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江湖郎中说到这儿，突目放精光，扫向枯坐一隅的那个妇人，妇人脸上飞霞，似有很深悔意。
他老人家想道：“人孰无过？举人公这大户可谓藏污纳垢，不揭穿也罢，免得举人公这老而不死为难那婆娘！”
当下，乃轻描淡写过去，他续说道：“那时，我眼见那小子穿进三姨太房中，已知不对劲，乃急赶到举人公房中去报讯！”
举人公忽插嘴问道：“对了，当时老夫方朦胧，忽闻有人投石入房，取石看时，才知系有一函，函中教老夫到三姨太房中捉奸，这报讯人，原来就是老英雄！”
江湖郎中颔首道：“不错，正是在下，当我报完讯回头到三姨太房顶时，已然见一条黑影，肋下挟持一人，疾如鹰隼，望外直扑，待看清时已不知去向，心料必是那贼子遁去了。”
“后来，我料贼子必是到村外的小岗，只缘府上通往村外，出路只有一条之故。待得我果到小岗时，又见遥远处两条影子，往远追逐，估计路程，已落在十里之外。无奈我只好到各处察看，就给我发现了府上小姐，软绵绵地躺在地上，才把她负至院外，等贵介发觉抬进屋时，再扮江湖郎中，手摇串铃，假装医人，到内院来！”江湖郎中把经过说完。
去听举人公又问：“老英雄刚才所说那淫贼被另一高人吓跑之话何来！”
江湖郎中复道：“这个就非你所知了。因为我乃武林中人，对武林中高手，了如指掌，方才不是说过么？当我到小岗时，已见十里外有两人往前奔逐么？”
他顿了一顿，续道：“看那影子的身形步法，俱是上乘。
一人无疑是玉箫郎君那畜牲，另一人乃远在西域的一派宗主，那贼子天不怕地不怕，就只怕这个人，不是他追赶玉箫郎君，还有谁来！”
“玉箫郎君，玉箫郎君……”举人公，宜君母女，夫妻父女三人同声呢喃，他们三人这时才知那书生乃是在镇江做下案件累累的江洋大盗玉箫郎君，不由唬得目瞪口呆起来。
这儿的事已了，江湖郎中手携秋娘，告辞而出，临行时，把举人公那老儿告诫一番，不许他再胡为乱作，渔肉良民，强纳民女等等。
举人公面对这个绝世高人，那敢违悖，只有喏喏连声，恭敬送这一老一少到大门外来。
此时天色已曙，两人一宵无眠，陡觉困顿，乃急急向前赶道，到了附近一个镇甸，投宿落店。老人先给秋娘治疗鞭伤，幸亏这些都是皮肉表面之伤，自不费多大功夫，便已治疗痊愈。
老少男女两人，在客寓中盘桓约摸旬日，在旬日中秋娘因感老人相救大德，先动问起老人家的名讳，才知他乃武林一派宗主，当年名震长白的塞外怪杰南星元。
南星元这其间刚与桑龙姑反目，初至荒岛创业，尚未获得李固本宝藏，成为大富，故出门来仍是寒伧得很。
旬日一过，南星元问起秋娘前途栖止。秋娘泣下道：“恩公在上，小女子本就孤苦无依，又为那薄情所弃，尔后天地虽大，难安蒲柳之身了！”
说着，泪如雨下，翻身便跪倒在南星元的脚跟下，泣道：“伏恳恩公救人救澈，收留小女子，为婢为奴，在所不计，以报相救之德于万一而已！”
老人长眉轩动，端相了秋娘好一会，才欣然道：“罢了，我一生不曾收过徒弟，今日就收了你这个女徒就是！”
秋娘叩头谢了，直身站起，只听得老人又道：“秋娘，因你初入武林门槛，万事不可马虎，为师不能不先此告诫你一番。你既入我门习艺，就必须守我门规矩！”
秋娘拜道：“师尊有何训谕，但请赐示！”
南星元道：“本门乃以侠义为本，任侠行义，乃我辈天职，宜谨记为是！”
秋娘再拜，应道：“弟子谨遵师命！”
