唐尼来到了发现鲍姆尸体的小树林中。
“爱德华哥哥，你看，鲍姆的尸体就在这颗树上。”
下马后，唐尼指着一颗粗壮的大树道。
大树的树杈上，赫然挂着一具赤条条，已冻得像头死猪的尸体，尸体来回地摆动着，似乎在嘲弄着什么一般。
爱德华跟另两位骑士下了马，走到尸体近前，辨认出这是鲍姆的尸体后，爱德华更是青筋暴跳。
“该死的盗贼，我一定要把你们的贱骨头碾成渣！”
“动手！”
一个声音突兀响起，爱德华脚下的地面突然向下凹陷，措不及防之间，他与另外两名骑士，一起掉入了大坑中。
“不好，有陷阱！”坑里一人惊呼。
“猎物上钩了，一起上！”
随着一声令下，二十多名埋伏一旁的盗贼，从旁边的树林一起冲了出来，有人手里拿着粗壮的狼牙大棒，有人手里提着一个装满石灰的袋子，还有几个大汉，合力扛来了一根粗壮圆木。
“撒石灰！”
无数的白色粉末，抛洒进了大坑中，坑中的三人，抬头往上一看，一股火辣辣的感觉从眼睛传来，视野顿时一片模糊。
“这家伙要从坑里爬出来了，狼牙棒给我砸！”
身手灵活的爱德华，踏着文森特骑士的后背，刚要跃出大坑，几个硕大的狼牙棒，一起重重砸在了脑袋的头盔上，一阵剧痛眩晕，他又重新跌入了大坑中。
“圆木装好了没有，快点把圆木吊起来！”负责指挥的大盗杰罗焦急地道。
“好了好了，圆木装好了，可以拉了！”
原来，吊挂鲍姆尸体的那根绳子，尸体被放下后，马上挂上了一根重达五百多斤的粗壮圆木，这跟圆木正对大坑的中心，被十多个壮汉拉到三米多高后，再自由落体般放下。
“啊！”
一声惨叫从坑中传来，不知是那个倒霉鬼，被圆木砸成了一团肉泥。
“预备，放！”
“啊！”
“预备，放！”圆木又被高高吊起。
“唐尼，你这个混蛋……啊！”爱德华的惨叫也从坑中传来。
站在不远地方的唐尼，听到这个声音，浑身剧烈一颤，嘴里不停念叨着：“不是我的错，是你逼我的，是你逼我的……”
圆木吊起又落下了几十次，直到坑中没有任何声音传出，众强盗看到坑中只剩一团分不清骨头还是血肉的物体后，这才欢呼庆祝了起来。
第三十八章 清理
“唐尼，别发愣了，拿着爱德华的头盔跟剑先回城堡吧，把这件事跟玛德琳夫人说，再让城堡里的仆役，把坑里的尸体弄回去……只要你按我教你的几点做，格兰领的大局，就能掌控在你的手里了。”
周鸣拍了拍他的肩膀，语气轻松在他耳边道：“现在你是康纳男爵唯一的儿子，格兰领的唯一继承人，就算会有几个不开眼的家伙挡在你的面前，只要有我在，不会再出任何问题！”
周鸣说出这番话，心里是非常有底气的，原先的格兰领，除康纳男爵外，一共有11名骑士（包括爱德华），但在“500匹马战役”中，这11名骑士阵亡了6名，剩下的5个，除了那个被他刺瞎眼的亨利骑士，以及躺在大坑里的这三位……如今的格兰领，只剩下日夜守护在康纳男爵身边的那位莫里斯骑士了。
再看看小树林里，在场的这二十多位精壮强盗，周鸣没有理由不自信，掌控不了这小小格兰领的大局。
唐尼点点头，接过了大盗杰罗递到他手里的，那顶被砸扁的头盔与一把弯曲的不成样子的长剑，跨上马，又回到了城堡。
……
“妈妈，不好了，爱德华哥哥被强盗杀死了！”
噩耗传回城堡，尸体也被很快运回城堡后，玛德琳夫人当场晕厥了过去，重病垂危的康纳男爵也吐了一大口血，接连昏迷了数天。
