“你小孩子不懂。”知府大人是恨得咬牙切齿地，“过去一两银子就可以买到的一副药，现在涨到十两银子一副，这清州城里有银子买药喝的人，不够一半。那些卖药的人为了谋取暴利，就是让药材晦在库房里，也不会低价卖给平民百姓的。”
如月听了，很是气愤，这些大夫们为了谋利，趁机哄抬药价，见钱眼开、一头钻进钱眼里的人，古今都有。清州城中，已经出现因为得了瘟疫，病倒在街头的人。如月愤然而起：“得想个办法，治治这些唯利是图的人。要是让瘟疫在清州城中肆虐，可就糟糕了。”
“软的不行，咱来狠的。明天，我就是叫衙役们抢，也要把清州城内的药材拿到手。”知府大人说话语气恶狠狠的，一定是长期跟雷振远混在一起，受到了雷老虎的传染。知府大人望向雷振远：“我今天晚上来，就是要跟你商量这事，怎样从那些人手中夺过药材。”
如月听了知府大人的话，心情难以言状。征集药材以拯救百姓的官老爷，像个要去打劫的土匪。
在接下来的闲聊中，如月向在场的人谈论起刘半仙在城北大门内搭建祭台的事。如月愤懑地对知府大人说：“官府应该出面干涉。地震让百姓家破人亡、流离失所，刘半仙装神弄鬼地大肆收取银子，让百姓的日子更加困苦。”
“夫人，别在说傻话。百姓愿意交，刘半仙愿意收，你说官府如何干涉？”雷振远并不认同如月的说法。
知府大人得知刘半仙收取的银两数额巨大，另有所想，小声地自语：“我为了收拾地震后的烂摊子，到处筹借银子，他却在那里数银子？”
晚餐过后，雷振远和知府大人关在书房里，密谋了一两个时辰。
第二天，雷振远在外面忙碌了一整天，天黑以后才回家。
房间里，只有夫妻二人。
“药材的事情，都办妥了？”如月牵挂昨天夜晚知府大人所说的事。
雷振远精神抖擞地：“妥了，都拿到手了。清州城中所有可以防治瘟疫的八味药材，都统统打包投入到水井中。等我们在外面采购的药材回到，就可以大功告成了。”
在雷振远的话中，如月得知，在今天上午，以雷振远的帖子遍请清州城中药铺、药馆的大夫，到清州城最大的饭店去喝酒。雷振远和周志海合力，把这些人都灌得不省人事，藏匿在暗处的知府大人现身，拿出事先准备的赊药契约，要这些醉得不省人事的家伙按上手印。等那些家伙醒来，药铺、医馆中防治瘟疫的药材都被搬得精光，只剩下一张盖有官府大印和自己手印的契约。
如月听得解气，咯咯地笑：“这是你的馊主意？”
“是本人提议，姑老爷拍板决定的。夫人，怎样？”雷振远露出得意之色。
“你呀，一群官老爷，都让你教唆成强盗了。”如月嗔怪。
“夫人，只要清州城内外，不再有人死于瘟疫中，就是好事，你管他们像什么。”雷振远想到了什么，向如月耳边悄悄地说：“夫人，你才真正使他们都变成强盗。姑老爷听你说那刘半仙收取了大量的银子，回去跟其他官府中人商量，已经决定在刘半仙做完法事的最后一天，将他那些银子充公。几万两银子，刘半仙和他的徒弟花不了那么多的。”
这就叫取之于民，用之于民。刘半仙趁天灾收取的银子，用在地震的善后工作上，再合适不过了。
又过了两天，雷威镖局的镖师们从外地采购回药材，拉回到清州城府衙，当天就让官府的差役们全部打成包，根据周志海的意思，投入到清州城内外的水井中。
几天后的一个黄昏，雷振远从外面阴沉着脸回来。这一天，是刘半仙做法事度亡灵的最后一天。
如月看到雷振远脸色不对，私下里问：“弄银子的事，不顺利？”如月知道，雷振远这一天，明着是去看刘半仙做法事，暗中是在帮助知府大人夺银子。
