一冷，低声叫道：“二哥，怎样了？”乙凝不答，眼睛红得骇人，沉了片刻，猛见三道血浪分从他的喉头、胸前膻中、肋下期门三处要害喷洒出来。
金秋影心胆俱裂，叫了一声：“观澜刀法！”常机子才看清，乙凝身上的全是刀伤，却是对掌之时被沈炼石化掌为刀所伤。这是何等惊神泣鬼的刀法！
乙凝忽然自腹中发出长长的一声嘶号，然后缓缓仰天倒下。
全力拼杀的青蚨帮众和缇骑听得乙凝的惨呼全愕然停手，看到的是山一样摊倒下去的一个雄伟无匹的身躯。那身子带着一片巨大的阴影砸在山道上，溅起一团飞尘。
伴着乙凝的身躯一同坍塌的是缇骑和鬼卒的胆气，巨灵鬼王在江湖上何等威名，但竟然挡不得沈炼石两招！这些人向来在江湖和朝野间横行无忌，过惯了我为刀殂，人为鱼肉的日子，忽然间遇上如此骇人的强悍，不禁面现惊色，人人自危。
一时之间，山道上全静了下来。
提刀而立的唤晴不禁有些目眩神驰了，不为别的，就为这落针可闻的一静，她忽然发现了人世间最强的一种力量——正气！击溃缇骑与鬼卒的不仅是义父神鬼莫测的武功，还因为这股天地间不可移不可欺沛然无匹的正气。一瞬间她明白了大帅曾铣常挂在嘴边的两句话“浩然之气，至大至刚”，明白了什么叫“王公失其贵……贲育失其勇”，这一股积蕴愈久锋芒愈盛的凛凛正气呀！
沈炼石和曾淳稳稳凝立在了地上，他们的目光跃过横卧地上的乙凝那胖大的身躯，直落在常机子和金秋影身上。沈炼石低头看了一下自己的腿，那腿上竟有鲜血汩汩渗出，他笑了笑，向金秋影道：“果然好剑法呀，只是少了些什么！”适才他以快打慢，以迅雷不及掩耳之势击杀了乙凝，更救下曾淳，但对金秋影稍有疏忽，腿上却已被悲秋剑法所伤。
金秋影目光一冷，猱身直进，仍待仗着人多势众劫下公子。便在此时，却觉两股劲风分从左右袭来，金秋影剑势一领，一招“暗香浮动”护住两翼，却觉剑上所受劲力一个沉厚，一个剽急，一抬眼间，才见左首立着一个怀抱大枪的虬髯汉子，右边却立着一个身材粗硕的中年女子，手中拈着一对柳叶刀。金秋影冷笑道：“嘿嘿，川北莫老妹子、武当烈焰枪邓烈虹，好、好，聚合堂请得的能人当真不少！”
原来适才任笑云、梅道人为沈炼石疗伤，刚刚功成圆满之时，却有两匹快马驰到。任笑云倒是干着了不少急，但到的这两人却是梅道人约的帮手——依梅道人之嘱赶到此地回合的邓烈虹和莫老妹子。这邓烈虹原是梅道人的师弟，师出武当，以一路六合枪驰名天下，只因他性如烈火，便在江湖上得了“烈焰枪”这么一个诨号。那莫老妹子是川北暗器名家，与陆九霄却有杀夫之仇。四人待沈炼石回复功力之后，立时赶来。
这时那聚合三岳与唤晴、夏星寒已经各持兵刃围在了沈炼石与曾淳二人身侧。
任笑云与梅道人正在山道边上悄立着，瞧着适才的龙争虎斗，任笑云不禁有些呆了。他身边的梅道人捅了他一下，问：“喂，傻小子，你发呆作什么？”任笑云喃喃道：“我在想，若是我抓住一个缇骑扔过去救下唤晴该有多好，然后是我一下子飞过去，当着唤晴的面几下子宰了那个什么狗屁鬼王……”
“咱们走！”沈炼石招呼了一声，引着夏星寒、聚合三岳等人护着曾淳便走。“且慢——”金秋影叫了一声。沈炼石霍然回头：“你还要再战？”金秋影见了那刀锋般犀利的目光，心内一寒，更见十余名缇骑竟然心有余悸的给沈炼石让开一条路来，便知今晚这一战自己人的胆气已失，胜算全无，只得挥手道了句：“沈先生好走，咱们必有见面之时！”
沈炼石还未答，夏星寒却冷冷道：“但愿那一天越早越好！”一行人就在无数缇骑鬼卒的目送之下，催马离去。
