主君之冠- 第83部分

　　　　即便如此，他们依然在挣扎中走向繁荣，在奋斗中生生不息。一路行来，有人化作了路边无名的枯骨，有人，却发出了足以让至高天堂甚至燃烧地狱为之颤抖的光芒。

　　　　《艾洛林大陆史》第一册第一页

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第一章　脊梁
　　　　当安努的故事泯然于时光的长河，当天堂与地狱的威能藏身于迷雾之后，诸神的事迹成为了历史。虽然，他们的代言人依然坚守正义仰或邪恶的信仰，向众生推广着他们的教义，却永远无法阻止诸神的历史慢慢褪色成故去的传说，而传说终究会成为遥不可及的神话。

　　　　但是，诸神的目光可曾离开过这片伟大的土地么？不，从不，他们仅仅是安静地观察着，等待着，他们需要一个开始。

　　　　连绵的莫卡图论山脉，在通用语中是“世界之巅”的意思。风从那里的高山间诞生，风向北吹，穿行在被称作月初森林的茂密丛林中，那里是精灵的王国，然后吹进了辽阔的萨丁平原，轻轻抚慰着刚刚经历了严冬的大地，艾洛林的春天，悄悄地来了。

　　　　清冷的光亮透过缝隙，挤进了昏暗的帐篷。吉恩·古斯塔从裹得严严实实的毛毯中探出脑袋，蓬乱的头发就好像刚刚被暴风蹂躏过的稻草房一样狼藉，听了一下帐篷外的动静，发现并不吵杂，便揉了揉惺忪的眼睛，嘟囔了一句。“还好，没起晚。”

　　　　借着光亮，吉恩卷起毛毯，稍稍打理了一下头发，从衬衫里面拿出挂在脖子上的坠饰，握在手心单膝跪了下来，虔诚地祈祷着：“伟大的秩序之神，感谢您赐予我食物，赐予我健康，让我远离灾祸与病痛。我将荣耀，生命，一切都献于您，直到万物重归虚无。”说罢，轻轻亲吻了一下坠饰。

　　　　起身穿上硬皮甲，系好剑带，吉恩拎着盾牌和圆顶盔挑起布帘走出了帐篷，微凉的空气立刻让他打了个冷颤，也让半醒的困意瞬间散去了好多。抬眼望去，一座庞大的营地顺着脚底的山坡缓缓向下延伸，数不清的帐篷，旗帜，在清晨的雾霭中看连成一片，还有星星点点的营火，飘散着熄灭后的烟雾。

　　　　艾洛林新历1594年，令人心悸的第三次萨丁战争进入到了第二个年头，蔓延的战火烧遍了整个萨丁行省，至于战争的原因，却是最简单，但也最难解决的信仰问题。

　　　　混沌教派在萨丁行省从无到有，发展壮大经历了二百余年，使得萨丁行省成为整个奥勒姆王国唯一一个非秩序教派行省。作为王国中的另类，秩序教派信徒口中的“异教徒之地”，一直寻求**的萨丁行省必然成为战争频发的地方，当然，如果说二百余年三次战争算得上频繁的话。

　　　　更深层次的原因，还在于萨丁行省同时也是奥勒姆王国，甚至整个艾洛林大陆最大的紫磷石产地。这种紫色透明的，表面上布满层层火焰状纹理的宝石只要稍加打磨，便是最上等的珠宝原料，碾碎成粉便能成为疯狂的炼金术师和神秘的法师进行试验和施法的必需品。

　　　　“即便用战争，也要把萨丁地区留在王国之内。”这是奥勒姆历代国王的共识，更早的王朝也是如此。于是，萨丁行省也成为唯一一个只有总督，没有领主，没有秩序教堂，驻守兵力由王国统一划拨的地方。所以，混沌教派能够在这里生根发芽也就不那么令人感到意外了。

　　　　诸多原因夹杂在一起，萨丁行省悲惨的人民早已习惯了战争的味道。当然，更悲惨的也不是没有，每任萨丁行省总督无时无刻不是在提心吊胆的状态下过活，祈祷着不要在任期内发生暴乱，因为只要暴乱发生，第一个死的只会是他，绝无其他可能。

