梁汾随手把案上词稿递给容若，道：
“你看看。”
容若接过，只见是＇金缕曲＇：
季子平安否？便归来，平生万事，那堪回首。行路悠悠谁慰藉？母老家贫予幼！记不起从前杯酒，魑魅搏人应见惯，总输他覆雨翻云手，冰与霉，周旋久。
泪痕莫滴牛衣透，数天涯、依然骨肉，几家能彀？比似红颜多命薄，更不如今还有，只绝塞苦寒难受，廿载包胥承一诺，盼乌头马角终相救，置此札，兄懔袖。
我亦飘零久，十年来，深思负尽，死生师友。宿昔齐名非忝窃，只看杜陵穷瘦。曾不减夜郎儯u份，薄命长辞知已别，问人生到此凄凉否？千万恨，为兄剖。
兄生辛未吾丁丑，共些时，冰霜摧折，早衰蒲柳。词赋从今应少作，留取心魂相守，但愿得河清人寿，归日惫翻行戍稿，把空名料理传身后，言不尽，观顿首。
读着，读着，容若只觉睑上一片冰凉，用手去摸，才知是泪水凝成的冰珠。
他太感动了，他不认识吴汉槎，但，有顾梁汾这样的朋友，“廿载包胥承一诺，盼乌头马角终相救”！他确信，汉槎受了冤枉！
他没有笑梁汾自不量力；以这种案子来说，绝不是梁汾之力，可能回天的，但……
紧握梁汾的手，他说：
“梁汾，本来，我以为李陵、苏武；范式、张劭，这种友情，世界上再不会有了，如今，看了你的＇金缕曲＇，才知道，还有第三对！”
他诚恳而坚决地说：
“我不会坐视你一个人奔走，给我三十六百日，我会设法为你把汉槎救回来！你把这句话放在心里，不必再提，我不会忘的。”
梁汾感动地流下泪来，道：
“汉槎四十六岁了，已经受了十八年的苦，他还能等十年么？人，寿命有限呵！”
流着泪，他摇撼着容若的手：
“五年，五年为期，好吗？”
。。
共君此夜须沉醉（5）
容若想了一下，重重地点点头：
“好！五年为期！我答应！”
窗外风雪依然，梁汾心中，却一下暖了起来。
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当时只道是寻常（1）
明珠病了。
为了诸多杆格，关系极为冷淡的明珠夫妇，早已分院而居。相见时，平常尚可以礼相待，遇到意见不合时，觉罗夫人便忍不住冷嘲热讽，堂堂尚书，面对这样一位说出话来入情入理，驳不倒，气不得的夫人，也只有偃旗息鼓，避之则吉。自姨娘周氏生揆叙之后，便长居周氏院中，与觉罗夫人，维持着客气而冷淡的关系。
自佩蓉入宫，觉罗夫人就大为不谅，佩蓉去世，觉罗夫人更一心认定“舅舅害死外甥”，形于辞色。
“好好一个孩子，要不是她舅舅硬送进那不见天日的地方，怎么会年纪轻轻就……”
明珠能避不见面，周氏却碍于礼数，不能不到上房请安伺候，觉罗夫人悲泣怨尤的种种，明珠自也有耳闻，又气、又恼，又实在内疚神明，发作不得，积郁心中，终于……
周氏见情况不妙，连忙带着不足两岁的揆叙，到上房禀报。
“怎么？老爷病倒了？”
“是。早先就嚷着肝气痛，如今越发厉害了。”
“哦？”
觉罗夫人皱着眉：
“先前怎么不说？”
“老爷关照，怕太太担心，不教说。”
“那，大夫怎说？”
“说是积郁什么，发不出来，问老爷是不是有什么心事，老爷只说没有……”
周氏踌躇了一下：
“这几个月，老爷常心神不宁，睡也睡不安稳……”
觉罗夫人冷笑：
“这是做了亏心事！”
“太太最是圣明不过！老爷也说过，做错了一件事，致使夫妇反目，父子陌路。太太只怕也知道，老爷嘴里不说，心里，对蓉姑娘的事，也是非常难过的，尤其，看到容大爷伤心的样子，他也后悔。”
