了队伍。
没过多久，索维兰等人便在贝罗希欧的带领下，淌过了盆地底部的雾气之海，来到了圣湖“罗托亚”的边缘。在哪里，迎接他们的是一座由巨石铺就的宽大石桥。翠绿的青苔在拼接的石缝中露出丝丝茁壮的生命，马蹄扣打在平整的桥面上发出阵阵清脆的声响，屹立在道路两旁的人物石雕高大威严，仿佛是在注视着前来朝圣的信徒。
虽然这些石雕挂满了岁月侵蚀的痕迹，甚至有的已经坍塌在下面的湖水里，但是依然可以看到这座生长于丛林中的帝国，在它最繁盛时的光辉景象。
长途奔袭的队伍终于在石桥尽头的小型广场上止住了他们的脚步，一座立在广场中央的圆形石碑上再次出现了那句库吉坦人的铭文——“命运面前，无人永生。”
石碑后面，迷雾沼泽的黑暗在此消失无踪，往前一步，便是天光笼罩下的一片光明。在那片明亮的世界中，一座恢宏的城市魏然屹立，笔直高耸的城墙阻住了众人的视线。城墙外的地面上，无数巨大的亮白色符文缓慢转动着，飘散出尘埃般的细碎星辉。
索维兰等人震惊地长大了嘴巴，他们无法想象，在终年无人踏足的迷雾沼泽中，竟然隐藏着如此伟大的神迹。不知是错觉还是如何，他们似乎听到了阵阵从城墙内传来的“喀嚓……喀嚓……”的声响。
那个声音低沉无比，又异常缓慢，但是仿佛每一下都不是敲响在耳中，而是重重击打在众人的心里，甚至是灵魂的深处。
这时，一个声音从队伍中响起。“我，我想问一下……这座神殿之城，竟然没有城门么？”库尔疑惑地小声问道。
随着他的话语，索维兰等人才猛然发现，眼前的城墙上竟然没有任何入口。难道这是座封闭的城市？又或者，入口根本不在这里？众人心中想着，将询问的目光投向了站在最前面的贝罗希欧。
佣兵之王微笑着催动战马，来到了阴影的边缘。“当然有！不过我们需要等一会儿……”说着，他抬头看向了天空中降下的光明，“算算时间，估计也该差不多了吧……”
没等他说完，众人脚下的地面忽然一颤，城墙外转动的符文全部停止下来，就连那个“喀嚓……喀嚓……”的声响都在最后的尾音中失去了踪影。
就在索维兰等人不明所以地四处张望时，队伍面前的城墙上，一道亮白色的光隙拔地而起，
向上延伸着，直到三四个成年人的高度才止住了势头。下一刻，光隙两边的石砖发出一阵不规则的抖动，然后翻转着像积木一样退向两旁。很快便在噗噗落下的尘土中辟开一座高大的城门。
透过尚未散尽的烟尘，你能在模糊的光亮中看到城中精美的雕像，还有笔直的步道尽头，一座璀璨无比的神殿。
“这座城市，只有在正午时才会开启它的大门……神奇么？我第一次看到这样的景象时，甚至以为自己是在做梦！”贝罗希欧说着，将手臂伸到了面前的光明之中。忽然，他袒露在空气中的右臂竟然在阳光的照射下飘散出缕缕灼烧般的轻烟，惨白的皮肤上破开了几个溃烂的伤口。“知道我为什么无法涉足此地了么？……”贝罗希欧猛地收回手臂，在阴影中，那些伤口以肉眼可见的速度重新愈合。
“好啦！小家伙，该你登场了！”贝罗希欧满不在乎地挥了挥手臂，对索维兰说道。
索维兰没有再说什么，立刻从马鞍上跳了下来，走向了不远处的光明。
“小心……维兰，遇到任何危险，就离开这座城市！”佩斯林从后面大声喊道。
索维兰回头看了一眼，对那些忧心忡忡的伙伴露出一个自信的笑容。“我会回来的！放心！”然后走过贝罗希欧的身旁，在近在咫尺的光明面前稍稍一顿，最后坚定地迈了进去。
