宦海江湖- 第8部分

他不明白的摇摇头，走了。

显然，他并没有怎么在意。

可是在意的另有人在，李玉麟认准了小伙子去的方向，迈步追了过去。

“天桥”真是诸技百艺杂陈，棚子一个挨一个，每座棚子里都有玩意儿，也都是绝活儿。

李玉麟意不在此，也没有心情去听去看，快步走着，一双锐利目光直射往前面熙往攘往的人群中找寻。

到底让他找到了，那小伙子轻巧灵敏的在人丛里左躲右闪往前走，还不时相当技巧的回头看。

没看见让他该躲的，自然步履也就慢了下来。

他不慢下来，李玉麟就快追上他了，这一慢下来，李玉麟当然就更快追上他了，两三步，李玉麟已经到了他身后。

李玉麟没动声色，因为人多。

跟在小伙子身后往前走，看看人少了点儿，李玉麟伸手搭上了小伙子肩头。

小伙子机警，身手也相当不错。

一惊之下，塌肩扭腰回头，想甩掉肩上李玉麟的手。可惜的是，他没能如愿，李玉麟的手还在他的肩上。

这回，他不但惊而且急，右手握拳，同时抬起了右膝，打算上下一起来，对李玉麟发出袭击。

李玉麟五指微—用力，同时道：“兄弟，别动粗，我没有恶意。”

小伙子可不会听他的话，但是“肩井穴”上一痛，半边身子立即酸软无力，却不能不听他的。

手垂了下来，膝盖也放下了，突然之间，人显得很激动：“既然落在了你们手里，要割要剐任你们……”

李玉麟微一怔，旋即微笑：　“兄弟，你把我当成谁了？刚告诉你，我没有恶意，”

小伙子挺倔，冰冷道：“我想不出你会有什么好意？”

李玉麟道：“我刚从‘通州’来，在‘通州’，我有几个朋友，也许你认识，分舵主雷骧，还有汪秀、耿顺。”

小伙子两眼猛地—睁：“你……”

李玉麟道：“现在，你是不是相信我没有恶意了？”

小伙子紧盯着李玉麟，没做声。

李玉麟又道：“兄弟，借一步说话。”

似乎，小伙子是相信了李玉麟，跟李玉麟走了。

其实，他自己知道，眼前事也由不得他，还能不听人的，跟人走？

往前走几步，人更少了，绕到一座空棚子后头，就连一个人也没有了。

李玉麟的左手，掏出那颗珠子。

小伙子猛地直了眼，脱口叫道：“长老……”

身躯一矮，就要往下跪。

但是他没能跪下去，只因为李玉麟手还在他肩上，他不得事事听李玉麟的。

李玉麟道：“礼可以免，如今你承认是‘穷家帮’的弟子了？”

小伙子脸上泛起敬畏之色，道：“长老面前，弟子怎么敢再不承认？”

李玉麟收回珠子，也收回了搭在小伙子肩上的那只手，道：“那么我现在就要问你话了，为什么城里看不见‘穷家帮’的人？”

小伙子一怔抬眼：“怎么，长老不是为这件事来的？”

李玉麟道：“我不知道是什么事，我刚从‘通州’分舵来，‘通州’分舵也没告诉我京里出了什么事。而且，你也应该知道，我并不是‘穷家帮’的人，‘穷家帮’真有什么事，也未必会让我知道。”

小伙子道：“禀长老，是这样的，分舵弟子一连失踪了三个，一点蛛丝马迹都没有，所以分舵一方面紧急禀报总舵，一方面化明为暗，将分舵迁出了城外。”

李玉麟道：“有这种事，弟子失踪，为什么要化明为暗？”

小伙子道：“那不是单纯的失踪，‘穷家帮’的弟子从来没有叛帮逃匿的，分舵主认定是有外人伸了手。”

李玉麟道：“分舵查过没有？”

“查过。”小伙子道：“弟子刚也禀报过，可是到现在没有一点蛛丝马迹，早在头一名弟兄失踪的时候，分舵就动用了所有的人手，但是不但没有一点收获，而且接着两天又不见了两个，所以分舵主不敢再查下去了。”

李玉麟道：“凭‘穷家帮’耳目之多，消息之灵通，三个人失踪了，会查不出一点蛛丝马迹？”

