秦琬琬真个运起全力，踏步上前，吐气开声，一拳打得铁蛋退出七、八步，脸色非但没有变惨，反而亮了几亮。秦琬琬暗叫“奇怪”，拳出腿进，一连十几拳，拳拳打在铁蛋胸口之上。
铁蛋脚下后退，口中不住大呼小叫：“再用力！再用力点！舒服死了！唉哟我的天……”
秦琬琬愈不信邪，拳脚齐施，直打到浑身骨节都发起软来，方才住手，喘吁吁的道：
“你这……真奇怪……真贱……”
铁蛋揉揉胸口，得意得不得了，好像刚吃饱饭一样，只差没打饱嗝。
秦琬琬兀自不甘心，提起最后一丝力气，矮身扫腿，想把铁蛋绊个跟头，不料身子一低，双腿立刻发软，“咕咚”坐倒在地，头上的绢帕也弄掉了，如云秀发撒了满肩。
铁蛋笑道：“我才开始发痒呢，你就已经发软了呀？真差劲！”一边伸手去扶。
秦琬琬蓦地反扣住他脖子，张开小嘴在他左耳垂上狠狠咬了一口，痛得铁蛋捣著耳朵哇哇大叫，手一松，又把秦琬琬摔回地面，岂知她不但不呼痛，反而娇笑道：“嗯，只有耳朵上没长贱骨头！”
铁蛋见她笑得开心，也自高兴，紧挨著她身边屈腿坐下，直用肘拐子拱她的腰，边道：
“你们妖怪笑起来可真好听。”
秦琬琬没了力气，只好任由他拱拱擦擦。她从小在父亲“独角金龙”秦璜的严厉管教下长大，幼年时根本没有半个玩伴，长大后又要一心遵行闺秀风范，这辈子简直难得放怀玩上几回，今天碰上铁蛋这个丝毫不知男女之防的小球，由不得童心大发，也撑起肘拐子回拱起铁蛋来。两人坐在地下扭来扭去，乐得姓什么都忘了。
铁蛋见她一头秀发又长又亮，煞是好看，不禁伸手上去乱弄一气，一会儿挽两个结儿，道：“这样好像两只小猪耳朵。”一会儿又搓出两条发辫。“这样好像笨牛角。”
秦琬琬捧著肚子直笑，忽忖：“能够天天这样玩，可有多好？他虽是岳翎的徒弟，但听说岳翎已被‘飞镰堡’所杀，这本帐大可一笔勾消。”转了半天念头，脑中忽然灵光一闪：
“堡中经常要做法事，不如把这小尚带回堡里去，专为我们祈福消灾，爸爸想必不会反对。这样他就可以暗地里每天陪我玩了。”
想是这么想，待要开口，女孩儿家可又害羞，只得施出迂回之法，假意做个不耐烦的表情。
“唉，这几天就要赶去‘三堡联盟’，讨厌死了，我最讨厌去那里罗！”
铁蛋眼睛立刻瞪大起来：“‘三堡联盟’在那儿？你带我去好不好？说不定可以打听出我师父的消息……”
秦琬琬见他忧急如焚，心头忽地一酸：“如让他得知岳翔已死，可真要伤心透了！”沉吟了半晌，道：“现在全江湖的人都已经晓得你是岳翎的徒弟，而且你又背上了杀死武当徐苍岩的罪名，如果再以真面目在外行走，恐怕多有不便。而且，我这一路与‘神鹰堡’的桑大哥同行，他若晓得我要带你去‘三堡联盟’，决计会与我起争执……”
铁蛋一瞪大眼：“争执就争执，谁怕他来著？”转念一想，却又道：“其实他倒也不坏，刚刚在茶棚还替我说话哩。”
秦琬琬白了他一眼：“哦，原来你一直把我们当成壤蛋？”
铁蛋蓦觉一阵迷惑袭上脑海，怔怔的答不上话。
秦琬琬忽又一拍巴掌，兴高采烈的站起身子，拉著铁蛋就走。三转两转上了大街，寻间店铺，买了一身青衣小帽给铁蛋穿戴妥当，扮成一副随从小厮的模样，笑道：“这样人家可认不出你来啦。不过等下见到桑大哥，你要装得像一点哦！”
铁蛋只觉好玩至极，忙不迭点头答应。
两人一前一后的回返秦琬琬投宿的客栈，刚到门口，就见桑梦资怒气冲冲，满身菜油污渍的从另一面走来，边走边骂：“有这等事！天下竟有这等不合理之事！”
