于是她也不再推辞,侯知府更是将马车让出来,自己跨马而行。
来到榆州城内已经是过了晌午,这里虽不如梧州、梓州那般繁华鼎沸,但已经全然不见边陲荒野的凄凉之景了,这不免让闵玥儿的心踏实了些。
她执意推辞了侯知府的挽留,一人背着包裹离开了。一路上还有很长,总得适应一个人的时候吧。她身上有足够的银两,吃饭或是住店都不成问题,因此,她打算先找一个地方吃些东西,再打听一下继续赶路的方向。
正在四下寻找着饭馆的方位,就觉得腰间被重重撞了一下。闵玥儿趔趄了两步,定睛一看,是一个六七岁的孩子。
那孩子一身潦草简单的粗布衣服,发髻也扎的散乱,稚气未脱的小脸上胡乱抹着些泥垢和脏污。就是那一撞,竟跌倒在了她面前。
闵玥儿连忙弯腰去扶他:“小弟弟,摔疼了吗?”
那孩子有一双明亮亮的大眼睛,看了她一下,又立刻没事一样的弹跳起来,口中直说着:“不疼不疼。”
还不待她再看清楚,那小小的身影就窜入人群中不见了。
闵玥儿随即也没有太在意,看到前面不远处有一家门面干净的饭馆,便进去找了一个角落的小桌坐下了。要了一些简单的饭菜,她叫住送菜的小二:“店家,从榆州城往京城去的话,该怎么个走法?”
“这位小姐,您说笑了吧,从这里去京城,还距离上千里呢。”
“上千里也总有个方向吧。”
“那您就继续往东走吧。”显然那小二只当是她脑子不好使,也没有打算好好回答她,不免让她有些窝火。
草草的填饱了肚子,小二似乎怕她会赖账一样,紧紧盯着她付账。闵玥儿忿忿然地摸向腰间的锦袋,却一手探了空!
啊?银子呢!
“小姐你敢情是来吃白食的啊。”店小二张狂地提高了嗓门,引来店内所有人的注意。
“我的钱袋不见了,店家,我怎么可能吃白食。”
“那你就付银子啊。”
闵玥儿有些窘,这种事情从来没有遇到过,听到四下的客人叽叽喳喳都开始议论了起来,不自觉的耳根都已经发热。
这时,掌柜也被小二唤了过来:“老板,她吃完不付帐,是不是要扭到官府去啊。”
掌柜是一个中年男子,似乎见惯了这种场面,先是拱了拱手,接着语气却有些跋扈:“这位姑娘,您这不是故意找我们小店的麻烦吧。”
这一问,倒让闵玥儿冷静下来:“掌柜的,我不是不付银子,是我的钱袋不见了。”
“我看她是脑子有些问题吧,刚刚还说要去京城,一点银子都没有,从这里要去京城,不是痴人说梦吗?”小二一副得理不饶人的架势。
旁边竟有人跟着起哄起来:“这么美的姑娘,店家你就不要为难了嘛。”“是啊是啊,掌柜的你就怜香惜玉了吧。”
店小二看样子是有恃无恐,一点不理那些所谓的求情:“我们老板是开小馆子的,又不是开窑子!”
一句话激起哄堂大笑。
闵玥儿脸色一阵红又一阵白,当众被调笑却因自己无理在先,想到钱袋一定是在闹市中被小偷偷了去吧,难道是撞到自己的那个小孩子?真不该将银子别在腰间,就该放在包袱里的!
一想到包袱,她脑中突然闪过一道光:“啊,我有银票的!”
闵玥儿的包裹里倒真的有几张银票,而且还是肖家钱庄的银票,是由梧州离开时,肖然塞到她随身的行李里,说是以防万一的。那时还真的没有想到会有什么万一,以至于这个关键时候,差点忘记了那档子事。
小二接过她递出的银票,脸色一惊,又转手递给掌柜看,显然掌柜也是一脸意外。
“钰阳钱庄,一千两。呵呵,你是想买下我这小店吧。”
难怪他们这种奇怪的神色,自己当真是没有注意过上面的数字。她再看其它几张,竟都是一千两一张的,还有一张五千两!
