时下正值九国乱战，凉国不但兵寡地稀，且位置正好坐落于八国之间，成为每次大战的首选战场，处境极为尴尬。
凉国民风彪悍，好战但不事成产，国内情景自然荒凉无比。
五月中旬正是酷暑时节，天气极为炎热，头顶的烈日就跟没个止境似的散发高温，偶有清风抚过，能为人们带来一丝凉意，也让他们觉得活在这个物竞天择的时代还有些盼头。
这不就有一阵凉风吹进了清凉山的林间小道，掀起一些枯叶如纸醉金迷，在黄昏的夕阳下，从一个有人躲着的树荫旁边吹过。
繁茂的树叶中躲着一个浑身被汗水浸透的孩子，蜷曲着身子不敢冒险走出去享受这阵凉风的洗礼，约摸十四岁的脸庞上透着一丝才气，如今却眉头紧锁，如临大敌。
“妈的，不就是放走了两个人吗，犯得着跟小爷掰命？”少年一脸无奈的低声骂娘，生怕声音高了引来那群虎狼之众。
少年名叫陈蛮，本是凉国一个还算家境殷实的士族子弟，可惜长辈一年前得罪了县里一名大官，没隔夜就被铁蹄围堵踏平了家门杀光了族人。
幸好他当时没在家里，躲过了一劫之后，又读过几年圣贤书，骨子里有些傲气不愿去做那街头行乞的鼠辈，便带着满肚子怨气，将本名陈满改成了陈蛮，上了这清凉山黑风寨里做那绿林好汉。
“那小娘倒是长得真叫一个水灵，若我家族没遭那场劫难，托长辈们打听一番身世去提个亲也不错。”陈蛮隐蔽在树荫中自言自语。
不过下一刻看到自己身上那已成萧条的破败长衫，回想起自己目前的处境，他的神色顿时黯然许多，不再去想这些破事。
就在这时，两个绿林好汉自他藏身的树下走过，生的都是虎背熊腰，还各自拖着一把造工粗糙的大刀片子。
“哎我说哥们，陈蛮那小崽子犯什么事了？怎么好好的大当家的突然就要点他的天灯？”其中一人开口问道。
另外一人显然消息比较灵通，低声跟那问话之人说道：“昨天大当家的不是带咱们干了一票大生意吗。”
“对啊，一个马队杀的只剩下一个老头跟一个娘们，截了三车货物，听说值好些银子。”
“那老头大当家的是嫌杀了他有损名声，打算留下给寨子里打杂，至于那水嫩小娘，大当家的可是放出话来，谁都不准碰一手指头，他要留作压寨夫人。”
之前那问话的连忙点头，“这我知道，可这跟大当家的要点陈蛮那小子天灯有啥关系？当时截车队的时候陈蛮可也没少出力啊。”
两人被派出来搜寻这一片附近的山林，有一搭没一搭的聊着。
“这你就不知道了，听说昨天晚上，陈蛮那小子让猪油蒙了心，不知怎么想的就给老头儿跟小娘子都放了，大当家的当时那个气啊，真是恨不得把这小子抽筋扒皮喽。”
“还有这等怪事？陈蛮那小子吃了熊心豹子胆了，心里究竟是咋盘算的？”
“这我哪知道，说不定他也看上那小娘们了，打算跑出寨子私定终身呢，指不定趁着昨晚天黑，已经把人家的清白身子给污了，这是硬要给大当家的扣一顶绿帽子啊！”
树荫里蹲着的陈蛮闻言低声咒骂道：“放你娘的屁，老子是那种急色之人吗？！”
跟着黑风寨的土匪们厮混了一年，陈蛮身上的书生气也淡去了不少，言谈举止也越发的不顾斯文道德。
眼看着两人渐渐走远，陈蛮正打算悄悄的换个地方，顺便能离山外近一步是一步，上了外面的官道，这些平日里在山野小路上剪径作恶的“好汉”也不敢随便放肆。
然而不曾想天不遂人愿，他脚步刚一挪动，那根手臂粗的树枝仿佛经不起重压，直接断裂开了。