秦琬琬笑道：“桑大哥，怎么弄到这么晚才回来？”
桑梦资哼道：“愚兄刚才和那堆无赖在茶棚殴斗，正当愚兄就将大获全胜之际，却忽然跑来一群官人，把大家全抓到了衙门里去。愚兄若要脱身，自是易如反掌，但愚兄一向奉公守法，当然不肯行此败坏纲纪之事……”
秦琬琬正色道：“王法如山，桑大哥不失分寸，好生令人敬佩。”
桑梦资续道：“那县老爷连夜升堂，愚兄本当他是个勤政爱民的清官，不料他问明咱们争执的原因之后，立把惊堂木一拍，喝道：‘岳翎乃天下第一条好汉，有谁敢说他是好恶之徒？’”
铁蛋一旁暗忖：“这个姓县的老爷倒真晓事，只不知他为什么可以满街抓人？大概是个武功高强的武林前辈。”
又听桑梦资道：“可笑那些原本大骂岳翎的无赖，竟都噤声不语，只有愚兄忍耐不住，挺身而出与那狗官争辩，岂知他竟恼怒起来，指著我叫道：‘本官微时曾受过岳大侠大恩，深知岳大侠为人，你这黄口竖子恶意中伤，含血喷人，居心叵测，显为恶棍一流，来人哪，拖下去，先打他四十大板再说！’愚兄见势不对，只好踢翻两名衙役，跳上屋顶跑回来啦。”
秦琬琬怒道：“这狗官怎地无礼！桑大哥何不托人进京参他一本？”
桑梦资颔首道：“愚兄正有此意，也好叫那狗官知道咱‘神鹰堡’的厉害。”转个眼儿，却又摇头摆脑的道：“但想他知恩报恩，也不失为正人君子，却不好坏了他的前程。”
两人边说边步入客栈，桑梦资偶一回目，这才发现紧跟在后，一身青衣小帽的铁蛋，怪问：“这个是谁？”
秦琬琬笑道：“他叫‘阿旦’，我刚刚看见他在路口卖身葬父，一时可怜，将他买下，过几天送他回堡里去打杂。”
铁蛋记起秦琬琬的嘱咐，想要装得有模有样，赶紧点点头道：“我卖身哩……”
秦琬琬忙瞪他一眼，铁蛋只当自己说错了话，一缩脖子，不敢吭气儿了。
桑梦资又一瞅铁蛋，终因他光脑壳藏在帽子底下，没能认出来，扭头笑道：“贤妹多行善事，日后必有好报。”
铁蛋暗暗发噱：“供养活菩萨，当然算是大功德一件。”
苞著二人来到后院，只见他俩道了声“明儿见”，便一个向东，一个向西，各自朝自己的房间行去。
铁蛋全不知客栈备有专供仆役憩息的大通铺，更不知男女有别，竟一脚一脚的跟著秦琬琬走入房来。
秦琬琬臊了个满脸通红，忙把他推出门外，跺脚道：“你这……唉！”猛个关上房门，险将铁蛋的鼻子撞成锅贴。
铁蛋搔搔头皮，回转过身，虽然老大不情愿，却仍三步两步闯进桑梦资房间，倒在炕上便睡。
桑梦资瞧这小子没上没下，不由大光其火，沉声道：“阿旦，你干嘛？”
铁蛋唔呶道：“我睡觉哇！”
桑梦资怒道：“你搞清楚你的身分没有？奴仆自有奴仆的去处，怎能乱跑到主子的房间里来？”
铁蛋见他嘴脸恶劣，也自生气，但终究不敢误了大事，只好咬著牙齿，起身往外走。
桑梦资却又唤道：“喂，等等，你把我这件脏衣服拿去洗洗。”
铁蛋忍不住怒道：“自己的衣服自己洗，怎叫别人替你洗？”
桑梦资一楞之后，马上一敲自己脑壳，歉然道：“这可是我不对了，你是被秦姑娘买的，我当然无权支使你。得罪得罪，万勿见怪。”却从包袱中取出一袭新衣换了，将那油污污的旧衣里了两里，向窗外一丢，回头见铁蛋还不出去，又瞪起眼来。“这房间可是要我付帐的，你老兄非请莫入！”
铁蛋一鼻子灰，忿忿走出门外，左右踅了一回，忽忖：“想我前几天在山里还不是没有地方睡？这也好生气，真笨！”顿觉心宽气和，随便住院内泥巴地上一躺，立刻就大打起猪鼾。
