‘武陵侯夫人和陈家还有皇室都没亲戚关系，不过是个普普通通的侯夫人，京师里一抓一大把；齐王主刘若虽是宗女，但和帝室的血缘关系很远了。凭什么找她俩当媒人而不找我？我可是阿娇的亲姑母啊！’
说到后面，陈王后的眼圈都红了——就
242、春天来了 。。。
算是陈午不懂事得罪了长公主，我们家可一直是掏心掏肺待阿须阿硕阿娇的，不必搞株连吧！
“王后，王后……”对陈王后喋喋不休的愤愤不平，馆陶长公主全盘接受，只引着贵客往内院客厅中去。
不是皇帝姐姐基因突变，变身‘温良恭俭让’大汉五好贵女，实在是现在陈王后情况不同，必须特殊对待。
本来城阳王太子刘延和南皮侯君主窦缪的婚礼结束后，陈王后就该领着小夫妻和女儿回城阳国了。可没想到行李车马都备齐了，陈王后一时不适召御医来问诊，竟当场诊出了喜脉！
怀孕初期的孕妇是经不起颠簸的，陈王后顺理成章地滞留京师，安心养胎。连带着王太子和太子妃也没走，美其名曰要‘照顾母后’——关于后面这项，南皮侯夫人举双手双脚赞成，简直欣喜若狂。
‘藩国王后怀孕’是国之大事，也是宗室大事，同为皇族的长公主也须容让一二，于是只能由着陈王后抱怨来抱怨去。
连哄带说地好容易挪到内客厅，馆陶长公主扶陈王后在软垫上坐好，才敢说正题：“王后……立妃之说，何出？”
“放宫人，广施恩！长公主？”陈王后一一列举，同时没好气地‘哼’了一声。
“呃……”皇姐一时语塞。前段时间‘放宫人’是比较明显，有心人前后贯通联想联想，能循着蛛丝马迹猜出个大概。
说开了，皇帝姐姐只耸耸肩辩驳——其实是因为还没准儿，自然不好劳动城阳王室的大驾。
“武陵侯妻齐王主此行……仅乃探问……”从蔡女官手中接过云螺犀角杯，馆陶长公主殷勤地送上一杯热饮，慢条斯理解释着：对宫里有些了解的人都知道，栗夫人小性儿，从年轻时就有点人来疯，说话举止经常脱线。武陵侯夫人和齐国王主的身份呢，不远不近，不轻不重，正合适去先探探对方的口风；免得直眉瞪眼对上了，再无转圜余地。’
“至于大媒……”长公主悠然一笑：“尚无定论。”帝国皇储迎娶元妃，是一等一的重要国务，只有丞相宗正这一级的才有资格做明媒。
端过玉杯一饮而尽，陈王后很大力把杯子往矮几上一顿，直视长公主的目光炯炯有神：“长公主，吾将为‘妁’！”
‘论身份和亲戚关系，倒也够得上。不过……’瞟瞟城阳王后还算平坦的小腹，长公主估算估算时间，好笑也为难：‘筹备婚礼要几个月，到时你挺个大肚子，还当什么媒人啊？’
意识到挂名弟媳的推诿之意，孕妇这回换成尖叫了：“长……公主，长……公……主！”高亢的叫声令外面伺立的城阳王邸众人一阵的骚动；长公主官邸的侍从们则是相顾愕然。
243
243、‘联姻曲’之 刘荣和阿娇 。。。
一清早，未央宫中的栗蕙兰是被串串鸟儿的啼鸣唤醒的。
缩在床榻上，隐隐约约忆起这是喜鹊的叫声，栗夫人顿时有了种奇特的预感：今天应该会个好日子！
果然，早点还没吃一半，内史公主就放下金勺子，手扶腮帮大叫：“阿母，阿母！”然后，张嘴吐出口带鲜红成分的半透明液体，里面浮着一颗——虎牙。
爱女心切的栗夫人掰着女儿的嘴研究半天，如释重负。
赖在原地死活不肯动窝的旧牙终于被下面的新牙成功顶包了。值得高兴的是，新冒头的虎牙在牙床上角度恰好，可以预见将来绝不会破坏小公主口腔的美观与和谐。
“上帝保佑！”栗蕙兰夫人喜形于色——对女孩子而言，一口整齐漂亮的牙齿十分重要，即使女孩是公主之尊。
