，手按缰绳，勒马停在红色地毯的尽头。
两排人墙围观之中，白马骑士，对站立台阶之上，那穿着一袭白裙的女子，低头抚胸一礼，俯身弯腰，对女子伸出一修长右手，面带微笑，温声柔和地道：“尊敬的公主殿下，您的青蛙王子前来迎接你了，请问尊敬的公主殿下，是否愿意与在下共乘一马，一起探险旅行？”
“什么青蛙王子，分明是只青蛙……”
白裙女子秀眉一皱，身子向后一倾，一脸嫌弃的样子。
“不过，看你这么有诚意的样子，我就勉为其难答应你咯！”白裙女子扮了个鬼脸，纤纤玉手搭了上去，提裙抬脚，踏上马鞍，马背上身体一晃，嘴里不满地嘟囔道：“小心点，我的青蛙王子……”
啪啪啪啪啪。
调转马头，白马骑士，抱着怀中双目紧闭、身体微微颤抖的公主，策马而过时，红毯两旁的人墙，爆发出雷鸣般的掌声。
等走出城堡，到达城墙一僻静之地时，怀中娇人，早已泣不成声。
第七十八章 戴安娜之子
迎娶艾琳娜公主后，周鸣没有马上离开王都沃兹城，而是呆了一段时间。
他一边与公主渡着蜜月，一边在国王赫里安的恳求下，让副将带着五千人马，驰援卢加伯爵领遭到围攻的卢加堡，只一个加速冲锋，就把那围攻数月、疲惫不堪的亚里诺王**队，给冲的七零八落，狼狈而逃。
这一天，正带着艾琳娜在森林里打猎的周鸣，听到一匆匆而来的侍卫，在他耳边汇报的一则消息后，放下手里的弓箭，对公主抱了句歉，赶忙回到了沃兹城中。
城北。
一片房屋普遍低矮、布局杂乱，污水垃圾遍地、处处可闻恶臭的贫民窟中。
周鸣带着几名捏着鼻子的侍卫，在一名本地向导的指引下，穿过弯弯绕绕如同迷宫的巷道，走了十多分钟，终于走到了一建筑高度不足两米，低矮破旧，门口杂物堆放凌乱，石墙屋脚布满污秽黑斑的房子前。
“尊贵的骑士大人，这里就是‘有毒嬷嬷’的家了。”
周鸣使了个眼色，侍卫会意，从腰间掏出一个钱袋，抛到向导手中。
接过钱袋，中年向导大喜，连连哈腰，目光警惕地往四周张望了一会，飞快把钱袋揣入兜中，弯着腰，告辞退了下去。
“当当当~”
矮房前，一名侍卫上前敲了敲门，好一会，才听到门栓拉动的声音，一个青涩稚嫩的脸庞，从门缝探了出来。
周鸣浑身一震。
身旁几名侍卫，也都一脸惊讶，面面相觑。
像，实在是太像了！
尤其是眼睛和嘴巴，简直是一个模子里刻出来的。
“你们来这有什么事么？”
看到众人，青涩少年瞪着众人问，微弓着腰，像头蓄势待发的豹子，脸上充满了怀疑和警惕。
目光扫到拱卫中间的周鸣时，少年也微微一愣，这人……
“我们是来找‘有毒嬷嬷’的，请问她在家么？”一名侍卫开口问。
听到“有毒嬷嬷”这个词，少年仿佛受到了极大刺激，甩着手臂对众人叫道：“不在不在！你们找错人了，这里没有什么嬷嬷，你们快点走开！”
说完，少年转身退入屋内，要将房门带上。
“等一下！”
周鸣喊了一声，走了两步上前道：“我是戴安娜的朋友，我今天来只是想看看她，没有别的意思。”
戴安娜？
少年怔了怔，这人怎么知道母亲的名字？再看他走到面前，伸手别着门把，看着自己小声说道：“让我一个人进去，进去看她一眼。”
“咳咳咳！”
这时，屋内传来一阵剧烈带着沙哑的咳嗽声，少年一慌，松开了顶着房门的手，赶紧朝屋内走去，握着床上那只已从被窝中拿出来的手，放回了被窝里，一脸关心地问：“妈妈，你没事吧？”