翌日赶个大早，秦琬琬吩咐店家去买了头小毛驴给铁蛋乘坐。铁蛋这辈子尚未骑过牲口，乐得不得了，全没想到为何他们骑马，自己却只能骑驴，喜孜孜的爬到毛驴背上，皱鼻噘嘴的做出一副大将嘴脸，随著桑秦二人一黑一白两匹骏马，出了南阳府，颠颠簸簸的朝南而去。
秦琬琬心中虽未真把铁蛋当成仆役，但她从小耳濡目染父亲“独角金龙”的一言一行，早就养成自恃身分、专制蛮横的性格，只当天下人都比自己低一等，丝毫不理会别人的感受或想法，因此一路上根本连看都不看铁蛋一眼，一迳和桑梦资笑语交谈。
铁蛋却只以为这妖怪喜怒无常，猜不准她对自己的态度究竟如何，但他也不甚在意，整副心思几乎全放到了驴子身上，一会儿拉拉它耳朵，一会儿又抠抠它颈子，暗自寻思：“众生平等，俱有佛性，不知这驴子成佛得道之后是何模样？”
时值仲秋，凉风送爽，道旁繁花正抖露出一季最后的绚烂，秦琬琬游目四顾，只觉满眼舒畅，不由脱口叹道：“唉，真美！”
桑梦资笑道：“这些野花值几个钱？贤妹这一声‘美’，未免说得太不上算。”
秦琬琬瞪了他一眼，嗔道：“你又来了！真会杀风景！”
桑梦资赶忙改口：“是是是！愚兄，咳咳、不懂欣赏，庸俗之至，还请贤妹指教则个。”
秦琬琬嫣然一笑，忽地一跃下马，将马拉到铁蛋跟前，把马□朝他手中一塞，吩咐了声“看好”，便向桑梦资招招手道：“那你来陪我采花。”
桑梦资自然点头不迭，火烧屁股似的跳下马背，也把马□塞进铁蛋手里，和秦琬琬并肩走入道旁树林之中。
铁蛋骑著驴儿，牵著马儿，满心不是滋味，尤其听那秦琬琬竟主动要求桑梦资“采花”，心头直如打翻了调味罐，酸苦咸辣一齐浇将下来，令他呆了好半晌，赌气跳下驴背，撇了马□，就想跟过去看他们到底搞些什么玩意儿，不料那三头畜生跑了一上午路，正感口渴，瞥见路旁有条溪流，立刻撒开十二只蹄子，高高低低的直奔过去喝水。
铁蛋生怕它们溜了，只得缀在后面，垂头丧气的走到溪边，猛见一个浓眉大目的影子映在水里，把自己都吓了一跳。
他一向对自己的长相没有任何特别的感受，只觉得所有人都是两只眼睛、一个鼻子、一张嘴巴，根本无甚差别。但自从看见秦琬琬之后，“美”的观念逐渐开始在他的心中萌芽，“丑”便也跟著滋生。此刻一见水中倒影，竟觉自己的模样甚是可憎，暗暗寻思：“那桑梦资细皮白肉，的确比我漂亮多了，小豆豆喜欢他，本也是天经地义。”心中虽作此念，终究难以舒坦，赶紧咕咕低唱：“从前念、今念及后念，念念不被嫉妒染……，愿一时消灭，永不复起……”却是全无用处。对著水影，把自己的脸皮乱揉了几揉，愈看愈生气，吐口口水，正吐在影子的鼻子上，忿忿走离溪边，树林里也不想去了，尖著屁股坐在路旁发怔。
第九回 小和尚，你看过这个没有？ 花娘子，你想要干什么嘛？
忽闻一阵马蹄声响发自来路方向，扭头只见两骑骏马拥著一辆华贵异常的马车，缓缓驰近，马上两名壮汉俱著黄衣，颜色式样都甚眼熟，一时却想不起在那儿见过。
左首那名面色黧黑的汉子忽一眼瞟著在溪畔饮水的白马，立刻“咦”了一声，四面望望，纵马奔到铁蛋面前，喝问：“公主在那里？”
铁蛋呆了呆：“什么煮？那有人在煮菜？”
那汉子十分暴躁，喝了声“死贼奴”，右臂一扬，手中马鞭已夹头劈脑的抽下，好在铁蛋眼快，只一跳早跳在旁边，止不住心上火苗乱窜，圆睁双眼，“卡察”一捏拳头就待开打，那汉子见他摆出这副凶相，似乎很是惊异，骂道：“你这个死奴才，还敢对我凶？”马鞭扬起，又欲朝铁蛋头上抽去，却听马车内一个娇腻如糖脂的声音道：“薛耸，你又打人哪？”