陈蛮身体毫无疑问跟着树枝结结实实摔在地上，眼瞅着转身离去的两名提刀悍匪闻讯赶来，陈蛮小声嘀咕一句，“真他妈的晦气。”
骂完了便从地上轱辘爬起来，直接转身就跑。
那二人确认了陈蛮的身份，皆是一喜，二话不说就跟着陈蛮的步子追了上去。
其中一人大刀片子拖在地上疾行时，还不忘扯开嗓子吼出一句，“找到了，小崽子在这呢！”
陈蛮知道黑风寨大小一共三百多号人，能将这山头遍布了也不算稀奇，所以逃命的途中也丝毫不敢大意，随时提防身侧。
果然不出他所料，还没撒开脚丫子跑出百步，他便看到前面有六七人堵着，那些土匪也看见了他。
再一环顾四周，发现前后左右已经聚集了百十来号人，陈蛮不得已只得转身往来路跑去，起码后面看着才只有两人堵路。
之前最先发现陈蛮的二人，见这小子竟然发起狠来冲向自己，不约而同的提起手中大刀，只等离的近了顺势劈下一刀。
然而陈蛮自然不会傻到和他们硬拼，在与两人不足三步距离时，陈蛮突然脚尖一转，嗖的一声从他们旁边闪过。
顺利躲过一劫后，陈蛮更是拼了命的往山下跑去，只听身后传来先前二人的叫骂，以及其他人的喊杀声。
“给我抓住那小子，老子今天要亲手点了他的天灯！”
听到这个声音后，陈蛮心里没由来涌上一股寒意身体一个哆嗦，这个声音他可是再熟悉不过，正是那黑风寨上坐着一把交椅的三当家的。
“怎么把这老王八蛋也给惊动了，不行老子得快点跑，老混蛋那一手抽筋扒皮的功夫可是娴熟的很。”
陈蛮嘴上嘀咕着，脚底下步子却是丝毫不慢，加上对那三当家的恐惧，速度反而加快几分。
就在这时，谁也没有注意到，天空中有一道白虹掠过，正对着热闹喧嚣的清凉山飞来，白虹之中已然是个长相不俗的中年男子。
其实此人早就注意到清凉山上的情况，只是一直站在离地数百米的空中观察，最终将目光锁定在陈蛮身上。
陈蛮正低着头一味往前跑，总想着能上了山外的官道，却忽然感觉自己的身体好像凌空飞起，吓的他顿时回过神来。
百十来斤的身体说重也不重，可能被一个中年男子一只手提着衣领双脚离地，陈蛮震惊之余内心还是有很大感触。
陈蛮转过头去，只看到那中年男子对自己微微一笑，这笑容怎么看都很诡异。
“有些资质，带回去看你自己造化如何。”中年男子脱口而出，说出这句话后，整个人竟嗖的一声拔地而起。
陈蛮此时还有些不明所以，只知道自己被那人提着衣领带到了千米高的空中，而且还速度飞快的穿梭在云海之中。
“你是谁？”陈蛮并不挣扎，只是大声喊话询问。
然而他还没听到那中年男子的回复，便因为张口说话吸入了大量冷气，一时间面部憋的通红，没撑住多久竟是昏迷不醒。
时间不知是过了一炷香，还是一个时辰。
当陈蛮睁开眼睛时，发现自己躺在一处半山腰的青石广场上，四周群山林立祥云环绕，能看到一些精美的阁楼环绕八方，绝非凡尘。
那将他从土匪手中救下，却带来这陌生地方的中年男子，此刻正背对着他。
中年男子前方还站着一个身穿金色长袍的男人，约莫三四十出头的样子，却早已白了一头青丝，生的一对碧绿的瞳孔，让人望而生畏。
“宗主好手段啊，出去一趟都能带一个有资质的小娃回来。”那白发碧眼的男子抱拳对中年男子说道，语气极度恭维。