“夫人，说起这事就窝火，银子被别人抢先一步夺走了。”雷振远颓败地告诉如月，刘半仙做完法事后，几个官差拥上去，把刘半仙逮住送入大牢中。几个捕快赶到刘半仙家中的，现藏匿在夹墙中的银票全部不翼而飞了，刘半仙的家人被毒死在家中。
咳，刘半仙在数银子的时候，盯上他的人，不仅是官府中的。
“这么说，姑老爷没有弄到银子？”如月不由得为知府大人着急。
在这两天中，官府在搭建一些简易的帐蓬，收留无家可归的人，就是指望夺到刘半仙手中的银子，用作这笔开支。知府大人和其他官府中的人，对刘半仙手中这几万两银子，可是志在必得的，没想到被人捷足先登了。
“姑老爷的头，又为筹措银子晕头转向了。”雷振远无奈地叹气。
天黑的时候，知府大人来到雷府，跟雷振远在书房里密谈。
“银子的去向，可找到头绪了？”雷振远劈头就问。
知府大人没好声气地回答：“我要再往下追查，你脸上就不好看。”
雷振远惊得从椅子上跳起，气得差点儿背过气，噎了半晌才恼怒地问：“你竟怀疑，是我夺取了那笔银子？枉我费尽心机帮助你！”
知府大人有气无力地摆手：“你多心了，我说的是你那个亲戚——磊轩的舅舅。这银子十有**是仇洪良抢先一步夺去了。”
“他？他又不是急需银子，抢这种银子干什么？”雷振远狐疑地看知府大人，重新坐回椅子上。
知府大人告诉雷振远，在这十天中，仇洪良隔三差五地到刘半仙家中，今天一早还去过。在今天到刘半仙家中的三人之中，仇洪良嫌疑最大。因为担心查明是仇洪良下手，雷振远脸上无光，知府大人已经叫人停止追查银子的事了。
“仇洪良真的是夺取这银子的人吗？”雷振远心中怀疑。雷振远不得不这样想，这个与自己共同居住了十几年的大舅子，是否有自己从来没有了解的另一面。
078。男人的心思
o78。男人的心思
在刘半仙和他的徒弟被收入大牢的第二天，雷府生了一件让如月百思不得其解的事。
中午，如月在玉馨院刚准备要午睡，有人禀报说，二姑奶奶和表少爷（二姑***儿子）来到。如月叫来停学在家中的雷磊轩，两个人一起到前面去迎接。
在前大院和后院相交接的路上，如月和雷磊轩遇到了迎面走来的二姑奶奶和表少爷。二姑奶奶眼睛红红的，走近如月没有打招呼，就扑到如月肩膀上，放声痛哭。
如月猝不及防，娇小玲珑的躯体承受不了二姑奶奶高大粗壮的身体，身不由己地往后退。凌姑手快，在后面伸手扶持如月，让如月得以保持身体平稳。
母亲当众啼哭，让已经订婚的表少爷困窘，避开众人询问的目光，低头看脚下。
“表哥，姑奶奶这是？”雷磊轩不解地问表少爷。
表少爷涨红了脸，瞟雷磊轩一眼，就继续低头不语。雷磊轩会意，不再追问。
观看主子啼哭，是对主子的大不敬，下人们纷纷往后退，跟如月、二姑奶奶、雷磊轩等人保持一定距离。
“弟妹，那个浑蛋欺负我，我再也忍受不了了。他根本不把我们雷家人放在眼里。”二姑奶奶哭得伤心，泪水打湿了如月薄薄的纱衣。
听这语气，如月就知道，知府大人跟二姑奶奶夫妻间摩擦出火花了。
肩膀上压住二姑***脑袋，让如月感到吃力。如月轻轻推二姑奶奶：“姑奶奶，你先别哭，这里来往下人多，不好看。有话咱们回玉馨院再说。”
一语提醒了二姑奶奶，她强忍心中痛苦，拭泪与如月向玉馨院走。如月到这时才现，跟随二姑奶奶回来的丫头们，手中都提有包袱。
