苏拉拼命压抑着内心的激动，故作沉稳地抬起爪子搭在柯勒的肩头上，这是身份的确立，上位者对于下位者，长辈对于晚辈的招呼。柯勒对此已经熟悉了，它恭谦地低顺着耳朵，接受着苏拉的招呼，并且扬起脸来舔着苏拉的嘴巴。一股亲热的气息迅速在两双眼睛之间来回传递着。
柯勒终于回家了。
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狼王 十三（1）
初春的草原，天地玄黄。
积雪消退，逐渐露出雪下枯烂的草皮，褐色的冻土化开后，又经过北归的驯鹿大军数万只重蹄的踩踏碾轧，渐渐变成一个巨大的烂泥塘。灰地鼠最先感知到了气候的变化，纷纷从沉睡中醒来，钻出地下的巢穴，在枯草与烂泥之间寻找上个秋季留下的植物种子。然而在草地没有返青之前，绝大部分动物仍然未回到大草原上。对于雅利安的掠食者们来说，这是黎明前最黑暗的一段时光——春荒。
这一次的春荒格外长。
北风好像没折腾够一样，隔三差五地刮着，偶尔还带来一场降雪。天气也出奇地冷，完全不像是开春的样子。
驯鹿群大批地离开，卡斯梅抓紧时间组织最后的狩猎，但是，失去了初冬时天时地利的绝佳配合，围猎的收获并不好。
悬崖下的冬储肉吃光了，眼看着风雪迟迟不见停，新的猎物迟迟不来，古北山狼群正经受着从未有过的大饥荒。狼崽子们饿得整夜哀嚎，狼群一个个瞪着布满血丝的眼珠子，饿得浑身哆嗦，连走路都打飘。卡斯梅心焦如焚，如果再吃不上肉，狼崽子饿死是小事，要是狼群因为饥饿发生###，那就一切都完了。
必须赶紧让狼群吃到肉。生死存亡的关头，卡斯梅不得不把目光投向了那些它极少踏足的地方。
从古北山一直往西，跨过安宁河的源头，一直走到北草原的尽头，那里是一片很大的索伦湖。湖水又苦又咸，湖畔周围的山坡、洼地全被一层厚厚的盐霜所覆盖，五冬六夏都是花白一片，看不见一根草、一棵树。这里是雅利安生命的禁区。苦咸的湖水非但不能解渴，喝多了还会生病，即使是在滴雨不下的大旱时节，草原居民也绝不到这里来。平日里，就连飞鸟都不愿从这儿经过。
但是卡斯梅却知道，每当初春伊始，便会有一些很特别的动物从很远的地方专程赶到这片死亡之地来。
初春的夜，比冬夜更冷。
整整一天的太阳也没能把大地晒暖，天一黑，被雪水泡成泥浆的土地又开始结冻，傍晚时分刚下过一场小雪，雪粒子与正上冻的地面凝结在一起，化做无数细小的冰碴儿，狼爪子踩在上面发出一阵沙沙的碎响。
黎明之前，月下西山，天地一片混沌，正是狩猎最好的时刻，古北山的狼群摸黑悄悄靠近了索伦湖。
没有月光，发亮的狼眼借着白霜地的一点微光，看见了静静伫立在湖畔的十几头粗壮高大的四蹄动物。
这些动物周身被细密的厚毛所覆盖，一溜浓密粗黑的鬃毛从背上一直延伸到头顶，###的脑袋被遮盖了一半，只露出一对机警的小耳朵。浑圆的胸腔、高耸的肩头和肌肉发达的四肢显然是奔跑跋涉的行家，一束长及地面的尾鬃拖在身后，四只异常###的乌黑蹄子格外显眼。
这就是雅利安的乌鬃马，草原上跑得最快的四蹄动物。
在草原上，乌鬃马的数量远比鹿群要少得多，但活动范围却甚是广大。东西南北，安宁河上下，草原湖泊，丘陵沙地，除了峨岚山脉之外，它们的足迹几乎踏遍了整个雅利安。乌鬃马跑得快，食量也大，一支马群两三天工夫就能啃光一个山坡的草皮。为了能有充足的草食，也为了不被掠食者盯上，乌鬃马总是不停地跋涉迁徙，在任何地方都停留不久，从冬到夏，从春到秋，在一片片草地、山坡间辗转漂移。有时它们甚至会横渡安宁河，来往穿梭于雅利安各片草原之间。