走在山道上的沈炼石却忍不住仰天长啸，一道啸声如老鹤清唳般在素月下响起，在他心内羁绊两月的郁闷这时才稍得一解。
第五章 天涯别离各自愁
依照先前所约，众人退向西山之北的妙峰山。妙峰山素以“古刹、奇松、怪石、深洞”闻名，其时正值仲夏，但奇山深秀，风绕青枫，岩拥叠翠，一时真叫人忘了适才的生死搏杀。妙峰山自辽代即有栖隐寺、大云寺等名刹，山中庙宇众多，一行人趁夜便入了一处古庙。任笑云望见那寺的名字叫什么“灵应寺”，只是匾额斑驳，庙门破败，显是萧条已久了。
公子曾淳已经昏了过去，梅道人看了一番，说是心力交瘁，暂时歇歇便无妨了。众人在大殿中坐了，袁青山领着桂寒山和解元山才正式向沈炼石行礼问安。
沈炼石道：“罢了罢了，西崖贤弟可好？”有明一朝，人无贵贱，咸有别号，西崖正是何竞我的别号。袁青山道：“家师正为曾大帅百日祭礼一事奔走，本要亲来，但却传青蚨帮大帮主郑凌风正在调遣人手，蠢蠢欲动，要对聚合堂下手！”沈炼石嘿了一声：“郑凌风和陆九霄果然联起了手，哼，咱们可给人家逼到了悬崖边上啦。”袁青山拱手道：“这半年来不闻世伯音讯，家师总是忧心忡忡，这一次咱们北上，不但得见公子安然无恙，更见世伯重出江湖！嘿嘿，刀圣刀神联手，咱们还有什么可怕的？”
屋内众人闻言，脸上均是一片跃然神色，只沈炼石的眉头微皱，喃喃道：“那也未必，我与陆九霄共事多年，明的暗的也伸量过多次，我却从来没有胜他一次……”众人一惊，唤晴忍不住道：“爹，难道你次次都输？”沈炼石摇头：“每一次我都没有胜，可他也是没有赢！但我总觉得陆九霄这人心机好深，次次都是未尽全力，”说着呵呵一笑，豪气万千地道：“不过当真一拚，我的观澜九势也未必怕了他的青云戟……”
梅道人从怀中摸出个臭虫丢入口中，嚼得咯吱吱作响，道：“沈老怪不要胡吹大气啦，你真气耗损之后又冒险治好，正该寻一个水清林密的佳处隐居疗伤才是！但眼下，嘿嘿……”他的目光又落在公子曾淳身上，却见曾淳的面色铁青，呼吸也越来越是急促。梅道人神色一紧，“乖孩儿，你这伤还确是不能掉以轻心！”
众人闻言旋即围了上去，梅道人却道：“嘿嘿，这里人多气秽，大家还是各自散到偏殿安歇，这里自有我老人家照顾他！”当下便命夏星寒安排众人到别的几间偏殿安息了。
任笑云见众人忙忙碌碌，自己也帮不上手，只得转身向外走去，一扭头间，却见唤晴痴痴凝望着曾淳，眼中情深款款，两串珠泪自那张白玉一般的脸如雨滑落，任笑云的心不知怎地就一痛。
这寺庙虽破败，但还是有几间漏风漏雨的厢房，任笑云进得自己的那间房内，就摊倒在一堆破茅草上了。他觉着自己的体内空荡荡的，象是魂魄中有什么最要紧的给人一股脑抓去了。两日前他助沈炼石越狱，在鬼王的爪下死里逃生之后，虽然肢体象给拆散了似的，心内也是喜多于忧，这时虽然体内真气充盈，心内却觉出一种刻骨铭心的隐痛铺天盖地的向他袭来。要待睡去，但翻来覆去却总是合不上眼。耳听得外面人出人进的乱糟糟的，他挨了大半个时辰，还是披衣而出。