玛德琳夫人醒来后，召集了所有仆役，让管家布诺德与小儿子唐尼主持领地大局，还让莫里斯骑士征召了一批精壮农夫，日夜巡防领地，加强城堡防卫，还派出了一批信使，向周边的领主与劳齐茨伯爵求援。
自然，这些信使一个不留全被周鸣派人截杀了在没有掌控一切局势前，他不会让容忍有半点隐患出现，打乱自己的计划。
一周后，城堡里的唐尼派人送来了一封信，说城堡里现在只有三分之一的人愿意听他的话，另外三分之二，都是管家布诺德的人，他怎么拉拢都拉拢不过去，问他该怎么办？
“这唐尼也是废物一个，连简单的拉拢人心都不会，无非是分化利诱四字而已，之前手把手教了他那么多招，竟然都不会用……”
“算了，管家布诺德毕竟是活了几十年的老狐狸，唐尼这个初出茅庐的小子肯定斗不过，让他打开城门吧，进入城堡的时机，已经到了……”
周鸣给唐尼回了一封信，约他明天凌晨时分，把城堡大门打开，他跟大盗杰罗等二十多人，将进入城堡，扶助他，登上领主之位。
随着一阵“咔咔咔”的城门声响，在唐尼里应外合的帮助下，第二天凌晨时分，周鸣与全副武装的大盗罗杰等二十多人，全部涌入了城堡。
看着这群凶神恶煞突然进入城堡的人马，玛德琳夫人吓得浑身发颤，指着大盗罗杰等人，质问儿子唐尼道：“唐尼，这、这些都是些什么人，是你在外面交的朋友么？妈妈怎么不知道你在外面有这类朋友？”
玛德琳夫人的心里，已经隐隐猜到是怎么回事了。
“尊敬的玛德琳夫人，您不用担心，这些人都是唐尼少爷让我去外面雇佣的雇佣兵，是专门来保护您和城堡的安全的。”周鸣的声音从门口传了过来。
“莱恩？”
玛德琳夫人吃了一惊，指着他道：“前些天你不是已经走了么，你怎么又回来了？难道……”玛德琳夫人眼睛突然睁大起来，难以置信地看着屋内的这一群陌生人，仿佛一切都想明白了般。
“尊敬的玛德琳夫人，最近发生的事情实在太多了，我想您应该回去好好休息一下，城堡里的事，还是交给唐尼少爷吧，唐尼少爷会把一切都打理好的。”
周鸣微笑着道，在玛德琳夫人的眼中，却如同魔鬼一样可怕。
让蛇女等几个女强盗“送”玛德琳夫人回房间休息后，周鸣的目标，对准了他最期待的管家布诺德。
……
第二天。
一次深夜突击行动过后。
城堡前院广场的中央，堆放着十几箱琳琅满目的财宝，这些财宝中，有金币银币、宝石玉石、以及各类奇珍异品。
看到这些财宝，周鸣感叹，没想到吝啬鬼布诺德，不仅在自家宅院中，贪污私藏了不少财宝，连他在城堡里的“小金库”，也存放着远比上一次去他家偷过一次的财宝还多，总价值超过3万金币，周鸣估计，整个格兰领90％的财产，差不多都跑到布诺德的私人金库里去了。
“布诺德，这么多财宝摆在眼前，你还有什么想要说的？”
唐尼指着跪在地上的布诺德厉声质问着，而一旁围观的不少仆役，或面若死灰、不发一言，或大声斥骂，要求严惩这个贪得无厌的贪污犯。
“根据领地法令第七十五条贪污罪处罚条令，当众处以绞刑吧，马上执行！”
唐尼语气冰冷地下达了最后判决，心里无比畅快，布诺德，叫你这些天一直跟我作对，今天你的死期到了！
听到宣判，管家布诺德浑身一颤，上前一把抱住了唐尼的大腿，杀猪般嚎叫起来：“唐尼少爷，我错了！我错了！求您饶我一命吧，求求您饶了我，看在我为领地奉献一生没有功劳也有苦劳的份上，求您饶我一命吧！”
