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黄培我口中的胡连同学算得上国军，尤其是土木系为数不多的虎将。他是陈辞修、罗尤青一手提拔起来的心腹干将，他在国军中有善于苦战、鏖战、硬战之称，当然也素有骄横、狭隘之称。1946年，国军对山东重点进攻过程中，胡连在12月13日受到整编69师师长戴之奇的指责心怀不满，此后一战，胡连坐视69师被华野主力围困而不救，最后直接使戴之奇自杀和69师全军覆没，蒋总统在南京为戴某人发哀，却对对此负有重要责任的胡连无丝毫指责。
次年，华野在泰蒙会战中再度设伏邀击胡连，胡连大意被围，如果不是第五军救援得力，胡连可能就在那时便效忠党国了。尽管如此，胡连在众多的国军将领中仍然算是很少吃解放军的亏的所谓的名将了。
胡连久任十八军和整编后的十一师师长，以为十二兵团司令官志在必得，没想到让他眼中的书呆子黄培我凭空摘了桃子，大为不满，此前，胡连可以攻掉同派系的罗广文取而代之，然则对于黄培我的来路确实奈何不得，毕竟是陈老总亲自点将，所以内中闷气最重，以致于不就兵团副司令一职，进而挑动杨伯韬等与自己关系密切的旧部和黄培我大搞摩擦，新建兵团一开始就布满了不祥之兆。
在杨伯韬看来黄培我尽管也是土木系的大将，而且年辈长于自己，然而，黄培我并不是战将，大敌当前，“老头子”把个书生派来对十八军指手画脚真不合时宜，不过闹归闹，最后还要表面上尊重司令官的“权威”，所以一直到淮海战役爆发之前，大家倒也相安无事。
淮海战役开始后，杨伯韬和解放军杨勇部接触，双方互有胜负，可是，久历戎行的杨伯韬发现了苗头不对，以他过去的经验，解放军总以运动战为宗旨，辅之以切尾、断腰、斩首等行动，很少硬拼、苦打、猛攻一类的消耗战，唯独此次例外，而且，杨勇硬是用精锐的老四团拼掉了杨伯涛几千人，涡河以南解放军对十二兵团视而不见，涡河以北则严阵以待，且充分发扬解放军的一不怕死二不怕苦的作风狠打狠追，杨伯韬预感解放军一定有巨大的后援或者主力才得以这么轻易的表示出决战的决心来。在这点上司令官黄培我和他心有相契，黄培我建议兵团采取“核桃”战术，即以蒙城为中心，构筑工事，然而远远的把触角伸出去和解放军接触，形成一个铁拳瞄准目标集中主力打下去，前进中继续占据有力地形，接着逐次跳跃、稳扎稳打。他用第十军向蒙城靠拢，用十八军攻取蒙城。应该说这个方案至少可以保证十二兵团不被华野、中野全部吃掉，可是，那位被白健生讥为“步枪指挥官”的蒋总统再次帮了人民解放军的大忙，他来电给黄培我指示让黄培我火速增援被围的第七兵团黄焕然，立刻赶往宿县，黄培我不免长叹一声。最后，在部下的一片反对声中，黄培我依旧选择了坚决服从南京的命令。1948年11月21日，在12兵团前往宿县途中，解放军占领蒙城，彻底切断了12兵团的后路。
此后，12兵团内部就发生了激烈的争执。书生气十足的黄培我已经无法有效控制部下对自己的不满了。
“培我兄还是太固执了。”对于黄培我，刘建业虽然也很清楚他的毛病所在，可是无奈这位黄埔的学长对自己一直以来都极为照顾，所以，刘建业也不方便在这个时候多说什么，只能浅浅的说上一句。
“现在兵团处境十分微妙，急需有人来解决问题。正是考虑到这个，所以，我才向老头子建议委任你为兵团副司令官，协助培我解救整个12兵团。”陈辞修说道。
