果然那鲁家媳妇子便笑眯眯地说：“我可没拌嘴，再说这丫头已有了去处，就是大少奶奶屋里。”
那女子脸色变了一变，慢慢收了笑：“这是怎么回事？不是选小姐们的丫头和少爷们的小厮么？大少爷屋里几时要添人来着？我们二少爷……可从没听过也要添人！”
鲁家的仍旧笑眯眯：“二少爷屋里还缺人么？大少奶奶新进府，正要人使唤呢，这丫头针线不错，所以两位大娘都打算派她去大少奶奶那儿。”
徐大娘闻言皱了皱眉，果然那女子便拉下了脸：“我们少爷昨儿才说，要添个针线上人了！如今屋里的姐妹们，通没几个能做活的！”她斜了春瑛一眼，便回身笑着对那中年妇人道：“王妈妈，您看……这丫头干脆就拨到我们那儿吧，如何？”
春瑛瞪大了眼，忍不住抬眼去看她。
她没招谁惹谁啊，这人怎么就找上她了呢？她可没兴趣去侍候传说中很变态的二少爷！
但让她的小心肝颤颤悠悠地提起的是，那中年妇人居然朝徐大娘说：“弟妹，这丫头……”
（我可怜的小春儿呀，为她掬一把同情的泪……抱歉今天有事更晚了。）
第一卷 春临 二十二、这世间还是有好人啊
徐大娘不等那王妈妈说完，就打断了她的话：“且慢！”王妈妈愣了愣，脸色有些阴沉。徐大娘却转头瞪了春瑛一眼：“没规矩！谁叫你抬头了？！你在瞪谁？！”
春瑛被她骂得有些懵，条件反射地低下头，暗暗后悔刚才的眼神太直白了，但愿不要因此惹恼了别人才好。
被徐大娘的话弄懵的人似乎不止春瑛一个，连被打断了话的王妈妈也不明白她的用意：“弟妹，你这是……”
“嫂子见笑了。”徐大娘淡淡地道，“如今的丫头都太不懂规矩了，不象咱们小时候，到了记事的年纪，就有专人来教，绝不会这般直愣愣地看人。这职司分派，原是主子们定的，连咱们这些管事娘子，也只不过是替主子们分忧，哪里能由得一个小丫头拿主意？”
那穿水红的女子脸上红一阵白一阵地，咬牙问：“徐大娘这话是什么意思？难不成我们少爷连要个丫头都不能了？”
徐大娘微微一笑：“多姑娘言重了。”春瑛一听这话，眼角就忍不住一抽。多姑娘？这又不是红楼梦！
接着徐大娘又继续道：“咱们庆国侯府，原是诗礼传家，世代书香，事事都是有规矩的。府里的大小主子，哪位屋里该用多少人，丫头有几个，媳妇子有几个，婆子有几个，都有定例，连老太太、侯爷和太太都没破例，少爷小姐们自然也不例外。大少奶奶屋里新添的小丫头，原是大少爷屋里原本就少了的缺，想必姑娘也记得，当初绣书因不慎倒了茶水到二少爷身上，被二少爷打伤了，只能出府。因大少爷说他屋里不少人使唤，便一直没补上。如今有了大少奶奶，人手不足，太太昨儿想起，便交待我们挑个人送去。二少爷屋里并没缺人，又怎能再添呢？”她抬手整理了一下袖口，漫不经心地问：“二少爷屋里的人已经不少了，我记得前两年添的人都是擅女红的，怎么就没人做活了？”
多姑娘脸上已是铁青，憋了好一会儿才说：“那些小蹄子都自以为有脸面，偷懒不肯干活呢！”吸了两口气，道：“既是这样，正好，我们少爷前儿才说，南棋那丫头不听使唤，叫她去倒茶，她半天都不挪窝，整日在外头逛，就象我们院里没她这个人似的，干脆将她撵出去，另挑好的来使。大娘便把这丫头换了她吧，也省得二少爷生气！”
鲁家的忽然扑哧一笑：“多姑娘，这可不是什么好事儿，只怕二少爷未必是这样的心思，你若真把人换了，他反倒会生气呢。”说罢朝身后的媳妇子们挤挤眼，有人也跟着笑了，也有人不动声色。
