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淡紫色的雾气沉淀下来，漂浮在地面上不高的地方。那暗自盛开的野花们，散发出如蜜如酒般的馥郁，和这静谧的夜色混合在一起，沁得人醺醺欲醉。这样的夜晚也许一生只能遇见一次，而这一次邂逅也许是在旅者的梦中。
远远地，两个步履有些蹒跚的人影走了过来。
“你确定没有看错么？这片森林似乎一直停留在夜晚，你确定看到的是巨树的阴影，而不是其他什么东西？”其中一个人问道。
“看在主神的份上，你已经问了多少遍了……”另一个人有些不耐烦地抱怨道，“整个森林上面就那么一个突兀的阴影，而且月光亮得好像白昼一样。我要是连这个都能看错的话，恐怕我不应该来参加秩序试炼，而是该找个医生好好看看眼睛。”
这两个人不是别人，正是稍作休整的索维兰和丹尼斯。
自从听到了树妖那句“丛林之冠，不老之泉。”后，两个人终于不用待在原地苦等试炼结束。当然，这里面丹尼斯也贡献了最大的力量，因为他声称自己在爬到森林顶上之后，看到了一棵巨树的影子。
如果说这就是丛林之冠的话，似乎也解释得通。于是索维兰稍微将丹尼斯的腿伤包扎了一下，两个人便按照丹尼斯的记忆，一路走了过来，去寻找那个传说中的不老泉。必须要说，在遭遇了树妖之后，索维兰对这眼泉水的存在自然是深信不疑，但丹尼斯则一脸不屑一顾的表情。
“真正有问题的是我，你真的相信树妖的话？”丹尼斯啃着肉干说道。他现在的形象有些滑稽，不敢沾地的左腿悬在半空，两根长度超过膝盖的木棍紧紧将小腿夹在中间，左臂搭在索维兰的肩膀上，走起路来一跳一跳的。
对了，这次的木棍是在草丛中捡来的，他们可不想再砍出一个树妖来。
索维兰停了下来，拿出水壶灌了一口。“不然怎么办？有个目标总好过坐在地上苦等吧？”他擦了擦嘴角继续道，“再说，无论怎么看，树妖都没有骗我们的意义。如果他们想杀了我们，我们早就死掉不知多少次了。”
“这么说，你真的相信有不老泉？”丹尼斯说道。
“说实话么？不知道，”索维兰想了想说道，“不知道该不该相信，但是有种感觉，让我觉得应该去找一找。”
丹尼斯有些夸张地摇了摇头。“疯了，你是真的疯了……”
“哈哈，赞美你的真诚。”索维兰将丹尼斯的手臂架好，扶着他继续向前走去，“西里安大人曾跟我说过，在圣歌森林中，每个人都能找到自己的神迹。也许这就是我们的神迹也说不准呢？”
“西里安大人？快跟我说说，他在圣歌森林中遇到了什么？”丹尼斯兴奋地问道，他一直把峻河公爵当做偶像一样崇拜着，或者说，年轻的武者又有谁不是这样呢？
“你自己去问吧，”索维兰笑着看了看丹尼斯，“我缠了他好久，都没有告诉我。”
“唉，真可惜……”丹尼斯遗憾地说道。
就这样，他们一边走着一边聊着，两个人的旅途也不会太过无聊。尤其是看起来冰冷，但其实非常开朗的丹尼斯，总能说出一些令人捧腹大笑的见闻，似乎他根本没有受到腿伤的影响。相对的，起初情绪还有些低沉的索维兰也慢慢淡忘了庇护之石失灵等等遭遇的负面影响。
拜丹尼斯敏锐的方向感所赐，他们一路走了好久，终于来到了那棵大树所在的位置。不过，当他们真的站在大树跟前时，就连首先发现他的丹尼斯，都有些恍惚，或者说是震撼。
