了5000人出来，编入到“商盟军”中。
四个，是周鸣在佣兵工会发布招募任务，通过各种渠道，从各个国家招募的那些专为战争而存在的“雇佣兵”团队，从那些应招的雇佣兵团队里，周鸣选了一些名声不错、服从性较好、战斗力较强的雇佣兵团队，以重金相聘，并承诺提供精良兵甲，耗费了百万金币，终于打造出了一支人数为8000人，具有一定战斗力的“雇佣军”出来。
这四类军队，有不完全听命自己的“领地军”，有一定组织性但良莠不齐较为散漫的“商盟军”，有一定战斗力却只认金钱不能承受较大伤亡的“雇佣军”……
周鸣唯一可以重用、可确保绝对忠诚、可将身家性命全部托付的军队，只有那支他一手打造出来的“近卫军”。
人数只有1660人。
所以，在排队枪毙的热兵器时代到来之前，为了提高战争的胜率，周鸣通过提供薪酬丰厚的待遇、提供兵甲精良的武器装备，并在发起战争前，对“领地军”、“商盟军”、“雇佣军”这三支军事力量，进行了长达一年多不算严格却也成效明显的军事训练，种种手段下来，周鸣手里，终于有了支可堪一战的军事力量。
这支军事力量，周鸣称之为“征服军团”。
不久后，铁堡王国爆发内战后的第三年，铁堡王国的周边邻国中，实力较强的铜山王国，忍不住先动手了，派出了一只人数过3万的大军，进入铁堡王国东镜，奔着某个铁矿丰富的领地而去。
像是引发了链式反应，看铜山王国行动后，早就陈兵边境蠢蠢欲动的其他几个小国，纷纷大兵开进，唯恐落于人后。
就连只有6个伯爵领的亚里诺王国，也拼凑出了一支3000人的军事力量，加入到这场盛宴当中。
沃里斯王国这边，从王都沃兹城奔出的匹匹快马，将国王发出的征召令，通过传令兵之手，送到王国的各个领地。
……
格兰领城堡。
高大城墙的外飘露台上，一群华装贵服的领主，倚立墙垛，按剑而望。
“国王发来诏令，要求北方的军队全去王都集合，七天内未至，全部剥夺爵位和领地。”手里拿着一张纸条，一名伯爵念了念上面的文字道。
“国王陛下不是还有那些南佬么，还要我们干什么？”一伯爵抱怨道。
“不去，就是帮赫里安打下再多南边的地，也没有我们这些北佬的份。”一人大逆不道地道。
呜呜~
一阵悠扬的号角响起。
“各位伯爵大人，军队已经检阅完毕了，阅兵仪式开始了。”站在一旁的康纳男爵提醒道。
众人精神一震，随即听到了一阵整齐的步伐踏地之声，甚至让这座城堡轻微颤动。
众人纷纷凑近墙垛，俯目下探，在城堡下方的那片平坦草地之上，看到了一副永世难忘的画面。
数个银色的骑兵方阵，梭梭前进；数十个黑亮的领士领兵方阵，如蚁群攒动；上百个五颜六色、高矮不一的佣兵雇佣兵方阵，踏着整齐的步伐，如一个个的豆腐块，在平坦大地上，缓缓向南移动着。
微风习习，旌旗招展，盔甲明亮，钢矛闪闪，气势如虹！
策马立于一土坡之上，持戈竖于众军阵之旁，阳光普照之下，一名银甲骑士，如天骄一般，释放着璀璨光芒。
第七十五章 基业初成
铁堡王国东镜。
一群北方来的侵略者，进入这个王国后，肆无忌惮地攻城略地。
面对侵略者其疾如风、其攻如雷、其势如虹的全面进攻，一座座的城堡相继沦陷，一场场的野战不断惨败，形势一天天地在恶化。
短短不过三个月，铁堡王国东镜，劳伦斯王子的20个伯爵领地，先后沦陷了14个。
