见到二太太后，春瑛先是一番见礼，接着便站在边上听候吩咐，二太太卓氏大方地赐了个脚踏，才问：“西府的那位姻亲，范家的小姐，在京里住了这么久，你可听说过她选秀后要嫁入王府的传闻？”
春瑛有些迟疑，便点头道：“传闻早就有了，只是一直不见有动静。”
“那你觉得这传闻有几分真？京中的王府，是不是跟范家人真有往来？”
“有氏友的。”春瑛道，“去年范小姐入京后，曾经由靖王妃娘娘引见，认识了几家王府的王妃、世子妃和郡主等女眷，有两家王府似乎挺喜欢范小姐，时不时接她去作客，不过婚事倒是从来没提过，也许是提了的，只是奴婢们并不知晓。
卓氏沉默下来，春瑛试问：“太太问这个做什么？想必范小姐是真要嫁入王府了？”
卓氏笑了笑：“她会嫁到什么人家，我是不知道，只是昨儿她打发了人来见我，说她叔叔已经找到了房子，正在收拾，等收拾好就要搬出去了，因此我心里疑惑，难道是因为婚事定了，才打算搬出去？”毕竟她有家有父母有亲人，是不能从亲戚家出嫁的。
春瑛不知如何回答，只得沉默地低了头。卓氏再想一想，又笑了笑，便要打发春瑛回去，春瑛忙做出欲言又止的表情，她见了便问：“还有什么话要说？”
春瑛忙站起身，低头恭谨道：“奴婢前日收到家信，说姐夫已经为弟弟找到一个学堂，那先生学问好，又肯收下弟弟，因此奴婢心中又是高兴，又是感叹。昨儿夜里，想到王家的见闻，奴婢便想起一件事来。”
卓氏问：“是什么事？你弟弟能正经读几年书，也是好的，只是你们家的境况，倒不如学些手艺是正经。”
春瑛不去反驳，笑着应了：“太太说得是，奴婢家里只是想着，哪怕进不了学，认几个字总是好的，读了书，才能懂得道理。”顿了顿，扯回正题：“奴婢见王家的小子们，大的十岁出头，小的三四岁，都围在街上玩耍。年长些的还好，年纪小的，几乎像是野孩子似的，整日只知道玩，奴婢的弟弟，以前也是这么淘气，邻居家的小子们更是没几个斯文的。进府当差前就识字的，十个里也找不出一个来！奴婢想着……既然外头的先生不愿意收奴仆为学生，为何咱们不在府里找一个识文断字的人，给小子们上上课？并不是要教他们四书五经，只是念些三字经百家姓之类的，再让他们学学算数，将来进了府，不管是在老爷、少爷们跟前侍候，还是在门上、书房、账房里当差，也能知道些基础，省得再重头调教，花费工夫。”
卓氏皱起眉头：“这……有必要么？门上、书房里当差的，自然要挑识字的人，只是要调教的可不仅仅是识字而已，真要请人花时间调教，岂不是比人进府后再叫还要费事？况且咱们家里哪里去找这样的先生？但凡识得几个字的，都派了差事了。”
春瑛知道关键时刻来了，忙凑到卓氏跟前：“太太可记得那位周少爷？侯˙爷把他荐了过来，太太又觉得他年纪太大了，不适合做四少爷的伴读，可他本就有些学问，不如就让他当这个先生如何？”
卓氏眼中闪过一道精光：“说下去！”
“这位周少爷的身份，实在是尴尬，说起来他是官奴转成的家奴，实际上仍然官奴名册上，候爷礼遇。是候爷仁厚，可要是心人想挑剔，也是个麻烦。
只是若真要把他当奴仆使唤，凭两家的交情，又有些失于道义。再则，他家的案子，说不定还有希望平反，将来他得了自由，若咱们府里曾经怠慢过他，岂不是更加尴尬了/给奴仆之子做先生，虽比不得外头正经的夫子体面，却也是为人师表了，说出去并不丢脸。太太也是必担心候爷会有想法。”