“主神在上，如果说这就是神迹的话，索维兰，我信了。”
“现在你还怀疑树妖的话么？”
“不，绝不……”
他们眼前是一片宽敞的空地，在空地中央，一株古老的，盘根错节、枝杈上垂着一簇簇老人胡须似的藤蔓的大树立在那里。它的躯干伟岸参天，无数桠枝从它的身上延伸出来，带着茂盛的叶瓣，织成了一幅如伞的华盖。
如果这样的场景只会让它的身形更加正直、朴素的话，那么羽状树叶上好像血管一样的脉络中，闪烁着的淡淡白光，则为这课大树镀上了圣洁的光芒。
在大树的肩头，空地上方露出的天幕中，一轮美满的圆月挂在那里，她温柔地笑着，将银白色的光辉倾注到这片伟大的土地上。
索维兰和丹尼斯面带痴迷地走过去，月光在他们身后将影子拉得老长。
“这不是做梦吧？索维兰。”丹尼斯轻轻抚摸着大树，他发现树皮上那些坚硬的纹理中，也流淌着淡白色的光泽。
“我确定，你不是。除非我也在梦中……”索维兰感慨道。
丹尼斯突然止住脚步。“我，我能砍下一截带回去么？！”
索维兰彻底无语地看着身旁这个真正的疯子。“没问题！你要是想死的话，我绝对不拦着你。”他砸了一下丹尼斯的脑袋，“这一剑会砍出什么？树妖的祖宗么？主神在上，我毫不意外！”
“开玩笑啦，何必这么认真。”丹尼斯尴尬地解释道。
“玩笑么？那么你成功了，”索维兰瞥了一眼丹尼斯，“成功地勾起我现在就砍死你的欲望，当然了，在你做出什么疯狂的举动之前。”
“好啦好啦！不过，这就是不老泉么？难道不老泉其实是棵树？”丹尼斯伸手捏住一片树叶好奇地看着，“难道要我们吃树皮，或者树叶么？”
索维兰闻言一愣，他也觉得有些不可思议。“应该不会吧？如果树妖的话是这个意思的话，未免太过直白了吧。”
他们俩在树下对视了一会儿，然后一起围着树干绕了起来，想要找到些特殊的线索。但是很遗憾，在两个人查看了很久，不知道饶了多少圈之后，他们又回到了原点，分别在对方的眼睛中看到了失望的神情。
“难道真的要吃？”丹尼斯有些为难地指了指眼前的大树。
索维兰皱着眉头，他根本无法相信吃树，这样荒谬的事情。“看在主神的份上，这怎么可能？不老泉是棵圣洁的大树，而我们需要吃它的叶子？这是彻彻底底的亵渎好么？”
“见鬼，那你说怎么办？”丹妮丝也有些着急了，“我们的时间可不是无限的，如果森林中的一天一夜耗尽，我们会立刻被传送出去。”
“你让我好好想想，想想……”索维兰双手抱在胸前，他的目光沿着大叔的躯干缓缓向上，“不如，我爬上去看看吧？”他好像自言自语般地说道。
丹尼斯一愣，然后大笑起来。“你才是疯子！刚刚还说吃树是亵渎，你爬上去就不算亵渎了？”他笑得眼泪都要出来了，“万一，我是说万一，我的朋友。你要是也摔下来，那我们就一起瘸着在树下安家算啦！”
索维兰也被逗笑了，他摊着手说道：“爬树总好过吃树吧？再说，这么大的一片树冠，藏点什么东西在里面，实在太轻松了。”
说着，索维兰便活动了一下手脚，勾住大树躯干上垂下的藤蔓爬了上去。
“小心点！”看着索维兰越爬越高，下面的丹尼斯不无担心地喊道。
在经过了起初的谨慎之后，索维兰攀爬的速度越来越快。其实对于生长在橡树行省的孩子们来说，爬树仿佛是他们与生俱来的天赋一样，毫不陌生而且精于此道。即便是出生在皇宫中，身为王储的索维兰也是如此。