狼王 十三（2）
天寒地冻的深冬时节，乌鬃马主要生活在南草原。一来那里地势相对平坦，不容易受到掠食者的袭击，二来那里的雪层下长满了马群喜欢吃的紫甜草。但是，这种味道甘甜的植物一旦吃得太多，乌鬃马就开始莫名其妙地生病，强壮的身体一点点衰弱下来，最后跑不动走不动，活活沦为狼群的食物。可是在食物难寻的冬季，没有紫甜草，马群就无法存活。饿死还是病死，马群每到冬季都要面临这样的艰难选择。
然而，雅利安处处有神奇。不知从什么时候起，一支马群偶然间路过北草原边上的索伦湖。一些乌鬃马在干渴难耐之下冒险喝了苦咸的湖水，却发现病弱的身体竟然康复了，更神奇的是，一些皮肤生癞疮的马尝试着把身子浸泡在湖水中，癞疮也奇迹般地愈合了，而且身体变得比从前更加强健。
从那时起，神奇的索伦湖就成了乌鬃马的救星。每到开春伊始，马群会不顾疲惫地跋山涉水一路赶来喝水泡澡，一直待到身体恢复如常才会离开。
卡斯梅并不知道这其中的缘故，它只知道这些乌鬃马就是此刻能让族群挨过春荒的救命口粮。
只是这些救命粮并不容易得到。
乌鬃马是草原上最不好对付的猎物。它们不但跑得飞快，而且性子暴烈，一旦发现狼群，不但不会溃逃，反而会扬起马蹄主动迎击，###沉重的马蹄是狼群最恐惧的武器。一旦挨上，九死一生。
对于以身体和力量为武器来博取食物的狼，最害怕的就是受伤。轻微的皮肉伤并不要紧，可是如果骨头断裂、内脏受损，那势必会影响它们的行动能力，使它们无法正常狩猎和自保。失去了生存能力的狼，等待它的只有死亡。
若非是遇上大饥荒，卡斯梅宁可翻山越岭去追白臀鹿，也决计不会去招惹乌鬃马。
这一次，卡斯梅没有像在驯鹿峡谷时那样动用倾巢的狼群，因为对付乌鬃马，不能靠数量，只能用奇谋。
三只狼从下风的位置慢慢接近马群，它们压低了身子，半是匍匐半是走，大气也不敢喘一下，乌鬃马的鼻子异常灵敏，若是顺风，隔着两座山头就能闻到狼味。
乌鬃马习惯站着睡觉，如果不看它们静止不动的尾鬃，几乎分不清它们是睡着还是醒着。黎明时分是乌鬃马睡得最沉的时刻，但是为了防备掠食者的偷袭，家族里的公马会轮流睡觉，总有一匹公马是醒着的，它不断转动着耳朵，机警地倾听四面八方的声音。
但是三只狼没有发出一点动静，成功地骗过了放哨的公马。
忽然，马群里传来一声惨叫，一匹马驹子被咬到了。放哨的马此时方才嗅到了狼味，它猛地打了个响鼻，整个马群都惊醒了。马群的头领白鼻子公马猛地腾起了两只前蹄子，重重地跺在地上，同时昂起###的马头一阵疾呼，它在向自己的妻儿老小发出警示，让它们赶快奔跑起来，避开狼群的攻击。
三只狼正死命扯着马驹不放，试图把它拖倒，马驹努力扭动着身躯，使出一副挣扎到死的蛮劲，三只狼怎么也拖不倒，索性甩动脑袋拼命撕扯马驹子的身体。这时候母马冲上来救儿子了，马头一顶，顶翻了一只狼，蹄子又冲另一只踹过去，另一只躲开了。几匹公马也赶来帮忙，三只狼见势不妙，撇下马驹迅速撤退。
此时马群已经跑动起来了。但却不像驯鹿遇敌那样没命地狂奔，而是在跑动中集结起了阵形，成年的公马们在白鼻子头马的带领下围着马群绕圈子跑，把母马和马驹子紧紧圈在群里。每一匹公马都喷着响鼻，蹄子高高昂起，狠狠地砸击地面，随时准备迎击胆敢凑上前来的狼。乌鬃马黑夜视物的能力跟狼一样好，白鼻子头马清楚地看见了入侵者，它根本没把这三只皮包骨头的瘦狼放在眼里。它口里发出呼啸，马头对准三只狼，凌空挥舞着两只巨蹄。