亲了又亲，栗夫人问女儿今儿是不是就别去天禄阁上课了？留在宫里休息一天，把太子大哥和河间王二哥都叫上，设个家宴好好庆祝一下——这颗虎牙摇摇欲坠的，却总也坠不下来，都折磨小公主半个月了。
内史公主毫不犹豫地了母亲的好意：“否啦，阿母。”
“内史非平度，无故绝不缺席！”虽然现在说话都带透风的，咧嘴就露出一口七零八落的牙，小公主还是异常坚决地强调——话说在所有姐姐妹妹中，内史公主顶看不起贾夫人家的平度公主了。
‘那就是个啥都不会啥都不懂的懒丫头，有点鸡毛蒜皮的小事都请假逃学，就知道拍皇太后祖母和长公主姑母的马屁！’提到平度公主，内史公主马上骄傲地仰起头，为自己勤奋不息的学习态度自豪得不得了！
“甚是，甚是！”栗夫人沾沾自喜，满腔的赞同。
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正对栗夫人起居室的庭院中，有株积年的老梅。今年的冬季比较长，阳光普照的日子气温却持续寒冷，连累梅花的花期也延迟了。几天盛开期过去，如今半树梅花站在枝头，半树梅花随风落却，枝条之上，嫩绿的新芽星星点点萌动。
“恩，如月之梅……”呼吸一口粉红色花朵送来的阵阵幽香，栗夫人不禁回想起长乐宫中曾有过的那座‘梅园’。当初薄太后还在的时候，栗夫人曾随帝太子妃薄氏多次出入长乐宫，对那座汇集天下名种梅树的梅园可是艳羡不已。
‘皇太后真是煞风景，那么稀罕的梅林居然说砍就砍了！可惜了那些名贵品种……’捧起青铜爵，栗夫人慢慢地地呷上一口：‘窦太后到底是贫穷人家出来的，没见识，欠风雅。待阿荣位登大宝，我成了长乐宫的新主人，一定要重修梅园。’
243、‘联姻曲’之 刘荣和阿娇 。。。
正想着，门外走廊上突然传来凌乱的脚步声……
‘怎么回事？！’栗夫人冲门的方向不悦地望过去，就见自家大嫂糜氏急匆匆奔到门口，连履都来不及脱就一步踏入室内：“蕙兰，蕙兰……”
看着长嫂脚上的鞋履，栗夫人大大的皱眉：“从姊！何急哉？”
“蕙兰……”无视小姑明显的不满，栗大嫂一下跌坐在栗表妹面前，嘴巴动了又动，眼睛里泪光闪烁，可就是什么都说不出来。
“长嫂？”见嫂子激动成这样，栗夫人不由得也紧张起来：“莫非，莫非……大兄？”她的长兄好酒贪杯，这些年下来健康每况愈下。家人一直担心他哪天栽倒在酒桌上一醉不起。
“非也，非也……”栗长嫂连忙摇头澄清：“蕙兰，蕙兰，乃阿姮……阿姮重身矣！”
“呀！”栗夫人的话音猛地拔高：“阿姮……当真？”
“御医诊脉……无误……”栗大嫂又是哭又是笑，简直不知该如何表达了：‘可怜的孩子，总算要熬出头了！姓周的再得宠又如何，生个瓦片谁稀罕？皇家要的是男嗣！这回女儿若是成了弄璋之喜，那左右良娣的尊卑……是不是可以重新论论啦？’
“蕙兰……”望着飞黄腾达前途无限的栗表妹，栗主母糜氏欲言又止。她知道，这个要求是不情之请，也是非分之想，她不该提，连想都不该想。可是，为了她血脉相连的女儿栗姮，她必须提！
一碰触长嫂糜氏那略带祈求的目光，栗夫人就知道表姐要说什么了，一肚子内疚加恼怒——她何尝愿意委屈自己的亲侄女做偏房？可恼她虽是刘荣的亲母，在亲生儿子的婚姻上却是半点发言权都没有。就是这个皇太子良娣，当初如果没有窦太后多说一句，栗姮也当不上；依照兄长的官位，她做个‘孺人’都勉强啊！
有些话是不用明说的，栗家主母的脸很快暗淡下来：“夫人，夫人？哎……”