“什么意思？”多姑娘愣了愣，见媳妇子们只是笑，便生气了，王妈妈忙劝她：“姑娘不必理她们，你徐大娘说得有理，这事就算了吧，咱们还有正事要出去呢，别耽搁了时辰。”
多姑娘满脸不情愿：“哪里就连一小会儿都等不得了？妈妈且歇一歇吧。”然后又对徐大娘说：“我今晚就回报给少爷，等他点了头，自有人来领这丫头进去。大娘何必多话？添一个小丫头，难道就是什么罪过了？三少爷屋里，还比别人都多两个呢！怎么不见大娘提？”
春瑛心中暗骂，这多姑娘怎么就缠上自己了？！从来只听说红楼里的“多姑娘”风流，没想到这不知啥世界里的多姑娘还添了可恶！她心中隐隐有些害怕，祈祷着老天爷可千万别让她去当二少爷的丫头呀。
徐大娘皱了皱眉：“三少爷屋里并没有多出人来，只不过梅香和兰香仍是在太太屋里支月钱，还是太太的人，小丫头的人数却是与别的少爷一样的。多姑娘，我劝你也省事些吧。”接着，她对王妈妈正色道：“嫂子是王家媳妇，有些话，我对别人是不会说的，但凭着王徐两家的情份，我却不能不开这个口。若是惹得嫂子不高兴，还请多担待。”
这话说得王妈妈也严肃起来：“这……什么事呀？你、你说……”
“这自古以来，大家子就讲究个‘家和万事兴’，万没有为一点小事自家人整日争个不休的道理。丫头事小，两位少爷若是因此有了心结，倒是我们底下人的不是了。咱们即便不能劝着，也该少说嘴，把事儿平息下去才是。这本是当年我做小丫头时，王大娘亲自教的道理，想必嫂子也是常听的？”
王妈妈脸上青一阵白一阵地，徐大娘不等她回答，已转向春瑛，厉声道：“你不懂规矩，活计也不出挑，本就该再学几年才让你上来的，念在你平日尚算老实，才会把你列入名册，不想才说了几句话，便又再犯！如今二少爷生气了，再抬举你，就是对二少爷不敬！你自己说，该如何罚你？！”
春瑛听得糊里糊涂，心想这怎么会是自己的错？她哪里做得不对呀？她不解地望向徐大娘，一看到对方的眼神，忽然明白了，马上伏下身去：“小的错了，小的愿意受罚，请大娘吩咐。”
徐大娘满意地点点头：“你知错就好，老太太常说，我们要宽待底下的人，那我也不重罚你了——回去继续学规矩！什么时候学好了，再来求差事吧！”
春瑛忍住翘嘴角的冲动，假装难过地应道：“是，大娘。”心里暗暗松了口气。
那徐大娘又回头吩咐捧着名册的媳妇子：“勾了她的名儿，把方才选的那个叫佳佳的小丫头，送到大少奶奶那里去。”
那媳妇子应了，关大娘张张嘴，终究还是没出声。鲁家的瞥她一眼，讥讽地笑了笑。
多姑娘板着脸，半晌才问：“那我们屋里的人呢？！等南棋被撵出去，谁来补她的缺？！”
徐大娘淡淡地瞟她一眼：“等人出去了，我们会问二少爷的意思。方才已选了八个人，两位小姐总共只要添六个人，自然有剩下的。”随即不再理会她，又吩咐其他媳妇子们：“快到饭时了，这人也选够了，让大家都散了吧。”
众人应了声，便纷纷收拾起东西来，春瑛正想起身，却听到身后冲上来一个人，跪地喊道：“大娘！嫂子们！还有我呢！你们还没问过我话，可不能就这样赶我回去呀！”她听声音耳熟，转头一看，原来是冯莲姐，瞥见几个管家娘子脸色都不好看，忙小声劝道：“别说了，咱们快回去吧。”又伸手去拉莲姐。
冯莲姐挣开她的手，猛地向前一扑，拉住多姑娘的裙摆：“好姐姐，我愿意去二少爷那儿，求您帮我说说话吧！”春瑛已经吃惊得什么话都说不出来了。
莲姐，你别想不开啊！