当下，向天起誓，永不背叛师门，拜师礼义草草毕事，从此秋娘便列入南星元门墙，追随老人回海外孤悬那个岛上修为习艺去了。
光阴如白驹过隙，瞬眼间又渡三秋，在这三年中，秋娘得南星元悉心调教下，武功已有大成，要知老人乃一代武林怪杰，武功之高，世无几人可以伦匹，在名师之教导下，秋娘自然进步神速了。
同时，南星元也因得海上阎王李固本遗下财宝，顷间变成巨富，不忙于张罗衣食，对秋娘习艺，益是专心指点，这其间，那海岛已给南星元给营得如同世外桃源。
这一年，又值南星元往中原做买卖的期间到了。南星元每年总有一两次扬帆中土，买卖货物，买的是岛上应用各物，如盐米肉类之属；卖的是岛民在海上的渔获物。
那天，他正授完秋娘功课，步出海场监督岛民操作之际，秋娘跟在他的身后，忽然问：“师傅，你今年什么时候到中土去？”
南星元心念怦然一动，自忖：“这孩子自离中土，迄今数来已满三载，现习艺已粗有成就，只是欠江湖经验，趁着这番赴中土之便，不如带同她同去练历练历！”
心意一打定，乃回首笑笑问道：“秋娘，你问这个干吗？”
秋娘忸怩了一下，嗫嚅道：“未知师傅可否带徒儿前去中原走一遭！”
说到这句话时，声音有些谙哑，南星元心中一异，仔细瞧了她一眼，只见秋娘泪光莹然，奇道：“怎么啦，你忽然伤心起来！”
秋娘双膝一软，已跪落当场，哭道：“请师傅恕徒儿有此不情之请。徒儿忆起当年在镇江客寓，爷爷遭受毒手，归天已经三年，徒儿伏望师傅能带我上镇江走一遭，扫扫爷爷灵墓，下月今天，正是爷爷身归道山之日，这怎不教徒儿想起来不伤心呢！”
语至此，泪如雨下，南星元缔视秋娘半晌，长叹一声，点点头道：“好，好，我带你到镇江去一遭便是，秋娘！别哭啦！”
又道：“你既孝思笃厚，为师那有不依之理，况且自你武功学成以来，尚未到江湖漏脸，这番正好到中原去练历练历！”
秋娘一听大喜过望，忙不迭地谢了师傅。三天后，南星元备了一艘大红船，带了徒儿以及几名粗装岛民，便扬帆赴浙东，先到镇江拜扫秋娘爷爷之墓冢。
第二十八回 塞外怪杰袒孽子
抵达时，借问当年地保，才知爷爷冢墓就安葬在城郊三里之遥的一片荒野之中，一行数众，到了冢墓之前，但见白杨萧萧，墓草丛生，几个人拾缀了冢墓一番，再行拜吊，哀情依依，直至日沉西山，才怏怏别了孤冢，迳回城中客寓。
翌日，红船又扬帆西下，沿着长江，迳赴三峡，只缘南星元做的买卖，大部分主顾客户在蜀中一带。水湍流急，舟行如矢，约摸在半月之后，船已越过兵书宝剑峡，到得一处，这儿正是蜀中大城彭水，南星元心中有事，教同来伙伴在彭水抛锚泊岸，自往岸上溜达去，他每次入城，总是带着徒儿秋娘与俱，这回却独自行走，看来必有事故。
不错，南星元这番上岸，并非做什么普通买卖，乃是为了重要事务。他早已发现在江上有两艘江船甚怪，这两艘江船中，他又发现一艘趁的是桑龙姑及其几个儿女；另一艘正是那淫贼玉箫郎君。
老人心中蠡料：“桑龙姑无事不出门，出门必有故！”
又想：“玉箫郎君那贼子果然入川，想来又必作恶多端啦！”
因是之故，南星元便教停船不发，自己却上岸踩踏去，怎料他瞧破人家，人家也会发觉他的了。
玉箫郎君与南早元一度相逢，南星元是戴上假面具，庐山真面，那贼子未必便能识破，只是那秋娘，事隔只是三年，如何能瞒过他那一对贼眼呢！
遥远间，玉箫郎君乍见秋娘身影，心头不由一怔，想道：“那女子不是秋娘吗？她怎地也到蜀中来？”
玉箫郎君为人好色，对妙龄少女最是注意，秋娘偶然俏立舟首，所以给他一瞥便已清楚。
