魔剑惊龙- 第13部分

“孙老，有点不妙。”无忧剑客警觉地说：“赶快退出村子。”

“是有点不对，走。”飞天豹已发觉气氛不寻常，依然下令退走。

江四少爷那些人，也警觉地牵了坐骑外撤。

这一带的村落，除非是三家村或独立的农舍，不然皆建有厚实的护村墙，栅门窄小，主要的作用并非防贼防险，而是防水。

一般说来，黄河汇流至淮安下游，河床概略已经稳定，奔腾入海急泻而下。

而上游一带，河床极不稳定，两三年必定来一次大水灾，像一条没有管束的孽龙，今年夺淮明年夺泗，扭来摆去大水漫天，千里沃地尽成泽国，谁也不知道主水道下一年落在何处。因此所有的城镇村落，防水的堤与墙皆挤命筑厚，筑高。

比方说上游的徐州城，近百年来，一直就时而在河北，时而在河南。

有些小城可能今年重建，明年又消失无踪，经常在毁灭与重建中嬗递，位置变来变去，很可能相差数十里，至外地谋生的人返乡，甚至不知新城建在何处，旧日的家园，很可能浸在河底无迹可寻了。

人马如果被因在这种村落中，想出去可就难了，两座栅门一堵，三丈高的护墙如何让人马飞渡？

村中的小路窄小，弯弯曲曲，房屋都是土筑的实实泥墙，门窄窗小，想破门而入并非易事。他们唯一的退路，是赶快循小路退出南栅口。

距栅口还有百十步，砰一声响，第一名女骑士失足摔倒，倒下便失去知觉。

“小心……迷药……”桃花三娘子警觉地大叫，声末落人已向下仆。

叫晚了，人纷纷摔倒。没有人控缰的健马，仍然鱼贯向前走。

马匹没经过严格训练，没有人控制便会自行走动，不会停下等候主人。

没有一个人能出村，村栅已经关闭了。

为了防水，一般住宅通常地基高出地面，因此门阶有三级、五级、七级的分别，反正必须高出地面，甚至高出九级之多。

水涝地区，通常没有地窟的设计。

在拔山举鼎的大宅中，就有地窟深藏地底，地窟的作用，只有他家中的亲信了解明白。其他的人，甚至不知道有地窟的存在。

这是一座十字型的大型地窟，四室各有两丈长丈六宽，中间作为厅堂，设有简单的案桌椅几，四周有挂灯笼的壁座，另备有大小烛台而不用菜油灯。

二十四名男女，分为三室囚禁，壁与上面的横梁木，皆设有高或低的悬吊环，一看便知是专为吊人的设备。栅门是鸡卵粗的铁格条，万斤神力也撼动不了。

主人相当仁慈，囚犯并没使用悬吊。悬吊通常分两种，正面垂直悬吊，与双臂反剪悬吊，前者倒还仁慈，后者稍久些便毁掉双臂。

所有的男女，皆被捆了手腕，紧吊在壁环上，双脚也并捆足底恰好及地，稍一挣扎便会悬空。

灯火通明，厅堂中，拔山举鼎与那脸色略苍白的老人，脸蛋不失美感的半老徐娘，据坐案后像是三司大审，兴高采烈进行审囚。

共有九名大汉伺候，逐一将人犯押出审问。

飞天豹的手脚已缚皆没解除，牛筋索捆得死死地，被两名大汉按跪在案前，稍有反抗便受到拳打脚踢，打得他口鼻流血浑身虚脱，失去反抗的意志和行动。

“我不管你与妙手灵官结仇的事，那与我无关。”拔山举鼎神气极了，真有几分大老爷问案的气概：“你得把到达淮安前后的经过、遭遇、见闻等等，巨细无遗详尽地招出。我有的是时间，但没有耐性，体最好从实招供，以免我拆散你一身贱骨头。”

“黄……黄大爷，请……请不要做得太绝。”飞天豹虚脱地哀叫；“算起来你我都是当代之雄，没有利害冲突的同道。我消息不灵通，听信一些混蛋的假消息．以为妙手灵官真的在淮安附近建了秘窟，无意中得罪了你这位……”