加上南境已陷于铜山王国的2个伯爵领，劳伦斯王子举目四望，震惊地发现，他的手里，只剩下王都铁堡城和周边4块伯爵领地，还没有完全沦陷，但在北方那群侵略者还在加快的进攻节奏下，这4块伯爵领，除了几座孤零零的城堡还在抵挡，所有村镇、人口、土地、矿山，都掌握在那群侵略者手中。
“怎么办？怎么办？北边的那群魔鬼，怎么才能把那些魔鬼赶走啊！”
铁堡城，几乎每天都能听到坏消息传来的劳伦斯，在宫廷中来回地走着，如同一名溺水者，一把抓住一旁宫相的手道，饱受连番打击的他，再也没有昔日王者的高贵骄傲，只有对王国未来前途的绝望悲观。
“不好了！国王陛下不好了，瓦雷堡被北方那支军队攻破了，温庭顿伯爵战死了！”
“什么？怎么可能？！”劳伦斯“霍”地从铁王座上站了起来，一脸难以置信，瓦雷堡通体由铁锭铸成，城墙比铁堡城还高，怎么可能这么快沦陷？
“不好了国王陛下！铁炉堡也沦陷了，铁炉堡哈特伯爵阵亡了！”
“什么？！”劳伦斯眼前一晕，几乎栽倒在地，铁炉堡是王国最大的铁矿冶炼基地，王国40％的铁锭都在此出产，铁炉堡，可以说是王国的根基命脉，竟然也沦陷了？
……
不久后，一只阵容庞大的军团，抵达了铁堡城外，扎下营地后，将铁堡城包围了起来。
“话说，你们怎么这么喜欢用铁锭铸城呢？用石头不好么？”
看着前方那座通体褐黄，全由块块铁锭铸成的五十米高的巨型钢铁之城，骑在马上的周鸣，忍不住调侃起来。
的确，这种钢铁铸成的城堡，威力一般的黑火药是炸不开的，但金属怕酸啊，格兰领工坊区的一家染料坊，刚好有种酸性较强的染料，经蒸发浓缩后，制成的一种强酸，对金属有强烈的腐蚀作用，十几公分厚的铁锭，几天就给你蚀穿，再在腐蚀出的大洞内，放上足量的火药，轰隆一声，一座座号称“永不沦陷”的钢铁之堡，就这样沦陷了。
“轰~！”
一声巨响，持续围城了一个多月后，铁堡城的厚铁城门被炸开了，经过惨烈的城门争夺战，一阵欢呼声中，上万军队涌入了这座几乎从未经历过战火的城市，消灭一切抵抗后，负责搜查的士兵，抓住了换上平民衣服，但因为财宝带的太多，露出了马脚的劳伦斯，一杯毒酒，送他上了路。
至此，不过半年时间，铁堡王国东镜的20块伯爵领以及王都铁堡城，除了铜山王国占领的那2块伯爵领，其余的18块，全控制在了周鸣和一起参加南侵七个伯爵手中。
“铜山王国目前是商盟最大的贸易伙伴和最大的奴隶人口来源地，打了铜山王国的军队，会不会对贸易产生一点影响？”
周鸣想了想，反正铜山王国早早晚晚都是他嘴里的大肥肉，还不如派出一支部队，狠狠地搞他一下，让他吃点苦头！
于是，周鸣给了大盗杰罗一支3000人多是盗贼出身的佣兵团，让他去铜山王国占据的2块伯爵领地上，不管是打闷棍、挖陷阱，还是玩埋伏、打游击，总之就是不能让铜山王国的军队，在这2块领地上舒舒服服地待下去，不然既有铜又有铁的铜山王国，稍微上来一位有点谋略的君主，说不定又会成长为新一号的中等强国。
大盗杰罗领命出发后，果然没有让周鸣失望，带着他的“盗贼团”，只不过在两块领地上折腾半年，精神崩溃的铜山王国入侵军，就不顾其国王的严令，带上没搞到几块的铁锭，私自逃回了国内，周鸣乘势派出人马，接收了这两块领地。
另一边。
铁堡王国的西境，入侵进来的几个周边王国，面对米尔顿公爵的拼死抵抗，不仅没有占到什么便宜，反而损兵折将，蹦了一口血牙。