温暖，那是一种透过毛孔，紧紧地包裹着自己，仿佛能够融化一切黑暗的温暖。索维兰深吸了一口气，无论将要面对这什么，他都必须为身旁的伙伴争取到离开这里的机会。
“知道么？小家伙，我很羡慕你……”贝罗希欧的声音从身后传来，“羡慕你能在阳光下自由地呼吸……”
没等他说完，一道人影从队伍中冲了出来，飞速撞进了光明之中，快之又快地甩出一抹寒芒，抵在了索维兰的脖子上。“别过来！我可不敢保证自己会不会划开这小子的喉咙！”那个身影大声喝道，“对了，应该是尊敬的殿下！”
突如其来的变故让所有人都愣住了，等他们回过神时才发现，勒住索维兰脖子的身影竟然是加多雷！那个被忽略了的治安官！
“锵锵锵……”一连串长剑划出剑鞘的声响从队伍中爆发出来。
“你怎么敢！……”
“放开她！”
“……”
老肖恩等人怒视着加多雷，大声吼道。
“放开索维兰！不然你会立刻死在这里！”坦德拉咆哮着举起巨剑，催动战马想要冲上前去。
“当”的一声响过，贝罗希欧竟然用手中的逆角剑死死勾住了坦德拉的剑锋，随着他的动作，荆棘武力的佣兵们立刻将老肖恩等人团团围住。
“你要干什么？！”坦德拉看着贝罗希欧大声问道。
佣兵之王并没有说话，只是冷冷盯住加多雷，脸上露出一抹意义难明的笑容。
“哈哈哈……”加多雷用匕首逼住索维兰，慢慢向城门的方向退了过去，“来追我啊！尊敬的指挥官大人！”他向着坦德拉大声嘲笑道，“我会为御前会议处理掉碍事的王储！我会在这座神殿之城中拿到‘天命裂片’！只有我能活着离开这片该死的沼泽！”治安官的表情狰狞无比，“而你们！将会死在这群怪物手里！因为那最可笑的忠诚！”
“这么看来，我应该祝你好运！库吉尔的治安官……”贝罗希欧轻笑着说道，挡在了坦德拉的面前。
索维兰抬手止住了想要冲出包围，营救自己的伙伴。“相信我，我会回来的……！”他看着坦德拉一字一句地说道。
加多雷并没有理会索维兰的话语，他只是用力勒紧了手臂，藏在索维兰身后的双眼中蓄满了阴狠而又自得的光芒。缓缓向后，在众人的注视下，他们的身影踏进了城门，逐渐消失在神殿之城所放射出的，瑰丽的光明之中。
坦德拉挥起巨剑，将贝罗希欧的逆角剑架开。“这是你早就预谋好的！是么！”他大声质问道，“你故意让加多雷参与进来！你故意在队伍中带上这个可有可无的杂碎！”随着他的话语，老肖恩、佩斯林、托马斯、还有库尔，所有人都将目光盯住了佣兵之王。
“没错！我的老伙计！你说的一点都没错！”贝罗希欧的嘴角扯出一道优美的弧线，“我不相信什么该死的命运！我也不相信自己的生命会在那个小家伙手上迎来转机！”他的目光疯狂无比，举起手中的逆角剑，指向了光明中的神殿之城。“如果这个世界真有命运的存在，那就来吧！我在这里等着它，证明给我看！”
“你知道自己都干了些什么么！”坦德拉低声说道。
“我当然知道！”贝罗希欧冷笑着，“但是你知道么？如果那个小家伙连眼前的困境都无法解决！那么今天，他仅仅无法帮助我！而将来，他更没办法帮助你！”
贝罗希欧的话让坦德拉一愣。“如果索维兰没能离开塔伊庭奇，我即便是死，也会拉着你一起坠入地狱！”
“好啊！”贝罗希欧大笑着说道，“随时恭候！”
