于是她便很快地应道：“这也是正理，你就跟老大媳妇说去，若她不答应，我替你教训她一顿！”又提起正题：“方才……”
卓氏笑了笑，又打断了她的话：“对了，还有一件事。嫂子知道，我们府里的人手比你们这边少得多，如今我们老爷升了官，该有的东西都要添补上。我们身边的人，有好些是外头买的，即便是家生子，也有多年不在京中了，亲戚们都认不全，路也不熟，因此我少不得要厚脸皮，向嫂子讨几房家人。
前儿我跟敬哥儿媳妇说了，她倒是小心，还特地到老太太那里去问了，又来问了嫂子。后来她虽然答应了，但瞧神色似乎有些为难，难道是嫂子不乐意？我都是挑的闲置人口，要不我照价补上身价钱？”
安氏一听，不由得想起前日的事，那天荆氏来问时，她正为侯爷前一天晚上在花姨娘屋里过夜生气，也没仔细听，又想着正是有求于卓氏的时候，对方要什么，她都乐意给的，见那名册上足有二三十个名字，男女老少都有，荆氏还一个一个地读，哪里耐烦？！骂了一顿，把人赶出去了，现在卓氏说的就是这件事？
她忙对卓氏笑道：“什么身价钱？不过是几房家人，我们家的闲人也多，整日不干活吃白饭，我还想打发了呢。弟妹想要就都拿去！老大媳妇真是不像话，这点小事，有什么好为难的？终究是上不了台面！”又想拉回正题：“方才我说．．．．．．”
这回卓氏没再打断她，只是静静地听着她的抱怨和试探，待茶碗里的茶水去了三分之二，她才慢慢地道：“论理，这是你们家的家务事，我不该管，但是听嫂子的话，我怎么觉得敞哥儿媳妇不大对劲儿？她若只是在嫂子这里闹倒罢了，如今她天天寻敬哥儿媳妇的错处，是怎么回事？”别说这份家私落不到他两口子手里，李敬夫妻已是分家出去的人，这妯娌间早就没了利益冲突，有什么可闹的？梁氏该不会是故意挤兑荆氏，好把人赶下台企图接手管家大权吧？李梁两家本就是对投，要是真让她得了手，整个李氏家族都要吃亏的。
安氏却不以为然：“老大媳妇若是个聪明的，怎会有这许多错漏？我早说了，他管不过来的，偏她还要程能，丢我的脸！”
卓氏见她只是一味贪权，也懒得提醒她了，便道：“如今除了敬哥儿媳妇，还有谁能管家？老太太年纪也大了，身子又弱．．．．．．”见安氏要开口，便抢先说，“侯爷又明令嫂子静养，总不能逆了侯爷的意吧？攸哥儿又还未娶妻．．．．．．”
安氏有些恼怒：“侯爷糊涂，弟妹怎么也跟着糊涂了？！我这么大年纪了，管家二十年，就错了这么一回！已养了这些时日，难道还不够么？！敬哥儿媳妇年轻不懂事，叫她管家，如今都乱成什么样了？！一个两个都无法无天的，我的错再大，能和这个比？！”
卓氏见她发火，倒放缓了语气：“我也知道嫂子的心事，只是侯爷只怕还在气头上呢，如今惹恼了他，嫂子就更不好过了！我有个法子，嫂子不妨听一听。如今敬哥儿媳妇管家，别的都还好，就是年轻晚辈，压不住场，别说那些姨娘们，就是敞哥儿媳妇，也敢跟她叫板，这都是欺她不能服众的缘故。嫂子不妨到老太太跟前求一求，把婶娘身边的姑娘们请一位来，帮着敬哥儿媳妇料理．．．．．．”
“这如何能行？！”安氏不等卓氏说完，就先嚷起来，“老大媳妇都服不了众，一个丫头有什么用处？！还不如我自己去呢！”
卓氏再忍了忍，仍旧好脾气地道：“哪里是叫丫头来管家？！不过是借婶娘的名头罢了。敞哥儿媳妇要是再来闹，有婶娘的人看着 ， 她也闹不出花来！何况敞哥儿媳妇年轻，有不懂的地方，让那丫头去问婶娘，也就知道了。我劝嫂子还是别总想着家务，好生保养些，这些年你也不容易，等身体养好了，再给攸哥儿寻访一位贤慧的妻室，让媳妇管家岂不是名正言顺？将来嫂子抱了孙子，多少福气等着你去享？何苦在这里生闷气。”