陈蛮到现在几乎可以确认，自己面前的两个，都是传说中手段通天的仙人，这让他噤若寒蝉。
面对土匪还好，再凶残也是跟自己一样的血肉之躯，可如今面对的两个仙人，他们要是对自己有什么想法，撒开脚丫子能跑的开？
此刻陈蛮丝毫没有仙人若要害他何须大费周章的觉悟，以往书也没少看，那仙侠小说里的仙人，可不缺有将凡人作为肉鼎，如饲养畜牲一般养肥了就吸取精气提升修为的，高高在上的仙人，往往视人命如草芥······
就在他神游万里浮想联翩时，将他带回来的中年男子忽然对白发碧眼的男子说道：“我看他还有几分资质，就先跟着你做个烧火童子吧。”
白发碧眼的男子点了点头，“如此极好，这样我那边也正好凑齐三十个弟子了，就怕其他两位有所不满。”
那将陈蛮带来的男子点了点头，没有说话，而是化作一道白虹，正如第一次出现在陈蛮面前一般，瞬息之间踪迹全无。
听到了二人的谈话内容，陈蛮略微放心许多，毕竟是要自己做个烧火童子，总比要取自己性命强吧，况且给仙人做烧火童子，那不是比在黑风寨做大当家的都有前途？
想通了其中利害关系，陈蛮非但没了畏惧，反而在内心深处由衷的期待不少，眼中神色如炬的盯着那正朝自己走来碧眼男子。
白发碧眼的中年男子走到陈蛮身边，只见其大手轻轻一挥，便有一股无形的力量将陈蛮从地上扶起，勉强让他站稳了脚跟。
“你叫什么名字？”碧眼男子开口问道。
“陈蛮。”
“从今以后你就负责帮我烧火，会传你一些修炼之法，日后是龙是虎全凭自己造化，跟我来吧。”
看着那人话音刚落就转身离去的背影，陈蛮想了想，还是壮着胆子问了一个问题，“这里是什么地方？”
白发碧眼的男子脚步微微一顿，“炼器宗。”
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第二章 炼器宗
炼器宗，位于凉国东部接近边境的八云山，曾是凉国仙道宗门当仁不让的领袖，在其他八国也算小有名气。
然而如今物是人非，地位不比从前，也没有了昔日的辉煌，即便在九国之中最为弱势的凉国，也只能算是末流。
导致这一切发生的人自号匠神，在千年之前几乎轰动九国，仙道中人老幼皆知，几乎搜刮了整个凉国的天材地宝以作炼器之用，也正是他一手开创了炼器宗。
可如今千年岁月物是人非，昔日名动九国的匠神已经失踪三百多年，若不是匠神生死未卜恐有后患，只怕炼器宗早就被其他宗门吞并，现如今虎落平阳，即便是身份与杂役无两的烧火童子，在这小小炼器宗里也算不可多得的资源。
跟在那白发碧眼的男子身后，陈蛮行走在登上炼器宗的山间小路上，四周一切景物都如梦幻一般，小路两旁怪石嶙峋，青山绿水之间，一处处被云雾遮掩的阁楼，就像是金玉堆积的那般辉煌。
“你的任务就是每天在山上砍树十棵，不能让冶炼炉哪怕是一刻钟没有火，做不到就不用吃饭了，炼器宗不养闲人。”
“待会儿随我去我的道场，会给你一部功法，你自行修炼，碰到不懂的地方可以问其他师兄，修成聚灵即可成为外宗弟子，每日无需砍树，还可以领取宗门定时发放的丹药、炼器材料等。”
那白发碧眼的男子头也不回，一边朝半山腰上一处院落走去，一边跟陈蛮讲述着炼器宗的一些规矩。
陈蛮洗耳恭听了一路，终于走到表面像是四合院的院子门口，经过一路上的谈话，陈蛮得知这男子名叫南宫流云，一个相当秀气的名字。