出得屋来，只见外面那一抹冷月淡了，那天已经隐隐透出些许亮光来，任笑云回思这一夜，当真如同做了个大梦一般，不禁裂开嘴，傻傻地一笑，心中暗想：“任笑云呀任笑云，是梦终究是要醒的，好歹是醒了。人家不过是求自己一求，救出了她的心上人，自己还留在她身边碍什么眼，男子汉大丈夫终究不能老是在一个娘们家身边看人家颜色！走，有道是天高任鸟飞，老子还是走！”却又忍不住想，自己走前跟唤晴道别，唤晴会怎样？嗯，她必是虽知自己已经无用，但还是忍不住想起自己的诸般好处来，就对自己殷勤劝阻，但自己去意已决，对着哭成泪人的唤晴摆足了大丈夫的架子不为所动，忽然又想：“任笑云，人家要是跟你哭，你会不会留下来？” 想到这不禁一笑，“你奶奶的，那小娘皮干嘛要跟我哭？”这时候去意已定，就抖了抖身子，倒觉得一身轻松。
“笑云——”身后忽然传来低低的一声唤。任笑云的心一颤，知道是唤晴，急忙转过身脸来。他知道自己的脸上准是洋溢出了一脸的笑来，心里又忍不住暗骂自己没出息。
唤晴象是看出了什么，问：“你要做什么？”任笑云努力装得轻松一些，道：“公子已经得救，你义父的功力也回复。我留在这里也帮不上什么忙了！我……该走了！”他看出她的眼中流出几缕哀怨来，心里也有些难受。
唤晴问：“那你要去哪里？”任笑云说：“这个……嘿嘿，我任大侠四海为家，这个、到处行侠仗义，一时也说不好去哪里！”唤晴低下头来，幽幽说：“我说过咱们一起啸傲江湖的，难道你忘了不成？”
任笑云的脑袋一热，结结巴巴的说：“你、你那时不过是说着、说着玩玩的，只怕你……你也不会当真！”心里却在喊：“咱们一言既出，驷马难追，你说的话可不能反悔！”
唤晴再抬起头来，眼眶已经有些湿润，说：“我虽然是一个女流，说过的话却决不会反悔。”她说话的声音不大，却斩钉截铁。任笑云见了她委曲的泪水，心内忽然一冷：“唤晴这么对我，未必真是对我有情。其实她一颗心还是栓在曾淳身上，她……她为了曾淳竟是不惜舍得自己这一个人！”想到这里，忍不住苦笑了一下，暗道：“任笑云呀任笑云，人家对曾淳这么情深意重，你可不要痴心妄想了！”
唤晴不知他心内想什么，却道：“他的伤还没好，梅道长说，他是劳倦伤脾，忧虑损心，内伤初愈，还要安心静养。他这时又睡了。嗯，他见到我时，只是干巴巴的瞧着我，却不对我说些什么，”说着幽幽一叹，“哎，我陪他在东灵山介然寺待了这么久，他又何曾跟我说过什么了？也许在他眼中，我……我一直不过是他府上的一个少不更事的小丫鬟，他心中总是藏着万般心事，却总是不跟我说。我为了他这些日子来颠沛流离，受尽了苦，他、他绝顶聪明，又怎能不知，可是每次见到了我却总是不多说什么，甚至连一句问候的话都不多说……”她越说越是委屈，蓦地眼眶一红，珠泪点点，止不住断线珍珠般的落了下来。
任笑云心内一酸，也不知是吃醋还是心疼，但见美人落泪，却动了他心中的怜惜之心，一把抓住唤晴的香肩，大咧咧的道：“好妹子，你也不必难过，那公子曾淳想必和许多读书人一般，尽爱摆些臭架子。我这好妹子这么千娇百媚的，难道还用低头求他不成？”
唤晴的肩给他扶住，不觉脸上一红，轻轻转开了身子，忽然又抬起头来，泪痕点点的望着他，问：“笑云，你初见我时就说我是、是什么大美人……我当真如你说的千娇百媚么？”任笑云的眼睛又瞪了起来：“我跟你说，象你这么美的人那可是我任笑云这一辈子连想都没有想到的。在你之前，我见过的最美的人就是莺莺楼的玉婵儿了，但见过你之后，才觉得那个什么玉婵儿连你的一成都及不上！”唤晴听得他将自己和一个勾栏的花姐相提并论，虽觉有些不妥，但知道他是诚心诚意的夸赞自己，不禁破涕一笑。
任笑云兀自滔滔不绝：“所以说，见了你之后，才知道老天爷本事之大，原来一个人身上竟能有这么多的美和妙。若不是见到你，当真是连想都想不到。”唤晴昂着头听着，脸上珠泪已干，慢慢的不禁红晕渐升，幽幽道：“原来……原来，我当真是长得不错的，可是为什么我身边的人从来也不说一句。”