但莲姐根本听不到她内心的呼声，只是苦苦哀求着。那多姑娘打量了她几眼，见她虽然模样还算秀气，但妆容太村了，小身板干瘪瘪的，远远比不上自己的丰满，再看手，鸡爪子似的，哪里有自己的白晳细嫩？多姑娘眼珠子一转，便笑道：“既然你这么忠心，我就做个好人吧。”转头对徐大娘说：“就她好了，我瞧着她还不错。”
莲姐大喜，徐大娘冷冷地瞥了她一眼，什么都没说，只是朝拿名册的媳妇子点了点头，算是答应了，莲姐立刻高兴得哭了起来，等到人都走光了，她还在抹泪。
春瑛郁闷地陪在旁边，见她没有停下来的意思，便没好气地说：“哭完了没有？别人都在看笑话呢！你肚子不饿吗？快回去吃饭吧！”
莲姐用袖子抹掉眼泪鼻涕，有些怯怯地偷看她：“对不起……春儿，我……我抢了你的差事……”
那才不是她的差事！春瑛忍住翻白眼的冲动：“我本来就不想去，行了！快走吧！”
莲姐慌忙应了，跟在她后面往家走，一路上用那种愧疚的眼神偷看了她无数次，春瑛更郁闷了，一进院门就往自家屋里跑，不想再理她。
此后冯家传来的得意笑声、莲姐吞吞吐吐的劝告声，以及刘喜儿生气地大力关上窗户的声音，春瑛都只当作是天上的浮云，懒得去管。她现在还有些不太真实的感觉呢，忍不住掐了自己一把，确定是真的，心里便隐隐有些窃喜。
这样被刷下来，虽然很郁闷，但也意味着，短时间内她不会再被逼进府了，这可不是好事吗？反正家里已经好过多了，她进不进府都无所谓，现在有空，也该想想其他赚钱的法子了。
春瑛轻松地哼起了歌，随手抄起块抹布打扫起房间来，忽地听到外头传来熟悉的脚步声，便高兴地打开门：“娘，你回来……”招呼都没打完，就被老娘扯了进屋，啪的一声关上门。
路妈妈有些气急败坏：“我听你刘婶说，你没选上？！怎么回事？！关婆子明明收了我东西！还有，你刘婶说是徐大娘使了坏，才把你赶回来的，是因为上回的事，她恼了你？！”
春瑛忙道“不是不是”，她把事情详细说了一遍，然后又道：“娘听出来了吧？徐大娘是在帮我呢，她可是个好人。如果不是她用这个法子把我踢出来，我就要到二少爷那里去了，那不是很惨吗？”
路妈妈已经冷静下来，但还有些疑惑：“那刘家的为什么说是她在使坏？”
春瑛想了想：“应该是她误会了，不清楚的人，听说这件事都会以为是徐大娘的错吧？反正我挺高兴的，倒是莲姐，我真不明白她是怎么想的，居然自己求着去服侍二少爷。”
路妈妈撇撇嘴：“冯老材一门心思要女儿进去呢，呸！也不瞧瞧他闺女几斤几两。”接着又发愁：“可如今怎么好呢？只怕一年半载都进不了府了。”
“进不了就进不了，咱们家不缺那几钱月银。”春瑛抱着母亲的手臂撒娇，“娘不是说教我绣荷花吗？还说叫我去绣房试试，要是进了府，还怎么给绣房做活呀？”
路妈妈想想也是，但终有些不甘心：“不是还给大少爷添了人吗？怎么就不能派你去？”
春瑛笑道：“那可是捅了马蜂窝了，二少爷怎么肯罢休？我听说大少爷屋里那个缺，原是一个被二少爷打伤的丫头的，我要是真去了，不就得罪他了吗？我可不想挨打。”
路妈妈唬了一跳，觉得女儿不去反而是好事，便放下了。
倒是路有贵觉得十分可惜，后来他又听说那关婆子因收了八家人的礼，打包票要送八家的女儿进二小姐屋中，结果有好几人被派到别处，还有人没选中的，那几家人都围着她家要说法呢。路有贵回家一说，路妈妈便笑得不行，立刻出门也去掺一脚，居然被她要回了半担米、荷包和金镯子，还连说吃亏了。春瑛十分无语。