“我不要听这些废话。”拔山举鼎沉声喝止：“你既然知道你我都是当代之雄，该知道当代之雄对影响威望的利害冲突，所采取的处理手段是怎么一回事。俗语说，打蛇不死，报怨三生；又道是斩草不除根，春风吹又生。为避免后患，我必须知道你往来的经过情形。我会逐一向你的人反复盘话，谁敢撤谎，一定不会痛快，我那些执刑的人都是整人的专家，现在，你说。”

“我……”

“你得小心，避免前言不对后语。说，把到达淮安的经过从实招来。”

“罢了，我飞天豹英雄一世，不是贪生怕死的懦夫，有什么刀山油锅妙手段，你就加在我身上好了，我不会告诉你任何事，看你的了。”

“上刑！”拔山举鼎怒吼。

“遵命。”两大汉同声说。

又上来了两个人，压棍压住了腿弯。

原来的两大汉轮番拳打掌劈，在胸、腹、胁、肋、头、脸上招呼，记记凶狠但力道恰到好处。

片刻间，飞天豹五官血出，第一次昏厩。

冷水一泼，第一次苏醒。

然后，第二次被打昏。

然后，第三次……

村东北两里左右，榆树林浓荫蔽日。

其实已是申牌初，炎阳的威力已经减弱。

黄自然的坐骑，安静地在林外的草地上吃草。他倚坐在一株榆树下，喝水葫芦中的酒，啃手中的大烙饼，悠闲而惬意自得其乐。

身旁多了一个人，那位指引他诱敌的中年村夫。

“你没进村，幸运得很。”村夫在不远处坐下：“好像一个人也没逃出来。”

“你早知道结果，是吗？”他问。

“说实话，不知道。”村夫苦笑：“只听到有人说，两个坏蛋沆瀣一气，住在一起狼狈为奸，已经有好些年了，暗中不时在外地，做些见不得人的勾当。只是，没料到这地方实力如此惊人，进去二十几个高手中的高手，竟然没有一个人逃出。天杀的，这两个魔鬼，到底具有多大的神通，养有多少可怕的高手做党羽？”

“据我所知，没发生打斗．也许，他们受到主人．盛意款待呢！住上一天两天，主人招待得起。”

“你相信吗？”

“……”他其实不相信。

“你心中存疑。”

“有一点。”

“你为何不走？”

“有点放心不下。”

“为何？”

“我并不认识这些人，闻名而已，其中确有些该死的妖孽，但我并没目击他们的罪行，我办事从不以耳代目。”他正色说。

“我也是。”村夫说：“所以乐得驱虎吞狼，置身事外看结果。”’

“事故是我引起的，我也要看结果，我知道其中有些人并不坏，有些人可能没有恶行。”

“于心难安？”

“确是如此。”他点头，眉心紧锁。

“有何打算？”

“查个水落石出。”

“需要我一双手吗？”

“有大叔相助，成功的希望倍增。”他提出邀请。

“好，算我一份。”

“大叔尊姓？”

“这……”

“妙手灵官黄前辈？”他笑问：“呵呵！他们真找出你的隐身处了？”

“是我故意派人供给消息的，我根本不在淮安。我骗得他们团团转，两年来跑遍了大半壁江山，忙得不可开交勤快得很，就没有余暇作恶害人了。”

“为何？”

“你说的，其中一些人并不太坏。替亲朋好友复仇是人之常情，我没有亲手除去他们的兴趣。你真叫黄自然？可有绰号？”

“没有，名当然经常更换，姓却不假，叙本家说不定我高你好几辈呢！我还不想有绰号，对名利毫不热衷，没有名利的压力，比你这个灵官逍遥自在多多。”

“唔！看得开的人有福了。有何打算，该有计划是不是？”

“晚上进去，临机应变。毕竞还是，救人第一。大叔，你是前辈，始作俑者是你，你该有打算有计划呀！怎么问我？”

“好吧！我们来计划计划。”