这个法子是春瑛花了很找时间才想出来的，但其实有利有弊。她不知道候爷与三少爷现在对周念是个什么看法，不过有了学生，周念也可以有个精神寄托，忙碌起来，又哪里有功夫再胡思乱想？他在后街的处境也会好很多，再有人欺负他，也有人替他出头，又能避开二少奶奶的人。毕竟，只要他进了东府，就没二少奶奶什么事了。
卓氏则想到，这个法子倒是体面又干脆，既末食言，又能将儿子和周念隔绝开，更有了借口不让周念去刘学士府，候爷挑不出什么来，将来若周念出了什么事，再找人替下他便是了。只是事情有些麻烦，族人也许还会有异议。倒要想个法子好生解决了。若做的好。自己也能得个好名声。
怎么想着，他便笑了：“姑娘果然时有好点子的，我这便请了徐总管和徐大娘来。咱们好生合计合计？”
春瑛微微松了口气，只望自己这个法子，真能帮上周念的忙。
第六卷 云散 第二百七十八章 往事不可追
二太太卓氏坐言起行，没过两天，便跟二老太太商量好了奴仆子弟学堂的事，并且请了族长夫人来透露了口风，见长辈与族里都没什么反对的声音，便打发人去通知侯爷，请周念过来了。
侯爷非常意外，心里还有些不大高兴。他本来是想着，周念年纪虽大了些，但才学还是有的，伴读只是个幌子，关键是让刘学士见到周念，只要周念能引起对方的注意，进而询问来历，凭周念之父当年的才名与耿直脾气，以及周念的风骨与才学，多半能引起刘学士的同情。
刘学士不是手握实权的权贵，却在清流中地位尊崇，只要他在言谈中为周家冤案说两句好话，哪怕仅仅是透露出一点意思，也能成为周家翻案的筹码！周家的案子，其实朝中人人都知道冤枉，只是因为恪王扣紧了一个“先帝所决”的字眼，声称当今圣上一但更改，便是不孝，就压住了一切平反的可能。加上案子年代久远，当年与周家交好的人家，多半都在那场风波中败落了，其他人则是害怕被牵连，因此躲得远远的。连清流中人，也忌讳那“不敬先帝”的罪名，不敢开口说公道话。侯爷盘算着，刘学士是公认的经学大家，在朝野备受尊崇，要是他透露一点口风，自有门生故旧去琢磨，只要朝中有了风向，他再抛出“先帝是受奸臣所惑才会做出这个判决，为先帝圣明而诛奸邪才是大孝所为”的说法，周家案子何愁不能平反？而他自己，为了好友雪冤，而且这位好友还是清流的一员，又长年抚养好友血脉，加上为圣上想法子驳回了恪王的非难，声望必定能再上一个台阶！
其实侯爷心里有数，他到了这个年纪，这个地位，已经不必求什么名利了，但子孙们的前程，他还是要争一争的。长女虽然贵为王妃，又生有世子，但这两年，女婿靖王爷相继纳了几房小妾，长女虽气恼，但那些妾都是宫里赐下来的，她毫无办法，偏偏有没能再生一个儿子，这样下去，将来若有闪失，自家小儿子起不是失了臂助？再想想自家，长子已经分家出去了，次子又结了门糟糕的亲事，因为担心这个儿子会被连累，他迟迟不敢再提分家。两门姻亲，不管是范家还是母族的海家，都帮不上忙，范家最近还有些目的不明的异动。他要是再不为庆国侯府争些筹码，将来他死了，这个家必定要衰落的！
难得兄弟争气，在外任上做得好，官声才能都不错，又受重用，可惜年轻时他不懂事，对这个兄弟有些疏远，只能尽量弥补了。可他不能将希望完全寄托在兄弟一家头上！现在他正在韬光养晦，暗地里想办法结交缓手，既然有机会能让侯府接触到清流文官一脉，为了让周家平反的死局变活，更为了给自己一家人天几个助力，他无论如何都要试一试的！
可是，任他打算得再好，弟妹不配合，也是无用的。若他真的让周念去做那个什么教书先生，即便教会成千上百个奴仆子弟，也对周家的案子毫无帮助！更没法结交刘学士！这怎么能行！