贝罗希欧的话音刚落，低沉的“喀嚓”声再次在众人的耳中响起，地面上的符文重新转动起来，城墙上的石砖震动着，聚拢着，将入口挤压成一道高高的光隙。最后，在一个清脆的破碎声中，那道光隙炸散成点点璀璨的光粒，仿佛从来没有出现过一样。
第二十七章 神殿
城墙上的大门在索维兰面前重新关闭，他已经无心关注外面发生了什么，因为等着他的将是更加艰难的困境。如果说只身一人进入塔伊庭奇算是危机四伏的话，那么突然杀出的加多雷，则直接给目前的局面送上了雪上加霜的一笔。
果然，那个令索维兰厌恶至极的声音很快从耳旁传来。“向您致敬！尊敬的王储殿下！”加多雷的声音充满了戏谑，“您的名字是叫索维兰是么？好吧，这里只剩下我们了。为了接下来的旅途能够愉快地进行下去，我相信您应该不会介意我收掉您的武器！”说着便伸手探向了索维兰腰间的长剑。
“你不配说出我的名字！”索维兰怒吼一声，猛地将脑袋向后撞去。几乎是在同一时间，一声尖叫伴随着鼻骨碎裂的声音从后面爆发出来。
加多雷痛苦地捂住了自己的鼻子，指缝中喷涌出鲜红的血液还有含糊不清的声音。“你这……该死的……该死的混蛋！”他大吼着将匕首刺向了索维兰的胸口。
“该死的是你！”索维兰咆哮道，单手架开了对方的攻击，另一只手攥紧了朝着加多雷的脸颊轮了过去。“啪！啪！……”一连两记重拳直接将治安官的眉骨打开了一道血淋淋的口子，反复抡起的拳头带出点点飞溅的血沫。
当索维兰的第三拳迎面击来时，加多雷突然架住索维兰的右臂，用匕首的刀背勾住他的脖子，将其顺势按到了地上。顶着索维兰剧烈的反抗，加多雷直接将手指抠入了他左肩上的纱布之中，重新撕开的旧伤喷出鲜红的血水，如潮的痛楚差点让索维兰昏厥过去。
“想杀了我么？！光靠拳头可不行！”加多雷用胳膊死死压住了索维兰的脖子，大声说道，他的手指甚至在索维兰的伤口中缓缓拧动着。
一滴又一滴血珠顺着加多雷的下颚落下，砸到索维兰的脸上，他的脸颊紧贴着地面，搁在锋利的石子上传来阵阵刺痛。“我说过！我要将你碎尸万段！”他瞪着加多雷的眼睛中布满了血丝，额头上豆大的汗珠在阳光下晃出苍白的光泽。
“来啊！我等着呢！我的殿下！”加多雷的下巴已经被鲜血染得通红，就像一只嘴里溢满血浆的恶魔，“当我一只手拎着你的脑袋，另一只手拿着天命裂片出现在那群怪物面前时，我会欣喜地看着你的伙伴们被砍成肉酱！”
加多雷的话深深刺痛了索维兰，忽然，年轻的王子一口咬住了治安官的手臂。“啊啊啊……”剧烈的嘶吼声从加多雷口中炸开，“别以为我不敢杀你！”他愤怒地大吼着，抡起匕首末端的圆头砸向了索维兰的脸颊。
“啪”的一声响过，索维兰的脑袋猛地甩向了一边，口腔中的血液在石砖上喷出一道刺眼的猩红。“这下老实了么？！”加多雷调笑着说道，用手在嘴巴上抹了一把，从鼻子上传来的撕痛让他的脸孔有些狰狞的扭曲。
浓重的血腥味在索维兰的嘴里蔓延开来，加多雷的那记重击让索维兰瞬间失去了知觉，脑袋里嗡嗡作响，仿佛整个世界都被敲碎了一般。
加多雷满意地将匕首插回皮靴，顺势将残破不堪的袖子整支撕了下来，缠绕在被索维兰咬掉了一大块肉的伤口上。“看在主神的份上，仅仅是要的你武器而已，我其实并不想搞得如此尴尬！”他吐了一口血沫，用领巾将索维兰的双手层层捆住，然后用力拽了拽，确认下是否绑结实了。“最后不还是让我拿到了么？”说着，他从索维兰的腰间将长剑取下，站起身来。