掌柜的却发出一个冷哼:“我看这银票有假吧,你一个单身姑娘家,身无分文却拿着这么大的银票,不会是招摇撞骗的吧!”
“绝不是假的,不信你们可以去钱庄兑换看看啊。”
“怎么,想趁机溜走吗,老板,要不要我这就叫官府的抓了她,说不定是个江湖骗子呢!”
“喂!你这人怎么随便诬赖好人!你要告便告,看看最后是不是还要落个诬告罪名!”闵玥儿也有些气急。
正在两方争执不下的时候,就见一个男子上前拦在了中间,呵呵笑着对老板说:“掌柜的,您是做生意的,也别为难一个小女子了。这么着,这个帐我替她付了。”
“哟,那好啊。我也不是成心要为难谁,只是我这是小本生意,哪能整天应付这些白吃白喝的主。”
“我哪有白吃白喝……”闵玥儿的气更是不打一处来。
而那个汉子已经替她付了银两,并且将对方手里的那张银票拿了回来递还给了她。
“姑娘姑娘,您消消气,别跟这些市井小民一般见识。”
闵玥儿由饭馆里出来,不由得有些心烦气躁。看到面前这个人,虽相貌平平,穿着的也是极其普通的棉布衣衫,倒也显得一副憨厚老实的样子,她不禁对他的解围心生感激。
“谢谢这位大哥,你看这样行吗,你给我说这榆州城里可有钰阳钱庄的铺子,我兑换了银票就还钱给你。”
“姑娘你太客气了,不就是那么几个饭钱嘛,不值一提。”
“那可不行,虽然没几个钱,你却帮了我大忙,我一定得还你。”
那人踌躇了下,终于点点头:“要不我带你去钱庄吧,我看你是个外乡人,一定不认得路。姑娘你倒不用为了给我还钱,只是你得兑些琐碎银子随身带着才行。”
闵玥儿笑笑,不知这感谢的话该怎么说才好了,只是庆幸这世上还是好心人多啊。
一路走着,那人随口与她攀谈:“姑娘是要去哪里?”
“我是往京城去的,路经榆州。”
“这么远的路程,姑娘家人就放心你一个人出行吗?”
这一问使得闵玥儿不免神色黯淡,家人……她的家人呢?她还有家人吗?
那人也不追问,又转了话题:“姑娘是哪里人氏啊?”
“啊,我家本在京城的,辗转到了阳关,现在是,是要回去。”
说话间,已经拐了几个弯,来到了一个偏僻的小街巷,闵玥儿只顾着有一句没一句的说着,根本没有记清楚行走的路线,这时候远离了穿梭的人群,才觉得有点踌躇起来:“钱庄不开在街面上吗?”
“姑娘你不知道吧,这里是钰阳钱庄的后门。你一个单身姑娘家若是从钱庄正门出入,很容易被那些图谋不轨的坏人盯上的。榆州并不像京城那么太平,这里毕竟是临近边界,蛮荒之人颇多啊。”
“哦……”闵玥儿有些迟疑,却又无从反驳对方的说法,也许他真的担心自己带太多银两引起坏人的注意吧。
正犹豫着,那人已经叩开了一座小小的院门。开门的是一个精瘦的奴仆打扮之人。那人把目光在她脸上停了许久,就见他咳了几声,打断了对面的目光:“还不快把这位小姐迎进去,她拿着贵庄的银票,要兑些银两。”
“噢,请,请。”那瘦子闻言连忙让开了路。
“姑娘请进,其实这里的掌柜的和在下略有相识,你只管先去后院歇歇,我去叫他们亲自过来,就不劳你跑腿了。”
“不用不用,我去柜台前兑了银子就走,不用歇息。”
“姑娘别客气,张公子可是个热心人,你只管在后院稍等就是。”那瘦仆人不由分手就将她让到了一间小小的偏房内,只说是掌柜的马上就来,便退出去关了房门。
闵玥儿环顾四周,这房内除了一张简单的床铺和一张粗糙的桌椅外,别无他物。而那桌椅上也落得厚厚的灰土。
这里,真的是钰阳钱庄的后院吗?