小伙子道：“回长老，这是实情。”

李玉麟知道了，事态定然相当严重，不然“穷家帮”京城分舵不会查不出一点头绪，也不会惊动总舵。

他道：“这是什么时候的事？”

“就在这两三天。”

“你们飞报总舵，总舵再谕知各分舵，再快也得个几天，难怪‘通州’分舵还不知道—

—”顿了顿，接道：“那么，所谓化明为暗，搬迁分舵，并不是说城里真没有分舵的人了？”

“不，真一个没有了，分舵主下令，任何人不得擅自进城。”

“那你为什么乔装改扮进城来了？”

小伙子脸上变了色，低下了头：“不敢欺瞒长老，弟子是偷偷溜进城来看个朋友的。”

“朋友？什么样的朋友？”

小伙子突然连耳根都红了，嗫嚅道：“就是在‘天桥’唱大鼓的黑妞。”

李玉麟一怔，再看小伙子，长得挺清秀、挺不错的。

他明白了，也笑道：“只为看个红颜知己，就不惜违抗分舵主的令谕，不惜触犯帮规？”

小伙子耳根上的红潮马上不见了，头垂得更低：“弟子知罪了，但是弟子有把握，分舵主不会知道，可是怎么也没想到，wrshǚ。сōm会在这儿碰上长老您。”

李玉麟忍不住又笑了：“那么，去看过黑妞没有？”

“没有，还没来得及去。”

李玉麟道：“那就现在去，我在这儿等你，看过黑妞之后，带我见分舵主去，只要别再犯下去，我保你不受责罚。”

小伙子猛抬头，一脸喜色，叫道；“谢长老恩典，弟子永不敢忘。”

他飞快单膝点地，一拜而起，就要走。

李玉麟道：“也不用这么急，我还不知道你叫什么呢？”

小伙子脸一红，忙道：“弟子石清。”

他话刚说完，一阵带着香气的微风，一条娇小婀娜的黑影，鹰隼般，疾扑李玉麟。

李玉麟当然觉察了。

小伙子更是看见了。

他一惊急叫：“黑妞，不……”

他叫得太迟了，“不”字刚出口，那条娇小婀娜的黑影已扑近了李玉麟，双掌一翻，猛然拍出。

李玉麟闻见香风，原就料到了几分，入耳一声“黑妞”更知道所料不错，他微一笑道：

“一个姑娘家，怎么这么鲁莽？”

他抬手微封，轻震声中，娇小婀娜黑影踉跄倒退。

影定人现，看见了，姑娘年可十六七，从头到脚一身黑，连那个脸蛋儿都显得有点黝黑。

体态刚健婀娜，乌油油的一条大辫子拖在身后，一排整齐的刘海儿下，柳眉杏眼小瑶鼻，鼻尖还微微的向上翘了点儿。

美，不但美，还一脸的泼辣刁蛮。

这当儿，姑娘涨红了一张脸，柳眉挑处、轻叱声中，就要再扑。

小伙子石清忙伸手拦住，急叫：“黑妞，你弄错了，这是我们长老。”

姑娘黑妞猛一怔，一双杏眼直直地望着李玉麟，想必她此刻也看清楚了李玉麟，她轻叫道：“长老！”

好清脆的话声！

李玉麟微一笑道：“我不是‘穷家帮’的人，但我确实具有‘穷家帮’长老的身份，幸亏我这个不该是长老的长老，薄有防身之技，不然姑娘岂不是给石清找罪受？”

姑娘黑妞的一张脸更红，红得有点紫了：“我不知道，谁会知道你们‘穷家帮’的长老是这么个样儿。”

石清一惊忙道：“黑妞，你怎么能这么说。”

姑娘黑妞杏眼一翻道：“我说的是实话嘛！听说你让人制住了，刚下场没喘口气儿就来救你，哪知道赶来碰见你们什么长老，反听你派不是。”

石清惊急得脸上变了色，还待再说。

李玉麟笑笑道：“还好我这个长老，不是‘穷家帮’里年过半百的老长老，石清，人家姑娘还不算是‘穷家帮’的人，别强让人家随你们‘穷家帮’的规矩。”