到了“四合院”大门口时，南宫流云大手一挥，不知从哪里变出一本小册子，以及一枚玉牌，如约将两样东西递给陈蛮。
陈蛮低头看着手中的两件东西，那蓝皮小册子上写有金刚诀三个大字，想来便是南宫流云所说的功法了，至于那个玉牌上，则刻着一个醒目的“器”字。
正当陈蛮抬起头来准备问些问题时，那南宫流云却化作一道流光消失不见，行事手段和将陈蛮带回炼器宗的宗主如出一辙。
这位长老身影消失后，一个声音却传入陈蛮耳中，“玉牌是代表你身份的东西，妥善保管，南院那间屋子是你们的住处，今日你先不用砍树。”
照着南宫流云的指点，陈蛮果断走向了院子南边的一间屋子，推开房门之后，发现这不大不小的房子里摆着三张木床，以及一张木桌四条长凳，就再没有了其他东西。
一个年纪与陈蛮相仿的少年正坐在一条长凳上，将一本小册子摆在桌上仔细观看，听到木门被推开的声音后抬头一看。
“你是新来的？”
那人合上册子出声询问，册子封面上三个大字，正是与陈蛮那本如出一辙的金刚诀。
陈蛮并不急着将东西放下，而是站在门口毕恭毕敬的作揖说道：“陈蛮见过师兄，打扰到师兄看书了，还望海涵。”
到了如此仙门福地，陈蛮自然得将黑风寨养成的那股子匪气收敛一些，恢复以前还是士族子弟时的斯文皮囊。
屋子里三张木床，有两张已经铺有被褥，显然是有人下榻，不过奇怪的是那张空床被夹在中间，显然这二人关系不大好。
那人站起身来微微一笑，将那炼器宗人手一本的金刚诀放在桌上，“不必如此客气，我叫李青，中间那张是你的床。”
陈蛮见此人并没有师兄架子，当下心中一喜道谢之后，便匆匆将床板上叠放的被褥铺开，他来时一穷二白，身上除了南宫流云给的玉牌和金刚诀，就再没有其他物件。
将这些琐事整顿完之后，陈蛮也并不急着与李青拉关系套近乎，只是静静坐在自己床边，头一次翻看那本金刚诀。
揭开封面后，陈蛮看到第一句话便有些震惊，随即眼前一亮，又有些向往。
“匹夫无罪怀璧其罪，唯有技压群雄，炼器师方能一心只为自己炼器，强者持利器，方能睥睨天下，入我炼器宗，老夫教你成为强者！”
这便是金刚诀的开卷语，后面的落款竟是那三百年前忽然失踪的匠神。
寥寥数十字，却让陈蛮感到心潮澎湃，来这炼器宗当个砍树烧火的杂役，也能得到一本修仙秘籍当报酬，这可不是天上掉馅饼的买卖。
回想起今日之前在黑风寨拦路剪径，自己不论杀人越货都没少出力，干的还都是脑袋绑在裤腰带上的事，可曾有过如此丰厚的回报？
想着想着，陈蛮便越发将这炼器宗当成了自己的归宿所在，打算一心一意在此求道，做那世人眼中的强者。
翻过第一页后，陈蛮陆续看到了炼器宗门规、九国地理图志、天材地宝纲目、人体经脉注解，之后才是金刚诀真正的修炼法门。
陈蛮粗略扫过前面的部分，一边内心震撼这小册子所记载的事物之多，一边迫不及待翻到教人修炼的那一页。
正在他打算一屁股坐定埋头看书时，耳边忽然传来了李青的声音，“师弟，到了开饭的时辰了，要不要随我去膳房？”
他人一番美意陈蛮自然不好拒绝，合上金刚诀放在枕头下面，便起身笑道：“我初来乍到摸不清门路，有劳师兄带领。”
“不碍事。”李青微微一笑，便转身推开房门走了出去。