他再定睛细细端详，但觉睽隔只三载，秋娘比三年前更成熟，更美丽，秋水春山，忒惹人怜，顾盼之间，风情万种，有着一种成熟少妇之风韵，这怎能不教那恶贼，心旌摇动，色授魂予呢！
玉箫郎君心中荡了一阵，忖道：“这雌儿倒还值得亲近亲近！”
在贼子的心意中，万万料不到秋娘会从名师，习绝艺，只以为自他走后，必为举人公收留下来，为妾为婢，或者认为义女，这番来蜀中，那船也料必为举人公的江船。
以他一身绝艺，哪怕什么举人公这个衰翁，当下，竟毫不忌惮，在光天化日之下，摸到南星元这红船来。
这其间，秋娘在舟首眺望一会江景，看得腻了已自返入舱内。陡然间，陡见一个俊朗少年书生，掀帘而进，不由吃了一惊。
因为那书生来去有如飘风，纤息不闻，今日秋娘已非曩莫可比，已是个有武功根基的人了，她既然没有觉察到，则来人的武功造诣，其高可知了。
当她定睛看了对方一眼时，不由惊怒交集起来，来人竟是始乱终弃的那个薄情，一时心火陡起，一翻腕，往壁上摸去，随着龙吟之声骤迸，秋娘已亮出一口利剑来。
玉箫郎君一怔，不退反进，笑吟吟地看了秋娘手里的剑一下，朗朗地笑将起来。
笑罢，说道：“哎哟！好妹子，你从什么地方学来这两手玩意来唬哧郎君哥哥！”
秋娘柳眉一挑，娇叱道：“冤家，我今日和你拼了！”
一长身已然进招，手中剑横里一挑，已然戳到玉箫郎君的左肩。
玉箫郎君袍袖飘飘，长笑中把左袖一拂，呼地一声便把秋娘袭来长剑荡开。
这贼子淫心未泯，所以才没使尽绝艺，只用八成真力，拂开秋娘利剑便算。但秋娘给他这一拂，乍觉如泰山压顶，一股大力横里撞到，竟给他撞退了几步，移到舟沿，差点没有掉进江里。
秋娘心中不由一震，想道：“冤家的功力果然不凡，无怪师傅对他也忌惮三分！”
事到如今，不拼命也不行了，秋娘银牙紧咬，一挪步，刷、刷、刷又进了三招，使的全是精妙招数。
玉箫郎君左腾右闪，并不还招，只顾躲避。同时心中想道：“小贱人记着前怨，要重圆旧梦，恐非三言两语所能说服，罢了，等我诱她上岭去，再作计较！”
正想间，陡听刷地一声裂帛，自己右袖已给秋娘利剑划下一道裂痕来。
他又想：“小贱人不知从什么人习艺，看来武功倒是不弱！”
只见他两眼一翻，呼地一声，拂出左袖，把秋娘迫退，右袖同时一卷，秋娘但觉手里一轻，利剑已然给他夺去，随见他一晃身，便已穿过舱窗，霎忽之间，掠上了傍江一带的山岗而去。
秋娘哪肯放过，明知敌不过对方也要拼命，弓鞋乍点也已跟缀而上。若以玉箫郎君脚程，要是急跑起来，秋娘哪里能赶得上，就因玉箫郎君心存诡谋，故意放慢脚步，所以才让秋娘紧缀在后。
两人一前一后的奔逐，瞬眼间已上峭壁，玉箫郎君放目四顾，只见这所在，除山石嶙峋，草木茂盛外，前边不远处乃是一派疏林，四边人踪杳渺，想来如在这儿出那鬼主意，谅来也无人能知！
心中一有了计较，忽地停步不走了。秋娘风也似地一阵赶，已气嘘嘘地赶到，乍见薄情郎悄立道左，不由微微一怔，叫道：“好啊！你要在这儿杀我便杀了吧！”
“谁要杀你！”玉箫郎君笑嘻嘻地说着：“是你没命赶着我，可不是郎君哥哥赶着你啊！”
秋娘略一定神，哀然叫：“你这衣冠禽兽，你始乱终弃，你……”
语至此已然噎不成声，方才那股舍生忘死的勇气，已经荡然无存了。
那贼子心中嘻嘻冷笑，自忖：“不怕你是个钢铁铸成的心肝，不怕你是个性如烈火的女人，一碰亡我郎君，百炼钢也要化为绕指柔了！”
秋娘一怅触起前尘影事，悲不自禁，不由自主地嘤嘤啜泣，也不去理会玉箫郎君。玉箫郎君双眸转了几转，慢慢挪近前去，伸手一捞，便把秋娘搂在怀里。