狼王 十三（3）
三只狼第一轮偷袭失败，却不忙着发动下一轮袭击，而是围着马群打起了转悠。马群一撤，它们就撵上去，公马一扬蹄子它们又连忙后撤，东一下、西一下地冲着，锐利的狼眼搜索着马群的防御死角。
这是三只老莽古。
年龄的增长使它们一身的毛发俱已斑白，长期饥饿之下，它们瘦得几乎脱形，透过稀松的狼毛，一节节突出的脊椎和肋骨显得格外突兀，跑动也显得有气无力。只有那双狼眼还是锐利无比，橙黄色的瞳孔里闪烁着精明狡猾的光。它们是族群里年岁最老的狼，也只有它们才最懂得如何跟这些乌鬃马缠斗。
乌鬃马的蹄子厉害，但是侧面却是它们的弱点。熟谙马性的老莽古避开马头和前蹄，专门往马侧肋上贴，瞅准一个空子扑上去就是一口，专咬毛稀皮嫰的腹部和胯下，咬不着就用锋利的狼爪抓马肋。不消片刻，莽古让好几匹年轻公马身上都受了伤。刚刚成年的公马性子虽烈，但到底是太嫩，缺少跟狼群打交道的经验，此刻受了伤，自信心大大受挫，一时间步伐开始慌乱起来。有的公马甚至一看见狼靠上来就向一旁躲，露出了防御圈的口子。
白鼻子头马被激怒了，它独自冲出马群，扬起前蹄朝着狼身子砸下去，老莽古早就料到了头马的动作，一下子散开，分别从头马的两旁抄过去。白鼻子头马前扬后撅地跳跃起来，四只巨蹄前后飞扬，狠狠向对手踢去。可是无论它怎么踢，就是沾不上对手的身子，相反，自己身上倒挨了几下狼爪。这些老莽古年轻的时候也曾经是某个家族的领袖头狼，在猎场上厮杀了一生的它们，缠斗的技巧早已掌握得出神入化，躲避与进攻的分寸拿捏得分毫不差。白鼻子头马一次次受挫，让原本就脾气急躁的它几乎失控。
正在这时，身后的马群却又迸发出一阵激烈的嘶鸣。原来趁白鼻子头马忙于和两只莽古缠斗的当儿，另一只老莽古从马群撕开的口子里钻了进去，又一次揪住了那匹受伤的马驹子。
老莽古似乎是饿疯了，完全不顾被数十只马蹄践踏的危险，肚子上被马驹后撅的蹄子重重踢了两下，仍然紧紧咬住马驹的后臀不松口。另外两只老莽古也赶了上来，三只狼，三张利口，终于把马驹从马群里拖了出来。危急时刻白鼻子头马和母马撵了上来，一通乱踢驱赶开三只狼，又一次把马驹抢了回去。但是马驹连续两次受伤，精神上已经支撑不住，动作变得迟缓了，怎么也跟不上队伍，母马急得直叫，拼命用头拱，用身子推，催促儿子快跑。三只老莽古不顾一切地撵上来。愤怒的白鼻子头马猛地掉转马头，一跃上前，一只老莽古躲闪不及被踢了个正着，像块石头似的滚到了一旁。
四下的荒野里猛然响起数声激越的狼嚎。
是狼群！白鼻子头马一个激灵从愤怒中清醒过来，它知道自己遇上狼群的埋伏了，立刻撇下受伤的马驹，掉头带领着马群朝山坡奔去。白鼻子头马跟狼###过手，很清楚狼群喜欢用围猎的方法，趁着狼群的包围圈没有集结之前，越快逃离越好。它对索伦湖一带的地形很熟悉，东面是一片高坡，它果断地朝那儿奔去。
乌鬃马的速度是狼群怎样也赶不上的，只要达到坡顶，便能借着惯性的作用发挥出闪电般的速度，任凭狼群的数量再多，包围圈再严密，也会被几十只奔腾的马蹄子冲踏得粉碎。
狼王 十三（4）
马群奔腾起来，几十只重蹄敲打着冻土，发出闷雷一样的响声。乌鬃马脚力大，冲起坡来又快又急，转眼马群已经冲上了坡顶，犹如一股黑色的旋风，夹带着嘶鸣，风驰电掣地狂泻而下。