被窝中，一个刀片刮瓷般的声音传来：“奥托，客人来了啊，让客人过来吧，咳咳……”说完又剧烈咳嗽起来。
“妈妈！他不是客人，他说他是你的朋友。”少年急了，妈妈都病成这样了，还惦记着她的客人！
“是我，戴安……”
走了进来的周鸣，话刚说到一半，立刻被病床上的病人样子，惊的嘴巴大张，无法言语。
这是怎样的一副尊容？
脸上尽是褐黄黝黑、千沟万壑的皱纹，皮如枯木，骨如骷髅，年轻时倾国倾城的绝美容颜，此时的一颦一笑，甚至表情微动，开口说话，引起的皱纹运动，旁人看到后都会头皮发麻，泛酸作呕。
有毒嬷嬷。
周鸣这下明白外面那些人，为什么会取这么一个外号了，有毒，真的有毒。
“是你？”
听到这个有些熟悉的声音，床上的女人，眼睛突然睁大起来，仿佛是松了一口气，轻轻叹道：“你终于来了啊，好啊，好啊……”
让少年退出屋内，周鸣搬了张凳子坐在床边，好好跟这个与他有段露水情缘的女人，详问细谈了起来。
这些年，戴安娜跟她这个儿子，到底是怎么过来的？
周鸣很想知道这个问题的答案，很想问问，这些年这对母子过的怎么样？
但关于这些，病床上的戴安娜，什么都没说，只是一脸“灿烂”地笑着，周鸣问的越是急迫，她脸上的笑颜，绽放的越是丑陋可怖。
其实关于这个问题的答案，早在周鸣派出人手调查，通过条条线索，进行分析汇总后，早已在心中清晰作答了。
戴安娜在深宫产下一子之后，或许是惦念旧情，老国王并没有对她怎么样，即便所有人都心事肚明，还是宣称那是他的儿子，只不过为了惩罚，将戴安娜贬为了最低一级的宫庭侍女，断绝了一切宠妃待遇，包括戴安娜经常服用的、以维持肌肤弹性和光泽的那种药物。
如此，在深宫中渡过了三年，等到老国王病死，新国王上台后，赫里安毫不犹豫地，将这个满脸皱纹让他想吐的女人，和她那个三岁的杂种儿子，一起赶出了宫门。
赶出宫庭后的那十年，花光身上积蓄后，这对母子该怎么继续生存，几乎可想预知。
没有任何生存技能，一生只会以色娱人的戴安娜，除了在自己擅长的项目里进行职业规划，还有什么工作供她选择？
再又听到贫民窟里，人们津津乐道的“有毒嬷嬷”的特殊服务，善于琢磨男人心理的戴安娜，竟打开了一片重口味市场。
“孩子的名字叫什么？他叫什么名字？”
沉默一会，不再纠结答案的周鸣，问戴安娜道。
“奥托，他的名字叫奥托，在我那个国家，这是雄壮的狮子的意思。”戴安娜脸上闪过一丝骄傲，这是她给儿子取得名字！
“奥托……雄壮的狮子……”
周鸣嘴里念叨两遍，看了看站立一旁，那安静沉默、身材单薄瘦弱的少年几眼，以及他那与自己有五分相像的青涩脸庞上，布满着那与他年纪不太适应的阴郁，时时皱起的眉头上，更释放出令人心恸的坚毅与成熟。
“啊！”“啊！”“啊啊！”
屋外忽然传来一阵激烈的吵闹与打斗声。
“怎么回事？”
周鸣眉头一皱，走到门口，看到躺了一地仿佛是地痞流氓的人，正在几名侍卫的拳脚殴打下，发出嗷嗷惨叫。
“大人，这几个地痞说奥托欠了他们500金币，现在上门要他还钱。”一名侍卫过来解释道。
“胡说！我明明只借了50个金币，说好的一个月后还100个金币，这才过去了一个月多两天，你们就说我欠了500金币，我那里有这么多钱还你们？”少年从屋里走了出来，一脸气愤地争辩道。