—句话听红了两张脸，姑娘还多了含嗔的一眼，然后，她低下头微微一礼：“黑妞见过长老。”

李玉麟答礼笑道：“姑娘最好别把我叫老了。”

黑妞飞快地看了他一眼。

李玉麟又道：“听石清说，姑娘在‘天桥’唱大鼓？”

黑妞低着头道：“是的。”

“我没想到，一个唱大鼓的姑娘，会有这么一付好身手？”

黑妞答得好：“长老没听人说过，‘天桥’是个卧虎藏龙的地方？”

李玉麟一怔道：“我算是已经领教了。”

黑妞道：“防身薄技，难望长老项背，让长老笑话了。”

“姑娘别客气。”话声微顿，李玉麟接道：“石清是为了看姑娘才偷进城来的，如果你们俩要在这儿说话，我就到别处去，如果你们要回棚里去，我就还在这儿等。”

黑妞眨动着杏眼，一时不知该怎么答话。

也难怪，她哪里知道是怎么回事儿。

石清轻轻扯了她一下，道：“走吧！待会儿再跟你说。”

两个人这儿打算走，还没给李玉麟施礼。

又来了人。

这回是两个，一男一女。

那位姑娘，更美。

那位更美的姑娘，一身白，白的清丽，白的脱俗，而且，黛眉凤目，显得柔婉似水，跟黑妞大不相同。

那个男的，则是个穿件长袍，瘦削的中年人，相当精神，长袍下摆撩起来挽在腰间，也显得很利落。

这两个人一转过来，黑妞立即叫道：“二叔，姐姐，你们怎么来了？”

敢情是一家人！

既是一家人，当然也就是唱大鼓那个棚子里的。

李玉麟入目那位穿白衣的姑娘，心神为之震动了一下。

而那位穿白的姑娘，看见李玉麟，也微怔了一下，然后，一双凤目之中，飞闪过两道异样的光彩，而且，她似乎没听见黑妞的话。

那瘦削中年人，则深深看了李玉鳞一眼，然后道：“我跟你姐姐不放心，跟过来看看。”

黑妞忙道：“二叔，是我弄拧了，这位是石清他们帮里的长老，您快过来见见吧！”

入耳这声“长老”，瘦削中年人跟穿白的姑娘都一怔。

两个人—前一后走了过来，穿白的姑娘，人美，连走路的姿势都是好看，都是动人的。

倒是李玉麟定定神，先抱了拳：“我不敢当——”

他说他的不敢当，瘦削中年人来近，神情一肃，抱起双拳：“在下杜如风，给长老见礼。”

手往后一摆，接道：“这是在下的侄女儿，黑妞的姐姐，白妞。”

白妞，好嘛！姐妹俩一白一黑。

不知道怎么回事儿，两对目光相接，李玉麟总觉得有点异样感受，又一抱拳，道：“白姑娘。”

姑娘白妞倒是落落大方，浅浅一礼：“不敢，该我先给长老见礼。”

话声轻柔，但入耳字字清晰，比黑妞的话声多了份甜美，更好听。

彼此见过礼了，刚刚面对石清跟黑妞，李玉麟好说话，如今人家来了个长辈，还有位十分端庄的大姑娘姐姐，李玉麟就不好说话了。

李玉麟都不好说话，面对红粉知己的长辈，石清就更不好说话了，不但不好说话，而且脸上红红的，颇为羞窘。

人同此心，心同此理，两位姑娘的那位叔叔杜如风跟姑娘白妞，自是一时间也不知道说什么好。

这么一来，彼此间立即陷入了颇为尴尬的静默中。

而，黑妞没让双方尴尬下去。

她打破了这份沉默：“二叔，石清是偷偷溜进城来看我的，请这位长老一块儿到咱们棚子坐坐吧！”