傍晚时分，村中出来了四批高手，分向四方搜寻可疑的人，搜寻从河对岸过来的神秘骑士，如临大敌。

飞天豹宁死不招供，但另有人受不了酷刑，招出与黄自然相遇的经过，怀疑他是真的妙手灵官，所以过河发现踪迹便北上追踪。

拔山举鼎当然知道妙手灵官的底细。这位以神灵自居，以去暴除奸为己任的游侠，是心怀鬼胎的人最可怕的公敌，除之而后快的灾祸根源，因此心中紧张，派出大量人手四处搜寻踪迹，必须杀掉这个可能是妙手灵官的人，才可以放心安枕。

天黑之后，搜索的人纷纷失望地回来了。

警卫加强了两倍，全村笼罩在不可测的气氛中。

………………………………………

第七章　

每一名男女囚犯，都经过初步经查询问，费了不少时间，天黑之后才完成初步盘查。

无情剑客主仆，只听说过妙手灵官其人，与飞天豹那群妖孽无仇无怨，他是出道闻名号的江湖新秀，凭一股傲气要闯出一番局面来的后生晚辈，甚至没听说过拔山举鼎铁笛玉郎的名号。

每年都有许多年轻子弟进入江湖，每年都有不少高手名宿上了天堂或者下地狱。年轻的与老一辈的，永远是利害攸关的竞争者。

拔山举鼎不是善男信女，一点也没有提携后进的前辈襟怀，并不因为无情剑客是无关的人，而网开一面宽恕闯村的犯行。

少女主婢更是出道没几天，抱好奇心态进游天下，不知天高地厚的任性女孩，与任何人无关，无意中介入无情剑客与无忧剑客的名头之争，与无情剑客相识，而结伴至京师游玩的人。

但拔山举鼎没有放人的雅量，倩势也不允许他宽洪大量放人，怎能将人放掉，泄露他东河村黄家之秘？

江四少爷八个男女，也是妙手灵官的仇家，利用飞天豹群妖孽招引妙手灵官，不幸与飞天豹同时落入地窟，道了池鱼之灾。

最后受审的侍女小秀，她是美丽少女濒如玉的贴身婢女，一问三不知，她也的确一无所知，一个十四五岁的黄毛小丫头，对江湖事能知道些什么？

拔山举鼎由于心悬外面授索的情势，因此对盘问的事愈来愈不感兴趣，对不相关的无情剑客与颜如玉主婢，略一盘诘便不再深入追究。

众人全部囚入囚室，拔山举鼎两个人仍在堂中商议。

“不能草草将人处置掉。”脸色略瑰苍白的老人低声说：“如果是妙手灵官故意将这些人引来的，那表示这混蛋必定在外面守候，咱们不一定能对付得了他。假使他前来索人，而咱们又无奈他何，咱们已经把人处决了，那可是相当棘手的事呢！”

“哼！只要他进村，不怕他能飞天遁地逃出空灵大阵，他一定死。”拔山举鼎信心十足地说。

“是吗？老弟，你知道在这十余年中，有多少超绝的各路高手名宿，想要他的命而徒劳无功？”

“卢老哥……”

“你知道空灵大阵，每使用一次，需用多少勾魂散？半个时辰耗掉十斤以上，所值的银子需要一个人挑。”卢老哥冷冷地说：“你能不论昼夜使用吗？何况对方如果够机警，事先服用辟香的药物，勾魂散的功效特大打折扣，甚至毫无用处。妙手灵官是绝顶机警的人精，他难道笨得不事先服药防险？结果如何，你知道？”

“咱们俩就对付不了他？”

“很难说，老弟。”卢老哥可不是目中无人的老朽，话说得相当有所保留：“总之，在毙了他之前，这些人最好留着，耗不了多少粮食。而且……而且……”

“而且什么？”

“女的我都留下。”卢老哥说：“老夫已经年届古稀，白发苍苍仍然拥有少年心。”

其实，两个家伙都是好色如命的老山羊，所以说起少年心，谁也不会脸红。

“你不能全要。”拨山举鼎大声抗议：“我要那个假货，当仁不让。”

“不，咱们抓阄。”卢老哥也大声拒绝，真所谓见色不让：“六个女人，谁抓中就是谁的。”