冯莲姐没过几天就高高兴兴地跟着来接人的婆子进了府，临行前冯老材叮嘱了无数的话，她那小脸蛋就一直红着。等她一走，冯老材便又跟三五猪朋狗友出去赌钱了。刘喜儿冷冷地抱臂旁观，她弟弟小心问她话，也被她骂了回去。
春瑛在厨房往外看，见状叹了口气，然后便随手拎起两条黄瓜要切，却忽然发现身后出现了一个黑影，忙回身一看，原来是崔寡妇。
春瑛干笑着打招呼：“崔婶……你要用厨房吗？”
崔寡妇摇摇头，郑重地上前握住她的手：“好孩子，别担心，我和你曼姐姐会替你想办法的。”
哎？这话是什么意思？
第一卷 春临 二十三、路遇
崔寡妇什么都没说就走了，春瑛听得莫名奇妙，转回身来继续切黄瓜，然后忽然想到：她不会是打算叫崔家姑娘给自己找个差事吧？
这个想法吓得春瑛差点儿切到自个儿的手指，忙丢开菜刀飞奔到崔家屋子前，连声叫着：“崔婶、崔婶！”却发现她人不在屋中，不知去了哪里。
路妈妈抱着一个包袱从院外进来，见状便皱眉道：“你叫她做什么？在她家门前多站一会儿，都会沾了晦气！还不快回去？！”
春瑛忙拉着她急急回屋，把方才崔寡妇的话都说了一遍，又问：“娘，她这是什么意思？她会不会……会不会叫崔姐姐想办法把我弄进府去？”
路妈妈不屑地笑笑：“崔家母女要有这本事，当初就用不着害你了！别听她的瞎话，也不知道想干啥呢！”说罢拿着包袱上炕：“我刚从绣房回来，又接了新活，听说有家官宦小姐要出嫁，特请绣房做些椅搭、茶围、床帘、绣幔之类的活计，我轮不上那些，就领了几样巾帕鞋面回来做。啧啧，也不知道是谁家的小姐，嫁妆这般讲究，还要分四季绣花样，连料子的颜色也……”
她絮絮叨叨的，春瑛却没听进耳中，始终有些担心。虽然崔家母女是没什么能耐，但崔姑娘现在已经是三少爷的丫环了，会不会已经掌握了一定的权力，可以向管家提建议了呢？想当初大姐秋玉，也是升上二等丫环后才给妹妹谋了缺的。
她在这边左思右想，路妈妈说了半日不见女儿附和一句，抬头见她在发呆，便拍了她一记：“发什么傻？！那崔曼姐有什么本事？她若真能替你谋了好缺，你尽管去就是！三等的小丫头，满府里一抓一大把，她当自己是什么阿儿物？！”
春瑛揉揉脑门，觉得老娘说得也有道理，再说了，崔姑娘为什么要帮自己？她们这种关系，几乎已算是半个仇人了吧？
想到这里，春瑛便不再担心了，继续回去切黄瓜。
这样的日子是平静的，春瑛每日绣花、做饭、洗衣、照顾弟弟、给父亲送饭，偶尔也翻翻那本大统历。虽然早就不想追究这里到底是个什么世界了，但做为消遣读物，这本历书还是有点意思的，反正她也找不到别的书了。在以诗书传家而闻名的李氏庆国侯府周边，居然找不到一家书店，而据路妈妈回忆，本来有过两三家的，都在这二十来年里逐个消失了。
一日中午，春瑛从大门上送饭回来，已经过了饭时。太阳明明不大，空气中却弥漫着湿重的气息，叫人感到很不舒服，有些喘不过气来。春瑛猜想，大概是快要下雨了。
路上静悄悄的，只偶尔有一两个人用手遮挡着日头匆匆走过，附近的店铺中，伙计都没精打采地伏在柜台上打盹。春瑛一手挽着篮子一手扇风，瞧瞧天色有些阴沉，便打消了去打理二叔的小院顺便逛逛那一带的书店的念头。
才拐进后街，她便看到街头处的树下，有个人坐在石块上，正靠着树干闭眼休息。她认得那是遇过三回的小胡子，见他脸色不太好，在大太阳底下居然是惨白惨白的，忙走过去小声叫道：“公子，公子？你怎么坐在这里？”
小胡子动了动，睁开眼看了看她，又眯起眼睛：“你是……”