不过，这天上午，在燕山附近，周鸣却勒马停了下来，叫李大嘴他们停在原地等候，不要发出声音。
原来，在燕山山脚，他发现了一个野马群，这群野马，神骏异常，尤其是马群中间的那匹马王，通体枣红，体型硕大，步伐矫健，神情高傲，只看一眼，周鸣便知道，这是一匹千里马，万中无一，难得一见。
一个声音在心里响起：驯服它，驯服它！把它作为自己的专属坐骑。
周鸣轻手轻脚地，朝这个马群走去。
看到有人类走了过来，正在啃着草根的马群，出现一阵轻微的骚乱。
马群中间的那匹马王，目光也注意到了周鸣，马首微抬，目光中，似乎流露出一丝不屑，不紧不慢地继续吃着草。
等周鸣走到距它不到十米时，马王的目光变得不善起来，刨了几下前蹄，转过马头，鼻孔气息一喷，对准他，忽地朝他冲撞过来！
“来的好！”
看着飞速冲来的马王，周鸣大声叫好，立刻抓住了这个机会，在人马错身而过的瞬间，一把揪住马背上的鬃毛，用力一跃，跳上了马背，两腿用力夹住马腹，在马王有些羞恼的嘶吼声中，一人一马，进入了征服与被征服的博弈之中。
“嘶律律~！”
“吼哧~吼~！”
马王剧烈挣扎着，以飞快的速度奔跑着，制造出剧烈颠簸，想把背上的人类给颠下来；时而剧烈减速，时而猛抬前蹄、高高直立，想把背上的人类甩下来。
但……
马王的这些招式，都没取得什么效果，马背上的人类，好像是长在身上的肉块，怎么弄都弄不下来，不甘心的马王，只得不断重复这些招数，寄希望于背上的人类，体力耗尽后，不得不脱手放弃。
半个时辰。
一个时辰。
两个时辰。
三个时辰。
马王已极速奔跑了三百余里，速度不减，体力还没有耗尽的趋势。
周鸣开始有些着急了，体力消耗巨大的他，差不多快到极限了，而这匹马王，竟还如此刚烈，不肯屈服。
现在叫他放弃驯服这匹马王，是不太可能了，三百多里的路程，他走路回去起码要两三天时间，如果不把马王驯服，快些骑着它赶回去，焦急等待多时的李大嘴等人，定会忍不住前来找寻自己，而这草原茫茫一片，若是迷了路……
“给我停下！”
周鸣两手死死勒着马王的脖子，勒紧了它的气管，减少它的呼吸进气量，同时也通红着眼睛，发出怒吼，逼马王停下。
“给我停下！！”
“停下来！！”
周鸣手臂脖颈上的青筋暴起，两手把马王勒的白眼连翻，听到他的怒吼，更是不断发出嘶鸣，仍是不远屈服。
“停下！”
“昂律律~！”
只见周鸣用手猛地往后一勒，这匹马王四蹄骤然一停，悲鸣一声，重重摔倒在地，目光中高傲不见，终于流露出一丝臣服与哀求。
周鸣这才松手，坐在一旁大口喘着粗气，超过两百的心跳速度才慢了下来，好一会，红炭一般脸色，才恢复了正常。
站起身，在一旁啃着干草的马王，主动朝他靠了过来，亲昵地在他脸上蹭了蹭，甩了甩马尾，打了两个响鼻，一副讨好主人的样子。
周鸣伸手摸了摸马王的长鼻，哈哈笑道：“你通身枣红、性情刚烈、奔跑如虎、嘶叫如龙，不如就叫你‘赤龙’吧！”
赤龙刨了刨草地，颇通人性地点了点马头。
纵身越上马背，周鸣顺了顺它的鬃毛，拍了一下马背道：“赤龙，快些回去吧，不要让他们等的太久。”
“灰律律~！”
赤龙高扬马蹄，欢快地朝来时的方向，掉头回返，终于在日落之前，回到了最初的出发之地。
见到周鸣，正在焦急等待的李大嘴、楚靖凌等人，一起迎了上来，楚靖凌更是扑进他的怀里，敲打他的胸膛道：“郎君，担心死我了！草原上狼这么多，你再不回来，我们真的都要去找你了！”