第一七四章 真糊涂
钰阳钱庄不也是肖家名下的生意吗?虽然在梧州时,她只去过绸庄,并没有到钱庄瞧瞧,但也觉得凭肖然的管理之下,不应该有这么不加修整的场所,难道是因为榆州距离太远,所以疏于打点?
闵玥儿没由来的一阵心慌,就想要起身去门外查看一下,或者干脆离开这里的好。就见门缝处氤氲散进几缕青烟,如果不是她正想要出门,是绝对不会注意得到的。
然而,一阵古怪的香气却清清楚楚地飘散开来。闵玥儿神情一紧,发现了门外已经聚集过来了三五人影,看来,想出门溜掉已经不可能了!
房门再次被打开时,打头进来的,是一个浓妆艳抹的半老徐娘,仔细端详的话,尚可以看出也许二十年前还有几分姿色。后面是引闵玥儿前来的青年男子,然后是那个瘦子和两个身形魁梧的汉子。
那女人上前打量了一下趴着桌上昏迷的女子,不觉的咧开艳红的大嘴笑了:“哎呀,张奎,就属你今天送来的这个货色好了。”
“徐妈妈,那银子……”
“少不了你的。”她咯咯笑了:“这丫头要是听话了,保不定调教几个月能成了我万花楼的头牌……呵呵呵,我自然乐意给你掏这个银子,你就只管下去拿钱吧,包你满意。”
“徐妈妈难得这么爽快啊。”那人一脸的忠厚老实全然消失,换上奸佞的笑。
“只要你每次都能给我送来这么好的货,我当然爽快。”
“哟,这可不是那么好遇到的。我要不是想着徐妈妈你,差点都想留着自己享用。”
徐妈妈扭着已经不窈窕的腰肢,伸手就拍上他的脸:“你这张奎,贪财又好色,真愧对这张貌似老实的脸了。”
“这可是我吃饭的家伙。”说着,他就上前拎过闵玥儿身边的包袱,呵呵笑着,扬长而去。
那瘦子凑上前:“徐妈妈,张奎刚说这丫头是要兑银票的,想必那包袱里……”
她娇哼一声:“她一个单身女子能有多少银票,管他那么多,有这丫头我们就有摇钱树了。把她先扛到房间去,等她醒来了,我再好生调教。”
看着身后一个汉子一把将她扛着就要迈步走去,她又扯着嗓子在后面喊:“小心着点,我还警告你们一个个的,说不准这还是个雏,你们就先给我都收敛着点,别坏了我的好生意!”
这么一个纤纤弱弱的女子,当真是没有引起这些人的提防,只留一个人将她扛着就往园内的二楼房间而去,其他人都随着徐妈妈准备着夜晚来临时要开张的生意去了。
那人应该是万花楼的打手,身材高大,孔武有力。毫不费力地将她掷在床铺上,转身就要走。
闵玥儿被摔的生疼,一个忍不住,哼出了声。
那个打手倒也机敏,想着昏迷的人了,怎么还知道疼!刚想回头看,就觉得一片粉末迎面而来,还不待看清楚,就两眼一黑栽倒了。
闵玥儿已经稳稳地站在房中央,看着面前这个一动不动的庞然大物,恨恨地抬脚踢了一下。摔我那么疼,让你尝尝我**散的滋味。你们的下三滥的迷药对我来说根本起不到什么作用,那么劣质的东西也敢对我用!
泄了眼前的愤,闵玥儿清楚知道了自己此刻身在何处。即使以前不懂,经过了玉楼一劫,她也不可能再不知道,自己是被那个叫张奎的人骗到了烟花之地当货物卖掉了!而更让她焦急的,是自己的包袱竟被那个无耻之徒劫了去!真糊涂!闵玥儿,你真糊涂!
无论如何,得先离开这里才行!