为了给母亲治病，他已经把家里所有能变卖的东西都卖了，现在唯一还值点钱的，就是这栋位置较好的房子了，所以他才敢从那些敲骨吸髓的黑。帮高利贷商人手中，借了50金币，一个月后，用房子还债。
可他就多住了两天，高利贷竟涨到了500金币……
“小子！你还不知道高利贷逾期一日，利息再涨一倍的规矩吧？如果两天前你搬出了这栋房子，那没有问题，但今天，你不仅要拿这栋房子抵债，连你自己，也得跟我们走了！你这俊朗的模样，好好培养一番，南方的那些达官贵人，不知道会怎么争着抢着要！哈哈哈哈，你不要以为这些你请来的人，能保得住你一辈子！”
嘴角流着血的地痞头目，一脸狂笑地说着。
“掌嘴！”周鸣眉头重皱，对一旁的侍卫道。
“啪！啪！啪！啪！啪！”
不一会，被巴掌打的脸肿如猪的地痞头目，拼命哭喊求饶起来。
“给他们50金币，全部滚！还敢再来，全部杀了！”
被周鸣眼里实质一般的杀气一吓，拿到钱袋的地痞流氓们，屁滚尿流地离开了这个是非之地。
而一旁注视着这一切的少年，看着三言两语间，解决这群贫民窟最歹毒凶恶的流氓，举手投足间，充满上位者气息的周鸣，巨大的心灵冲击，让他愣愣说不出话来，一粒小小的火种，在心里扎根种植起来。
……
几天后。
病床上的戴安娜，快要不行了。
周鸣过来探望的时候，已经给儿子交代完的戴安娜，朝自己伸出了手。
周鸣赶紧抓住这截如同干柴挂布的手，身体前倾，耳朵凑到她的嘴边，说道：“我在这里，有什么话你说。”
“替我…照…照顾……他……”极其微弱的声音说道。
“好好，我会照顾他的，我一定会照顾好他！”
周鸣做出保证道，过了一会，却发现戴安娜迟迟不愿闭眼，仿佛还有什么心愿，用那只干柴瘦手，缓缓往自己脸上靠来。
仿佛明白什么意思的周鸣，把这只手，放在自己的脸上，任她轻轻摩娑，嘴唇一动一动，仿佛在说着一个名字。
“奥托……”渐渐模糊的视野里，仿佛看到已长大成人的儿子，站在自己面前的戴安娜，眼角流出两行泪水，缓缓闭上了眼。
“哎~”
擦了擦眼角里的水滴，即便这类似一幕经历过无数次的周鸣，也忍不住叹息一声。
然而，一眼看到一旁，那少年的脸上，毫无波动、仿佛事不关己的模样表情后，周鸣勃然大怒：
“你为什么不哭？！”
少年却攥紧双拳，咬着牙齿，两眼通红地瞪着他道：“妈妈说过，无任什么时候都不能哭！无任什么时候，都不能胆怯懦弱！因为我叫奥托！我叫雄狮奥托！”
轰！
周鸣剧烈一颤，呆呆地看着床上那个女人，脑中这句话在轰然回荡，久久不散。
一位伟大的母亲！
良久，周鸣站起身，在少年的肩膀上轻轻拍了拍，道：“我叫爱德华，我，是你的父亲……”
第七十九 教会应对
带着艾琳娜和奥托回到格兰领，受打击最大的，当然还是妻子芬妮，好在她在30岁左右的时候，终于怀上孕了，不久后生下了一个八斤重的男孩，母凭子贵，伯爵夫人的位置总算坐稳下来了。而且，人总是会成熟的，女人更是如此，有了儿子并把他作为自己一生全部重心的芬妮，此时要做的，不是和丈夫身边那些注定少不了的平妻滕妾争宠，而是把自己的孩子，培养成伯恩斯家族最优秀、最名正言顺的接班人。
此后的十余年间。
掌握了一个伯爵领和大半个铁堡王国的周鸣，以这些土地及土地下的资源为根基，走上了一条种田暴兵、不断发动对外战争、疯狂扩张的道路。
