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“从姊，从姊，四牡彭彭，王事傍傍，嘉我未老，……”马节眼睛亮晶晶的，滔滔不绝地向长公主表姐表白自己是何等感激皇帝表哥的知遇之恩。
“吾知，知矣！”长公主揉着额角，把明显兴奋过度热血上涌的姑表弟往里头推：“梁王、齐王、淮南王皆在，奉常亦然，从弟自安。”
“唯唯！”马节回应着，整整衣冠踏入东殿。
风，夹带着絮絮绒绒的雪；打半开的窗中滚进来，扑向殿内……长公主不由打了个寒噤。宫娥见状想去关窗，却被刘嫖皇姐制止了。
长公主清清楚楚记得城南姑母为小儿子的官职托到她这里时，讲明了只在少府里镀镀金，为了以后方便给马节寻一门益处多多的亲事，一年半载后就辞职致仕的。华夏的婚俗是‘嫡贵女不嫁白身’，即使对方出身高华。庶出的闺女倒不介意这个，不过庶女嫁妆少地位低，大长公主嫌弃会委屈了爱子而不要。
半扇小窗看出去，漫天的雪花翩跹曼妙，直如舞姬翻飞的长袖。
‘哎……姑母那么个低调的人，不喜欢官场，二十多年来一直限制儿孙在仕途上发展……’长公主驻足窗前，颇感犯难：该怎么向姑母交代呢？这可是大大违背了她老人家的初衷呀！按说论年龄论资历，怎么轮也轮不上马节上位。难道是皇帝弟弟格外垂青？这下，城南姑母失策了！
从东殿不断传出说笑声，参差着孩子们娇憨清脆的欢笑，尤其喜人。‘算了算了，被垂青总比被厌恶的好！’长公主决定不再为没要紧的事多费心思，甩甩云袖径直往东殿去……
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今日的长信宫，窦太后四周儿孙环绕，夫家娘家人都有。城南大长公主小儿子送来的发饰、腰饰、缀饰等珠宝，赢得了殿中诸贵人的一致称赞。
长公主看向马家表弟的眼光，全是激赏。而最关键的窦太后则在亲手抚摸过每一样饰品后，也对这位具有皇家血缘的少府新主事表现出十分的满意：“阿节，有心矣……”
“臣职责所在，不敢当皇太后夸奖。”拜服在地向皇太后面前，马节公子嘴上说着谦虚的话，内心暗暗松了口大气：虽然有皇帝陛下的任命，但要想坐稳坐长这个职位，必须得到皇太后的认同和支持。他可不愿和上任织室主官一样，一不留神被扫地出门
‘呵呵，这些饰品中的至少有一半……其配色之鲜亮，款式之轻巧，装饰之瑰丽，风格之活泼，任何头脑正常的成年贵妇都绝不敢用！怨不得皇太后和长公主都高兴……有趣呀有趣。’淮南王手捋长须，深眸转向小贵女——阿娇。
娇娇翁主穿了件和那晚宫宴上同样纹饰的曲裾，一样的芍药花，环绕着一样的凤凰祥云和蛟龙，区别只在底色——宴会那件是橙红，今天这件是橙黄的。
陈娇佩戴的饰物很少。乌黑丰盛的长发上没有发饰，只用一根黑缎带简简单单束住，松松地垂下肩头。腰间没有玉带，也不用带钩。除了兔形珠囊和腕上的羊脂白玉兰手钏外，就只在袖口裾边缀了些同样大小的红珊瑚珠——这是压裙用的。
馆陶长公主的女儿正在和齐王说话。端正的坐姿，挺直的腰背，怀里抱着胡亥兔，后面跟着窦表姐，轻松怡然地和已为人父的齐王谈话——似乎刘寿不是一人之下万人之上的齐国君主，而是某个和她差不多年龄的邻家哥哥。
小贵女手里捻着袖口的珊瑚珠：“大王多闻，敢问何谓‘琅俊�
齐王一笑，解释道：“其物乃海珍，存于海底。似树，大者高三尺余，枝格交错，亦无叶。有青色者，曰‘琅！�
“如此，则曰‘琅！毙」笈蚯耙还恚行坏溃骸岸嘈淮笸踔附獭！�
刘寿拱手回礼，浅笑道：“寿不敢。”
“齐国居东海之滨。东海之外，果有仙山乎？”娇娇翁主眨着明亮的大眼睛，继续发挥好奇宝宝的特性：逮到什么问什么。
齐王含笑回答：“先秦始皇帝之时，齐人徐市等上书，言海中有三神山，一曰‘蓬莱’，二曰‘方丈’，三曰‘瀛洲’，仙人居之。当如是。“
“哦？”小贵女这下更有兴致了，抱着怀中圆嘟嘟的胡亥向前倾：“如此，大王可曾亲临仙山？可曾目睹仙人？”
“翁主……”面对一人一兔两双好奇的黑眼睛，刘寿禁不住好笑：“寡人一凡人，安能有幸面仙？”
“嗯？”大眼一眯，小贵女凝神端详端详齐王，很慢很慢地念道：“先秦始皇帝之时，齐人徐市等上书，言海中有三神山。大王……身为齐君，一国之主，贵不可言。而徐市者，齐之庶人也。焉有庶人得见而君王反不得者？”
娇娇翁主搂紧兔子，很怀疑地凝睇齐王刘寿：“某非大王见娇年少……可欺耶？”
“阿娇……”窦表姐觉得不妥，过来拉一拉娇娇表妹的裙带：齐王毕竟是大汉亲王，是仅次于皇帝陛下的贵人，就算有怀疑，也不方便当面说吧？
缓缓推开表姐的手，陈娇小贵女扁扁小嘴：“大……王？”
21…11 梁孝王刘武 下 。。。
扁扁小嘴，陈娇翁主扭头瞅瞅窦表姐，回来还是继续问齐王：“大……王？”
“翁……主……”刘寿拖长了声音，迟疑着不知该如何讲。这问题听上去简单，可想回答好却是复杂得很哪！
胖兔子忽然不安分起来，适时为旧主家解了围。毛茸茸胖嘟嘟的身子拱啊拱，圆圆的脑袋上两只长耳朵摇摇晃晃，使劲往小贵女下巴上凑、凑、凑……
桃腮摩挲着心爱宠物的头背，阿娇低头好一番轻怜：“呀？胡亥，咯咯，胡亥呦……”软语绵绵处，缓笑，轻颦；右颊上一点笑靥，若隐若现。
‘希望自己是那只兔子！’念头冷不生地冒出来，把齐王自己吓一跳。惶惶然用眼角余光四顾：殿内，窦太后和小儿子絮絮叨叨，长公主和马节相谈正欢，陈须和刘姱情丝缕缕……各忙各的事，还好呀还好！
收敛心神，齐王将目光跳过陈娇直直地投向后面的窦绾：馆陶翁主的容貌谈不上顶标致。长相最出色的是窦家闺女，章武侯孙窦绾！窦贵女的五官啊，实在是精致；简直比画的都更符合美女标准。
等不到回答的陈娇有些诧异，眨着一双明眸奇怪地问：“大王？大……王？”
齐王刘寿一怔：“哦……哦，哦哦！”
‘咦？齐王的样子，好呆呀！简直和胡亥挨饿时一个模样，好好笑噢！’缀着颗颗珊瑚红珠的袍袖按礼制要求举起，掩住了小贵女的朱颜笑唇；未曾想橙黄的绣锦正好反衬出皓腕雪肤，睇眄流光……
齐王闪神了。
“大王，嗯，”陈娇疑惑地看着刘寿：“大……王？”
‘这里是长信宫，是皇太后的长信宫！’醒悟过来的刘寿偷拧自己一把，端正严肃地回答：“翁主，夫……仙家……瑶林琼树，固凡人所不能究竟其深浅矣。”打个哈哈，看能不能糊弄过去。
可惜馆陶长公主的女儿不是给敷衍大的，不吃那一套：“奇哉？若不可闻，徐庶人何从得悉仙山内情？”
“呃~~”齐王语结。是个纰漏，大纰漏，可他也不知怎样解释其中的前后矛盾啊！
馆陶翁主还在问：“大王？大王！”
刘寿实在挡不住，问也不问一声直接把球提给了刘安：“淮南叔王才学非凡，必能为翁主解惑……”
“如此，”馆陶翁主在坐垫上转了个角度，面向淮南王刘安道：“大王，娇闻序贵贱则各得其宜，所以有尊卑长幼之序也。礼逾其制，则尊卑乖；乐失其序，则亲疏乱。然独仙人失制序而乱尊卑耶？”