“没事没事，我这不是回来了么。”
周鸣安慰了好几句，这才消除了她心里的担忧。
……
十月中旬。
沿着燕山山脉一路向南，离开草原，周鸣一行人，抵达了幽州州府朔州。
然而，在朔州城内，通过驻守在子华书屋的全国联络人员，周鸣得到了一个晴天霹雳般的消息：
母亲崔氏病了，病情危重，现在家仆正在外面四处寻找自己，唤他赶快回家，不然后悔莫及！
“母亲！”
周鸣慌了，大叫一声，急忙回到客栈，跟李大嘴、楚靖凌他们打了个招呼后，跨上赤龙马，先行一步，火速归家！
赤龙马狂奔了三天两千余里，第三天傍晚，风尘仆仆的周鸣，终于回到了海平县老家，下马后，他就直接冲进了坞堡，母亲崔氏的房间。
进房一看，周鸣吃了一惊，母亲崔氏正坐在床边吃着东西，身体看似有恙，但从她的气色来看，似乎并没什么大碍。
“母亲，我听人说您生病了，病的很严重，您这……”
周鸣走了过去，蹲在母亲崔氏身边，拉过她的手臂，给她把了把脉搏，顿时松了一口气，心跳平缓有力，没事，只是虚惊一场。
崔氏却把手里的碗匙丢到一边，一脸愠怒地瞪着周鸣，抬手作势欲打，但又看到儿子明显瘦了一圈的身体，风吹日晒下，变得黑黝的脸庞，没以前那么好看了，顿时摩挲着他的脸，泪如雨下道：
“我的建儿啊！你看看你这两年多在外面做的那些事情，你叫为娘怎么放心的下啊？为娘心里害怕啊！你这个不孝逆子，连西域那种绝恶之地也都敢去啊，还跟着参军打仗，差点把命给搭了进去……你心里就没考虑过娘的感受么？你要是出了点什么事，娘该怎么办啊？！”
她说的又气又急，在他肩膀上用力捶打了两下，恨恨道：“为娘是生病了，你这个不孝子再不回来，娘就躺在这床上病死算了！娘就是要看看，娘都快要死了，看你这个不孝逆子，还会不会在外面一直游荡不回来！”
听到这，周鸣才恍然大悟，原来，身体一向健朗的母亲崔氏，是在用故意装病的方式，叫自己快点回家。
不过，两年多不见，看到母亲崔氏身体清减苍老了这么多，想必自己在外面游历的这两年多时间，一直担惊受怕的她，茶饭无味，整日在提心吊胆中渡过，忧思过度，时间长了，身体肯定会出状况。
所以，突然听到母亲崔氏重病的消息，他下意识选择了相信。
“母亲，多打几下孩儿吧，是孩儿不孝，让您担心了！孩儿以后再也不会长期出远门了，就在家好好侍候您的身边，不会再让你担心了！”
周鸣跪在母亲崔氏面前，一脸自责地保证道。
“你当真不会再出远门了？”
崔氏大喜，擦了擦脸上的泪水，见周鸣郑重点头，赶忙把他扶了起来，极为心疼道：“建儿，你比两年前瘦多了，人也黑了，在外面吃了很多苦吧？还有，你身上没受什么伤吧？把衣服脱了让为娘看看，身上可否有刀疤箭创？傻儿子啊，为娘何时叫你去为国效力了，你平平安安，好好陪在娘的身边，娘就别无所求了。”
说着说着，母亲崔氏的眼泪，又扑索扑索地掉了下来。
“母亲，别担心孩儿了，孩儿没事，真的一点事都没有。”
“你要有事娘就不活了！建儿，既然你已回来了，就快些和柔儿成婚吧，早点给娘生几个孙儿出来！人家柔儿，已在我田家等了快三年了，不能再耽误人家柔儿了……对了，娘这就带你去看看柔儿，人家柔儿，现在出落的越发标志水灵了，人也懂事乖巧，你见了她，定会满心欢喜。”