深深一叹，觉罗夫人，到底泯没不了夫妻之情，道：
“后悔有什么用？是挽得回蓉妞儿的命，是补得整容若的心？容若对他阿玛那只有礼，没有情的态度，当然我看着也替他阿玛难过。可是；你也有小哥儿了，多少知道做娘的心；容若的委屈，你也不是不知道，我做娘的，还忍心为这个责备他？”
“太太说得是。岂止是容大爷伤心，知道蓉姑娘没了，连我也两夜没合眼。虽然老爷对不起她，揆叙生了，她还是托玉格格带了镶金的玉锁送揆叙，还有好些补品，这样为人行事，怎怪得太太心疼，要怨老爷。只是，老爷这一病，多半是心病……”
觉罗夫人摇摇头，叹道：
“自作孽，不可逭，蓉妞儿不在了，他往哪儿治他的心病去？”
“太太，或许，让容大爷委曲几天……”
想了想，觉罗夫人点了头：
“父亲病了，做儿子的侍疾，也是理所当有。这样吧，你收拾出一间房来，就让婉君陪着容若过去住几天，让他们父子把这个结解了，也是好事。”
说着，见婉君抱着揆叙进来，周氏忙接过，笑道：
“大奶奶，揆叙挺重的，怕回头胳臂酸呢！”
拉着揆叙两只小手，做拱手作揖的样子，用儿语道：
“说：谢谢大嫂子呀！”
小揆叙嘻嘻朝着婉君笑，又向着她扑。周氏转脸向觉罗夫人笑道：
“太太瞧瞧，大奶奶多得小孩缘儿，都说这是有福气的征兆呢！”
觉罗夫人微微一笑，道：
“你去吧，大冷天的。怕老爷醒了，找人找不到。”
周氏笑应了，又说了几句闲话，命丫头给揆叙戴上斗篷风帽，辞了出去。
婉君倒了碗茶，换去冷了的残茶，觉罗夫人端起，啜了一口，放下，道：
“看你抱揆叙，真不像叔嫂，倒像母子似的；要真有那么个孙子，你那样抱着，我真作梦都笑醒了。”
婉君心中又羞又愧，她不是不知婆婆望孙心切，但……
觉罗夫人兑她低头不语，又生不忍之心，便撇开，把方才应允周氏的话告诉她。又问：
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当时只道是寻常（2）
“如今，蓉妞儿过去也好几个月了，容若到底心里好些没有？”
婉君然然摇摇头，久久才道：
“他，还是在珊瑚阁的时侯多。”
珊瑚阁中，容若亲自为佩蓉画了一幅像，香花供养，未曾假手于人，即使，是婉君。
他不知道，当他入值时，婉君总情不自禁地到珊瑚阁来盘桓半日，对那幅画像，她也禀虔诚之心行礼，然后，在容若的书案前坐下，沉思然想。
嫁为容若妇，已两年了，她甚至不知道，自己在容若心中，到底有着怎样的份量。“妻子”，好像，就是妻子，容若不是不温柔，不体贴，只是……
她忽然同情起明珠了，容若不是不孝，但，那一份孝，纠结了太多无奈。
对她也是，他不是不喜欢她，她确定，也同样，有着那么多无奈……
佩蓉在宫中时，容若还有期盼；皇帝属意佩蓉时，容若还有痛苦；期盼，她可以分享，痛苦，她可以分担，而佩蓉离开了人世，容若一恸之下，心全灰了，只沉湎在回忆和深痛中；回忆中，没有她，深痛中，更容不下她。
她从没有真正拥有容若，却感觉，他仿佛随佩蓉去了，她，失落了他。
自觉罗夫人上房出来，她顺着脚，又到了珊瑚阁。珊瑚阁中，静悄悄地，一盆水仙，供在佩蓉画像前的高几上。在兽炉中，热了水沉香，她习惯地坐到书案前。案上，摊着一本薄册，封面上有两个字，是不知那代的古体，上一个字她辨认不出，下一个是“水”字。
揭开扉页，却是容若平日的褚河南体了，写着“如鱼饮水，冷暖自知”八个字。
