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这是家树看好了的房子，乃是一所独门独院的小房子，正北两明一暗，一间作了沈大娘的卧室，一间作了凤喜的卧室，还空出正中的屋子作凤喜的书房。外面两间东西厢房，一间住了沈三玄，一间作厨房，正是一点也不挤窄。院子里有两棵屋檐般大的槐树，这个时候，正好新出的嫩绿叶子，铺满了全树，映着地下都是绿色的；有几枝上，露着一两朵新开的白花，还透着一股香气。这胡同出去，就是一条大街，相距不远，便有一个女子职业学校。凤喜已经是在这里报名纳费了。现在家树到了这里，一看门外，一带白墙，墙头上冒出一丛绿树叶子来，朱漆的两扇小门，在白墙中间闭着，看去倒真有几分意思。家树一敲门，听到门里边噗通噗通一阵脚步响，开开门来，凤喜笑嘻嘻的站着。家树道：〃你不知道我今天会来吧？〃凤喜道：〃一打门，我就知道是你，所以自己来开门。昨天我叫你擦一把脸再走，为什么不理？〃家树笑道：〃我不埋怨你，你还埋怨我吗？你为什么嘴上擦着那许多胭脂呢？〃凤喜不等他说完，抽身就向里走。家树也就跟着走了进去。
沈大娘在北屋子里迎了出来笑道：〃你们什么事儿这样乐？在外面就乐了进来。〃家树道：〃你们搬了房子，我该道喜呀，为什么不乐呢？〃说着话，走进北屋子里来，果然布置一新。沈大娘却毫不迟疑的将右边的门帘子，一只手高高举起，意思是让家树进去。他也未尝考虑，就进去了。屋子里裱糊得雪亮，正如凤喜昨天所说，是一房白漆家具。上面一张假铁床，也是用白漆漆了，被褥都也是白布，只是上面覆了一床小红绒毯子。家树笑道：〃既然都是白的，为什么这毯子又是红的哩？〃沈大娘笑道：〃年轻轻儿的，哪有不爱个红儿绿儿的哩。这
里头我还有点别的意思，你这样一个聪明人，不应该不知道。〃家树道：〃我这人太笨，非你告诉我，我是不懂的。你说，这里头还有什么问题？〃沈大娘正待要说，凤喜一路从外面屋子里嚷了进来，说道：〃妈！你别说。〃沈大娘见她进来，就放下门帘子走开了。凤喜道：〃你看看，这屋子干净不干净？〃家树笑道：〃你太舒服了，你现在一个人住一间屋子，一个人睡一张床，比从前有天渊之别了，你要怎样的谢我呢？〃凤喜低了头，整理床上被单，笑着道：〃现在睡这样的小木床，也没有什么特别，将来等你送了我的大铜床，我再来谢你吧。〃家树道：〃那倒也容易。不过''特别''两个字，我有点不懂，睡了铜床，又怎样特别呢？〃凤喜道：〃那有什么不懂！不过是舒服罢了，你不许再往下说，你再要往下说，我就恼了。〃睨着家树又抿嘴一笑。
当下家树向壁上四周看了一看，笑道：〃裱糊得倒是干净，但是光突突的也不好，等我给你找点东西陈设陈设吧。〃凤喜道：〃我只要一样，别的都由你去办。〃家树道：〃要一样什么？要多少钱办呢？〃凤喜道：〃你这话说的真该打，难道我除了花钱的事，就不和你开口要的吗？〃家树笑道：〃我误会了，以为你要买什么值钱的古玩字画，并不是说你要钱。〃凤喜道：〃古玩字画哪儿比得上！这东西只有你有，不知道你肯赏光不肯赏光？〃家树道：〃只有我有的，这是什么东西呢？我倒想不起来，等我猜猜。〃家树两手向着胸前一环抱，偏着头正待要思索，凤喜笑道：〃不要瞎猜，我告诉你吧。我看见有几个姐妹们，她们的屋子里，都排着一架放大的相片，我想要你一张大相片在这屋子里挂着，成不成？