　　　　毫无预兆，也是毫不意外的，第三次萨丁战争爆发了。奥勒姆王国第一时间派出军队镇压暴乱，经过一年多的战争，终于将叛军驱赶到了萨丁行省的边缘，与月初森林的交界处。

　　　　必须要说的是，精灵们对于闯入自己王国的外来者从来都不会客气的，所以，这里也将成为第三次萨丁战争落幕的地方。

　　　　吉恩用力地伸了个懒腰，萨丁地区潮湿而又多风的春天，让他这个典型的北方人非常痛苦，更不要说这一年来的大部分时间都只能睡行军帐篷！那结实的木床，温暖的壁炉，还有散发着太阳味道的被窝早已成为了梦中才会出现的奢侈品。

　　　　揉着发酸的肩膀，吉恩刚要抱怨几句，便发现一个人影快速跑过自己的面前，伴随而来的还有一句混杂不清的话。“早上好，我亲爱的队长大人。”

　　　　那是一个健壮的小伙子，一边跑着一边回身向吉恩挥着手，嘴里还咬着一条面包。显然，他没有注意到他的队长对于起床是多么的不快，或者说他发现了，却乐在其中。

　　　　“一条面包都不能让你的嘴巴稍稍闭上一会儿么！费奇！”吉恩队长举起头盔大声吼着，“少吃点，臭小子！小心一会儿把你的胃都吐出来！”

　　　　“哈哈，谢谢，善良的队长大人。”费奇回头笑着喊道，“快去享用您的早餐吧，去晚了恐怕连面包屑都不会剩下。”

　　　　看着费奇几个转身，消失在了渐渐有些吵杂起来的营地中，吉恩苦笑着摇了摇头。“希望那群饿狼看在主神的份上给我留点早餐。”说着，抬脚走了出去。

　　　　很快，在一小片空地上，吉恩看到了不少老伙计已经围坐在炖锅旁边吃着早餐。“早上好，伙计们，今天的早餐怎么样？”他笑着问道。

　　　　“早安，队长！”“早上好，队长大人。”很多人一边吃着早餐一边大声打着招呼。

　　　　“哈，我的队长，您真应该早点来。”小队中最年长的“老霍根”递给了吉恩一条面包说着，“今天的早餐是这一年多来最丰盛的一次，竟然有大块的羊肉！厨师恐怕放错料了吧？哈哈。”

　　　　老霍根的话引起了周围一团哄笑，吉恩笑着从炖锅中舀出一勺肉汤浇到面包上，然后攥着一块炖烂的羊肉，大口的吃了起来。

　　　　“队长大人，过了今天我们就能回家了吧？”长枪手哈吉尔抹着嘴上的汤汁问道，“以主神的名义起誓，再睡在硬的好像冰块一样的毯子上，恐怕我非死这里不可。”

　　　　“闭嘴吧哈吉尔，不用那发硬的毯子，你的臭脚都要快把我们熏死啦！”不知道从哪来的回答，又一次引起了众人的哄笑。

　　　　“我……我有什么办法？”哈吉尔涨红了脸，争辩着，“因为那些该死的异教徒！谁还记得我们上次洗澡是什么时候？”

　　　　“洗澡？噢，我更关心的是，我都快忘记老婆的样子了！”立刻有人调笑着说。

　　　　“哈哈，小科尔想老婆啦！”这句话显然得到了更多人的共鸣，爆笑声，起哄声，甚至有人吹起了口哨。而小科尔则恼羞成怒的扑向那个调笑他的人，孩子般地扭打在了一起。

　　　　强忍住笑意，集中精力消灭着自己的早餐的吉恩发现，他的同乡马尔卡不知道什么时候坐到了自己旁边。

　　　　“怎么了？我的老伙计。”吉恩将面包放在一边问道。

　　　　马尔卡没有立刻回答，而是从皮甲里面掏出了一个整齐的小布包，递给了吉恩。“吉恩，你是我们这里最能打的，”马尔卡顿了顿，“我把这一年的收入都在随军黑市换成了金币，如果我死了，帮我交给蒂娜，告诉她我爱她。”

　　　　吉恩怔怔地看着马尔卡，然后按住他的手，将那个小布包推了回去。“老朋友，你会回到蒂娜的身旁，亲手将金币交给她，亲口跟她说这些话。以秩序主神的名义，我保证。”然后用力的拍了一下马尔卡的肩膀。

