母亲是家庭的天秤，时时保持家中的平衡；父亲便是在出现状况时，一肩挑起重担并试图解决问题的关键人物。
长久以来，她自欺欺人地以为她不需要父亲，但父亲这一席话，却敲响她一直隐在心深处的渴望，晶莹的双瞳瞬间染上一层薄雾。
“我知道自己缺席太久，现在让我为我的艳儿做些事吧！”他轻轻招呼她靠近自己。
她慢慢走近他。
他拉过她的手，轻而缓地拍打著，“我虽然老了，但我愿倾全力保护我的艳儿。”
“爸——”她的泪水终于夺眶而出。
房门房却在这时被敲响。
她连忙敛下眼泪，“谁？”
门在下一秒被打开，安东尼修长的身影就这么闯入他们父女之间。
“房伯父，今天可好？”那如阳光般的笑容，让病房上止刻温暖了起来。
“好！好！谢谢你。”房志刚也回以热忱的笑容。
女儿选择的，他也愿意支持。只要他不伤害他的宝贝，他会站在他这一边，毕竟这对小儿女看上去是那么的登对。
愿上苍祝福他们！
拍了拍女儿的柔荑，他轻声对她说：“野马来了，老马该退场了。记住我的话，小心收紧手中的缰绳。”
“爸——”房艳的脸倏地一片赧红。
“伯父您和艳儿说了什么？”安东尼好奇地盯著鲜少脸红的房艳。
“哈——”房志刚不点破，这可是他和女儿的秘密。
离开病房后，安东尼亦步亦趋地跟著房艳。
“谢谢你救了我们父女俩。”她看著满园渐露春色的庭园。
“你已经说过了。”安东尼好整以暇地望著她。
“哦。”她忽然不知该说些什么。旋即想到一件事……
“你怎么会知道我在那里？”
“这……因为我可以感应你的心思。”他半真半假地说。
“嗯？太扯了吧！”她立即赏了他个大白眼，“你一路跟踪我对不对？”
“跟踪你？”他夸张地说：“大小姐，你真以为我这么间，还是你自认对我意义非凡？”他可不愿意承认，她对他来说，真的和以往所交往的女人截然不同。
听他这么说，房艳心底不免有些失落，但仍镇定地追问：“若非如此，你又如何能在第一时间出现呢？”
“我的第六感特别强。”他一副这就是答案的笃定神情。
“你到底说不说？”见他如此，她变得有些焦躁，“为什么每次在我危急时，你都刚好出现？”
“巧合。”他没有说实话。
她摇了摇头，“我真的很谢谢你，但请你代我向艾古柏爵士致意与致歉，在短期之内，我不想接这个案子。”
安东尼一时之间无法接受这个结果，瞬间铁了心——
“既然你拒绝艾古柏的约聘，那我就要收取我的礼物。”
“礼物？”房艳一时之间不能意会。
“我说过，我若救你三次，你就得以身相许，但你若愿意承接爵士的案子，倒是可以通融到第四次。如今你拒绝合作，又超过三次，所以……”他那俊美的脸庞立刻覆上难以捉摸的邪肆。
你……她没法将前一刻还彬彬有礼的他，和现在这模样的他凑在一起。
“没忘吧？”他说道，同时渐渐逼近。
她惊悸地往后挪移，他却一把将她捞回胸前。
“逃得了一时，逃不了永远。”
“那只是你一厢情愿的想法，我没同意。”她挣扎道。
“你敷衍我！”她眼珠一转，斩钉截铁地下了结论，“你派人跟踪我！”
“我没有派人跟踪你。只是让人打探你的讯息，而且仅此一次。之前和你的相遇，真的是巧合。”他终于招了。
“你为什么这么做？”
“不为什么。”他又逃避了。
“不为什么？ ”她显然不相信他的话。
“若真有什么原因，就是代艾古柏爵士关照你。”他选择一个自认最不易暴露心思的答案。
闻一言，她的心情荡到了谷底，但仍试图保持冷静，“还是要谢谢你。”
“那你会不会重新考虑接下艾古柏爵士在波士顿的别墅的案子？”他一直想用一种礼貌的方式圈住她，这和他以往的作风截然不同！
女人之于他，就如桌上多的白酒，可喝，可不喝，但是房艳不同，起码经历这么多次的险境，他知道她在自己心中的地位，是有别于其他的女人的。
“我不相信你对我没有感觉。”他笃定地盯著她那发颤的双唇。
“没有！我对你只有……只有……”
“只有什么？！”
什么！？什么呢？
她想逃，却逃不开他对自己的吸引。
“我不想跟你说，放开我！”她力图突围。
“我不会放了你，不会了。因为，这是你欠我的，必须偿还。”他那宣誓如烙印，深刻而不容抹去。
“那是你自愿的，我没叫你这么做！”
“想不到你这张美丽的脸孔下，是一颗不懂感激的心。”
“我本就无心、无情！”她试图以激辩让自己看起来无情无义。
“不管你是无情或无心之人，我都要得到你，以我的热情、热吻融化你拒绝敞开的心。”他低头，轻咬著她的耳珠子。