“学生资历浅薄，恐怕难当此任。”刘建业连忙着急的推辞。他一直以来就着意的避免卷入内战，可是事情就是你怕什么就来什么。
“党国到了这个生死存亡的危急时候，你就不要推辞了。”陈辞修见到刘建业有推辞之意，一些着急了。
“学生久不在国内，也几乎未遇对手作过战，对于对手的战术不甚了解，恐怕就是去了也顶不了什么用。”刘建业继续推辞。
“仲良，你就看在辞修他重病缠身的份上，答应他吧。”此时，陈夫人突然推开门进来，对刘建业说道。
“你还是出去吧，女人还是不要掺和这些军国大事。”陈辞修见到夫人进来，有一些不悦。
“我知道你不要我插手这些，可是还是要说。仲良，辞修向来对你不薄，你就忍心看到他伤心失望吗？”陈夫人没有出去，而是继续对刘建业大声说道。
“你出去，不要管这些事情。”陈辞修也大声地对夫人说。说完，他又一次咳嗽了起来。
见到陈辞修如此，陈夫人狠狠地蹬了刘建业一眼，关上了门。
“你要是实在不愿意接受这个烂摊子，我也不难为你。”陈辞修无力地说。
见到这个场面，刘建业实在无法抉择。一方面是自己不愿加入的内战，一方面是长期以来对自己可以说是百般照顾的陈辞修，实在让刘建业无法做出抉择。
这个时候，陈辞修的副官走了进来，对陈辞修说道：“辞公，十八军杨军长来电，兵团黄司令官刚刚下令，命令兵团所部在双堆集宿营，目的是为了等待跑散了的后续人马和暂时的休息。”
“你说清楚，是在哪里？”刘建业突然跳了起来，大声对副官说道。
“是双堆集。”副官被刘建业的举动吓了一跳，小声地回答。
“完了，培我兄走错了。兵团要完了。”刘建业跌坐在椅子上说。他可是记得很清楚，历史上的十二兵团十余万人马就是在双堆集遭遇解放军的重重包围，最后全军覆没的。
“书生就是书生。”陈辞修也是无奈的骂道。
“辞公，请你立即去电，让培我兄不要停留，立即向固镇靠拢，只有这样，兵团才会有救啊。”刘建业连忙对陈辞修说。
“恐怕为时已晚。”陈辞修说道。
“我的新二十军啊，这下子也要完了。”想到自己一手拉起来的新二十军数万弟兄，刘建业不禁泪下。
“为今之计，只有赶快派人去挽救局面了。仲良，你就答应吧。”陈辞修拉着刘建业的手说。
“看来我也只有走上这一趟了。”刘建业点了点头说。
第三百六十二章 … 抉择（二）
第二天，刘建业又出现在上海的一所外国人开设的医院。
“好你个胡伯玉，外面闹得快要翻天了，你还一个人舒舒服服的呆在这里躲清闲。”一走进高级病房，刘建业就对一个坐在床边正在闭着眼睛听留声机里传来的京剧的人笑骂道。
“我倒是谁有功夫居然跑到我这个病人这里来大呼小叫的，原来是仲良。快请坐。”虽然穿着一身的病号衣服，可是眼前的这位病人至少从外表上根本看不出任何的病态。
“你应该知道我到你这里来的用意吧。”刘建业大大咧咧的直接搬了一把椅子坐在病人的身边。
“我当然知道。结前天就有人告诉我这个消息了。”病人仰着脸说道。
“你少来给我脸色看。别人吃你这一套，我可是不吃的。”刘建业对面前的病人，前国军整编十八军军长胡连中将说道。
“我声明，我绝对不是给我的老长官脸色看，我只是心里面不舒服。”胡连连忙表示。
“我当然知道你其实身体根本就没有病，只是心里面有一些不舒服罢了。”刘建业说。
“你知道就好了。我本将心向明月，奈何明月向沟渠。”胡连感慨道。
“少在我面前给我掉书袋，你知道对这些诗文，我是基本上不懂。”
“想必你也知道我为什么会躲到这里来的吧。”胡连叹了一口气说到。