“嗬！”淮南王深吸口气，淡淡瞟刘寿一眼，接口的话语中无一丝一毫不悦：“翁主，鬼神害盈而福谦，人道恶盈而好谦。”
阿娇樱口微张，大眼中闪过一片迷茫：啊！什么意思？听不懂耶，阿大没教过这句。
‘无耻，刘安太无耻了。居然把《周易》都抬出来了？！不带这么欺负小孩的……’刘寿压压太阳穴，对族叔的卑鄙深为感叹，同时飞速地思考起另一桩风马牛不相及的问题来：同样是小女孩，明明窦贵女更漂亮，奇怪的是自己为什么老去注意馆陶翁主？难道只是因为后者地位更高，更受皇家重视？
淮南王整个儿就是慈善长辈的形象代表。堆起一脸和气大度的微笑，刘安表舅舅谆谆教导：“鬼神，阴阳之名也。阴气逆物而归，故谓之鬼；阳气导物而生，故谓之神。”
小贵女听得津津有味：“其……后呐？”
故意忽略娇娇翁主期待的目光，大汉淮南王以最高贵最卓然的气势仓促结尾：“翁主，于鬼神，敬事之即可，无须多问。”
陈娇无语：“……”
齐王在那里佩服得五体投地：高手，高手！故弄玄虚，等于什么都没讲。
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刘武亲手为母亲端上一杯热饮，转头对大长公主的幼子问道：“子良，若掘地为池，费金几何？”
马节一呆，很快反应过来反问：“不知大王所言池之大小。”
梁王想了想，双手在空中比了个手势：“比照未央宫之‘沧池’，大小减一二分。”如果比未央宫的池子都大，未免有些说不过去。
“沧池呀……”新任少府主官思索片刻，说道：“当……三百金。”
“甚好。”梁王对这个数字没感觉，直接探讨下一个要点：“费时几何？”
‘这个可没准，要看人手……’马子良决定先问问条件：“宫内乎？调发民夫耶？”
“不发民夫，”梁王摇摇头，他没有资格调发京城的青壮：“秋冬始，至春夏新池可成否？”
“呀？”少府主官吓一跳，那么急啊？不发民夫，怎么赶得及？
这时候，窦太后开口了：“阿武，新池者何？梁宫新池？”
“阿母，非也，非也。”刘武拉过母亲的手，笑眯眯解释：“于长乐宫内建一新池，逢夏即可去暑热。况清波涟漪，益增雅兴，适合安居。”
“新池？妙哉，妙哉……”馆陶皇姐首先拍着双手同意：“阿武，梅林之地可用！”
‘如果说皇太后这座美轮美奂的长乐宫城还有什么不足之处，那就是少个水面大到能划船的池子了。长乐宫里现在只有零零星星的小池塘。’长公主欢乐地畅想：正好可以将那片梅花林都砍了，就地改成湖泊。成湖后，水面四周种上桃花杏花石榴杨柳之类的树，再造些水榭楼台的景点……多美呀！
“妙呀！大池接地气，支暑热，适宜姑姑颐养之需。”奉常窦彭祖也发言帮腔，任何能帮助窦太后健康长寿的事，南皮侯都热情热心。
‘原来是梁王提议在长乐宫修池子啊！’马节恍然大悟，连忙向皇太后御座方向躬身道：“皇太后之新池，臣当尽心竭力，以图速成。”少府新主官苍白的脸上，又泛起了两片红晕：这是表现的好机会。虽然要和匠作大臣合作，但最后落到头上的功劳也绝不会小。
正群情愉悦之时，没想到窦太后却摇头了：“否，否。此……不可行。”
刘武疑惑：“阿母？”
刘嫖奇怪：“阿母？”
马节吃惊：“皇太后？”
窦彭祖试图劝解：“姑姑？”
……
“忆之，”窦太后微仰起脸，无光无亮的双眸似乎在遥望远方：“先帝常衣綈衣；所幸嫔御，令衣不得曳地，帏帐不得文绣，以示敦朴，为天下先。文皇帝二十三年，宫室苑囿狗马服御无所增益，有不便，辄弛以利民。”