如沃里斯王国的国王赫里安，他带着一支超过2000名的骑士团，加上领士（领士制度以其易操作性已被很多领主采用）一共2万人的人马，意气风发地计划吞掉铁堡王国至少6个以上伯爵领，等把这些领地消化，再挥师北上，把国内那些不遵号令的叛逆全部铲除！
这位正值壮年的国王心里，已经在设想那7个北佬并排跪在自己面前，最后被他推出斩首的场景。
然而，他的这些幻想，当他和他的军队，在已经打下两个伯爵领地，并继续向南，准备再拿下一个领地的路上，在一片粘稠泥泞、冒出黑色气泡的沼泽谷地里，被一场突然从沼泽四周冒出的通天大火，给烧的七零八落。
足足两万人的军队，竟被烧死烧伤了三分之二，又被四周杀出的伏兵，追杀的不足四分之一。
原来，铁堡王国西境的不少土地，都是这种咕噜咕噜冒出气泡的黑沼地，这种沼泽地的地底，埋藏着大量浅层石油，石油渗透出地表后，冒出的天然气泡与有毒沥青，都是极易点燃的物质，赫里安见识不足，从而导致了一场惨败。
撤军狼狈回国，不久后，突然惊闻自由商盟的四万大军，已拿下了铁堡王国东镜的全部领地，沃兹城宫廷内的赫里安，郁闷的几乎的吐血，又连续发出了七八封国王召集令与撤军令，结果没人鸟他。
“你们这些该死的叛臣逆贼，你们都给我等着，我一定会让你们付出代价！”
胸口堵了一口气的赫里安，此时没有半点开疆拓土的欲。望，只想再练出一支强大军队，横扫北境，把那些叛徒全部杀光！
……
拿下了铁堡王国20个伯爵领，并占领了王都铁堡城后，因为兵力不足，周鸣他们并没有制定下一步的扩张计划，而是坐在了一起，商量这21块领地的分配问题。
利益分配。
这是不管在任何领域、任何组织、任何团队，都得面临的一个关键问题！
蛋糕分配的好了，你好我好大家好，蛋糕要是没分好，哪怕是关系最好的亲兄弟，也有可能拔刀互砍。
而关于这21块领地，怎么分配，七位伯爵都有自己的想法。
有的伯爵提议一人三块，七个伯爵，正好分完，谁都不吃亏。
但这个提议立刻遭到否决，因为七个伯爵里，出力多少是不一样的，有的出的兵多，有的出的钱多，有的伤亡惨重，有的缴获甚多……如果把这些因素都考虑进去，恐怕再怎么分配，都是会有人不满，都是会有人拍桌子。
所以，分配利益这种事情，简直比打场胜仗还难。
“我有一个提议，不知道各位伯爵大人，愿不愿意听？”
在争吵声越来越激烈的时候，周鸣起身说了一句道。
“什么提议，爱德华你说。”坐在上首的老伯爵亲切地道，爱德华这小子一向主意多，说不定他有一些好的建议。
众人目光也都看向了他。
周鸣环视一周，开口说道：“我觉得这21块领地的土地还是太少了，根本不够大家分，还不如等到打下几个王国后，再把这些王国一个一个地分，这样分才比较有意思，也比较好分，各位觉得是不是这样？”
“斯~”
听到这话，众人吸了一口凉气，心脏剧烈一抽，转而剧烈跳动起来。
旁边还有位刚刚争得面红耳赤的伯爵，接收到这个格局恐怖的信息后，目瞪口呆，嘴里喃喃：一人一个王国？怎么可能？
但又细细一想，众伯爵发现这也不是不可能，如果这还是几年前，叫他们凑出一支精锐大军，不说2万，就是2000人都很困难，这才几年？他们就能轻松拉出一支两万人的大军了。
又看看周鸣，众人觉得这小子就是个怪物，单靠一个小小的男爵领，就拉出了两万人马，精锐程度跟他们带来的人马不分上下，如果所有领地都像格兰领那样，那结果……