也许……还有希望？比如让周念在教书之余，跟侄儿交流交流学问？
卓氏对大脖子的纠结一无所知，只是把一切事物都准备好以后，便直接叫人来上差了。本来就是侯爷提出的要求，总不能把人送出去后，人家不拿来当伴读，却叫他去教书，就反口不肯吧？卓氏十分理直气壮，又是口口声声顾念旧交，不肯怠慢芸芸，侯爷衡量再三，最终勉强让周念去了东府，但还不忘嘱咐他，一定要找到机会见刘学士，或是想办法与侄儿李敦结交，争取让侄儿在刘学士面前提起他的名字。
周念自从那次偷听到侯爷与梁派官员结交，心中对这位从小敬爱尊重的长辈就有了猜疑，而后又在外书房遭到其他清课与书僮们的排挤嘲讽，再被梁氏陪嫁的仆人欺负几回，心中极是难过。他大病一场，回到外书房继续受人排挤，却又不愿把这些委屈告诉侯爷和李攸，於是处境越发难过了。加上李攸因为被父亲勒令读书，减少了来见他的次数，侯爷又整天忙个不停，很少见他，周念隐隐有种感觉，自己应该是被放弃了吧？后来侯爷忽然告诉他有了个机会，能让他接触到刘学士这样的大家，不但能受其教导，还有可能争取到一的大援，周念是非常激动的。他倾尽全力去表现自己，不料却被东府拒绝了，眼见期望成空，看着侯爷紧皱眉头的模样，他真是万念俱灰。
如今机会再来到他面前，他已经有些麻木了。他本来就没抱希望，只是在好有李攸和春瑛的鼓励下，产生了要尽力一试的想法，这几年才将全部精力都放在这件事上，也许他命中注定是要当一辈子官奴了。有先帝的名头压着，谁敢给他家平反？！东府让他去教奴仆子弟识字，他就去吧，至少，他是在教化授业，而不是与人为奴，任人轻侮。
既接了差事，周念要到东府磕头谢恩，听从徐总管的训导与安排，准备授课要用的一切物事。因是旧交之子，二老太太特地召了他去见面。他去了，因屋里都是女眷，他一直低着头，安安静静地回话，偶尔略抬起头答话，却见到了二老太太身边的春瑛，不由得大吃一惊。
春瑛不是被辗到庄子上去了么？！他跟李攸说了好几回，李攸起初答应得好好的，后来不知为何就不耐烦起来。他猜想是不是李攸对自己的情谊随着平反的失败而有了变化，只好忍住不再开口，没想到会在这里见到春瑛。这就竟是怎么回事？！
周念脸上的惊讶一闪而过，虽然迅速镇静下来，还是让众人看在眼里。二太太便坐在边上笑道：“我早就听说春瑛姑娘从前替你打扫过屋子，想必是记起了故人？”
周念不知该如何回答，春瑛生怕被人猜疑，便笑着开口道：“周少爷可是忘了我是谁？从前您刚回到京城时，住在后街的小院里，三少爷曾命我去给你打扫过屋子的，我那时才十一二岁呢！”
周念局促地笑笑：“是……我想起来了……当年劳烦姑娘了……”他听出了春瑛的暗示。
春瑛偷偷打量了二老太太与二太太一眼，见她们脸上并没有不豫之色，才继续笑道：“我离了侯府后，转到东府来侍候二老太太了。听说周少爷要给咱们家的学堂做先生，为人师表可是件大好事。桃李不言，下自成蹊，我在这里先向您道一声贺，请周少爷一定要好声教导学生，可别辜负了咱们老太太、太太的一番美意。”
周念已经完全镇静了下来，闻言向二老太太躬身一礼：“周念绝非忘恩负义之人，必不负老太太、太太的托付！”又拜二太太。
二老太太与二太太婆媳俩虽没指望他会真心感恩，但见他礼数周到，态度恭敬，还是很高兴的，前者见他长得削瘦，身上穿的衣裳也旧了，便命人赏了他十两银子和几身新衣，让他好生添补些东西，养养身体。