　　　　马尔卡苦笑着收起了布包，可是重新拿起早餐的吉恩却无论如何也吃不下去了。这场战争，吉恩所侍奉的领主在他的村子征募了二十多名战士，一年多下来，身边的伙伴一个一个的倒下去，像这样的小包裹吉恩已经收到了几个。

　　　　“可怜的玛佩尔大妈，还有磨坊的坎蒂斯母女……”莫名的痛苦让吉恩眼圈发红，“见鬼，这该死的战争，你要我怎么向这些人解释啊。”

　　　　就在这时，整个营地的最上方，军团将领和贵族的营帐区，传来了一声悠长而浑厚的号角声，很快，各个营区好像呼应一样同时响起了无数的号角声。在本来吵杂的营地上空号角声不停地回荡着，而刚刚还嬉笑扭打在一起的士兵好像石化般地定格在了当场。

　　　　一瞬间的宁静立刻被更大的吵闹声打破，谁都知道这意味着什么，谁都知道决战的前奏终于响起，因为这是奥勒姆的战斗之歌，军团号角。

　　　　吉恩猛地站起来，顾不上手中剩下的早餐，向着自己的小队成员大声喊道：“马尔卡！快将没有起床的懒鬼给我拽出来！”接到命令的马尔卡立刻奔向了帐篷。

　　　　“其他人检查自己的装备！武器，盾牌，头盔，匕首，任何一个小纰漏都能让你丧命！”吉恩嘶吼着，“老霍根！以最快的速度列队检查！快！”

　　　　这样的嘶吼充斥着整个营地，整个军团有条不紊的运转起来，所有士兵以最快的速度在营区列队。

　　　　终于，悠长的号角声渐渐停止，营地上方的军团指挥区首先出现了一位掌旗官。亮银色的铠甲反射着清晨的阳光，胯下覆盖白色马衣的战马躁动的刨着蹄子，一面蓝色的旗帜在晨风中飞舞飘扬，上面绘着一颗白色的橡树，橡树的上方有一顶王冠，环绕在橡树下方的是七面盾牌，那是奥勒姆皇室的徽记。

　　　　巨大的营地慢慢趋于平静，士兵们都在营帐前列好了队伍。掌旗官轻轻地磕着马腹，从营地正中的主道上骑了下来，在他后面，王国的贵族和领主们在各自家族的旗帜下紧随其后，再之后，是象征着王国最高荣誉与武力的秩序骑士。

　　　　无数的士兵汇集到这支队伍中，缓缓向下行去。掌旗官所到之处，等待入队的士兵们纷纷手抚胸口低头行礼，这不单单是因为伟大的奥勒姆王国与秩序教派，更因为掌旗官身后，骑行在整个军团前面的那个男人。

　　　　那个身后披风上绣着秩序之神索缪的徽记的男人，因为他，奥勒姆的子民相信公正与无私的存在，因为他，奥勒姆的军人坚信荣光与必胜的信条，他是西里安·萨瓦兰迪，峻河的公爵，军团的将军，奥勒姆王国的脊梁。

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第二章　战争
　　　　橙色的朝阳终于冲破了地平线的束缚，将她的温暖倾泻在了萨丁边境辽阔的土地上，清冷的雾霭慢慢地隐去了自己的踪迹，在那月初森林的边缘，被逼入绝地的叛军也终于露出了他们狰狞的面孔。

　　　　数道深浅不一的壕沟在叛军的阵地前延伸出去，后面是一排排张牙舞爪的木刺栅栏。黑压压的人群连成一片，拿着杂乱的武器，披散着头发在栅栏后大声高喊着他们的口号，甚至敲击着自己的盾牌，肆意辱骂着奥勒姆的皇室、贵族、以及秩序教廷。

　　　　“奥勒姆的杂碎，滚回你们的领地吧，萨丁没有你们的立足之地！”

　　　　“混沌主神的光辉势必降临伟大的萨丁！”

　　　　“等着领死吧，秩序教廷的走狗！”

　　　　“……”