没过多久，索维兰便顺利地爬到了大树上方茂密的树冠当中。骑着一根粗壮的树干，他好像置身于一个梦幻般的世界，光与影在这里展现出了她最迷人的一面。
丹尼斯在树下抬头张望着，他的神情有些紧张。“发现什么了么？”
“还没有……”索维兰的声音远远传来。
“没有就快下来吧！”丹尼斯喊道，“见鬼！如果你发生什么意外，我会被无数人撕成碎片的！甚至包括我的姐姐！”
“等等……”
就在这时，树冠中索维兰的身影忽然消失了，没有任何预兆，就好像从来没有出现在那里一样。
目睹这诡异一幕的丹尼斯愣愣地站在那里，嘴巴大张着，好像被什么东西卡住了喉咙，一张脸毫无血色，就那样抬头盯着索维兰消失的地方。
这一瞬仿佛过得很慢，然后，丹尼斯突然咆哮着冲向了大树，他抡起尚在剑鞘中的长剑，用力地劈向大树的躯干，一下重过一下。“索维兰！”他的眼睛赤红着，仿佛失去理智的疯子，“见鬼！你这颗该死的烂树！把索维兰还给我！还给我！……”
第十七章 线索
丹尼斯还在向大树发泄着愤怒，可是那已经拼尽全力的挥砍甚至不能在坚硬的好像钢铁一样的树皮上留下哪怕一丁点的痕迹。直到声嘶力竭，丹尼斯踉跄着倒退了几步跌坐在地上。低垂的脑袋埋在胸口，看不清脸上的表情，双手因脱力而微微颤抖着搭在大腿上。
从树上跌落而导致受伤的小腿，想要传送出去却发现庇护之石竟然失灵，最后连同行的索维兰都莫名其妙地失踪了，恐怕最令人绝望的秩序试炼也不过如此了。
就在这时，一只带着泥土的手掌，从丹尼斯面前铺满了落叶的地面上突然伸了出来。“见鬼！什么东西！”他举起长剑，惊叫着跳了起来。
那只伸出地面的手掌挥舞着，好像在比划着什么，一阵低沉的声音从下面传了出来。“是我！丹尼斯！呸……”那个声音喷吐着有些含糊不清，“快帮我一把！我是索维兰。”
丹尼斯一愣，但是很快扔掉了长剑，奋不顾身地扑了上去。值得庆幸的是，脚下的地面并不坚硬，大多是松软的土层，不然单靠两个人的双手，就算挖到试炼结束都不一定能成功。
终于，在丹尼斯的大力拉扯中，索维兰狼狈地破土而出，两个人好像耗尽了所有力气一样，瘫在地上喘着粗气。
“你，你怎么突然从上面消失后从这里爬出来了？……”丹尼斯用双臂撑住后仰的身子，上气不接下气地问道。
索维兰有些无语地摆了摆手，吐出一口泥沙。“看在主神的份上，谁会想到这棵大树的树心竟然是空的。”他抬头瞅了一眼身后的大树说道。
“树心是空的？”丹尼斯意外地看着索维兰说道，“哈，命大的家伙！你应该祈祷，没有掉下来摔伤，或者卡在什么奇怪的地方。”他笑着，好像找到了同命相连的伙伴，“这个高度竟然毫发无伤，你可以当做炫耀的资本了。”
“命大？我的朋友，如果我们真的那么好运的话，怎么会落到现在这个地步？”索维兰指了指脏兮兮的丹尼斯还有自己，“树洞最下面积满了落叶，如果不是它们，恐怕我已经没机会和你坐在这里聊天了。当然，还要感谢你在外面疯狂地敲树，不然我不可能找对方向爬出来。”
“哈，没想到敲树也能救人。”丹尼斯说，“然后呢？有没有发现什么有用的线索？”
“是不是线索我不敢肯定，”索维兰想了想继续道，“不过里面的确很奇特，应该会发现点什么。”
“奇特？你的意思是我们……”丹尼斯表情有些发苦地问道。