她口快心直，当面来这么一句，就算杜如风不愿意也不便拒绝，何况杜如风应该不会不愿意。

做主人的诚意相邀，李玉麟没别处好去，此时此刻也没心情到别处去逛，尤其他面对的还有姑娘白妞一双盯着他的目光。

于是，就这么去了唱大鼓的棚子。

这座棚子占地不小，一排排的板凳，总有上百个座儿，占地大，座儿多，表示听大鼓的人多，生意好。

当然，就冲白妞、黑妞两位姑娘，听的人还能不多，生意还能不好？

板凳与板凳之间，连两边都算上，共是五条走道儿。

紧靠里，是座木板搭成的台子，上头两把带锦垫的椅子，一座鼓架，鼓签儿跟一对牙板儿，都挂在鼓架上。

鼓签儿不知是什么做的，黑的发亮。

那一对牙板儿则是朱红色的，也闪闪发亮。

此刻许是歇场了，偌大一座棚子里静悄悄的，没一个人。

五个人一进棚子，杜如风往里就叫：“大哥！”

台子两旁，各垂着一个布帘儿，当然那是两扇门儿，通往棚后的两个门。

两个门儿之间，也就是台于后头的门墙上，挂着一张红纸，上头写着白妞“长坂坡”、黑妞“大西厢”，一笔字居然龙飞凤舞，铁划银钩。

怪的是白妞这么一位姑娘，唱的竟然是纵横敌阵，勇冠三军，气吞河岳“赵子龙救主的长坂坡”。

黑妞那么一位姑娘，居然唱的是香艳、缠绵兼而有之的“大西厢”。

这里杜如风一声叫，台左那个门儿，一掀布帘儿出来个人，也一身长袍，四十多近五十年纪，比杜如风还瘦，而且也比杜如风还精神，一双眸子简直发亮。

不用看，想也知道，黑妞的身手不错，乃父跟乃叔必然也是不俗的练家子，推之而及姑娘白妞，手底下自也不会差到哪儿去。

出来的这位，入目李玉麟就是一怔。

杜如风立即迎上去道：“大哥，这位是石清帮里的长老。”

出来的这位闻言又是一怔，李玉麟趁机抱了拳：“李玉麟。”

出来的这位定了神，忙抱拳答礼：“原来是李长老，有失远迎，快请坐。”

李玉麟这里称谢，杜如风那里道：“李长老，我大哥杜如奇。”

杜如奇连称不敢，三人就在头排板凳上坐下。

石清这才过来给杜如奇见礼，红粉知已的天伦、未来的丈人辈，石清自然是恭谨有加了。

杜如奇抬手一句：“你们后头说话去吧！”

石清跟黑妞就双双一头钻进了后头。

白妞不等招呼，给乃父、乃叔还有李玉麟分别倒了茶来。

人家姑娘懂礼，倒茶过后也进了后头，不过她走的是右边那个门儿，显然姑娘也是个识趣人儿，不愿打扰那—对儿。

白妞进了棚后，这里杜如风也开了口：“李长老想必是来找石清的？”

李五麟心知人家误会了，道：“呃！不，我刚从‘通州’来，进城不见一个‘穷家帮’的弟子，正感诧异，没想到在‘天桥’碰上了石清。我们没见过面，不认识，要不是有人认出他来，我根本不知道他是‘穷家帮’的弟子。”

杜如奇、杜如风兄弟俩交换了诧异一瞥。

杜如奇道：“听口气，您根本不知道贵帮京里分舵出了事？”

李玉麟微一笑道：“不蹒两位，我不是‘穷家帮’中人，我这个长老是这么来的，家父早年结识了一位‘穷家帮’长老，蒙他赠给家父一颗长老信符。我这趟离家出来，家父为我行走方便，把那颗信符交给了我，‘穷家帮’弟子认符不认人，就这么非把我当成他们的长老不可。”

杜如风笑了：“原来是这么回事儿，我说嘛！怎么看您也不像‘穷家帮’的长老——”

杜如奇凝目望李玉麟：　“据我所知，如果不是某人对‘穷家帮’有大恩殊功，‘穷家帮’的信符，尤其是长老信符，绝不会轻易赠人——”

李玉麟道：“听家父说，他老人家救过两位长老，或许就是因为这吧！”

杜如奇欲言又止，但旋又点头道：“那就难怪了——”

顿了顿，接问道：“‘穷家帮’京里分舵发生的事，不知道石清跟您说了没有？”

李玉麟道：“他告诉我了，怎么会出这种事儿，多少年来，‘穷家帮’从来没出过大事儿，江湖道上也绝少人愿意招惹‘穷家帮’，两位近在此地，不知道对这件事有什么看法？”

杜如风要说话。

杜如奇已摇摇头：“您恐