倏地，一阵震颤传至她的全身，火热的感觉立刻自脚底延烧而上……
他——太可怕了！
他的唇继续在她的粉颈上打转，她抖得更厉害了，双腿也不禁打颤，还得靠他的支撑，才不至滑落地面。
他笑了。这个外表冰冷的女人，其实是火热而敏感的，他不想放她走了。
他的吻更加深地往下移，大掌也加入爱抚的行列，力道适中地摸著她的背脊，再向下滑，直至双臀……
“不！不——”她颤抖地制止他！那柔弱无助的嗓音早已泄露她的无助。
“你为什么拒绝我？还是你拒绝所有的男人？”他边吻边问，这也是他一直以来的困惑。
“这是我的事，你……你没有权利管！”闻言，她用力推开他的箝制。
他的吻暂离，但是双手仍将她圈在胸前，意味深长的望著她。
“艳儿，我们都是成人了，我不想掩饰对你的需求。不管之前是否有哪个该死的男人伤了你，但是现在，你——房艳，只能属于我安东尼。”
“你以为你是谁？以为你说了就算？”她高傲挺起胸膛。
他邪肆地笑了，“不管在哪里，只要我想要的，没有要不到的。何况，你的心及你的身体对我都有反应。”
“你……你这个自大狂！”
“哈——我是自大。地点你选，我等你的消息。别想再次逃跑，因为无论如何，我都找得到你。”
“为什么是我？”她低喟问道。
安东尼没有回话，其实他也很想知道，为什么是她。
他身边的美女如云，为什么非要得到她不可？
难道是因为她的不驯？
他知道原因不是那么单纯。
只是他不愿想那么多，把握现在是他最想做的事。
房艳睇著他眼底势在必得的波光，不知该感到庆幸还是悲凉。
那是一种猎豹对猎物的渴望眼光！
当他得到猎物之后，是否还会珍惜？
父亲教她的驯马术，真的可以用到他的身上吗？
她突然想知道一件事———
“你只想得到我的身体，作为回报？”
安东尼怔了怔，没想到她会问得这么直接。
他没有回答，只是静静地望著她，似乎在考虑她的话，也在自问。
他真的只要她的身体？
“如果我给了你，我们从此就可以路归路、桥归桥？”她冷冷问道。
“你为什么一直想逃离我？你想过原因吗？”
她的呼吸再次加速……
想过！想过，当然想过，他是她这辈子最花心思的男人啊！
“你这一生中有真正爱过一个女人吗？”这是她最渴望知道的事，也是她可能全盘皆输的关键。
他眯起双眼，直直望进她那美丽的黑瞳中，然后若有似无地笑了。
“你希望我爱上你？”
唉！她重重地叹了口气。
他在逃避问题。他究竟是匹什么样难驯又难懂的马啊？
“不！我不希望。”她选择说谎，只为了保持最后的一点尊严。
“哈——”安东尼大笑，真是棋逢敌手啊！
“放开你的手吧！你的提议，我会想想的。”她扳开困住她的双臂，往停车场走去。
望了望天空，雪停了，可是，天气更冷了。
她拉紧衣领，忽然忆起被他吻过的颈子，又是一阵轻颤……
他在她的身上与心底烙下太多的印子了，她怎么可能忘了这个男人？
唉！
第八章
坐在电脑桌前，房艳看著艾古柏爵士的来信，心情有些振奋。
因为他真诚地再次邀请她为他的古堡重新装潢。
而她正为安东尼的强制要求而不知该怎么办时，这个机会来得正好。她或许可以藉此离开美国，远离安东尼！
她马上按下回覆键————
艾古柏爵士：
再次感谢您对我的信赖与热诚的邀请，几经思量之后，我决定接受您的约聘。
费用就有劳您与我的财务经理商谈，但我个人只有一个要求，就是这次古堡的重新设计，我必须拥有绝对的自由。换句话说，此次的监工代表，不可由安东尼·莫担任。而且，我的行踪也不可以透露于他。若您同意，合约签订后，我便飞往英国；反之，则放弃此次合作的机会。
若这算是过分的要求，也请您海涵，并祝您身体康泰，事事顺心。
房艳
十分钟不到的时间，对方竟然就回信了！
房艳有种感觉，这个艾古柏爵士似乎是专程坐在电脑旁边，等她的回覆似的。
打开信件，悬荡的心终于放松！
房女士，您好：
就依您的要求，我们一起合作，为琉莎古堡再添新意。
合作如附件。
就待你即刻启程了。
其他细节，您可以联络我在英国的管家：伯特。
祝你旅程愉快、平安。
艾古柏
房艳悬在心头的大石这才放下。
也许她可以利用英国的冰天雪地与忙碌的工作，暂时忘了安东尼这个人。
他大概也想不到，她会飞离他的势力范围，到了天寒地冻的异地。
她轻笑著，缓缓拨起手机……
“喂，香苹，待会儿我会去你的酒店，因为我要去英国一阵子。”
艾古柏爵士看著房艳的回函，既怒，也喜。