先是不怎么费力地灭掉了铁堡王国西境的米尔顿公爵，控制了原铁堡王国的全境，再消化两年，在西境的黑沼地内，开采了大量浅层石油，经过分馏后，分馏出的一些二级原料，有的可作为高功率蒸汽机的燃料，有的可以作为煤油灯、马灯的灯油，还有可铺设“高速公路”的沥青，能制成明亮蜡烛的石蜡石油化工产业延伸出来的价值，并不弱于煤炭、钢铁、轨道这三种产业带来的巨额利润。
三年后。
大盗杰罗先后带着三批佣兵团，以及大批奴工，把周鸣所有库存的黑火药都用完之后，终于在乌拉尔雪山那短短十公里长的大风垭口内，修建了一条便于通行的“s”型壕沟通道，为了修建这条通道，付出的死亡人数，竟比修建高原走廊那百公里运输木轨时死亡的奴工人数，还要多一倍，可以说每一米长的壕沟通道下面，都卧有一具工人的尸体。
打通壕沟通道之后，硫磺、硝石源源不断而来的周鸣，自然不希望这条通往新大陆的通道，天天放在铜山王国的眼皮子底下，惹其窥探觊觎。
加之批量生产火枪火炮，需要用到大量的铜，此时不灭铜山王国，何时再灭？
周鸣挥师十万，以闪电战术，用了不到两年时间，就将拥有47个伯爵领的铜山王国，全部控制在自己的手中。
有了大量的铜，又用不过一年的时间，拿近卫军作为底子，周鸣训练出了一支人数达到1万的纯火器化部队，拿周边几个王国小小练了练手，每场大战，都以个位数的伤亡取得完胜，再用火炮轰击城墙，周边几个王国，纷纷沦陷下来。
这个时候，周鸣在【世界地图】上看到，将新大陆排除在外，他已掌控了一块面积超过500万平方公里庞大疆域，控制着超过3000万的人口，达成的成就，并不比亚历山大大帝逊色多少。
但……
周鸣并不满足于此，因为亚历山大大帝死了之后，他建立的帝国很快分崩离析，而他掌控的这庞大疆域，也存在着一些带有隐患的势力。
如跟他一起合伙创业的七大伯爵，周边十几个摇尾臣服的墙头草小国，加上落后的领主分封制，每年都有几十个神经质般的领主跳出来，阻扰领地领民的自由流动、破坏途径本地的商路、截杀路过的佣兵和游商，想搞闭关锁国、故步自封那套。
捏死了一批又一批的跳梁小丑后，周鸣这时发现，随着利益范围的不断扩大，因利益分配不均、个人追求不同、思维方式迥异而导致的各种内部矛盾，已经不是把利益蛋糕做大、设计全新上升通道、进行影响诱导等这些方法所能够解决的了。
譬如，这些年一直都跟周鸣亲密合作的七位伯爵，在他兑现承诺，确实给每位伯爵，分封了一个伯爵领数量都在20个以上的中型王国，并给每位伯爵，每年200万金币的商盟分红。
按道理，七位伯爵都应该十分满意，乐意接受，奈何人心不足，看到周鸣手里死死握住的包括铁堡合众国36个伯爵领、铜山合众国47个伯爵领，以及周边数十块领地加起来后，一共有120多个伯爵领的土地上，有取之不尽的煤矿铁矿，挖之不绝的铜矿，怎么用都用不完的石油等等资源，并每年给周鸣带来超过5000多万金币收益的时候，各自王国收益连这零头都追不上的七位伯爵，心里怎么平衡的了？
至于周鸣给他们每年200万金币的分红……虽然不少，但这只是他们应得的一小部分而已，比起他们的潜在损失，实在不值一毛。
常年积累的怨气之下，等到七位伯爵中的一位，去世后由他儿子上台之后，这位初生牛犊的小子，以早已名存实亡的合众国长老议会长老的名义，积极串联，在长老议会上，发起了弹劾主席的提案，想把周鸣赶下台，再瓜分两个合众国和自由商