想想窦太后，想想自己，想想亲侄女，栗夫人咬咬牙，冷了声音说：“从姊，立‘长子母’为正室乃汉宫之‘故’例！”
糜氏眼睛一亮：先立太子后封皇后，这是铁一般的事实。
窦太后当年凭什么册封的皇后？就是因为她是刘启的母亲。刘启以汉文帝长子的身份被立为皇太子，皇太子的生母顺理成章被封为皇后。
“蕙兰？”栗主母不敢深问，目中的希望之火几乎可以燎原了。
栗夫人拉过表姐的手，眸光坚定异常：“从姊……静待来日！”
糜氏：“……”
一切尽在不言中！
一只喜鹊飞来，落在梅枝上，展开翅膀引颈高歌。清亮悦耳的啼叫，让人的心都化了！
‘喜鹊登梅……吉兆啊！
243、‘联姻曲’之 刘荣和阿娇 。。。
’小鸟的快乐感染了两位母亲，表姐妹俩相携一笑。着迷地看着听着，栗夫人忽然感到今天真是个好日子，诸事顺心——甚至连前几日因幼子后事在皇帝面前碰壁引发的挫败感，都一扫而空了！
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侄女儿媳妇怀孕带来的欢喜波还未过去，外面通报皇帝派人来了。
栗夫人以礼迎接。
御前大内官带来的口信十分简短——少府会出钱，为临江王造王陵。
“陛……陛下？”意外和震惊让栗夫人入赘迷雾，傻愣愣坐在那儿险些忘了打赏，还是长嫂糜氏出面周旋才免了丢脸。
“陛下，从姊，陛下……”一把揪住嫂子，栗夫人有点手足无措——简直不敢相信，皇帝陛下这次竟然松口了！
“上允之……”栗家主母使劲儿给表妹鼓劲：“以此见之，上于蕙兰有情呀！”
“有请……有请？”
泪水蒙住了双眼，水光之间，栗蕙兰似乎看到魂牵梦萦的椒房殿近了些，又近了些……
此时，宦官进来禀告：武陵侯萧系之妻黄氏和齐王主刘若求见。
244
244、栗姬的反击 。。。
栗夫人舒舒服服地盘踞在宫室的正座上，瞟瞟客席上两个不太尊贵——按栗蕙兰现今的标准——而是比较少见的女客。
一抹礼节性的笑容浮在唇边，神魂却不知飘摇向何处……
‘梅树上那只喜鹊还在吗？怎么鸟鸣变的……断断续续的了？’栗蕙兰很想起身走到宫室外去看看，好确定一下——两层薄纱垂帘，挡住了室内人看向庭院的视线。
只可惜客人在座，真如此作为的话，未免就过于失礼了。
武陵侯萧系的正妻黄氏说起话来，一贯是言辞简单语调恳切的：“夫人，皇太子乃‘国之本’。太子宫不宜久虚呀……”
“嗯……”栗夫人心不在焉地支吾两声，心思依然放在外面的喜鹊上——现在鸟叫的声音好像比刚才高亢了许多，高高低低的，还彼此应和？咦，怎么回事？
“夫人，长公主家有好女……”齐王主刘若用一口带着临淄方言腔的关中话有条不紊地说道，她和栗夫人都是齐国人，话里话外的乡音总博得后者不自觉的亲近和好感。
果然，栗夫人扭头朝向故国王主，认真看上几眼，才语义不明地低吟：“长公主……呀……”
“然，然也！”侯夫人黄氏紧跟姨甥女的节奏，细细陈说利害：“夫人，馆陶翁主娇者，文皇帝孙，高皇帝曾孙，嫡长公主亲出，素为两宫爱重，实堪为皇太子之良配。”
栗蕙兰从案上拿起酒爵，举到嘴边掩一掩嘴角，状似无意地询问：“此乃……馆陶长公主之意？”
‘这话什么意思？涉及帝太子和帝太子妃，没长公主的授意，谁吃了熊心豹子胆……敢擅自出头？’低头的一刹那，侯夫人黄氏两道疏淡的眉毛飞快地一蹙。
“然，然，夫人。”齐王主柔柔地回答，心中颇有点不是滋味：‘怨不得当初馆陶长公主回绝了齐王室的求亲，不肯将阿娇许配给自家长兄，原来是打算嫁给刘荣呀！也是，当皇后可比当一个齐王后威风多了。’