两人大声争吵，可把囚室的人听得毛骨悚然，所有的女人，皆心中叫苦。

无情剑客挨了不少揍，气色甚差，心中又急又恨，几乎咬碎了钢牙。

“你两个老狗真无耻。”他挣扎着怒叫。

“你骂吧！老夫将亲自把你大分八块。”拔山举鼎火爆地说：“你这种一心想成名，专向高手名宿挑战的小杂种留在世间将是一大祸害，毙了你将少生不少是非。你再撒野，一定先割掉你的舌头，哼！”

识时务者为俊杰，无情剑客乖乖闭上嘴。舌头一割掉，这辈子算是完了。

人都上去了，地窟仅留下四盏照明的灯笼，留下一个看守，可以一目了然监视三间囚室，吊着的二十四名男女，一举一动皆在看守的有效监视下。

“天不佑我！”无情剑客绝望地叫。

“周兄，不要失去信心。”少女颜如玉在对面的囚室鼓励他：“我觉得，妙手灵官会来救我们。”

“你们真碰上妙手灵官了？”吊在右首的江四少爷问：“告诉我详情好不好？”

原来这位少爷是女扮男装的假货，所以引起两个者家伙争夺，回复女装必定极为出色，难怪有优先选择权身为主人的拔山举鼎，首先要争取当仁不让。

“我没有什么好说的。”颜如玉长叹一声：“我根本不知道妙手灵官是神是鬼……”

“都给我闭嘴。”看守在栅外怒叱：“小心我剥光你饱眼福，剥光了，我不信你们还有勇气说话，不信你们再说说看？”

两女吓了一跳，乖乖闭嘴。

天黑后不久，两人以极为技巧的潜行术，避过护村墙头的警哨，越墙而入接近村东南角。

进了村便安全了，到处都可以藏身。

由于派遣了不少人手走动，警哨、巡逻、伏桩等等，村内的狗已失去警觉性，走动的人甚多，活动频繁，狗便习以为常，不可能分辨敌我。有些人家干脆把犬关入屋内，以免不断吠叫不胜其烦。

逐渐深入，抵达一座农舍的屋角。

黄自然半蹲在墙根下，目光透过黑暗的小路，全神贯注留意各处的动静：偶而发现三两人走动。

“怎么不走？”一旁的妙手灵官低声问。

“不能急。”他低声回答。

“发现什么不对吗？”

“前辈，你相信无情剑客飞天豹一类高手名宿，二十余名男女无一庸手，会无声无息进去便形影惧消吗？”

“这……应该不合常理。”

“那就对了。你有辟香辟毒的药物吗？”

“当然有，我是闯过无数刀山剑海，见识过千奇百怪，与超绝的牛鬼蛇神周旋，很少吃亏上当的人，当然有防身制敌的本钱，防迷香防毒甚至辟香解毒的药，搜集自各门各道名家。”

“赶快服下防险。”他简要地说。

“开玩笑，你认为他们会普施迷药毒药？谁能办得到？那需要多少份量？”

“你最好相信我的直觉。”他并没进一步解释：“等发觉有异时，便后悔无及了。先找最大的房舍侦查，我先走。”

他向前一审，消失在右前方的屋角、

妙手灵官直待他形影消失，这才向前急审。两人的身法又快，体积缩小，一动一静交替浴行，真有如鬼魅幻形难辩形影。

两人的武功与经验，皆相互配合得相当圆熟，第一次合作行动，居然有完满的默契，十分难得。

凭经验略加辨识，再从警哨的派置估计，不难找出主要人物的宅第。

拔山举鼎的宅院，就是全村员醒目的一家，宅后的麦仓牲口房厩，也比其他简朴的农宅高大。

黄自然似乎有几分未卜先知的神通，能及早发现警哨与伏桩的位置，当然经验十分重要，他一看便知何处可能有警哨或伏桩。

连越七处警哨，神不知鬼不觉接近了拔山举鼎的大宅东南角。

天色尚早，有充裕的侦查时间。

不久，两人藏身在一栋三连进的房舍暗影中。

“看格局，这里该是第三进的东院。”黄自然向伏在身侧的妙手灵官说：“不是主人的正房，透着邪门，十分古怪，居然不见警卫，其中