说也奇怪，经玉箫郎君这阵轻轻噢咻，秋娘一腔怨气立刻化为乌有，抬望泪眼，莹然泣滴，悄对玉箫郎君，半晌无语。
那贼子的眼波又在作怪，在秋娘的芳心中荡漾起来，他温柔地抚着她的脸颊，柔声道：“好妹妹，你错怪哥哥了！”
秋娘泪眼一收，迷惑地问：“你还巧辩，我怎地怪错你？”
玉箫郎君叹了口气道：“万事都是那小贱人不好，离间你我之情？”
秋娘怔了一怔，曼声应道：“你说什么？”
玉箫郎君又是一声长叹，说道：“可恨那南玲小贱人，她嫉妒你，中伤你，教我和你分离！”
秋娘凝神一想，心中半信半疑，只像在举人公家里，她的确亲眼见到南玲与玉箫郎君一前一后穿窗偕去。
她想了半晌，喃喃道：“她怎样间疏你我之情？”
那贼子知她已着了自己甘言迷惑。当下答道：“这事说来话长，咱们还是找个幽静所在，细诉别后衷曲！”
言语举动，倍形温柔，秋娘已然着迷，那曾细想，当下转忧为喜，破涕一笑：“我知炎哥你非必负心薄情，其中定有隐情误会，却不料是那小贱人干的好事！”
那贼子心中冷笑，口里却道：“其实我自和妹妹别后，无时不魂牵梦萦，也曾上举人公家去踩踏，那时际，妹妹你已跟老贼出门去了！”
两人且谈且行，秋娘心中一喜，竟忘利害，紧随依偎，一阵暖流，不但充沛秋娘全身，且旁传给于玉箫郎君，这贼子本是好色成性，与秋娘睽违已久，长别重逢，胜逾新欢，｜Qī｜shu｜ωang｜心中也自荡漾不已。
他心念陡转，已然打好主意，这番不惟乱而弃之，且有乱而毁之的歹毒念头了。
依两人轻功，履峭壁如平地，不消片刻，已没入云深之处。
陡然间，陡闻在垂云环蔽之中，惊呼连连，男女之声皆有，原来正当玉箫郎君重拾旧欢，干那濮上桑间苟且之事时，葛衣人已然出现。
此人岂但是玉箫郎君授业恩师，且是他的死对头！但听葛衣人冷冷道：“史炎，你多行不义，你先人虽有恩于我们，为江湖安宁计，老夫只好把你废了！”
秋娘不知来者乃当今武林之宗的紫府掌门唐古拉铁，还道是个普通武林高手，也自不惧，一声龙吟，古铜剑已然出鞘，翻腕便待进招！
却听玉箫郎君道：“秋娘使不得！”
但哪里来得及阻拦，秋娘身形起处，翩若惊鸿，矫如游龙，剑招已发，便向葛衣人分心刺到。
初时，玉箫郎君在焦急中不及细思，脱口喝止，继而一想：秋娘哪里能伤这老匹夫，自己本已欲置她于死地，何不借老匹夫之手，把她杀了干净。同时乘着两人纠缠不暇，正好脱身。
主意一打定，翻身往外疾退，怎料才举步，陡觉一股烈风，席地卷至，自己向前身形，猛往后撤，立足不牢踉跄，已然倒卧地上。
且说秋娘为葛衣人无端现身，破坏她与情夫好事，芳心岂不恼，已然运剑如风，豁出生命相扑，怎料刚使一招，蓦觉手中一轻，利剑已被对方夺去，继而烈风袭来，不由自主地往后仰栽，恰好倒到玉箫郎君之畔，翻身相排坐地喘气，干瞪着圆圆眼见。
葛衣人呵呵朗笑了一阵，指着史炎又骂：“你这畜牲，托词出江湖练历，背着我却专干那下三门的淫邪勾当，今日难以饶你了！”
这贼子给唬得面如死灰，然其为人狡黠成性，纵在危难中，也力持镇静，两眸乍转，已然计上心头。
他哀声禀告：“老前辈要杀史炎，何异如举手捺死一蚁，可怜家慈年高，单存晚辈这点骨肉，倘有不测，谁人奉养终老，晚辈窃闻武林以孝为先，废人子而孤人母，岂是孝道者应为？”
语时，声泪俱下，哀不胜抑，葛衣人微微一皱眉，脸色又没有方才那般庄穆萧杀，温和一些了。他心中想道：“这小子虽然可