任笑云摇头道：“你身边的人么，你那师兄实在是闷罐葫芦一个，终日里板着一张脸，倒好似天下人全欠他八百两银子似的。这等正经话料他也决计说不出口的。你那老爹是个怪老头，只怕更不会说这等话了？”唤晴秀眉微蹙：“爹爹么，他一心想的都是国家大事，结交的也都是何堂主、曾大帅这样的铁血汉子。这些小女儿的事他自然提也不提。只是有一两次义父喝醉了酒，歪着头瞧着我，不住口的说，象、真是象极了你娘……”
任笑云奇道：“沈先生见过你娘，你娘是谁？”唤晴沉吟道：“那时我也是极想知道。但每一次问他我娘是谁，义父总是黯然神伤，说，你娘命苦……早死了。我又问我爹爹是谁，义父多半便会大发脾气，然后便会借酒浇愁。我怕他伤心，便不再问了。”忽然抬起头来，“不管怎样，我是义父从小拉扯大的，在我心里，他永远是我爹爹。我自会孝敬他一辈子的。”
任笑云点点头，忽然想起一事，小心翼翼的问：“唤晴，你那淳哥呢，他跟你在一起时都说些什么？”唤晴一愣，暗道：“不错，淳哥和我在一起时从来没有说过半句温柔体贴的话。他雅读诗书，心思也缜密得紧，怎么……”想到这里，心内忽然一痛，像是给一把锥子扎了一下，暗道：“不错，淳哥心思细密，该说的就说，不该说的话原不会………原不会多说一句！我、我却是一直自做多情了？”越是这么想，心头的那把锥子就扎得越深，慢慢的慢慢的扎下来，扎得自己满身满心的痛。
任笑云见她发楞，不禁问：“喂，这时跟我说话，心里是不是又在想你的曾公子或是大师哥呢？”唤晴的心一紧：“这当口万分紧急，我还在此儿女情长什么，淳哥，你虽是对我冷漠万分，但小妹为了你还是什么都舍得！”
她蓦地仰起头来，贝齿微咬，说：“笑云，我求你一件事，你能不能答应我？”她的眼光比黎明前的暗夜还沉，任笑云给她凄怨无比的眼神吓了一跳，咧了咧嘴，说：“你求我的事，只怕又是很难！”
“不错 这时还是需要你冒一些险！”唤晴犹豫了一阵，终于说了出来。任笑云将眼睛瞪了一瞪：“我还能冒什么险？要说挥刀舞枪的，我可是比不得你们！”
唤晴的嘴微微一抿，暗夜之中她的风姿透着一股说不出的素雅和凄婉，接着说：“曾淳病重，追兵却决不会放过咱们，这一次来的只怕就是陆九霄、郑凌风了。义父说，严嵩和陆九霄一手遮天，朝中能与他抗衡的只有真人府的陶真君！陶真君和义父曾有数面之缘，而大帅又有一件重要物事放在陶真君那里，他想冒险到香山真人府走上一趟，取回那物事。”
任笑云奇道：“是什么物事，这般紧要？”唤晴摇头：“义父不肯说！义父此去真人府，更想求得陶真君出面，在皇上面前为大帅洗脱冤屈。”任笑云皱眉道：“那这与我何干？”唤晴道：“严嵩与陆九霄必欲得公子而甘心，但他此时重伤未愈，梅道人说他实在经不得厮杀了。可是他性情倔强，说是去鸣凤山祭奠大帅，那是雷打不动说什么也会去的。所以，义父说，还是让我来求你……求你冒充公子曾淳！”任笑云的眉头皱得更紧：“求我冒充曾淳，我们长得很像么？”
唤晴说：“你记得当初在你家里时我曾说你象一个人么？你的身形、五官确实和他有几分相像。江湖上见过他的人并不多。你着了他的衣服，和义父一路，直奔香山真人府，对外便说，去求陶真人出面援手。”
任笑云终于明白了，他咧着嘴说：“你、你是让我引开追兵？” 她的牙咬得更紧：“笑云，唤晴所求确实很难，但唤晴决