初春的风裹着梅花的香气涌进来……
原本低垂的纱帘东摇西荡，款款摆动；须臾间，争先恐后地飞舞起来。透过几幅轻纱的空隙，栗夫人包含惊喜地发现：庭院中央的梅树上，赫然立了‘两’只喜鹊。
新来者站在一根高枝上，对着先到的喜鹊展开翅膀来回扭动着身子，扬脖引吭高歌。婉转高昂的鸟鸣，声声入耳，声声舒心……
‘她想把女儿嫁给阿荣？她想把女儿嫁给阿荣！’僵僵跪坐在席上，栗蕙兰竭尽全力才能保持住外观的平静；内心，早已心潮澎湃：‘她求我了，她终于求我了……刘嫖求我了！’
那天，惊讶地发现太子夫君还有其她女人，一个又一个
244、栗姬的反击 。。。
，大姑引荐的女人；
那月，惊痛地发现引以为天的夫君有了新宠，真正意义上的新宠——贾姬；
那年，惊恐地见到程姬新生的长子；
……今年，貌不惊人的梁女喜获皇子，跳级晋升，赐居‘开襟阁’！
那些守在深宫一隅，于无奈中枯坐而过的一个个夜晚……
‘刘嫖呀……刘嫖！没想到吧，你终于也有求我的一天！’顺着宫室另一侧半扇打开的窗望出去，栗夫人幸福到忍不住叹息：
阳光是如此灿烂，
天空是如此湛蓝，
白云朵朵，何等可爱……
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面对不知神游何处的皇太子生母，武陵侯夫人和齐王主姨甥俩困惑地互视一眼，随后异口同声轻唤：“夫人，栗夫人……”
栗夫人微微一动，如梦初醒般低低“噢”了两声。
武陵侯夫人再度蹙眉，斟酌着词句缓缓问道：“不知……夫人之意？”
该说的话，都说了。没说的，不用说！这桩婚事的好处，任何拥有哪怕最低平均值头脑的人都能算得出来。接下来就是听回复了。
风，撩起重重轻纱，起伏出一朵朵风浪……
“馆陶……长公主……”仿佛将主要精神都用于观赏纱帘的舞动，栗夫人扯开嘴角，用一种貌似极为平淡的口吻陈述：“恃胞弟至尊之位，挟母后东宫之势力，恃宠而骄。外朝内廷，多有参与焉……”
武陵侯夫人疑惑地挑高一条眉毛——栗夫人这是要说什么？
“长公主家教不严，纵子行凶，奸杀人命……”栗夫人一副痛心疾首的模样，好像那个惨遭不幸的女孩是她家亲戚似的：“凶犯……竟脱罪焉！”
‘这都哪儿跟哪儿啊’武陵侯的妻子抚一抚额，尽量和颜悦色地开解：“夫人，市井之流言，何足介意？”
刘若王主在一旁频频点头，深以为然。长安坊间的流言有多荒谬可笑和不着边际，刘若是亲身领教过的：
当年武陵侯萧系的嫡长子在春会上与民女有了私情，女方怀了身孕。武陵侯夫人黄氏只得行‘调虎离山’之计，请刘若的母亲齐王后出面，以一封家书将长子引去齐国。民女足月生下女婴，黄氏夫人将民女送回娘家，奉上一大笔钱做嫁妆请其母家为她改嫁。女婴则交给萧氏家族中膝下无女的富裕族人收养。
原以为圆满解决了，没想到不久之后坊间竟传出‘武陵侯家因不想要庶长子，遂杀子逐母’的可怕传言！后来甚至惊动宗正，亲自查问。当时也是好一番折腾，侯门几乎毁誉！待澄清后大家才发觉，却是萧氏一近支故意散布的谎言；起因是嫉妒
244、栗姬的反击 。。。
萧系获封侯爵——萧系家虽属嫡支，因前两代联姻多平民之故，在血统上不够高贵。
轻纱在风的鼓动下，不断地拂动着，拂动着……
“主收受贿�
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