太后点了下皇孙的头，道：“若不是你们许着，她便也不可能真嚣张成这般。必然有值得你这样做的地方。”
韩孺点点头，自他母妃离后，便一直随着太后长大，和太后极为亲近。“是自在，难得的自在。五哥是喜爱，却不可得。我却是贪恋那份和他们相处的自在。”
太后了然，自己怎么会不知五皇孙的心思呢，又想起那日御花园的那孩子，道：“那日成王选中的孩子，就是这丫头的夫君吧？”
“是，他非君不娶，她是不是非卿不嫁，就不知了。”韩孺是有些羡慕罗若拙的，自己怕是不会有这么深的情感，太多的冷漠无情看多了，自然不能深情不寿。
“可惜我孙儿生在了皇室，可惜了。”太后看着韩孺，这孩子若不是生在韩家，该多好呀。
韩孺又陪着太后说了一些小夏的囧事，太后一个劲儿的乐，许久都没有这么开心了。听的韩孺说，自己也想去看看那孩子。有些迷糊、有些贪财、有些张扬的林小夏。女子就该这样，不好进宫，不要入侯门，不要和太多复杂牵扯上。
因在太后的千秋宴上，声名大噪的空色脂粉，让小夏的另一个生意，也上了轨道。小夏自然开始越来越需要扩展，首先就是需要人手。和小语、文遥去了几次南城，买了十个半大的丫头和小子，文遥选中的孩子，小夏是放心的。十个孩子，暂时放在韩孺一个小院中，学一些基本的规矩，毕竟这些人最后跟着小夏是要与客人打交道的，小夏希望自己的人，会有最起码理念，当然是林小夏的理念。
韩孺也派了人来教，韩孺并没有告诉小夏，其实别院是韩睿的，派来教的人也韩睿的，甚至派了人来教这些孩子读书写字。小夏本来选的这些孩子，都是清白的饥民，询问了每个人详细的家里情况，然后请韩孺去找人核实。毕竟以后可能会接触到宫内或是更多的达官贵人，这些人的底子一定要清白，不然会害了林家。在这里生活，头脑清楚是必须，不用表现给外人看，因为那是自保的首要条件。
读书识字，是生活在大齐的必备，小夏自然是肯为这些孩子花钱的，同时让素问抽时间出来教这些人药典。还请了保和堂的老坐堂大夫来教这些孩子们，分辨草药、基本的医学知识。以后看客人脸色推荐脂粉，这些是必须的。有岐黄的底子是空色的人，最需要的。韩孺有的时候也过来，时不时客串一把夫子，教一些歪门邪道的道道儿。吕良来的时候，也会随意的带着孩子们做一些拳脚功夫。
正文 文章引起
当日买下的孩子们，在一段漫长的时间里，都是在学习，学习各种东西，素问认真观察，为自己选助手，日后可以制作脂粉的人。小夏多是来送生活用品，这些孩子对小夏，更多的是看恩人一样的眼神。虽然小夏从来都没有摆什么架子，但是，这些人还是对小夏有些惟命是从。小夏多少有些受不了。而文遥每次来，那些孩子都用看神一样的眼神看着，每每弄的小夏和文遥落荒而逃。
第二年春，京郊的桃花汛导致几个镇决口，百姓流离失所。罗晋鹏被派跟随吏部官员一起去处理流民。这次的洪水格外的肆虐，加之上个年是荒年，这次的灾情就极为的严重。罗晋鹏一连十日，都奔走在最前沿，和工部的人探讨工程的修复，和吏部的官员调军粮，甚至对着养尊处优的知县放口大骂！一起随行的还有成王的一个儿子，一直用若有所思的眼神看着罗晋鹏，似乎这个人和在翰林院里，不一样了。明明已经廋的有些脱型儿，却眼中光彩大放，不容忽视，不容忽视。