“子华表哥，你回来了？！”
母亲崔氏话音刚落，门口传来一个惊喜的声音。
周鸣转头看去，登时一呆，眼前这位一袭粉色襦裙亭亭玉立、举止落落大方、打扮得体，面带羞涩、明眸皓齿的秀丽女子，就是两年多不见的表妹崔柔？
这变化也太大了吧？
不过，看她带点婴儿肥的脸上，笑的时候露出的两个标志性的酒窝，周鸣知道，她就是自己的表妹崔柔。
是比两年前更加端庄、成熟、漂亮，且即将成为自己妻子的表妹崔柔无疑。
第三十六章 圣旨诏京
天圣廿五年，十一月下旬。
回海平老家一个月不到，这天刚出席完“战舰一型”军舰下水仪式的周鸣，就被下人急忙喊回了田家庄坞堡。
圣旨来了。
“奉天呈喻，皇帝诏曰，朕闻青州有奇人田氏字子华者，文才卓越，天下闻名……朕欲宣而见之，不知子华先生愿与朕一见否？”
念完圣旨，太监马德喜心里感慨万千，为了找到这位行踪飘忽不定的子华先生，他先带人去了凉州，人海里找了半个多月没有找到，又根据消息去了幽州，辗转几千里、屁股被马背磨穿了也还是没找到。
最后是实在没有办法，他只能来到这位子华先生的老家，先把宣读圣旨的任务完成再说。
却没想到，这位子华先生，竟是回到老家了，还刚办完婚事不久。
“马公公，现在天寒地冻、道路难行，能不能等我在家过完年，再进京面圣如何？这面圣一事，应不是急在一时吧？”
皇帝下圣旨召见，帝都洛京，周鸣肯定是要去一趟的。
不过，外面天气这么冷，他才在家里过几天舒服日子，又要出发，去三千里外的中州面圣，周鸣心里肯定是不乐意的。
起码也得过完年，入了春再动身。
“行行行，咱家就在你家陪你过完年，再跟你一同入京面圣，田子华，你可是别再瞎跑了，为了找你，咱家这身子骨，可是差点给跑散咯。”
马德喜一把拉着周鸣的衣袍，满脸埋怨说道。
“哈哈，马公公，这年你就在我田家好好过吧，在这儿把你散了架的身子骨养好再走！”
周鸣笑着叫管家把客房安排了下去，好生安顿了前来宣读圣旨的马公公等人。
于是，太监马德喜和四位护从，在田家庄内，足足住了一个多月。
这一个多月，他们吃好喝好，每人都胖了数斤，还收到了数百贯的孝敬，学会了玩扑克和打麻将，过的无比开心，要不是有人提醒，都差点忘了来这里的任务。
“子华先生，这年已是过完了，外头也开春了，不如早些出发，跟咱家，一起进京面圣去吧？”
这天，见到去外面办完一趟事回来的周鸣，单下巴已经变成双下巴的马德喜，拉着他说道。
“行！马公公，容我焚香沐浴五日，以示对明皇陛下和天后娘娘的敬重，第六日一早，我们便启程出发！”
“好好，如此甚好！”
……
六天后。
天圣廿六年，正月廿二，一早。
周鸣、李大嘴、几名同学、一百名族兵，还有马德喜公公、四名侍卫，加上一支拥有五十辆四轮重载马车的车队，载着大批书籍和礼物，浩浩荡荡地，朝着中州方向而去。
至于家眷和女眷，除了硬要跟着的妹妹田娇，周鸣一位没带。
妻子崔柔和妾室楚靖凌，很想跟他一块去，不过她们现在双双都有了身孕，不方便长途奔波，所以周鸣就没同意她们跟着，等她们把孩子生出下了，再一起去中州不迟。
况且，此次中州之行，有好处，也有风险，他不得不慎重对待。
好处是能提升自己的名气，扩大一番“子华先生”的影响力。