〃家树万不料她郑重的说出来，却是这样一件事，笑道：〃我不知道你说的是什么东西，原来是要我一张相片，有有有。〃凤喜笑道：〃从前在水车胡同住着，我不敢和你要，那样的脏屋子，挂着你的相片，连我心里也不安。现在搬到这儿来，干净是干净多了，一半也可以说是你的家……〃凤喜说到这里，肩膀一耸，又将舌头一伸道：〃这可是我说错了。〃沈大娘在外面插嘴道：〃干吗说错了呀？这儿里里外外，哪样不是樊先生花的钱？能说不是人家有一半儿份吗？最好是全份都算樊先生的，孩子，就怕你没有那大的造化。〃说毕，接上哈哈一阵大笑。家树听了，不好怎样答言，凤喜却拉着他的衣襟一扯，只管挤眉弄眼，家树笑嘻嘻的，心里自有一种不易说出的愉快。
自这天起，沈家也就差不多把家树当着家里人一样，随便进出。家树原是和沈大娘将条件商议好了，凤喜从此读书，不去卖艺，家树除供给凤喜的学费而外，每月又供给沈家五十块钱的家用。沈三玄在家里吃喝，他自己出去卖艺，却不管他；但是那些不上品的朋友，可不许向家里引。沈大娘又说：〃他原是懒不过的人，有了吃喝住，他哪里还会上天桥，去挣那三五十个铜子去？〃家树觉得话很对，也就放宽心了。
过了几天，凤喜又做了几件学生式的衣裙，由家树亲自送到女子职业学校补习班去，另给她起了一个学名，叫做〃凤兮〃。这学校是半日读书，半日作女红的，原是为失学和谋职业的妇女而设，所以凤喜在这学校里，倒不算年长；自己本也认识几个字，却也勉强可以听课。不过上了几天课之后，吵着要家树办几样东西：第一是手表；第二是两截式的高跟皮鞋；第三是白纺绸围巾。她说同学都有，她不能没有。家树也以为她初上学，不让她丢面子，扫了兴头，都买了。过了两天，凤喜又问他要两样东西：一样是自来水笔；一样是玳瑁边眼镜。家树笑道：〃英文字母，你还没有认全，要自来水笔作什么？这还罢了，你又不近视，也不远视，好好儿的，带什么眼镜？〃凤喜道：〃自来水笔，写中国字也是一样使啊。眼镜可以买平光的，不近视也可以戴。〃家树笑道：〃不用提，又是同学都有，你不能不买了。只要你好好儿的读书，我倒不在乎这个，我就给你买了吧。你同学有的，还有什么你是没有的，索性说出来，我好一块儿办。〃凤喜笑道：〃有是有一样，可是我怕你不大赞成。〃家树道：〃赞成不赞成是另一问题，你且先说出来是什么？〃凤喜道：〃我瞧同学里面，十个倒有七八个戴了金戒指的，我想也戴一个。〃
家树对她脸上望了许久，然后笑道：〃你说，应该怎样的戴法？戴错了是要闹出笑话来的。〃凤喜道：〃这有什么不明白！〃说着话，将小指伸将出来，钩了一钩，笑道：〃戴在这个手指头上，还有什么错的吗？〃家树道：〃那是什么意思？你说了出来。〃凤喜道：〃你要我说，我就说吧。那是守独身主义。〃家树道：〃什么叫守独身主义？〃凤喜低了头一跑，跑出房门外去，然后说道：〃你不给我买东西也罢，老问什么？问得人怪不好意思的。〃家树笑着对沈大娘道：〃我这学费总算花得不冤，凤喜念了几天书，居然学得这些法门了。〃沈大娘也只说得一句〃改良的年头儿嘛〃，就嘻嘻的笑了。
次日恰恰是个星期日，家树吃过午饭，便约凤喜一同上街，买了自来水笔和平光眼镜，又到金珠店里，和她买了一个赤金戒指。眼镜她已戴上了，自来水笔，也用笔插来夹在大襟上，只有这个金戒指，她却收在身上，不曾戴上。家树将她送到家，首先便问她这戒指为什么不戴起来。凤喜和家树在屋子里说话，沈大娘照例是避开的，这时凤喜却拉着家树的手道：〃你什么都明白，难道这一点事还装糊涂！〃说着，就把盛戒指的小盒递给他，将左手直伸到他面前，笑道：〃给我戴上。〃家树笑着答应了一声〃是〃，左手托着凤喜的手，右手两个指头