这次罗晋鹏带回来了两个小子，一个比小夏大一岁，叫厚朴。一个和小夏同岁，叫一石。厚朴和他名字一样，人憨厚老实，肯干踏实，长了一张线条硬硬的国字脸，会拳脚功夫。一石却顽劣的和之前的弘文有的一拼，一张嘴巴百般不老实，狼崽子一般的精狠。可是小夏盯着看一石的眼，看见了眼中特有的正，这许是罗晋鹏带他回来的缘故。这两个人算是罗晋鹏的跟班了。
小夏听闻是罗晋鹏把两个人从洪水里救了出来，两个人的亲人都在洪水里失去了。罗晋鹏便收了回来，小夏当然是绝双手欢迎，但是不能如此便宜了。林家自然又多了两个苦力，两个苦力又要读书识字，又要干活，还要练习拳脚功夫。小夏私下里观察，这两个人倒是没有个叫苦，什么都咬牙干，似乎不像被人看扁。
倒是一走半个月的罗晋鹏，廋的让人心疼，小夏给他灌药的时候，手碰触在胸膛的肋骨，不觉得心伤了起来。他很少生病，这次却一连三日都累的下不了床，小夏便是什么都顾不上了，铺子也不去，只守在他床前，寸步不离。摸着廋的下颚骨角分明的脸，小夏突然有种无奈，很想说：晋鹏，别拼了。可是却说不出口，突然就明白了这么多个日日夜夜里，他曾经对自己的无奈。就连对他隐瞒十郡主艾兰逼婚的事儿，都不想再问了，这个人什么都放在心里，比谁都苦。
空色脂粉铺的生意，渐渐扩展了起来，甚至包含了一些出外给新嫁娘画妆，这样的生意。新来的孩子们，在空色已经一年多了，素问现在多是在后面鼓弄一些新品，小夏时不时参与。文遥还是管着帐，和韩孺、采办处等接触。苏烟现在是空色的大掌柜了，分派着每个人的活计。小夏把最后一笔画画，递给小语，一侧坐着喝茶的文遥，最是闲散。因为空色越来越多的人，文遥和小夏又移回了绣坊后小夏的房间内，时不时韩孺也会过来凑凑。
小夏看着外面偶尔路过的小绣娘，和依稀能看见竹丫头站在新人绣坊里的严肃样子，不觉笑了笑了，这一晃又是两年多过去了。经历了行会逼迫、绣坊整顿、掌铺立威、空色危机、千秋供品……如今自己已经十九岁了。一个月前，弘文和许琤都考过了秋闱，许琤当然还是在十名之内，弘文还是在五十名以外，百名之内。
前日林于祉提说，许是时候把两个人的婚事办了。小夏没有应声，从自己选定开始，就已经认定了这个人，可是现在还在等。唯独只是小夏自己知道，她在等罗晋鹏的实话，等罗晋鹏告诉她，他到底是谁。不是没有猜测，只是不想去猜测，这么多年的默契，小夏不想去打破，不管他的真实身份是什么，小夏想过，只要他肯说，自己就心甘情愿。只是一晃两年过去了，还是没有等到他的坦白，难道自己真的不值得他相信吗？小夏心里苦笑。
小夏知道林于祉的身子，也拖不太久了，只是这些她都选择默默承受，开心的笑。何必呢，谁也没必要去承受谁的悲伤。人嘛，从出生开始就是为了一步步走向死亡，难道知道了结果，就可以肆无忌惮了？至少还可以陪伴的时候，好好的守着，若真要哭，也等没有了再说。
自从红颜夫人事情后，韩睿和小夏的关系几乎降到冰点。却因为一场莫名的帮助，让小夏知道韩睿一直在暗中帮着自己，那一刻，说不感动是假的，小夏便主动和韩睿面对，时不时坐在一起随便说说话，两个人都很清楚，彼此那道窗户纸，只是习惯了不去捅破。残忍吗，的确是，小夏从来也没给过韩睿希望，韩睿自己也是清楚明白的。小夏不想欠人情债，却不得不欠了韩睿的。
五皇子的身份，还是小夏主动问出来的，因为看见他和韩孺一起走出揽月阁。韩睿极为坦诚，承认身份。小夏也欣然接受，既然可以和八王爷打骂玩笑，怎么可能厚此薄彼呢。只是太清楚，韩孺对自己从未有什么想法，有的也仅仅是朋友之情谊。而韩睿却不一样，从多年前那刁难的天下无双开始，小夏便看的清楚，他炙热的眼神。只是没有资格回应，不能回应，也多次和韩睿说的清晰，只是韩睿总是笑笑，道：“我只求了一个知己的位置，不是吗？”