因为二老太太又赏了药材，为了通知百灵，春瑛不等他们说完话，就半途退出屋去了。东西是直接送到周念家中去的，春瑛清点过后，便命人去送了，正要回正屋去，便看到周念迎面走了出来，想来是结束了会见，正打算离开。
周念见到她，便停下了脚步，只觉得脚有千斤重，一肚子话不知该怎么说，又想到自己落得这般情况，春瑛当上了有头有脸的大丫头，会不会看轻自己？这个念头一升起来，便立刻被打了下去。春瑛从未有过这样的想法，她自然是与别人不同的，这种想法，简直是看轻了她！只是……周念看了周围一眼，这里毕竟是内院，又有别人在，若使他单独与春瑛说话，会不会对她的名声有害？犹豫这个，犹豫那个，周念简直不敢开口了。
春瑛倒是落落大方。她虽然知道在古代男女私下交谈会招惹闲话，但一来她在大BOSS面前已经提过与周念相识，若是避开，反而显得心虚，二来嘛，她也想知道周少爷的近况，安慰几句。於是她便上前笑着到了个万福：“周少爷，真是好久不见了，您最近好像有些清减，还请您万事看开些，船到桥头自然直，未到绝日，何必灰心？
周念见状，向着春瑛在这里当差，既然敢主动开口，可见是有所凭依的，便也不再顾忌，苦笑道：“无望之事，再想也是无用的。如今这样很好……”心中一动，忽然产生了一个念头，忙望着春瑛问：“二太太本已让我回去了，忽然又让我去教学生……莫非是你……”
春瑛笑了笑：“这个么……总之你只要记住，是我们老太太、太太的恩典就行了。我不过是个丫头，可不敢领这个功劳。”
周念还有什么不明白的？忽然记起当初自己听说春瑛受罚后，犹豫着不敢去救她的事，不由得羞愧难当。当日春瑛有难，他只想着自己，没去施以援手，事后又无能相助，结果他今日处境艰难，却是春瑛的提议拉了自己一把。
这叫他怎么有脸见她？！
春瑛见他脸红，心中疑惑，还以为他是为自己的话赶道难堪，忙安慰道：“我不知道你现在过的日子怎么样，只是想着，教书先生怎么也比做个跟班小厮强，二老太太、二太太也是好主人，从不苛待下人的……我知道你一向有自己的看法，又有胸有大志……也许是我多事了？”
周念连忙摇头：“不、不……”顿了顿，又是苦笑：“姑娘救了我了……你又救了我了……可我却……我却……我真对不起你……”
春瑛不知道他在说自己受罚这件事，还以为他指的是没能在平反后助自己脱籍，便笑道：“那有什么？你自己都还为平反，又能做什么呢？我不是那么小气的人，何况以后的事，我早就打算好了，不必再借助你的帮忙，以后你就好好教书吧，那也是一件很好的工作！”接着放低了声音，“一切皆有可能，不要灰心，说不定将来机会呢？”说罢又为笑着行了一礼，往正屋去了。
周念留在原地，怔怔然，忽然苦笑。他究竟还是没有勇气坦白说出来……也许，往日的快乐时光，再也没法回来了……
第六卷 云散 第二百七十九章 流言传来传去……
周念回到自己的小院时，发现三少爷李攸正坐在书桌前等自己，一见自己进门，便抬头望过来：“如何？事情成了？”声音里有着几分急切与关心。
周念不由得心中一暖，觉得往日冤枉了这个朋友，其实他也跟春瑛一样，是真心真意关怀自己的，便微笑道：“成了，往后我就换另一个地方当差了，东府的老太太还特地召了我去见面呢。”
说话时，送赏的人到了，来人看到三少爷在场，也不敢造次，客客气气地将衣服药材银钱等物一一放下，报了个数，捧了周念几句，连赏钱都没讨，便迅速离开。
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