，钳着戒指，举着问凤喜道：〃应该哪个指头？〃凤喜笑着，就把无名指跷起来，嘴一努道：〃这个。〃家树道：〃你糊涂，昨儿刚说守独身主义，守独身主义，是戴在无名指上吗？〃凤喜道：〃我明白，你才糊涂。若戴在小指上，我要你给我戴上做什么？〃家树拿着她的无名指，将戒指轻轻的向上面套，望着她笑道：〃这一戴上，你就姓樊了，明白吗？〃凤喜使劲将指头向上一伸，把戒指套住，然后抽身一跑，伏在窗前一张小桌上，格格的笑将起来。
家树笑道：〃别笑别笑，我有几句话问你。你明日上学，同学看见你这戒指，他们要问起你的那人是谁，你怎样答应？〃凤喜笑道：〃我以为是什么要紧的事，你这样很正经的问着，那有什么要紧！我随便答应就是了。〃家树道：〃好！譬如我就是你的同学吧，我就问：嘿！密斯沈，大喜啊！手上今天添了一个东西了，那人是谁？〃凤喜道：〃那人就是送戒指给我的人。〃家树道：〃你们是怎样认识的？这恋爱的经过，能告诉我们吗？〃凤喜道：〃他是我表兄，我表兄就是他。这样说行不行？〃家树笑道：〃行是行，我怎么又成了你的表哥了。〃凤喜道：〃这样一说，可不就省下许多麻烦！〃家树道：〃你有表兄没有？〃凤喜道：〃有哇！可是年纪太小，一百年还差三十岁哩。〃家树道：〃今天你怎么这样乐？〃凤喜道：〃我乐啊，你不乐吗？老实对你说吧，我一向是提心吊胆，现在是十分放心了，我怎样不乐呢？〃家树见她真情流露，一派天真，也是乐不可支，睡在小木床上，两只脚，直竖起来，架到床横头高栏上去，而且还尽管摇曳不定。沈大娘在隔壁屋子里问道：〃你们一回来，直乐到现在，什么可乐的？说给我听听。〃凤喜道：〃今天先不告诉你，你到明天就知道了。〃沈大娘见凤喜高兴到这般样子，料是家树又给了不少的钱，便留家树在这里吃晚饭，亲自到附近馆子去叫了几样菜，只单独的让凤喜一人陪着。家树也觉得话越说越多，吃完晚饭以后，想走几回，复又坐下。最后拿着帽子在手上，还是坐了三十分钟才走。
到了家里，已经十二点多钟了。家树走进房一亮电灯，却见自己写字台上，放着一条小小方块儿的花绸手绢。拿起一嗅，馥郁袭人，这自然是女子之物了。难道是表嫂到我屋子里，遗落在这里的？拿起来仔细一看，那巾角上，却另有红绿线绣的三个英文字母H．L．N．表嫂的姓名是陈蕙芳，这三个字母，和那姓名的拼音，差得很远，当然不是她了。既不是她，这屋子里哪有第二个用这花手绢的女子来呢？自己好生不解。这时刘福送茶水进来，笑道：〃表少爷！你今天出门的功夫不小了，有一位生客来拜访你哩。〃说着，就呈上一张小名片来。家树接过一看，恍然大悟。原来那手绢是这位向不通来往的女宾留下来的，就也视为意外之遇。要知这是一个什么女子，下回交代。
第一卷 第六章
第六回 无意过香巢伤心致疾 多情证佛果俯首谈经
却说家树见一条绣了英文字的手帕，正疑惑着此物从何而来，及至刘福递上一张小名片，却恍然大悟这是何丽娜的。家树便问她是什么时候来的？刘福道：〃是七点钟来的，在这里