弘文的殿试，出乎意料的进了二甲前十名。后来，才从他和罗晋鹏在书房吵架中得知，这倒霉孩子，那时论过于犀利，导致锋芒毕露。任元直把罗晋鹏找到，说了这事后，把从来不动气的罗晋鹏，气的当场就暴怒了。就连小夏都震惊了，弘文素来没有什么大志的，素来不会这般引人注目的，除了那年在大理寺监牢外的大树下，对小夏说的那句：“姐，我要当大理寺卿。”
小夏站在书房外很久，久到两个人都不再争执后，她还是傻傻的站着。回想着弘文这一路，似乎每一步都在为了当大理寺卿而努力，一个百名后的成绩，进入如今的二甲前十。小夏身体微微颤抖，自己想要的越来越远离，自己渴望的越来越遥不可及。似乎什么都没办法掌控到手中。也许这就是命，命中注定，最想的最后都要分崩离析。
“姐！”弘文打开房门，看见一脸迷惘苍白的小夏，瞬间有些慌神，他没有想到姐姐会在门外，一时之间慌张的只得看向罗晋鹏。
罗晋鹏看见小夏在门外，也跑了出来，小夏只是摆摆手，困难地缓缓坐到屋檐下的方椅上，好一会儿，才笑着说：“做了一些糕点，想问你们要不要去吃？厚朴和一石已经过去了。一石那个馋猫，一听说是元子就开心的直蹦。”
“姐，你想说什么？你说呀，你若是想打我，骂我，你说呀！”弘文头一次看见姐姐这样，就算多辛苦，多累，姐姐也是咬着牙，除了爹爹吐血那次。弘文在一瞬间，突然后悔了自己殿试的冲动。姐姐那得不到抓不住的眼神，让他瞬间觉得姐姐要垮了，而没有人能支撑住。
小夏只是看着弘文，好久，才扬起嘴角，眼中似乎有笑流了出来，却只说了句：“真好，弘文长大了呢。”
小夏伸出手摸了摸面前蹲着看她的弘文，竟然都比自己高了这么多了呢，果然是长大了呢。再也不需要自己揪着耳朵骂他不上进，再也不需要晚上为他熬一锅粥当宵夜，再也不需要自己看着护着担心着了……如今他已经为自己选好路，又何必去否决呢。别人不知，她又怎会不知，自己这个素来不想出头的弟弟，其实有多棒。哎……珍珠就算被淹没，最终还是要绽放华彩的。弘文，他已经足够大了。
小夏闭上眼，缓了缓自己刚才的眩晕。算了，命这个东西，若是真能改变，自己又怎会来到这个大齐呢。性格决定命运，无论是谁都好。小夏思绪又回到了那年大树荫下，阳光斑驳中，弘文说：“我要当大理寺卿。”眼神坚定，那一刻便早就做好了决定吧，那一刻他的路就开启了一个不同的方向。
罗晋鹏站在弘文身后，看着小夏，不知要说什么，自己的身份，自己的背负。弘文的文章，许会成了林家被关注的导火索，说不定会查到自己，说不准自己会成了害林家的祸首，而小夏的安危，林家的安危，却又不能不管。太子党羽，最近越来越肆无忌惮，弘文的文，多少有直指太子干的那些事儿，又怎能不担心呢。这一刻，罗晋鹏想起韩睿的话，他也许真的是太早了，自己还没有能扭转乾坤的能力。
“姐，是我不好，是我当时太冲动，姐，都是我的错。”弘文着急地摇晃着小夏。
小夏深吸了一口气，睁开眼，抚开了弘文皱起的眉头，才开口：“弘文，你可还记得那夜姐姐的话吗？你从那时起就已是林家的顶梁柱了。谁都不会为你挡一辈子的风雨，要活下去，得靠你自己。我不想给你说这个世间有多残酷，你以后要步入仕途，那些人、事迟早会教给你。我只是想告诉你，你若连保护自己的能力都没有，那你便失去了生存下来的力量，会带着你想爱护保护的人灾难，虽然这不是你的初衷。”