婉君不知这句话的出处，却觉得说到了她心底；“冷暖自知”，她一直为往来的闺中少妇、少女们称羡，又谁曾了解，拥有荣华富贵府第，温柔多才夫婿的她，也“冷暖自知”？
薄册中，工整抄录的全是词，她不能甚解，却也能了解，其中作品，几乎全为了佩蓉。
她读得痴了，几乎能想见那一幕幕的情节。
他那样细腻的记载着相处时的一颦一笑；离别后的刻骨铭心；佩蓉去世后的无限悲悼……
她细细咀嚼着他的悲欢离合，字字句句，打动着，也噬啮着她的心。
风絮飘残已化萍，泥莲刚倩藕丝萦，珍重别拈香一办，记前生。
人到情多情转薄，而今真个悔多情，又到断肠回首处，泪偷零。
林下荒苔道蕴家，生怜玉骨委尘沙，愁向风前无处说，数归鸦。
半世浮萍随逝水，一宵冷雨葬名花，魂是柳绵吹欲碎，绕天涯。
“……魂是柳绵吹欲碎……”
婉君读到了这两阕＇山花子＇，也不禁泪盈盈，反覆讽诵，不能自已。
“婉妹妹！”
清脆的语音，惊动了她，猛一抬头，“叭”，一滴泪就落到了词稿本子上，立刻晕成一个圆点。她慌乱用手绢去印，已来不及了，只得随手合上。
来的是锡三奶奶，自顾自的笑道：
“哎，叫我好找！上房找不着，桑榆墅又不在，幸亏碧梧提起，你常往珊瑚阁来，果然在这儿。又怎么啦？谁欺负你了，快告诉我。可是容若？”
婉君强笑，拭去泪痕：
“三嫂子又说笑话，是看容若的词，悼念蓉姊姊的，写得真感人有这么几阕词悼念我，死也瞑目了。”
锡三奶奶大惊，啐了几口，道：
“我的好奶奶！好妹子，这话也不嫌个忌讳？死呀，活的！你们是少年夫妻，又那么和睦；你看，我和你锡三哥，成日家吵吵闹闹，要我撇下他走，我还舍不得呢！可不许胡说话！”
婉君轻叹一声，默然无语。锡三奶奶看着，也心中疼惜；外人不明就里，纳兰府中恩怨情仇一本帐，锡三奶奶可是心知肚明的。
自婉君过门，不但没有拿正支主子大奶奶的款儿，争了她当家奶奶的权利，反而处处抬举、尽让着锡三奶奶，尊重、又亲热。真正是和上睦下，事事谦和退让，不肯让锡三奶奶心理或实质上受半点委屈，就以月例来说吧，也只肯和锡三奶奶平头，倒不时为锡三奶奶家的孩子们添这、买那的。
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当时只道是寻常（3）
天生心热肠直的锡三奶奶，一开始，多少有点恐怕“容大奶奶”进门，就得退位让座的戒惧之情。处了不多时日，见婉君并无此心，且为人宽厚和平，一口一声“三嫂子”，亲热非常，比起佩蓉的孤傲，更加可亲可疼，一片心马上就全移了过去，倒常为婉君不平了。
她已许久没有到珊瑚阁来了，回目四显，一下，就看到佩蓉那幅画像。眉目神情，宛似生前，云鬓边，插戴著一支点翠凤钗，衣带风飘，绰约如仙。蛾眉微蹙，秋波带愁，嘴角，却又微向上弯，好似浅笑。
婉君也随著着三奶奶目光转移，落到画像上，轻吟：
“旋拂轻容写洛神，须知浅笑是深颦，十分天与可怜春；
锡三奶奶茫然不解，问道：
“你念什么？”
“容若的一阕＇浣溪沙＇，就是题这画像的。”
“唉！婉妹妹，为了蓉妞儿，你受的委屈不够么？难道一点不怨她？”
婉君摇摇头：
“蓉姊姊够薄命的了，那样的才貌人品，便是我，也是爱的，何况容若？我要怨，只怨苍天不仁，偏教阿玛狠心，硬生生地，拆散了他们的姻缘。偏让容若，天生是个痴情种，生离在前，死别在后，怎怪他忘不了，撇不下……”
泣随声下，连锡三奶奶也不由鼻酸，掏出襟边掖的手绢儿揩泪：