吃过晚饭，就和大爷少奶奶一块儿跳舞去了。〃家树道：〃她又到我屋子里来做什么？〃刘福道：〃她来……表少爷怎样知道了？她说表少爷不在家，就来看看表少爷的屋子，在屋里坐了一会，又翻了一翻书，交给我一张名片，然后才走的。〃家树道：〃翻了一翻书吗？翻的什么书？〃刘福道：〃这可没有留意。大概就是桌上放的书吧。〃家树这才注意到桌上的一本红皮书，凤喜的相片，正是夹在这里面的，她要翻了这书，相片就会让她看见的。于是将书一揭，果然相片挪了页数了。原是夹在书中间的，现在夹在封面之下了。这样看来，分明是有人将书页翻动，又把相片拿着看了。好在这位何女士却和本人没甚来往，这相片是谁，她当然也不知道。若是这相片让表嫂看见，那就不免她要仔细盘问的了。而且凤喜的相，又有点和何小姐的相仿佛，她惊异之下，或者要追问起来的，那更是逼着我揭开秘幕了。今天晚上，伯和夫妇跳舞回来，当然是很夜深的了，明天吃早饭时，若是表嫂知道，少不得相问，明日再看话答话吧。这样想着，就不免拟了一番敷衍的话，预备答复。
可是到了次日，陶太太只说何小姐昨晚是特意来拜访的，不能不回拜，却没有提到别的什么。家树道：〃我和她们家里并不认识，专去拜访何小姐，不大好，等下个礼拜六，我到北京饭店跳舞厅上去会她吧。〃陶太太道：〃你这未免太看不起女子了，人家专诚来拜访了你，你还不屑去回拜，非等到有顺便的机会不可。〃家树笑道：〃我并不是不屑于去回拜，一个青年男子，无端到人家家里去拜访人家小姐，仔细人家用棍子打了出来。〃陶太太道：〃你不要胡说，人家何小姐家里，是很文明的。况且你也不是没有到过人家家里去拜访小姐的呀。〃家树道：〃哪有这事！〃可是也就只能说出这四个字来分辩，不能再说别的了。伯和也对家树说：〃应该去回拜人家一趟。何小姐家里是很文明的，她有的是男朋友去拜访，决不会尝闭门羹的。〃家树被他两人说得软化了，就笑着答应去看何小姐一次。
过了一天，天气很好，本想这天上午去访何小姐的，偏是这一天早上，却来了一封意外的信。信封上的字，写得非常不整齐，下款只署着〃内详〃，拆开来一看，信上写道：
家树仁弟大人台鉴：
一别芝颜，条又旬日，敬惟文明进步，公事顺随，为畴为颂。卑人命途不佳，前者患恙，蒙得抬爱，赖已逢凶化吉，现已步履如亘，本当到寓叩谢，又多不便，奈何奈何。敬于月之十日正午，在舍下恭候台光，小酌爽叙，勿却是幸。套言不叙。台安。关寿峰顿首。
这一封信，连别字带欠通，共不过百十个字，却写了三张八行。看那口气，还是在《尺牍大全》上抄了许多下来的。像他那种人，生平也不会拿几回笔杆，硬凑付了这样一封信出来，看他是多么有诚意！就念着这一点，也不能不去赴约。因此又把去拜访何小姐的原约打消，直向后门关寿峰家来。
一进院子，就见屋子里放了白炉子，煤球正笼着很旺的火。屋檐下放了一张小桌子，上面满放着荤素菜肴，秀姑系了一条围裙，站在桌子边，光了两只溜圆雪白的胳膊，正在切菜。她看见家树进来，笑道：〃爸爸！樊先生来了。〃说着话，菜刀也来不及放下，抢一步，给家树打了帘子。寿峰听说，也由屋子里迎将出来，笑道：〃我怕你有事，或者来不了，我们姑娘说是只要有信去，你是一定来。真算她猜着了。〃说时，便伸手拉着家树的手，笑道：〃我想在馆子里吃着不恭敬，所以我就买了一点东西，让小女自己做一点家常风味尝尝。你就别谈口味，瞧我们表表这一点心吧。〃家树道：〃究竟还是关大叔过于客气，实在高兴的时候愿意喝两盅，随便哪一天来遇着就喝，何必还要费上许多事！〃寿峰笑道：〃人有三分口福，似乎都是