安氏听了有些不好意思：“还是弟妹想得周到。只是我操心了这么多年，一时半会儿的，哪里放得下？”
卓氏没再说下去，只是陪着说了些闲话，就推说家里还有事，起身要走，安氏忙送她到门口。卓氏出门瞥见凤鸣拉着芍药说话，忽然想起一件事，便问：“我记得嫂子屋里的芍药比凤鸣还要大整整四岁呢，怎的到今天还没嫁人？！”安氏答道：“我实在离不了这丫头，只好多留她几年了。”
卓氏不以为然，对待能干的丫头，就该安排一桩好亲事，让她嫁了人再进来侍候。这么拖着，岂不是耽误了对方一辈子？丫头只能在内院当差，媳妇子却是能出门办事的，有时候比丫头还有用。看着安氏身边的四个大丫头，仍是当年回京时看到的那四张脸，她不由得暗叹了一声，心道这个嫂子可别把亲信留成了仇人才好。
不知是不是二太太卓氏的劝告起作用了，安氏果真没再闹着丈夫要讨回管家大权，只是在老太太面前求了恩典，让玛瑙去帮荆氏料理家务。但同时，她也派了芍药前去，声称是为了协助大儿媳熟悉家务的，然后每日通过芍药传达自己的授意，命荆氏照自己的意思去料理家务。
荆氏原本管家，同时又要照管自己的小家，已经很是吃力。如今添了两个助手，她本该轻松些的，没想到婆婆的命令让她十分难做。若是听了婆婆的意思，公公的姬妾以及二叔院里的人定要闹起来的，到时候太婆婆与公公只会怪她处事不当。但是，若她不听从婆婆的指令，又会被叫去数落上半天。婆婆虽没了当家大权，到底还是婆婆，她不能叫丈夫顶着不孝的罪名。
这般煎熬着，不过半个月，荆氏就累倒了。李敬心疼妻子，故意把她的病情夸大了十倍，辞掉了管家之职。这下侯府又热闹起来了。李敞抓紧机会，到祖母跟前推荐自己的妻子，还再三保证她绝对会忠于夫家。
老太太没插手，侯爷也没理会花姨娘的明示暗示，只是命人请了弟妹卓氏过府，商谈了整整一个时辰。
第六卷 云散 第二百六十六章 借势
春瑛在东府里，每日都过得很平静，听着小丫头们谈起侯府的八卦，就当是在看戏。忽一日，见卓氏到侯府去了半晌，回到家便到了二老太太跟前，两人在屋里低声不知在说些什么。
秋雁捧了茶过来，小声叫她：“春瑛姐，你替我送茶进去如何？我……我想去解手……”春瑛忙接过茶盘：“你要是实在不见好，就请了假回家，让你乾娘找位大夫来瞧吧？身子要紧，可别逞强。”秋雁羞红了脸，点点头去了。
春瑛捧着茶走到门边，见二老太太与二太太身边没别人在，担心是在商量要紧事，便立在槛外，等候传唤，隐约听到二太太卓氏在说：“……特地请媳妇……虽自家……老爷在北边……朝中无人……方便……多结交……”心中一动：难道侯爷是请二太太过去管家？
二老太太听完以后，直起身子，半日，才叹了口气：“既如此，你便去吧，大事要紧，只是家里怎么办？你一个人哪里料理得起来？敬哥儿媳妇不就是这么累病了？”
卓氏想到这里，也有些为难。由于长年在外，他们家在京中除了本族至亲与几家世交外，交好的人家少之又少。她娘家兄弟在四川任官，婆婆的娘家在开封，都帮不上忙。回京以后，侯府那边由于主母安氏被禁足，婶娘又年纪大了，居然连个帮忙引见的人都没有。可是自家丈夫在边疆为官，正需要朝中有人帮着说话，侯府的作用有限，几家世交又多无实权，若她不能打破僵局，为丈夫结交援手，就太过失职了。如今难得有机会，她可以藉着帮理侯府家务的时机，插手侯府与朝中新贵高官的人情往来，与这些人家的内眷结识。只要走出第一步，以后就不必再经过侯府了。这么好的机会，她实在不想放弃。