因为，他就是安东尼！
这个女人想逃到英国避开他，却还是掉进他的圈套中。
他就是知道她会这么做，所以开了另一扇窗，让这只不甘被束缚的百灵鸟，飞进他所布的另一片天空中。
艳儿啊艳儿！你能飞多高，我都能将你抓回身边。
现在他需要喝一杯。纽约市小有名气的香槟酒店，应该是个不错的选择。
去一趟吧！因为明个儿，他可得飞回英国和他的小艳儿过招了呢！
邪气的嘴角，露出少见的兴奋。
房艳一走进香槟酒店，带著精致眼罩的香苹立刻朝她露出意味深长的笑容。“喝点什么？”
“CUBALIBRE。”她点了一杯名为“自由古巴”的鸡尾酒。
香苹就像个有读心术的女巫，笑问：“是为了庆祝重获‘自由'？”然后一边将无色兰姆酒、莱姆以及可乐以不同比例混合在一块儿。
这种酒别名又叫“古巴自由军”，含有自由古巴万岁的意思。
它初创于19O2年古巴脱离西班牙的独立战争之际，是美国军人支援古巴时，在偶然的机会里不小心将可乐滴在兰姆酒中，于是创造了这种鸡尾酒。
房艳听见香苹这么说自己，皙白的脸一阵嫣红。“重获自由？我一直都是自由的。”
香苹又笑了，并将自由古巴酒递上，“行动上是如此，思想……有待商榷。”
她的香肩顿时半垮，“你的心与眼太犀利了，让人很难遁形。”
“也许我比你更不需要男人。”香苹一语双关地说。
她啜了一口酒，突然问：“你的生命里从来没有一个重要的男人吗？”
话落，旋即致歉，“对不起，也许我不该多问的。”
香苹却端起吧台上为自己泡的一杯苹果花茶，淡淡地饮了一口。
说来好笑，她是个卖酒人，却单爱苹果花茶。
“我们认识也有好多年了，我不会怪你这么问。”
“你不用回答我，就当我没问。”房艳连声道。
“到这里来的人，大多有一箩筐的心事，他们通常到我这里倾吐，却很少人问起我的事，也许是尊重，也许是自顾不暇，总之，我也乐得没人打探。”她又喝了口苹果花茶。
房艳静静地听。
“我以前是一个残缺的人。”香苹突然道出惊人之语。
“什么？”她惊愕地朱唇微启。
香苹可以算是她们姐妹淘中最美的女子，就连高挑碧眼的西方美女都要对她多看一眼。她怎么可能是个残缺的人！？
“那个男人从来不知道我的存在，正如我只知道他的声音一样。”香苹没有回答她的问题，只是回忆著过往。
“他——你——”房艳不知该如何反应。
“我曾经是半个瞎子。直到有个善良的女孩捐赠了她的眼角膜给我，才使我得见光明。”
“天啊！”
“不谈我了。倒是你，这么急著去英国，是为了男人，对吗？”香苹收回神游的思绪，导入正题。
“上次霍湘来我这里，是为了一个男人，我想你也不例外。”香苹谈起这几个闺中密友中的一个美丽而痴情女孩。
“为什么你会这么认为？”她很好奇。
“因为你们的双眼都释出同一种波光。”
“同一种波光？”
“为爱迷惑甚至是迟疑的光芒。”
“你太扯了吧！”她一口饮尽杯中的自由古巴。
“我的双眼得来不易，所以我不拿它开玩笑。”香苹谈笑道。
她轻抚著杯身，算是承认，“我想，你说的有一部分是对的。”
香苹还是淡淡地笑著，等她继续说。
“那个男人很讨厌、很花心、很……不正经，但是……”
“又不经意打动你冰封的心。”香苹下著断语。
“总之，我不想陷入，所以打算去英国，重新为琉莎城堡换新装，也许可以藉此得到‘自由'。”她又将已无酒汁的杯口凑近朱唇。
香苹却拿下她的酒杯，“可是你已经陷入。”
“但是，没有完全陷人。”她反驳道。
“我希望你幸福。逃也许可以清明一时，却不一定能真正的苏醒。”
“那就再给我一杯自由古巴。”她苦笑道。
“也许该给你杯‘春雪'，让初舂带你走过寒冷的长冬。”香苹暗示她该从父母的失败婚姻及对男人的不信赖中走出来。
“或许还是来杯‘雪乡'，我还是适合冰寒的冬季。”她逃避现实地说。
“没有人应该一直待在冰冷的雪乡里。”这话是从她们身后传来的。
那浑厚却夹著霜冷的磁嗓，立刻震慑住她俩！
房艳震惊不已，这个声音是——
她不知道他叫什么名字，只知道他自称撒旦。
缓缓转过身子，那一身黑的安格拉高领毛衣及毛织长裤，将他修长的身材修饰得更加修长，刀刻的五官直到现在都还令她印象深刻。
“是你？”她讶问道。
他先朝房艳淡淡地笑了笑，并在吧台旁坐了下来，继而目不转睛地盯著香苹的面罩，彷佛要将它剥下来似的。
“给我一杯‘绿眼睛'。”
香苹大气也不敢抽一口地瞥著这个过于俊美又阴冽的男人，双手竟然有些颤抖。
房艳对