“先帝尝欲作露台，召匠计之，直百金。先帝乃曰：‘百金，中民十家之产，吾奉先帝宫室，常恐羞之，何以台为！”说着说着，皇太后窦氏悠悠然叹道：“老妾……何德何能？岂敢以三百金池为焉？”
长公主和梁王相视，都有些索然——谈到先皇，这话题就很难继续了。
刘武不甘心：“阿母……”
“阿母，”长公主为弟弟说话：“阿武乃孝念。”
“吾知，知矣……”窦太后点头，摸索着拍儿子的肩膀：“然宫池之事，不提……也罢。”
刘武在坐席上由坐改成跪，随后干脆站立起来离开席位，整理整理衣冠向窦太后跪下，正正式式行了个大礼：“阿母！母后……”
殿中大多数人的目光都被这块吸引过来。窦太后侧耳倾听动静，大惑不解地问：“阿武？汝……”
“阿母，武少小别慈帷而之国，母子分离多年。”梁王刘武边行礼边述：“身为人子，不得昏定晨省承欢于膝下，伺奉于亲前。虽居天下膏腴地，王四十余城，宫苑方三百余，殊无意趣！”
皇太后摇手：“阿武，阿武，此……非汝之过也。”
“武在梁国，每闻母后病，口不能食，居不安寝，常欲入长安侍母后。然，然然……”说到这里，刘武眼中泪光闪闪。权高位重的梁王，竟然流泪了！
“阿武！”皇太后的话音之中，有一种说不出的悲伤。成为皇太后，儿孙帝王，如果说窦太后今生还有什么遗憾，那无疑就是‘与幼子的骨肉分离’——这是老人家心头积聚多年的至痛。
“武别无他念……念，”刘武竭力自我控制的摸样，让长公主也红了眼眶：“儿所愿，惟池成之后，及夏，阿母宫中暑稍减，无病热。如此，春后儿身在梁地，也略心安。”
说着，梁王向母亲叩了个响头：“阿母，望母后允准为池，遂儿之心愿。否则，武长跪不起矣……”
窦太后悲喜交加：“吾儿……”
“哎……”长公主长叹一声，也起身走到弟弟身边并肩跪下：“阿母……”
“姑姑，大王纯孝呀。望姑姑允之。”窦彭祖也跟着起来，在皇家姐弟身后跪下。没一会儿，皇家第三代小字辈、少府新主官还有来做客的两位宗室亲王全跟着跪下了，成扇面排列。
“阿武，”节俭成性的皇太后在犹豫：“三百金……”
梁王以为母亲是担心花国库的钱朝廷上不好交代，赶紧追加细节：“阿母，无须动用府库。阿武愿一力承担。”
区区三百金——对梁王刘武来说，只是小意思啊小意思！
‘你哥的钱，是钱；你的钱，也是钱啊！’窦太后依然纠结在金钱问题上：“三、三……百金……”
齐王和淮南王这回算是开眼了，以前一直听说皇太后不舍的花钱，以为只是一般的节省罢了。没想到竟到如此地步——三百金虽然多，但梁王是什么人？是宗室第一亲王啊！非但地位第一，财富更是第一。梁国王宫储存的黄金，弄不好比国库都多！
‘感觉火候快到了，就差最后一把火了。’刘武蹙着眉头四下里掂量；目光，从‘游移’突然成为‘锁定’！
“阿娇，阿娇……”梁王舅舅拉长胳膊，隔着一排人将小侄女拽过来，笑嘻嘻问：“阿娇喜未央宫之沧池耶？长乐宫新建大池，何如？”
“大池？”阿娇的大眼睛，立刻变成两弯月牙：“长乐宫？！王叔？”
“然，然也！”刘武舅舅手指上面的窦太后，套着耳朵鼓励小贵女：如果想要那种既可以划船、又可以看风景的大池子，就努力向祖母太后求啦！
“嗨！”娇娇翁主连蹦带跳跑上前，搂住祖母就撒娇：“大母，大母，娇娇喜大池，喜大池甚……大母，大母呢……”
小贵女整个人挂在皇太后胳膊上扭啊蹭的，摇来晃去娇滴滴求告：“大母，大母，娇娇要啦，要啦……”
陈硕胳膊肘顶顶大哥，嘴巴歪一歪——看吧看吧，妹妹的撒娇功夫，祖母一准顶不住。陈须低眉一乐，心有戚戚焉。