铁蛋顿感浑身上下起了千万粒鸡皮疙瘩，同时却又觉得舒泰无比，简直像被这蜜糖串成的话声整个浸透了一般，接著就见车帘一掀，露出一张年的三十、妖娆绝伦的脸儿，慵懒有若夏日流泉的目光朝铁蛋脸上扫了扫，娇笑道：“你为什么要打这个小兄弟？”
名唤薛耸的黑面汉子立刻收下凶恶面相，毕恭毕敬的哈腰答道：“启禀娘娘，这个死奴才没上没下，不懂规矩，竟敢顶撞属下……”
铁蛋听他左一声“死奴才”，右一声“死奴才”，很觉剌耳，正想破口大骂，那美妇人却一点头道：“看样子，他大概是公主新买的小厮，以后多教教他就是了。”
薛耸赶紧口答“遵命”不绝，却闻一人朗笑道：“人说‘醉花娘子’苏玉琪心肠最软，今日一见，果然不差！”
只见桑梦资快步由树林中走出，秦琬琬却一步一拖的跟在后面，脸上好似结了一层冰。
马上两名壮汉当即滚鞍下马，垂手肃立道旁，恭声道：“属下参见公主。”
铁蛋暗忖：“这‘金龙堡’的规矩倒大得很，那像咱们寺里，弟子拜见长老也用不著这么低声下气。姓薛的还说我是奴才呢，真不怕笑掉人家的大板牙！”
他若知道这两名汉子乃“金龙八将”之中的“张牙龙”薛耸和“舞爪龙”狄升，俱为江湖道上响叮当的人物，恐怕更要觉得不可思议。
那“醉花娘子”苏玉琪的眼波又在桑梦资脸上溜了一转，笑道：“小琬，这位是谁呀？”
秦琬琬面罩寒霜，两眼紧盯马车顶上的天空，没好气的叫了声“姨娘”之后，就不再多说半个字。
桑梦资忙一抱拳：“在下‘神鹰堡’桑……”
苏玉琪甜甜腻腻的哦了一声：“原来是桑公子，久仰久仰！”眼角一飘，见他二人手中都抱著一大束花儿，又笑道：“桑公子好雅兴，香花美人，福气不浅！”
铁蛋见他俩原来真是去林中采花，心中怨气顿时消解了一大半，忙撇下“张牙龙”薛耸，跑到溪边将二马一驴都牵了过来。
却见那桑梦资笑容满面，又是打躬又是作揖的搞来搞去，嘴里嘟嘟囔囔、夹夹缠缠的道：“‘独角金龙’秦大伯的福气也自不浅，竟能娶到伯母做他的第二十八位夫人……小侄久闻江湖传言，只是这个……咳咳……伯母若不嫌弃，且收下小侄这束花儿……”当真双手举花过顶，恭恭敬敬的送到苏玉琪眼前。
不想旁边秦琬琬的脸色简直变得跟块生铁皮相似，重重哼了一声，将怀中鲜花全丢到地下，用脚踩了两踩，翻身跃上白马马背，如飞般向前驰去。
苏玉琪笑道：“这下可把你的好妹子惹恼了，还不快追过去陪礼？”终究没拿桑梦贡献上来的花束。
桑梦资尴尬的笑了笑，兀自想和她扯蛋，苏玉琪却已垂下车帘，娇唤道：“薛耸、狄升，上路吧。”
桑梦资无奈，怏怏爬上黑马马背，一步三回头的尾随秦琬琬而去。
铁蛋也忙跨上驴子，双腿一夹，“哈”地大喝一声，那驴却先往后退了几步，方才慢吞吞的朝前迈动，行过车边之时，“张牙龙”薛耸兀自气咻咻的瞪了他好几眼，似是在说：
“死奴才，等著瞧！”
铁蛋心中有气，嘴巴一歪，对他做了个乌龟爬的手势，却见那苏玉琪又探出头来，对准自己丢了一个怪眼，咕哝道：“银样蜡枪头，那比得上这小子硬刀硬枪？”
铁蛋被她的眼神薰得差点晕厥过去，一团无名火焰从胸口一直延烧到腰际，端的是难受异常，忙收摄心神，催赶驴子向前狂奔，心中直犯嘀咕：“什么硬刀硬枪？我身上那有什么刀枪？”
埋头闯出数里，终于追上桑秦二人，