风险则难以预料，俗话说伴君如伴虎，离封建王朝的政治中心越近，惹祸上身的概率越大，当然，周鸣不会主动去招惹祸端，怕的就是小人和祸事主动上门，想尽办法给挖陷阱、上眼药，防不胜防，一步踏错，就有可能坠入深渊、死无葬身之地。
所以，他这次足足带上了一百名族兵，全部装备了后装线膛枪，做好了见势不妙，就杀开一条血路逃跑的准备。
……
三千里路途，庞大队伍以日行四五十里的速度，走走停停了两个多月，走到了距帝都洛京城，不足百里的清河郡。
走这么慢，倒不是周鸣有意拖慢速度，没有进京面圣的诚意。
而是这一路来，得知“子华先生”来了，沿途郡县，一个个都好像炸了锅，无数当地名流名士，拦在车队前方，说要见子华先生一面。
还有那些摆好宴席、叠好床被，邀请他上门做客一日、留宿一晚的主人，周鸣还不太好拒绝，只得前去。
因为这些留他做客的，都是当地有名有数的名门望族，其中不乏屹立千年不倒的豪族大家，不能不给那个面子。
这些家族的热情程度也让周鸣吃惊，除了赠送各类名贵礼物，光美人，就收到了几十位，差不多可组建一个“夜月四十八”歌舞组合了。
最夸张的，还是中州那些富可敌国、家财难以数计的豪商，得知子华先生要来，围绕着子华先生的车队，他们展开了一场令人瞠目结舌的“斗富”比赛。
有位石姓丝绸商人，为迎接子华先生，在官道上铺了一条三十里长的丝绸地毯，供人马践踏，毫不在乎。
有位赵姓金银矿主，拿出了百万金银，洒在地上，铺了一条半里长的“金路”，等子华先生走过后，叫路人随意拾取，人称“金半里”。
还有一位师姓奴隶商贩，通过种种渠道，弄来了108位来自不同国度的女子，连白人、黑人都有，布了个“108国娘星大阵”，说是要送给子华先生享用，周鸣则直接叫族兵把这些女人全部赶走。
总之，离帝都越近，周鸣碰到的欢迎场面越夸张离奇，各种博人眼球，叫人大开眼界。
周鸣当然也明白，这些豪商，铺张浪费，迎接自己，想尽办法制造大新闻的目的，不是为了证明他们多么大方，也不是他们附庸文雅，仰慕子华先生的才华。
这些豪商，根本目的，无非是想蹭个热点，借此机会打个广告宣传洗白自己而已，若是他真入了这些豪商的套，成了他们的“出声筒”和“代言人”，好处是有，却也贻害无穷。
所以，周鸣还是拉开了跟这些豪商的距离，声东击西，脱离大部队单独行动，玩起了捉迷藏的游戏，如此，队伍行进的速度，才加快了些许。
清河郡，紧邻帝都洛京一个郡，到了此郡，最多一日，就能到达帝都了。
进京面圣之前，周鸣一行人，在清河郡，停留了几日，在清河崔家，做客了几日。
清河崔氏，安平崔氏的族脉主支，也算是周鸣的远房亲戚。
命人提上拜帖后，在清河崔家，周鸣受到了隆重欢迎，家主崔景，亲自招待，以“贤侄”称呼。崔家内的年轻才俊，皆“表哥表弟”热情地叫着，围着他一脸热诚，周鸣适时把他带来的礼物送上，尤其是那一套套印刷精美、附带签名的漫画集送上后，更引来一片欢呼尖叫。
一时间，这些崔家年轻才俊身上，大家族培养多年出的礼仪和矜持，尽消失不见。
“嘻嘻嘻，多年不见，子华表弟，还是这么洒脱不羁。”
看到这幕，手里抱着一个婴孩，一身妇人装扮的崔云华，捂嘴轻笑，颇为感慨。
第三十八章 安平公主
“田子华，你今年已二十有一，不知可有婚配？”
在已比正常�
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