看来，二姑奶奶是准备要留宿在雷府了。
雷磊轩引他的表兄去怡湘院闲谈，如月带二姑奶奶回玉馨院。
回到玉馨院，如月屏退所有跟随的人，与二姑奶奶两个人坐在小厅中。
“姑奶奶，是谁给你气受？”如月明知故问。在府衙中，敢给二姑奶奶气受的，除了知府大人，再无别人。
“弟妹，我的那个相公，真不是人。他．．．．．．”二姑奶奶诱了心中的痛楚，伤心得说不出话来。
如月轻轻地安慰二姑奶奶。如月打量哭泣的二姑奶奶，在她的身体上没有找到伤痕，排除了知府大人对二姑奶奶动粗的可能。难道是知府大人新纳了小妾？如月又否定了，知府大人为处理地震带来的灾难，是忙是晕头转向，不可能有心思娶小妾。这两种可能都不存在，如月就想像不出，知府大人为什么不是人了。
二姑奶奶断断续续地哭诉：“他把家中的贵重物品全部都当了，还把我的嫁妆都送进了当铺。天底下哪有这种相公，不顾脸面，不知羞耻。”
如月总算知道知府大人不是人的原因了。
“姑老爷把你的嫁妆拿去当了？”如月讶然，“姑奶奶，你先别哭，将事情都说出来，我们一定会帮助你的。”
在这个社会，嫁妆是女人在娘家带去的私人财产，夫家人是不能随意处置的。否则，就是窥视别人的财产，就是藐视女方家人。二姑奶奶不同意，知府大人擅自当了她的嫁妆，真有不把雷府人放在眼中的意思。
如月看二姑奶奶只是哭，耐心地问：“姑奶奶，为什么？”
“他说，没有银子，这救灾的工作没办法进行了，就当了家中的东西去应急。”二姑奶奶抽泣着，告诉如月事情的经过。
事情是这样的：今天一早，知府大人对二姑奶奶说，因为缺少银子，这救灾的工作再也做不下去了，要当了家中所有的贵重物品换银子使用。起初，二姑奶奶以为是说说而已，没有想到的是，知府大人带来一群官差，将家中贵重物品一件件造册登记，随后搬到清州城最大的当铺去了。当完了家中的贵重物品，知府大人又叫人搬二姑***嫁妆。二姑奶奶是死活不肯，知府大人硬是叫人来搬走。二姑奶奶无法，将田地文书抢在怀中，跑到雷府来了。
当自家的贵重物品救灾，知府大人这救灾工作，做得真是鞠躬尽粹了。如月不由得对知府大人刮目相看。
如月向二姑奶奶说了一番安慰的话，叫来李管家，当二姑***面吩咐：“你带人到府衙中走一趟，叫姑老爷别再当东西了。实在急用银子，我们雷府借给他。”
二姑奶奶看到如月出面干涉，心中宽慰了许多，泪水渐渐停了。如月叫人在秀春院中收拾出几间房子，供二姑奶奶及其带来的人休息。
大概半个时辰后，李管家回报：“夫人，姑老爷还在叫人搬东西去典当。奴才转述了夫人的话，知府大人说东西还是要典当的，要是以后再短缺银子，就问夫人借。”
这个知府大人，铁了心要当家财救灾了。
在秀春院休息的二姑奶奶，听了知府大人的话后，放声大哭：“他的心中，只有救灾这一事，早就没有这个家了。”
傍晚，知府大人到雷府接妻儿回家，因为知府大人没有应允赎回嫁妆，二姑奶奶不肯回去。雷振远回来了，到秀春院中，跟如月、知府大人和二姑奶奶在一起。
二姑奶奶看到雷振远，就当来了得力的帮手，向雷振远哭诉：“他把家中的所有东西都当了，连我的嫁妆也当了。弟弟，你给我作主，世上哪有男人当女人嫁妆的道理？”
雷振远用疑惑的目光看知府大人。
知府大人干咳，不急不慢地说：“还不是为了救灾。”
“你把家中的东西都当了个精光，这日子还过不过。当我的嫁妆，亏你还是个父母官，不知羞愧。”二姑奶奶委屈地控诉知府大人。