唐尼一脚用力把他踹开，对他怒吼着道：“你的功劳就是这些被你贪污的财宝！来人啊，马上把他拖下去处死！”
“是，唐尼少爷！”
大斧强森带着两个壮汉把布诺德拖了下去，在数百镇民的围观之中，吊死在了蔷薇镇的镇口。
以最快的速度处死布诺德后，周鸣又让蛇女拿出一包毒药，毒死了被他关在地牢中的管家布诺德的一众死党，还有一批不算死党，但不太听话的仆役，也被周鸣打发遣散出了城堡。
至此，整座城堡，除了关键少数的那几个人，还没有被“处理”外，其余人等，在这两三天时间内，基本都被他清理掉了。
“康纳男爵、玛德琳夫人、爱德华的妻子与两个女儿、莫里斯骑士，还有谁呢，哦，还有一个，我差点把他给忘了……”
周鸣叫上大盗罗杰，并带了几个人，一起来到了城堡侧堡三楼的一个房间。
进入房间，就看到墙边的一张大床上，躺着一位身材高大的病人，他的眼睛受了伤，甚至因为利器插入的太深，损坏了大脑内部的一些结构，他只能以一种半瘫痪的状态，在病床上躺了两个多月。
“尊敬的亨利骑士大人，还认得我么？”走到床边，周鸣轻轻蹲下身子，凑到他的耳边问道。
“认……认得。”亨利有些发颤的声音说道，身体四肢，也剧烈抖动起来，但很快被四个大汉按了下去。
“尊敬的亨利骑士大人，对于那场比试，你觉得最后是你赢了呢，还是我赢了？”周鸣歪着头，耳朵凑到他的嘴边问，手里的匕首，已抵到了他的心口上。
“你赢了，你赢了，你赢了。”
亨利身体更加剧烈颤动着，吐字清晰地连续喊了三遍，然而心口传来的一阵剧痛，很快让他进入了深深的黑暗中。
“亨利先生，下辈子跟人比武，剑一定要抵在别人的左胸，而不是右胸……”
第三十九章 交接
“莱恩，真的要这么做么？她们只是几个女人啊，把她们赶走或者关起来不可以么？”
房间里，唐尼声音发颤地对另一人道。
“必须要这么做！如果她们只是普通的女人，放了她们都没关系，但她们是纳森领肖恩男爵的宝贝女儿跟外孙女，如果肖恩男爵知道他的女婿死在了我们手里，到时候，不仅你的领地继承权会受到质疑，你我的小命，也会被肖恩男爵手下的骑士取走……该怎么选，你心里应该清楚。”
周鸣语气森寒地道，告诉唐尼当断则断。
爱德华死后，还留下了一个妻子跟两个只有三四岁的女儿，他的妻子名叫芬妮，来自与格兰领相邻的纳森领，纳森领的领主肖恩男爵跟康纳男爵是几辈子的世交，两个家族有几代人的联姻史。
爱德华与芬妮成婚之后，夫妻关系还算和美，生了一对可爱的女儿，很受他们夫妻与玛德琳夫人的宠爱。
“可、可是……我下不去那个手啊！”
想起那对天真可爱的小侄女，唐尼抱着脑袋痛苦地挣扎着。
“又不用你亲自动手，蛇女，你去一趟，记得不要让她们走的太痛苦。”
周鸣对身后的蛇女吩咐了一声，蛇女点了点头，从腰带里取出一个小荷包，悄悄退出了房间。
周鸣拍着他的肩膀道：“唐尼，不要太难过了，既然已经走到了这一步，我们就已经没有半点退路了，退一步，就是万丈悬崖！忘掉这些烦恼的事吧，告诉自己，爱德华哥哥遇到了盗贼不幸遇难，芬妮小姐跟她两个女儿因感染瘟疫不幸死亡，都是意外，你当上格兰领的领主，只是因为上帝保佑，给伯恩斯家族（唐尼的姓）留了一根独苗，你原本只是想做个知识渊博的学士而已。”