　　　　吵杂的叫骂声越来越大，叛军的气势在一浪又一浪的口号中推上了顶点，他们高举起手中的武器，同声竭力地大喊着“萨丁必胜！萨丁必胜！”。

　　　　来自月初森林的风把西里安的斗篷向后扬起，精美的秩序徽记在飘动的斗篷上时隐时现，凝视着远处的叛军，他的表情越发的刚毅。轻轻拍了拍因为叛军的吼声而有些焦躁的战马。“放松，老伙计，这样的场面你还见得少么？”西里安轻轻说着。

　　　　“大人，投石机和弓箭手已经准备好了。”一个年轻的骑士在西里安身后不远处轻声报告道。

　　　　“很好。”西里安看了一眼年轻的骑士，点了点头。

　　　　严格的说，他很喜欢这个年轻人，作为黑岩公爵巴泽尔·门罗的长子，塔朋特在这次战争中表现出了超出同龄人的果断与敏锐，更不要说那一身继承自门罗家族的强大武力。

　　　　受到肯定的塔朋特躬身行礼，继续说道：“恐怕叛军并不希望我们顺利使用骑兵。”

　　　　“不单单是限制我们的骑兵，甚至他们的骑兵正在什么地方看着我们呢。”西里安望着视线尽头的月初森林说道。

　　　　“萨丁的叛军？骑兵？”塔朋特疑惑地看着他的将军。

　　　　“塔朋特，记住，永远不要低估你的敌人，尤其是对你十分了解的敌人。”西里安认真地看着眼前的年轻人，“萨丁的叛军也许缺乏训练，没有战术，但是他们可从来都不缺金币。”

　　　　“您的意思是，他们通过黑市出售紫磷矿石换取大量资金支撑战争，甚至招募雇佣军组成骑兵？”塔朋特显然有些吃惊，毕竟在他眼里如同野人一般的叛军，在这一年多的战争中并没有在他的心里留下多少强大的印象。

　　　　“以前没有骑兵参战仅仅是因为没有被逼到绝路。”西里安揉了揉战马的鬃毛，“列阵吧，骑兵部队分列步兵两侧，秩序骑士在前轻骑兵在后，告诉左翼的坦德拉大人，等我命令迂回冲锋，小心对方骑兵。”

　　　　“是！”塔朋特立刻行礼答道，随即奔向军团传令官。

　　　　很快，庞大的军团运转起来，骑兵方阵快速分开，集结到了步兵方阵的左右两侧。

　　　　西里安握紧了缰绳，在阵前快速的骑马奔了一个来回，亚麻色的头发随着坐骑上下起伏，布满细密花纹的铠甲流淌出圣洁的光晕，士兵们的目光追逐着西里安的身影纷纷按胸行礼，最后，他停在了军团的正前方。

　　　　“兄弟们！你们听到了么？”西里安控制着战马，指向远处高声喝骂的叛军，他的话语回荡在每一个士兵耳中，“那就是萨丁叛军传来的声音！那就是让我们离开自己的家园，离开自己的妻儿的声音！”他顿了顿，更大的声音被怒吼出来，“那也是让我们的战友变成冰冷的尸体的声音！你们听到了吗？！”

　　　　“喝！”一个整齐划一的音节以更大的声音在军团的上空炸裂开来。

　　　　“我不会向你们撒谎，兄弟们！我不敢保证战争之后有多少人能够活下来！”西里安冷峻的声音有些低沉，但却流露出无与伦比的坚定，“但是！我敢保证！以秩序主神之名，你们的名字将被铭记，你们的事迹必定在奥勒姆的大地上广为流传！”他停下来，扫视着眼前的士兵们，“如果！如果那该死的叛军用利剑刺穿了你的胸膛，请不要害怕！”西里安用几近嘶吼的声音大声咆哮道：“因为！总有一天，我必将战死沙场，与你同行！”

　　　　说着，西里安猛地拔出了长剑，高高举到半空。“为了秩序的荣光！奥勒姆万岁！”

　　　　“奥勒姆万岁！奥勒姆万岁！”士兵们举起武器，一遍一遍的随着西里安高喊着，那巨大的声浪仿佛要撕裂湛蓝的天空，遮蔽太阳的光芒。

　　　　“进攻！”西里安的长剑在空中