“在背后，我们都替你委屈：早知道容若认死扣，认到这个分上，又何必替他成亲？换了那一家的哥儿，得了你这样的媳妇儿，不梦里都能笑醒？偏偏他，就能守着蓉妞儿的画像当真人，把活生生的媳妇儿撇着，没事人似的，要不是碧梧告诉我，我还不相信。”
婉君叹道：
“他待我，也不算不好。早先论亲的时候，也说了‘两头大’的，如今，他住珊瑚阁的时候，我也只当他……”
“你也当蓉妞儿活着！你说容若痴情，我看痴情人算全到了我们纳兰家了！换了谁能受得了这个？”
锡三奶奶说着，忽然“嗤”地笑了：
“倒不知你那位痴情女婿住珊瑚阁的时候，都做些什么？”
婉君吟道：
“春情只到梨花薄，片片催零落，斜阳何事近黄昏，不道人间犹有未招魂。
银笺别记当时句，密绾同心苣，为伊判作梦中人，索向画图影里唤真真。”
锡三奶奶前面听不懂，末一句是懂了：
“对着画像喊蓉妞儿？这个人可是痴得着魔了，可别招了什么祟来！”
“我听容若说，至今，连个梦都没托一回。”
“他想着、念着蓉妞儿，还说给你听？你真好大气量！”
婉君幽幽地说：
“不大，又怎样呢？我们中间，可说的本也不多，再不让他谈蓉姊姊，更没话说了……”
“唉！蓉妞儿要真回来，怕你日子比现在倒好过些；人，总有个这长那短的，蓉妞儿就算九十分都比你强，总也有十分比你短吧，还有个比的。如今，她人没了，再不好，也是好的了，何况她本来就好？更何况，又是没得到的，偏遇上我们这位痴爷……唉！”
锡三奶奶一叹咽下了话，婉君却完全了解她未尽之意；活着的她，如何去跟被美化成神仙的佩蓉比？诚如锡三奶奶说的，如果佩蓉真的是容若的妻子，她才貌便比不上，可以性情柔顺温婉等长处，与佩蓉比肩。而且，容若没有“情恨”，至少，她可以得到公平的容纳，至少，容若看得见她的存在。如今，佩蓉去世了，容若一心沉湎在悼念之中，佩蓉因为不存在了，更占据了容若全部的世界，而她，却因真实的存在，反失去“存在”容若世界的地位了。
她回想与容若成亲后的种种，容若是抑郁时多，欢笑时少。
他们生活中，也有旖旎温馨的时刻，在容若兴致好的时候，会握住她的手，教她临帖；会在烛光下，为地读紫钗记、柳氏传那些传奇；会将就着她熟读的少数诗集、词集，与她效李易安、赵明诚赌书；会在花朝月夜设下小小的酒宴，与她共饮……
当时只道是寻常（4）
这些幸福时刻，她总感激、感动得泫然欲涕，只遗憾，机会太少，而幸福的时间逝去的又太快。
而且，似乎这些，都不是出于轻怜蜜爱，而是出于……
是”回报”吧？对她一往情深，举案齐眉之情的回报。
佩蓉在，容若存着希望，她也存着希望。而，佩蓉死了！她在容若的幻灭中，希望也随之幻灭。
容若遵从了母亲的嘱附，暂时住到周氏院中为他收拾的厢房，服侍病中的父亲。亲当汤药，在明珠病情沉重的一段日子，衣不解带的看护。
对父亲，他有着不齿，有着怨抑，但，也有着父子间割不断的天伦之爱！尤其见父亲病卧，尽扫平日威严探鸷神色，更触动他天性中的善长仁慈，竟陷入挣扎中；他不知该如何安顿这一份错综的感情，甚至不知该持一种怎样的心情和态度来对待老父。
“只是尽人子之礼！”
在允诺母亲时，他如此决定。然则，一旦面对了，并亲自照顾了，那一份被怨抑埋藏的亲情，就压制不住的生发，他本是至情至性的人，他欺骗不了自己；他无法只是尽礼，他爱他的父亲……爱这因贪黩弄权使他不齿，因造成他终天情恨使他怨抑的父亲！
对健朗，顾盼自雄的父亲，他可以不齿，可以怨抑，可是对眼前这憔悴委顿的老人……
对父亲的怨与爱，对佩