听着这安慰的话语，唐尼很快从挣扎的状态中走了出来，他不断催眠自己：“对，意外，就是意外，不是我想当领主，我只是想做一个学士而已，这一切都是上帝对我的安排……”
……
第二天。
一阵悲痛欲绝的哭声，从城堡三楼的走廊传了出来。
“芬妮！你怎么了？”
“艾薇儿！露易丝！我可爱的小宝贝，你们怎么都不动了？”
“唐尼！我狠心肠的儿啊，你怎么连一个女人跟两个孩子都不放过啊，你的心被魔鬼占据了么？你怎么比魔鬼还要狠啊！”
玛德琳夫人一把扑在一大两小三具尸体上，哭的疯疯癫癫，周围的仆役想把她拉开，却被她发狂般用手抓开，无人再敢上前。
“蛇女，你怎么让玛德琳夫人从她房间出来了，快送夫人回去休息吧，玛德琳夫人现在伤心过度，需要好好静养一下。”
周鸣背着手走了过来，看到这幕后，脸色不悦地对一旁的蛇女道。
“莱恩？”
看到周鸣，玛德琳夫人猛地抬起头瞪了他一眼，忽然张牙舞爪般朝他冲来，被几个仆役拼命拦住后，仍死死盯着他，嘴里咒骂道：“魔鬼，你这个魔鬼！一切都是你这个魔鬼带来的，你这个该死的魔鬼！”
周鸣没有理睬，甚至连地上的三具尸体都没看一眼，一脸淡然地路过了这里。
不错，他就是魔鬼，就在那些高高在上的贵族，不给他丝毫机会，并极尽手段羞辱陷害自己的那刻起，他就已经变成了一头魔鬼。
一头即将吞噬这个世界所有贵族的魔鬼。
这只是一点小小的利息而已。
……
被蛇女“送”回房间后，玛德琳夫人，从最开始的又哭又闹，到后面的风平浪静，仅仅只用了一天，然后开始正常吃饭睡觉，服从周鸣给她安排的一些如巡视领地、安抚镇民的活动，甚至公开宣布：从此以后，领地和城堡内的一切事务，都交给儿子唐尼处理。
如此一周之后，看到周鸣“放松”了警惕，玛德琳夫人这才借着探望病情越来越重的康纳男爵的机会，在病房中，悄悄把一个信封塞到了莫里斯骑士的手里。
“玛德琳夫人，这……”莫里斯骑士有些为难，把信封推了回去。
“莫里斯，从你13岁成为康纳的骑士侍从开始，已经为伯恩斯家族服务三十年了，难道在伯恩斯家族最危险的时刻，你连一点小忙都不愿意帮么？快！把这封信带到肖恩男爵那里，现在只有你，才能阻止唐尼跟莱恩那个魔鬼了。”
玛德琳夫人看着莫里斯的眼睛，用近乎哀求的语气道。
“……好吧夫人，我会把这封信，带到肖恩男爵哪里的。”
莫里斯骑士把信封悄悄藏在了自己的衣袖里，对玛德琳夫人点了点头。
……
三天后的一个清晨。
趁着城堡守门的雇佣兵，昨晚喝的酩酊大醉的机会，莫里斯骑士从马厩取了一匹马，以巡视领地的名义让看门的农夫打开城门，快马加鞭，朝着南边的纳森领飞驰而去。
然而，刚翻过一道山岭，在一个小土坡前，莫里斯骑士，看到了一个仿佛在此等候已久的人影，登时心里一沉。
“莫里斯骑士，你这是要去那里啊？”坐在一匹马上，周鸣似笑非笑地问。
“在城堡待的时间太长了，想回封地看看我的家人。”莫里斯解释道。
“您的封地不是在西边么，往南跑干什么？难不成是想从南边绕到你的封地去？”
“莱恩，你最好现在就给我闪开，否则别怪我不客气。”莫里斯拔出了腰间的长剑，不想再废话下去。
“莫里斯骑士，你最好是现在就回城堡里去，践行昨天你在唐尼少爷面前发下的效忠誓言，格兰领只剩下一位骑士了，不要逼我动手。”周鸣诚恳劝说道，对于格兰领当前仅存的高端武力，他还是不希望就这么彻底的报销掉。