“我当然知道，其实，我认为，单就这个兵团司令官的位子而言，你伯玉比起培我兄来说，更加合适。培我兄，多年没有实际作战的经验了，长期都是从事后方的训练和军事教育，如果放手让他把那个新制军官学校给办起来，借此培养出新一批优秀的基本功底扎实的军官来，我是绝对相信培我兄的能力和精神的。可是，让他来亲自带兵打仗，而且是打这么关键的，事关党国存亡安危的大仗，我并不相信培我兄有这个能力和魄力。相反的，伯玉你多年都在一线带兵作战，无论是战绩还是作战经验，都是第一流的。除了你，放眼整个辞公的体系里，没有其他人选更加适合了。”刘建业说道。
“还是仲良你最了解我。”胡连拉住刘建业的手说。
“我也只是实话实说罢了。”刘建业说。凭心而论，刘建业也更相信胡连的能力，至少在原先的时空里，他在金门之战里，就带领重建不久的十八军重创过解放军对金门的进攻部队，只是解放军吃了自三大战役以后的为数极少的败仗。这样的事情，在当时几乎连战连败的国军里，是极少有人能够做得到的。
“可惜，你仲良了解我，信任我，是远远不够的。连辞公都不相信我，我又能怎么样？”胡连叹息着说。
“据我认为，这不是你的能力问题，而是因为你伯玉得罪的人太多了。”刘建业说。
“这一阵子，我也一个人想过这个问题，可能是我的锋芒太露的原因，平时又不知道收敛，不自觉地得罪了太多的人。”
“这一点我倒是很羡慕你，至少你这一次，除了国防部的那个何婆婆，其他人都没有反对的声音。”胡连笑着说。
“他们当然不会反对，这个时候我出任这个职务，其实就是去救火。这可是一个烫手的山芋，别人躲都还来不及，怎么可能还会去和我争呢？”刘建业苦笑着说。
“本来组建兵团的时候，老头子的原意是让我出任司令的，可是那个自诩为小诸葛的白老总，死活就是不肯同意，理由是如果我担任兵团司令，不利于他对第12兵团的指挥。在他的反对下，老头子才不得不考虑另找人选。”胡连说。
“恐怕也是你在这位白老总手下的时候，经常不听他的调遣，让他憋了一肚子的火气，难得有个机会来报复你，怎么会错过呢？”刘建业说道。对于那位华中的白老总的脾气，国军里的许多人都是心里有数的，能力很大，脾气也很大，自视甚高，肚量不大，不能容人。
“那位白老总的脾气，你还不清楚吗？他怎么会放过这样难得的机会？”
“培我兄的资历足够，人也老实，老成持重，只是性情孤僻，不会溜须，学究气很浓，为不少同僚所恶。恐怕他承担此任之后，不会很顺利。”
“可不是吗？兵团里的不少军官，曾多次与培我兄共事，熟知此人严峻冷漠，一贯对其不满，这次又来领导他们，无不灰心丧气，特别是由于培我兄久离部队，对于和G军作战是一个外行，这些将领都害怕前途会断送在他手里。”
“我听说，培我兄也很清楚他在兵团里的处境，多次流露他只当六个月司令官即交与伯玉，自己还是去搞军事教育。看来，培我兄也是信心不足。”刘建业说。
“他是有难得的自知之明。”胡连毫不客气的说。
“不说这个了，还是请伯玉先给我介绍一下具体情况吧。”刘建业连忙转移话题说。
“九月初，整编十八军屯驻平汉铁路驻马店、确山、泌阳周边地区，奉国防部令改为第十二兵团。十四军及八十五军加入兵团序列，军长分别为熊绶春、吴绍周。”胡连介绍说。
“这个我知道，十四军原先就是整编第三师，在清风店吃了败仗以后才重建不久，八十五军原先是整编八十五师，这两个军原先都是汤大草包的部队。”刘建业说。