“至于手头上的这21块领地，我建议成立一个‘铁堡合众国’，暂由自由商盟托管，选举出一名主席进行管理，并设置长老议会和七名长老，参与合众国的管理，在合众国的各项事务上，享有监督权和投票权。并且，合众国每年产生的收益，每名长老，都享有一定份额的收益权……”
周鸣又说出了他的另一个设想。
听完这个设想，众人眼前一亮。
周鸣提出的这种“合众国”体制，在相互制衡、互相监督的情况下，既保障了每个人的利益，又能集中力量办大事，减少了许多掣肘，如果这种体制运行的好，省心省事不说，每年都有大量收益入账。
就像周鸣创立的自由商盟那样，对于商盟运作的那套详细规则，七位伯爵其实都不太了解，但不可否认正是因为有了商盟的存在，七位伯爵，才能在不那么操心的情况下，躺在城堡里，每年都有数十万金币入账。
所以，对这个“铁堡合众国”的主席人选，众伯爵出奇一致地，决定让周鸣当这个合众国的主席，因为在场的除了他，可能没有谁能把“合众国”这一套东西搞出来。
不过，此时本该心中暗喜的周鸣，突然间拿捏了起来，道：“我可以担任这个主席，不过，我有个小小的条件。”
条件？
“什么条件？”一伯爵问。
“我想成为罗兹伯爵领的伯爵，劳齐茨伯爵一直想置我于死地……而且，我也需要一块靠近铁堡合众国的领地，方便合众国的管理。”
周鸣带兵攻入铁堡王国后不久，这些年一直在寻找机会为三个儿子报仇的劳齐茨伯爵，抓住了这个机会，上个月，带着上千兵马，疯狂围攻格兰领，想在自己老死之前，即使不能杀死周鸣这个不共戴天之敌，也要杀他几个至亲，叫他尝尝那种痛苦。
“可以！”
众伯爵思索一下，纷纷点了点头，其实以周鸣的功绩，不说伯爵，封一个公爵都够了，只不过他们这些伯爵，还没有这种只有国王才有的封爵权限，现在周鸣说想成为罗兹伯爵领的伯爵，其实是想要劳齐茨伯爵的那块领地而已。
至于伯爵的爵位，他们私下承认可以，但要被所有人公开承认，还得得到国王或教会的授爵才行。
第七十六章 登上舞台
利益分配达成一致，命大部分军队留守，周鸣带着一支3000人的轻装骑兵部队，先于七位伯爵一步，星夜兼程，极速返回格兰领。
打了一辈子仗的劳齐茨伯爵，对时机的把握确实堪称老辣，即便周鸣事先在格兰领城堡留下了一支300人的精锐守卫部队，凭着城高墙厚，挡住十倍敌军的围攻是没有问题的，所以命令守卫部队加强警戒后，周鸣并没有太过担心。
却没有想到，已年近70岁，失去所有子嗣的劳齐茨伯爵，此时活着的唯一动力，就是复仇！所以，看到一时间无法攻破城堡后，竟把领地内的所有农夫都拉了过来，包括老人妇女孩童，充当填平壕沟和蚁附攻城的炮灰，日夜不间断的攻击下，看着那座摇摇欲坠的城堡，劳齐茨猩红的眼睛里，只有将这座城堡血洗的疯狂！
“给我杀！”
看到城墙前那已堆积了近十米高的尸体，以及无数从攻城梯蚁附而上，甚至有不少爬上城墙并发出欢呼的敌军士兵后，连续奔跑了两天两夜，身边骑士已掉队一半的周鸣，一声令下，带着一千五百多的骑兵，冲进了城堡前那群只顾攻城，没有做出任何防御架势的攻城部队中，在敌军中，一剑削下了劳齐茨伯爵的脑袋。
马蹄踏着半尺深的血池，进入城墙、露台、墙垛等到处都被染成红色的城堡后，心里有些发慌的周鸣，赶忙问上前迎接自己、浑身是血的弟子艾瑞克，城堡里的损失怎么样？
“男爵大人胸口中了一支重箭，伤势有些严重，其他