“没错，我们还要回去！”索维兰笑着拍了怕他的肩膀。
即便丹尼斯再不情愿，他也十分清楚树洞中可能存在的线索对他们而言有多重要。很快，在两个人的共同努力下，一个宽敞的洞口在索维兰刚刚爬出来的地方被清理了出来。宽敞仅是相对而言，虽然只能容下一个人勉强进出，那也比强行挤进去要好上许多了。
他们两个对视了一眼，在索维兰的带领下，重新钻了进去。
返程的路途明显要轻松了许多，在经历了洞口处的黑暗以及窄仄之后，身旁的空间逐渐宽敞起来。伴随着隐约的光亮，丹尼斯发现身下不再是细碎的泥土，而是由松软的落叶堆积成的缓坡。
再往前，当他们能够站起身来，走过一个拱形的，好像门洞一样的洞口时，丹妮丝终于明白了索维兰关于“奇特”的描述。
他们现在身处树洞的最底层，脚下踩着厚厚的落叶，整个空间没有一点昏暗的感觉。因为身边树洞的内壁上，无数好像血管一样的脉络，正散发出银色的光泽。那光泽好像流动的水银，从大地中摄取生命的养分，然后向上传输，直到躯干的各个角落。
“这里真美，”丹尼斯抬头望着，他的目光正跟随着一条条银色的河流缓缓向上，直至那光芒消失在头顶的黑暗中，“赞美造物主的奇迹。”
“从落叶堆上爬起来之后，我说的第一句话也是这个。”索维兰表示赞同地耸了耸肩。
“不过，就算再奇特，但对我们来说也毫无意义啊。”丹尼斯有些遗憾地说道。
索维兰点了点头。“没错，问题就在这里……”他用手轻轻按在大树的内壁上，不知道是错觉还是如何，他的手掌中竟然感到了一丝温暖。“树妖的话果然不能相信么？”
“恐怕的确如此，我的朋友……”丹尼斯皱着眉头向四周张望着，“等等！……”他的声音突然高了起来，指着头顶上不远的地方说道：“看，快看！那里的脉络是不是组成了几行文字？”
索维兰的精神忽然一震，立刻向着丹尼斯指着的地方看了过去。数条笔直向上的脉络在那里盘旋扭曲在一起，流淌着的银色的光泽好像笔画一样，隐约勾勒出了几行模糊的字迹。但是很快，随着光芒逐渐黯淡下来，那些好像字迹的符号渐渐消失无踪。
“好像，好像是有些字迹在上面……”索维兰有些不敢肯定地说道。
那些脉络好像在呼吸着，当又一轮来自地面的光泽顺着内壁涌向高处时，丹尼斯再也按耐不住自己的兴奋。“真的是字迹！索维兰！真的有字迹！”
“我就说树妖不会骗我们！”索维兰用力拍着丹尼斯的肩膀大声说道。
树妖的确没有欺骗这对苦难的伙伴，在他们头顶不远的地方，几行银色的文字终于清晰地展现出来：
“黑色的你总是指引着相反的方向，他走在地上，而你却走在天上。谁说夜晚不会有飞鸟划过湛蓝的天幕，谁说泉水不能在倒影中轻轻地流淌。”
那些文字闪耀着，定格在索维兰和丹尼斯的眼中，渐渐地，光亮褪去，它们再次隐入了黑暗。
“旧的线索又牵扯出新的线索，”丹尼斯小声嘟囔着，“看在主神的份上，那些可爱的树妖就不能直接告诉我们不老泉在哪么？”他挥舞着拳头继续道：“非要玩这些无聊的解谜游戏么？”
索维兰干笑了两声。“你应该庆幸，那些可爱的树妖没有把我们杀掉！”他说着，“不过看起来，我们的旅途越来越有趣了不是么？”
“有趣？你可真温和，我的朋友……”丹尼斯表情夸张地说道。
“好啦，丹尼斯，我们离开这里吧，回到外面再想办法。”索维兰转身向拱门走去，“就算这里再美，待在地下也让我有