“整编十八军扩大为十二兵团后，老头子召我晋京指示将十二兵团整顿好后立即向徐州开拔，准备与刘、陈两股G军作一决战。另外还说，十二兵团派培我为司令官，有我来作副司令官，即从速赶回驻马店日内即布达。”胡连说。
“恐怕你对此有所不满吧？”刘建业说。
“这个当然不会。我承蒙老头子召见以后，返回南京鼓楼附近十八军驻京办事处，召集留守幕僚计算兵团兵力并研究地图后发现，从驻马店到徐州并无可供大兵团运动之道路，问题严重，乃连夜向官邸连络请见老头子。第二天上午，我前往林园谒见。我向老头子报告，昨夜经与幕僚详细研究地图，驻马店到徐州并无可供大兵团运动之道路，尤其十八军、十军还有你的新二十军属下汽车及三匹骡子拉的弹药车各有千辆，还有一个快速纵队，也有数百辆汽车，现在仅有一条泥土道路绝对无法负担。老头子问我怎么处置？我回答说十八军及十军分别在驻马店、确山、信阳等用火车运输到汉口，换乘轮船至南京浦口，转乘津浦铁路火车北上徐州，而十四军仍由驻马店循正阳趋蒙城，八十五军则北上由上蔡右旋亳州，在十四军之北侧向徐州并进，并可互相策应。老头子当时同意了，并嘱咐我回去速与国防部协调。”胡连说。
“后来的情况如何？”刘建业问道。
“十一月一日，十二兵团正式编成，司令部设在平汉铁路驻马店东郊李庄。白老总奉国防部令前往宣布任命，十二兵团黄威司令，第一副司令胡连，第二副司令吴绍周（兼八十五军军长），并积极整顿补充，一周后向徐州拔。”胡连说。
“后来你为什么又走了？”刘建业问。
“两日后，我接到十八军驻京办事处转来特急电报：”胡老太爷昨晚在西安故世！‘我接电之后，当即痛哭失声。我自军校毕业后一直带兵打仗，军务倥偬从未承欢膝下。没有料到落得一个子欲养而亲不在。我于是急电校长，准给丧假一个月回西安奔丧。“胡连说到这里，声音有些哽咽。
“我的情况也差不多。”刘建业小声说。
“我就算要走，也要把兵团的事情给培我兄做一个交待，交待完了，我才能放心回家奔丧。所以，第二天，我召集十八军、十军师长以上干部，邀请司令官培我兄参加，逐一介绍各军师长及军师特性，并向培我兄慎重提出三点建议。”
“哪三点建议？”
“第一：与G军作战，贵在灵活，绝对不能被围。第二：此去徐州请司令官速派一得力高级人员赴京，向国防部争取平汉路、津浦路由招商局调集车、船运送十八军、十军，此事非常重要。第三：这两个军的军师长，均与我共事多年，亦与G军作战多年，今后凡事请司令官多尊重他们的意见。又特别指着原十八军参谋长现任兵团参谋长萧锐向培我兄慎重介绍，为不可多得之战略家，再三叮咛培我兄要尊重他的意见。”胡连说道。
“伯玉，恐怕你这最后一点，说的不会有什么效果。根据我对培我兄的理解，他个性十分刚强固执，有时固执起来简直就是刚愎自用，听不得不同意见的。你要是不说这最后一点还好，说了恐怕不但不会有任何效果，还会有相反的效应出现。”刘建业说。
“现在我也后悔了。我虽然回到西安，但是心里面一直忘不了部队，所以我一直与兵团的军官保持联系。因此，对于兵团的情况也算有所了解。十一月七日，兵团正是从驻马店和确山出发，挥军东进。行军分两梯次两路线，第一梯次右纵队（十八军、新二十军、兵团部、快速纵队）由确山，经正阳、新蔡赴阜阳；左纵队（十军、十四军）由驻马店，经汝南、项城、临泉至阜阳。第二梯次（八十五军及十八军之四十九师）在广水集结，铁运至确山，循右纵队路线跟进，但是路况很不好，大军运动极其