刚刚被杠上楼时,她是微微眯着眼的,基本看清楚了上来的路线。开始自己所处的地方,应该是后院的闲置房间,更或者是他们通常用来关押人的房间。而由后院出来,便到了庭院内,庭院内除了这个小楼,就是前面的大厅了。而刚刚大厅的地方人声嘈杂,想是那个徐妈妈和其他下人都去了那里。所以想要离开的话,还是得从后院走。
闵玥儿悄悄摸索出门,发现这小楼中虽然房间不少,却冷清得很,没有任何人来往。难道这种地方的人,都是要在夜幕降临的时候才会出动吗?眼看着日头西斜,她知道自己必须快些才行。
一路下楼都很顺利,她转身就往后面的庭院中轻跑而去,正要穿过园门口时,就见一个小小的身影猛地冲她撞来,闵玥儿一惊,差点叫出声。而对面被撞的人,直接毫不客气地重重摔倒在地。
闵玥儿生怕对方会叫来人捉她,正想着怎么应对时,却见地上小小的身子一个骨碌爬起来,转身就想跑,那神色比她还要慌张几分,还有那张俏皮的小脸和明亮亮的大眼睛!
啊!是那个在街上撞到她的小男孩!
“别跑!”闵玥儿压低声音唤他,那小家伙却像条泥鳅一样直向后院蹿,她便也跟了上去,追了好几步才一把抓住他的衣领:“小鬼,不许跑!”
她倒忘记了自己也是在逃跑的。
刚刚站定,就听见庭院处传来脚步声,接着就是徐妈妈的声音:“还不去叫姑娘们都起来梳妆打扮了,一个个都这么懒,好像晚上都累着了一样!”
说着许还嫌下人腿脚跑的慢,直扯着嗓子喊叫起来:“懒丫头们快给我出来!”
随着那声音,庭院中渐渐开始人声嘈杂起来,听着此起彼伏的开门声、下楼声,闵玥儿暗叫“不好”!
正有些不知所措,胳膊就被人拉扯住了。而拉扯她的不是别人,倒是那个小孩子。
小男孩闪动着黑葡萄似的大眼睛,对她做了一个跟我来的手势,就扯着她快跑两步,一猫腰,钻到了庭院深处一座假山石的后面。
那座假山正好隆起一个石洞,恰恰容下他小小的身子,洞口有些大叶植物遮挡,还真是一个躲藏的好地方。
小男孩将身子往里让了让,誊出一小块地方,闵玥儿会意地弯腰也钻了进去,好在自己娇小玲珑,勉强能藏的住。
紧接着庭院中就开始人影穿梭起来,姑娘们一个个抱怨着没有歇够,徐妈妈嚷嚷着让她们都快着点,又吩咐下人们都去打扫布置,当真是没有人注意到这假山石的背后,可显然此时他们也没有办法贸然出去了。
“小鬼,你偷了我的钱袋对不对?”天色已经沉昏,庭院的人声更加鼎沸,看到自己在这里应该没有被揪住的危险了,闵玥儿压低声音唬着他。
那小孩子竟一点也不害怕的样子,反倒大方承认:“大姐姐,你的银子真多,我从没见过那么多银子。”
闵玥儿差点背过气去:“要不是你,我也不会吃饭付不了帐,我也不会被那个坏人骗到这里来!”
“姐姐,你好笨哦。”
“你……”怎么突然有点想要揍他的冲动!这可是个六七岁的孩子啊!闵玥儿深深呼吸几下,避免自己真的会忍不住打他屁股。
“你是谁家的小孩,这么不听话,到这里肯定也是偷东西的吧。”要不他为什么也要躲。
“嘘……”小孩一点也不在意她看似严厉的语气,反倒丢给她一个小心点的眼神。“要不是被你撞到,我就可以去拿个大烧鸡跑掉了。”
天!反倒怪起我了!看样子他是经常来这里偷东西吃了,不然怎么会这么驾轻就熟,还知道这个躲藏的好地方。
闵玥儿只得拿出无限的耐心:“小鬼,你偷了我那么多银子,还需要在这里偷东西吃吗?”
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