突然，跑在前面的一匹公马脚下踩了个空，失去重心的身子一下子栽了出去，巨大的冲力之下它翻滚着，摔打着，一连撞倒了好几个同伴。与此同时，马群里接二连三地失蹄翻倒，一匹匹乌鬃马翻滚着摔落山坡。
陷阱！白鼻子头马发出一阵激烈的嘶鸣，它想刹脚收势，然而巨大的冲力之下踏出去的蹄子早已收不住了，眼睛也看不见脚下的地，只能不由自主地往前冲去……哀鸣声、滚落声、腿骨折断的碎裂声充斥一片，久久不息。
东边天空开始微微泛白，短暂的黎明过去了。
山坡上亮起了一对对绿幽幽的狼眼，卡斯梅望着横七竖八倒毙在坡底残雪间的乌鬃马，心里终于松了一口气。它缓缓走下高坡，十几只冈萨跟在狼王身后，绕过地上的马尸和一个个大小深浅不一的土坑。
这就是要了十几匹乌鬃马性命的陷阱。
乌鬃马的鼻子宽嘴巴长，奔跑时遮挡了视线，根本看不见自己的脚下。在飞驰的状态下，乌鬃马的蹄子一旦踏进坑里就会立即折断，巨大的冲击力会让马的身体像飞一样摔出去，力道无异于坠落山崖。
白鼻子头马至死都想不到，引以为豪的速度，不仅不能保护它们逃生，反而在顷刻间断送了它们的性命。白鼻子头马自以为与狼###过几次锋，有惊无险，早已熟悉了对手的习惯，但是它错了，狼群狩猎的方式并不像它以为的那样简单，它不了解狼群，更不了解卡斯梅。
这些别断马腿的深坑，正是卡斯梅带着十几只冈萨，趁马群未来之前拼命赶挖出来的。
这就是卡斯梅的智慧，也是雅利安狼群的智慧，是狼群在万古千秋的狩猎中诞生出来的奇谋。
但是猎杀强悍的乌鬃马，即便有智慧，也还是要付出代价。
夜晚的土地冻得生硬，狼爪子刨不开冻土，但卡斯梅早有准备，十几只狼白天喝了一肚子的雪水，此时全部化作一泡热尿，将上了冻的黑土地重新浇化开来。十几只冈萨们边挖边向坑中撒尿，挖断了锋利的趾甲，十几双狼爪刨得鲜血直流，才完成了这些陷阱。
这仅仅是代价的一小部分。
一只老莽古摇摇晃晃地走下山坡，舌头耷拉在泛着白沫的口边，喘息间发出撕裂般的声音，它不看狼群也不看狼王，蹒跚着径直走向倒毙在残雪中的乌鬃马。它一头扑到马身上，张开缺了牙的狼口拼命地撕咬着、吞咽着，没命地大吃大嚼，仿佛今生从来不曾吃过这样一顿丰美的大餐。卡斯梅一反常态没有去制止这严重的越位行为，而是静静地看着老莽古，看着它没命地吞吃，直到再也吃不下，最后整个身子瘫软在马尸上，它颤抖着，渐渐没了声息。
山坡北面，马驹只剩下一堆残骸，两只老莽古倒毙在残骸旁。它们被马蹄子踢断了骨头，踢伤了内脏。在死前的最后一刻，它们也同样享用了今生的最后一顿大餐。
如果没有这些老莽古们用性命与马群周旋，激怒头马，扰乱马群，为狼群赢得宝贵的时间，整个计划将无法完成。不知道卡斯梅是怎样说服这些老莽古的，也许卡斯梅根本无须做什么，为了吃上肉，狼会不惜任何代价，包括生命。
狼为食亡，死得其所。
凭借着索伦湖大捷的丰厚战果，古北山的狼群终于挨过了雅利安最长的一次春荒。
狼王 十四（1）
南来的季风在酝酿了很久之后，终于在一夕之间造访了雅利安。
季风带来了温暖的天气和连绵的雨水，旱情开始缓解，气温随之升高。空气中弥漫起土腥味和青草芽的味道，柯勒贪婪地大口呼吸着，干瘦的身子像鱼儿一样在雨中穿梭来去，任凭细密的雨丝洗涤着肮脏的狼毛。
它明白，残酷的时光过去了，好日子就要来了。
雨水浇灌了枯黄的草地，变成了淙淙流淌的小溪。一条条小溪在山脚下汇成河流，吟唱着流过草原。嫩绿的草芽一茬茬争先恐后地从大地上冒出来。冰封的安宁河解冻了，湍急的河面上漂浮着大大小小的白色浮