然而婆婆的顾虑也有道理，家里事情那么重要，自己哪里料理得过来？”
“总得想个两全其美的法子才好，不能为了管别人家的事，就把自己家抛开不管吧？”老太太抬头看见春瑛，招手示意她过来，从她手里端过一杯茶，“你先想个章程再说。”
卓氏端起另一杯，神色间有几分为难：“少不得……媳妇儿辛苦两月吧？只要熬过开头就好了，过后要脱身也不难，何况敬哥儿媳妇总有好起来的那天，若是能催着他们家给攸哥儿寻了亲事，就更好办了。”
春瑛在旁听了一会儿，略猜到几分，便大着胆子道：“老太太，太太，奴婢有个主意，不知该不该说？”
卓氏瞥了她一眼，没吭声。二老太太：“什么主意？”
春瑛便笑道：“四小姐年纪也不小了，是不是该学着管家了？”便没再往下说。
二老太太恍然大悟，卓氏却用有些意外地目光看着春瑛：“原来……你想到的是她”？”
不然是谁？春瑛不解。十二岁的年纪在古代也不算小了，再过两年都能嫁人了，大户人家的金小姐，到这岁数就该管管家了吧？想当年霍漪刚来京城时，也差不多是这个岁数，霍家的家务她可是管理得井井有条的，除了在人情世故上不大擅长外，也算是个精明人了。春瑛这两个月来几乎天天能看见四小姐雅君，觉得她性子沉稳，也有几分见识，又是嫡出，想来是可以撑一撑场面。
二老太太细想了想，觉得这个主意不错：“网日总觉得雅君还是个孩子，可仔细想来，她也十三了，都快到出阁的年纪了。她自己屋里的人，就是她自个儿约束的，我冷眼瞧着，倒还有几分样子。咱们这样的人家，很该早早给女孩儿一个历练的机会才是。她是你闺女，你觉得怎么样？”
卓氏哪有不肯的？心里反而觉得惊喜，只是又有些担心：“就怕她年纪小，没经历过，把家管一团糟。”
春瑛在旁笑道：“太太也太操心了，四小姐那么聪明，又是天天看着太太管家，耳濡目染的。俗话说得好，没吃过猪肉，也看过猪跑。四小姐只是没机会尝试，真要管起来，一定不差！再说，老太太还在这里呢，有老太太坐阵，四小姐有什么不懂的，一问祖母，也就知道了。”
卓氏不好意思地笑道：“瞧我，一时心急，就把母亲忘了。有母亲照看着，她能出什么错？”
二老太太却道：“别指望我，我正盼着想子孙福呢，就让雅君放手试一试。”她越想越觉得这么做才是正理，要是处处提点着，孙女儿未必能学到东西。
卓氏有些迟疑，春瑛忙道：“太太要每天过西府去么？还是半日就回来了？”
卓氏被她一提醒，也安下心来。就算女儿管家时遇到什么不能解决的事，隔着府墙，派人去告诉自己一声就行了。想到这里，卓氏抬眼望了望春瑛。本以为这丫头听说了西府行事，会藉机提出“大丫头协理”的话来，没想到她提的却是自家小女儿。看来往日对她太过严厉了，其实这孩子还是挺老实的……
春瑛被他看得有些发毛，仔细回想方才说的话，并没出现有错处，而且自己还小小地拍了她和二老太太一记码辟呢，难道还会引起不满？
春瑛郁闷了，她从比较熟悉的大丫头里找，认定了几个公认的忠婢，诸如自家老姐、梅香、芍药等人，事事处处都学着她们，想着就算不能模仿得十全十美，至少还是有七八分像的，这些女主人们不是就喜欢这样的丫头么？怎么她学起来就碰壁呢？看来好丫头还真是个技术活……
