑关附近的广西民团士兵带领，前往昆仑关一带为部队即将开始的行动，做好一些必要的准备。当然，他们能够做得怎么样，收到什么样的效果，刘建业自己也没有什么把握。
昆仑关位于南宁东北100千米处，南宁到宾阳的公路中段，宾阳县城西南方30。5公里处，与邕宁县交界的昆关山东侧，是宾阳西南之门户，海拔六百米左右。沿途地形复杂，属于典型的喀斯特地形，群山叠嶂，苍峰似海，绵延不绝，悬崖深谷到处可见，制高点多、易守难攻。它雄踞两山之间，中通隘道，北高南低，昆仑关正覆压在迂回曲折的山道之中腰，好比食道之咽喉，实为扼南北往来之要塞，大有“一夫当关，万夫莫开”之势。这里只有一条公路通过，是将几百年前的旧式驿道加宽改建而成的，是大西南交通线邕宾公路上的重要关口，战略位置十分重要。日军攻占昆仑关后即可北上攻击广西重镇柳州、桂林，切断湘桂铁路，进入中国腹地湖南，威胁正在孤军奋战又事关全局的由薛长官指挥的第九战区，形势对中国军队是灾难性的。
桂南抗战形势万分危急，关系全国战局，焦头烂额的最高统帅和重庆国民政府军事委员会为了制止局势进一步恶化，扭转战局，决定动用战略预备队发动反击。我最高统帅部最初考虑，日军初犯桂南，兵锋正锐，而我军在这一地区的六师部队（不包括第5军三个师）经连日激战，损失甚大，乃指示桂林行营迅速调整部署，慎重应敌，不可企求速胜。同时命令桂南我军各部，加紧对敌游击骚扰，破坏道路桥梁及通讯设施，拒阻日军继续深入，以掩护我反攻部队集结。但白主任等行营高级将领认为，日军侵桂是策划巳久的行动，意在截断我西南国际运输线，若坐待敌人从容恢复交通，增调装备精良之援军，不独使我军日后反攻作战十分艰难，也使今后抗战时局更加险峻。不如趁日军目前在桂南兵力分散，南宁附近仅有四个联队兵力，除少数山炮外，其重兵器及机械化部队无法施展威力，给养补充亦困难之机，迅速反攻。况我机械化之第5军业已抵达迁江集结，无论兵力、装备都较敌优势，倘能抓住战机主动进攻，一举收复南宁的可能性是很大的。第38集团军总司令徐将军、第5军军长杜光亭和刘建业也持相同看法，先后向最高统帅部提出了反攻建议。作战计划的关键就是必须迅速攻克昆仑关。对于眼下的中国军队来说，无论如何，不惜一切代价，也必须夺回昆仑关。
昆仑关以北的中国军队，由白主任的桂林行营指挥，下辖张长官的第四战区和夏将军的第16集团军，连同广西教导队独立步兵第一团至第四团，原先的总兵力约六万人。
为了对占据南宁的日军部队构成更大的优势，中国军队在桂林行营的命令下，继续在这里集结。第五军集结了荣誉第一师和新编第二十二师，装甲团、骑兵团、炮兵团和工兵团也全部抵达，当时中国装备最精良的一个军全员上阵。第二十六集团军，第三十七集团军，第三十五集团军，以及第五军所在的第三十八集团军，也陆续开到。第三十八集团军，包括第二军、第六军、第九十九军和第三十六军。中国军队集结起来的的作战部队连同辅助部队，兵力共达三十余万人。刘建业所率领的新编二十军，奉桂林行营之命临时配属于第三十八集团军，继续和第五军共同行动。
12月6日，最高统帅部复电桂林行营，同意并指示桂南我军迅速反攻南宁之敌。桂林行营据此拟定了反攻作战计划，其大致部署是：将桂南我军划分为东、西、北三路军。由第38集团军总司令徐将军担任北路军总指挥，指挥第5军和新编20军，作为主力作战部队，迎击沿邕宾路进犯之日军，重点攻击昆仑关，然后在东、西路友军配合下收复南宁。考虑到日军已控制昆仑关、高峰隘等险要阵地，增加了北路军反攻作战的困难，桂林行营是把最强大的一个集群用在了北路，对这一路部队是寄予了厚望；由新任的第26集团军总司令蔡将军担任东路军总指挥，指挥第46军（欠一师）及部分地方武装，在敌后游击骚扰，并破坏邕江南岸及邕钦公路交通；由第36集团军总司令夏将军担任西路军总指挥，其第1纵队（第170师、135师）负责攻击高峰隘，吸引日军主力，其第2纵队（第131师、188师）担负破坏敌后交通任务，并切断邕宾公路，阻止南宁日军增援，孤立昆仑关之敌。第99军的三个师部队，作为反攻战役的战略预备队。
在昆仑关和关南，有日本第二十一军的一部，下辖今村均第五师团和海军陆战队，拥有七十多艘军舰和大约一百架飞机，共计约三万