雷振远弄不明白眼前生了什么事，不肯轻易表态，坐在一旁保持沉默。如月使眼色要雷振远劝说知府大人，雷振远故作没有看到如月的暗示。
“姑老爷，你为救灾筹措银子，是应该的。可是，你为了救灾，把姑***嫁妆拿去当了，这就不对了。依我看，明天趁银子还在手中，把姑***嫁妆赎回来。”如月尽量让自己保持心平气和，劝说这位清州城的父母官。
知府大人靠在椅子上，长叹：“弟妹，要不是迫不得已，我不会出此下策的。等上面的银子到位，我再赎回东西就是了。”
雷振远听明白知府大人跟二姑奶奶间纠结的问题了，饶有兴趣地审视知府大人。在雷振远的心中，知府大人绝对不是以私济公的高尚风格人物，今天知府大人这样做，定有蹊跷。
二姑奶奶赞同如月的说法，期待地看知府大人：“就按弟妹说的去做，明天就赎回我的嫁妆，行吗？”
知府大人以沉默表示反对。
为了让二姑奶奶不在家徒四壁中惶惶不可终日，如月不得不让雷府承受损失：“既然救灾实在急需银子，就让我明日赎回姑***嫁妆。日后朝庭的银子到了，再还给我们就行了。”
“弟妹，难为你们了。家中没有银子，实在难以维持生活。”二姑奶奶看到如月热情帮助，是感激不尽。
“弟妹，不用麻烦。那些嫁妆，不着急赎回来。”知府大人不领情，一口回绝了如月的好意。
如月和二姑奶奶眼大：存心不赎回嫁妆？
雷振远静观事态展，听到知府大人拒绝如月的热情帮助，意味深长地打量知府大人。
如月以为知府大人在客气，就真诚地告诉知府大人，都是一家人，有困难了适当帮助是应该的，自己是真心实意地想帮助他们度过难关。
“弟妹，真的不用赎回那些东西，让它们就放在当铺里，十几天几个月都没关系。要等到朝庭的银子下来后，再去取回。”知府大人依旧是毫不迟疑地回绝了如月的好心。
唉，知府大人把话都说到这份上，如月要是再坚持帮助赎东西，就有炫耀雷府富有的嫌疑了。如月不再提帮助赎嫁妆的事。
二姑奶奶恨恨地盯住知府大人，幽怨地说：“不把家搬得一贫如洗，你心中就不舒服。你干脆把家中的人也卖了，更干净。”
知府大人没好声气地回答：“夫人，我正要告诉你，我把她们两个都卖了。”
“你把她们都卖了？”二姑奶奶不相信，知府大人一直把那个最小的妾室当宝贝宠爱。
“这两个女人，只会花银子，不会生孩子，卖了落个省心。”知府大人嘴上这样说，其实心中为今天卖掉小妾的事后悔。都怪那个最小的妾室，恃宠生骄，当众官差的面抱住她房中的几个白玉花瓶不放，让知府大人下不了台，一气之下叫人来带去卖了。
“真的卖了？！”二姑奶奶听得心中舒畅。知府大人卖掉那两个狐狸精，真是让二姑奶奶拍手称快。
“家中什么都没有了，往后这日子怎么过。”二姑奶奶又是伤心，仍希望能够尽快赎回自己的嫁妆。
知府大人心烦：“你到底有完没完？”
“姑老爷，姑奶奶，何必为这些身外之物让夫妻失和？不如让我．．．．．．”如月不忍看这对老夫老妻争吵不休，希望破财做个和事佬。
“夫人！”雷振远轻唤，如月闻声看去，雷振远背着知府大人和二姑奶奶，冲如月摇动一根手指头，示意如月把话打住。
如月把话打住，一双凤目在屋内两个大男人间移动，心中暗自琢磨：知府大人坚决不要赎回东西，雷振远摆出袖手旁观的姿态�
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