且不说春瑛心中的碎碎念，东府的两位女主人很快就召了四小姐雅君来，问过了她的意愿，又考了几道浅显的家务题，便一致决定让她先试着管家一个月了。当然，只是最基本的家常事务，那些要紧事还是要抱到卓氏面前去的，二老太太也暗示会帮忙料理人情往来。
于是，卓氏第二天就开始每日到侯府去代理府务，早上吃过早饭，卯正三刻（早上6点＃＃）做了车过府，一直忙道吃过午饭，再料理一会儿事务，便回自家来。但凡有人家下帖子到侯府来请客摆宴的，她都禀明侯爷，代嫂子出席了，不到半个月，便在京中混了个眼熟，该送礼的送礼，该打点的打点，还顺便结识了几位合得来的朋友。
安氏才向弟妹问了计，并付于实施，正心满意足时，忽然被长媳耍了个金蝉脱壳，顿时浑身不自在，又见弟妹被请来理家，心里更是憋屈了，只觉得是卓氏抢走了自己的体面。梁氏也时不时说三道四，说婶娘管家，名不正言不顺。卓氏听着凤鸣打探到的闲言碎语，冷笑几声，到侯府老太太处说了半个时辰的话，便把二小姐宜君和三小姐惜君都拉来当了助手。有了两位正经小姐在，两个大丫头也不必天天在跟前“侍候”了。
她十分耐心地教导两个侄女管家要诀，还把自家女儿拿出来作范例，遇到可以带小姐们出席场合，就把她们都收拾得体体面面地带上。惜君向来是推一把走一步的怯懦性子，没觉出什么来，但宜君却对婶娘的做法十分感激。升为庶女，她本就比别人低了一等，能认识几家高门大户的内眷，在她们面前多多表现，对自己日后结亲极有帮助，以往是嫡母偏心，不让她见人，如今她便抓紧机会，学哥哥一样给自己挣个好名声。她到别人家做了几回客，见识多了，便把以往的鲁莽性子收敛了几分，把千金小姐的气派学了个十足。老太太眼看着从小宠爱的二孙女越来越有大家闺秀的架势，连小孙女都没那么位缩了，也对侄媳妇十分满意。
卓氏见认识的人家多了，便慢慢地把侯府的家务交一些给宜君惜君两人试着料理，时间一长，更不需要大丫头们的协助了。侯爷听说，也没什么意见，反倒觉得自己考虑管家人选时，把女儿忘了，实在太粗心。不过他并没打算把家务都交给女儿们，只是请弟妹在外头帮着留意，有哪家的千金德才兼备，可被自家儿子。
卓氏答应着，但心思却更多地花在给自家儿子物色儿媳，以及给女儿寻找好人家上。没过多久，北方传来消息，两军开战了。虽然只是小规模的冲突，但也是近年少有的战事。二老爷李彦在这个过程中立有功劳，但同时别的将领又有功有过，朝中为争论谁的功劳更大，谁该为过错负责，吵个不停。卓氏于是更忙了－－忙着四处打点，为丈夫稳固后方。
在卓氏过侯府代管家务，并为丈夫的安稳忙碌时，春锳也没闲着。因四小姐暂管家务，二老太太要在幕后坐阵，松颐院的事务，就由她们几个大丫头负责了。其中又因为秋雁吃坏了肚子，不知为何病情越来越重，不得不讨假回了她干娘家休养，原本由她负责的对外联络、送礼接礼、采买等事，就没人管了，结果百灵凭着有一个采买上的表叔，接过了采买的差事，翠翎接手备礼送礼的肥差，仍旧是传话这个苦差事落到了春锳头上。
春锳并没开口抱怨。其实，要她一整天候在主人家跟前讨好侍候，她宁可在外头跑来跑去的。再说，一班的跑腿工作用不着她，只是要紧的事才要劳动她亲自去跑，除非是非常紧急的大事，不然一般情况下，她都可以悠悠闲闲地慢慢逛到目的地。春天风光正好，花红柳绿，看着眼睛都舒服些，岂不是比闷在屋里抄佛经强？
她还可以顺道跟甫里的大妈大婶们搞好关系，扯扯家常话，帮着办点小事，这样一来，托她们送话送信时，她们就爽快多了。
李家