小夏这一年进宫次数多了，那些嫔妃之间的勾心斗角，那些人性的卑劣，那些所谓朝堂上的明争暗斗。听说的，和看见的，根本没办法比。看着人眼睁睁的被活活打断气，看着那些所谓高高在上的贵人们，一副冷漠的嘴脸，小夏的心里越加的凉薄。从文遥口中听说，关于太子的所作所为，让人害怕。如今弘文还没入仕就损了这人，小夏的心惊不言而喻，罗晋鹏的脾气便是说明了事态的严重，让小夏更是害怕。
这一刻小夏才明白女子的悲哀，就算自己努力的经营，让别人都看见林小夏身为女子，也不输人，可那又如何呢？现在不是还一样，什么都做不了，一样的担惊受怕，一样需要找个人依靠一下。小夏突然自嘲，真是傻，若是一如既往的当米虫，便不会有现在的烦恼了吧。那些白花花的银子，依旧不能填补自己心间的恐惧。最初学会这些，无非是为了生存，可如今呢？
如今的林小夏，和当初的林小夏已经不再相似，经历的太多，果然会改变人。如今的林小夏不再相信单纯靠自己努力，就一切可得，一切可乘。如今的林小夏，没有当初的简单冲动，多了假笑和无奈。生活，有句话说的好：生存下去，活下来。活着，便是全部。
“弘文，你想要什么？想守护什么？”小夏突然问了句。
弘文看着姐姐，迷惑了起来。
小夏笑了，“你曾给我说，你要当大理寺卿，你想要这世间清和海晏，可是你可知水至清则无鱼。弘文，其实我真的希望，你就是林家的二世祖，什么都不要去多想，就算考上进士，也仅仅是当一辈子的闲官。钱银也好，家事也好，我都为你做好。可是呀，怎么办呢？我的弟弟却是一个一身热血之人，见不得人间不平事呀。”
小夏似恢复到如常，眉眼弯弯，摩挲着弘文的脸颊，“得你如此，我怎会生气呢，这是林家门楣生光。弘文，答应我，无论什么时候保护好自己，哪怕是不得不屈辱也要忍住，韬光养晦。而林家，姐姐为你守着，守到最后一刻。去做你想做的事儿，其他的都是扯淡。”
小夏起身，弹掸衣袖，拉起弘文，伸手自然的挽着罗晋鹏，道：“好了，再不去元子就要被一石全部吃光喽。”
弘文没有说话，只是看了眼罗晋鹏，眼内尽是歉意。罗晋鹏笑了笑，反手握住小夏，小夏侧目回以笑，这一刻三个人心中都有决心，只是都默默放在心里。
正文 来势汹汹
不出小夏所料，果然不久就有人来了林家生意捣乱。弘文还好，进入翰林院毕竟有罗晋鹏、任元直、刘博然、许致几个在，加之他又是修远的学子。历来修远的学子，太子党羽都少与之为敌的。而弘文的文章也在官员中传遍了，他说出了不少很多人不敢说的话，毕竟他是皇上亲笔点到二甲的，太子就是再嚣张，也明白这个时候是不能动这个人的。修远书院的人在朝中的势力，也是不容小窥的，惹了弘文，间接等于惹了修远出的官员。
可是林家就不一样的，三间铺子，没有什么依靠。一个年纪轻轻的女东家，以太子的能力，玩着欺负着，还是没问题的。想必谁也不会为了这么个商户，真的跳出来。这不比朝堂，没有什么利害关系，自然不会有官员真的跳出来护着林家。只是太子是真没想到，这林小夏手里的，也是一个个的伶牙俐齿，没有弱兵。
绣坊的三掌柜小语，堵住来找刺儿的人，让人落荒而逃。成衣坊的衣服，精致的没话说，想找一个线头都难，几个裁缝都是成衣坊的老人，多年的手艺，要的就是一丝不苟。最让人恨的就是空色胭脂铺，那白净的苏烟，毒舌得骂人不吐脏字，闲闲的就打发了不少人，一副笑里藏