一抹冰冷的寒芒伴随着清亮的声响从剑鞘中滑了出来。望着手中笔直的剑锋，加多雷的脸上露出满意的微笑。“德雷克萨·忠诚近卫之剑！”他轻声念出剑身上的铭文，阳光照射着长剑，在他脸上映出一道明亮的反光，“真是把好剑！可惜啊，如果早知道那个铁匠竟然有这么好的手艺，我也许会考虑下放过他一条命……”加多雷貌似惋惜地感慨着，随手在空气中挥出几道细密的剑光。
“咳咳……”索维兰剧烈咳嗽着，盯住了加多雷的身影，“你会为此……付出代价的！”
“省省吧，小家伙！如果我是你，恐怕更应该关心下自己的处境！”加多雷将长剑收回剑鞘，很自然地插到了自己的腰间，“既然矛盾已经解决了，我们就开始干正事儿吧！你说呢？尊敬的殿下？”他一边说着，一边把索维兰从地上拽了起来。
“呸！你这该死的人渣！……”索维兰将夹杂着血沫的口水直接吐到了加多雷的脸上。
“哈哈哈……”治安官肆无忌惮地大笑着擦去了脸上的血迹，“谢谢夸奖！我的殿下！您也许不知道，在库吉尔，我可是很享受这个称呼的！这个品质能让我在肮脏的世道下活得更加滋润，不是么？！”加多雷在索维兰的背后用力推了一把，将他推向了从身前延伸出去的步道。“快走吧，我的殿下！等我真正要杀死你时，你会跪在我的脚下，乞求着我这个人渣让你死得痛快点的！”
索维兰被推着向前蹒跚地走了几步，直到此时，他才有时间打量了一下眼前这座陌生的神殿之城。
和之前那座荆棘武力佣兵团生活的城市不同，塔伊庭奇被完全建造成了一座为祭祀而生的城市，没有一丝生活住宅的影子。放眼望去，宽敞的步道两旁耸立着几人高的巨大石柱，石柱顶端放置着向下俯着身子的兽形石雕。那些石雕的雕刻工艺精美无比，每个细节都刻画得栩栩如生，仿佛下一刻就要冲下来择人而噬一样。
空旷的广场中心，位于步道中点的地方是一片石砖铺就的圆形空地，空地正中立着一座收腰石台。当索维兰和加多雷慢慢走近这座石台时，才发现这座石台的底座是由四个背靠背的半蹲人像组合而成。
再往上，由人像托起的石台上面是一尊一人多高的灰色石瓮，瓮身正中嵌着一块深紫色的菱形宝石，此时在阳光的照射下流淌出一抹摄人心魄的光晕。不知为什么，当索维兰的目光触及这尊石瓮时，竟有一种冰冷刺骨的感觉。不过真正让他们二人毛骨悚然却是位于圆形空地四周的暗红色石桩。
结合之前石板上的描述，索维兰立刻猜出了这些石桩的用途——处决奴隶和俘虏的断头台。只是他完全无法想象，那些沁入石头的暗红色血渍代表着多少被活活处死的生命，在塔克阿兹帝国末期的疯狂献祭中，生活在这里的人们又遭受了多少凄惨的悲剧。
索维兰的目光越过石台投向了位于步道尽头的神殿，那座装饰繁复，带着仿佛太阳光芒般放射状石顶的，恢宏到无以复加的神殿，一时陷入了默然的无语。一个信奉命运的帝国，最终亲手毁掉了自己的命运。到底是谁抛弃了谁？索维兰心里找不到答案，也许，消失在时光长河中的库吉坦人，也找不到自己的答案。
“讽刺么？我尊敬的殿下！王权面前，平民一钱不值。死亡面前，尊严一钱不值。利益面前，忠诚一钱不值！”加多雷抚摸着石台，语调中透着极大地不屑，“高高在上的你永远不会知道，黑与白之间，更多的人，挣扎在灰色的世界……”
索维兰收回了目光，挂着伤口的脸上露出一丝冷漠。“我从来没想过，