胡飞事后回想，却出了一身冷汗，心中更恨胡鹏。
本来胡家身为皇商，难免要跟朝中重臣应酬，但父亲在时，分寸一直把握得还不错，并未牵扯太深。结果胡鹏一接手，便自作聪明，说不定日后胡家的家业就要毁在他手中了！
想必经过这一番谈话，路二叔不会再来找他打探消息了吧？就算再来，他也没什么秘闻可提供了。之前一年里，他服侍生病的父亲，对外头的事不大关心，知道的消息大多旧了，没什么用处。说到底，这种事是做不长久的，庆国侯府的人想要知道皇商圈子内的最新消息，还是应该找正经皇商才是。
胡飞又想到自己在路二叔提点下做成的几桩生意，银子很容易就到手了，事情也非常顺利，似乎以后也没什么可担心的，但他却在怀疑，一旦自己没法再为路二叔提供消息，这些帮助是不是会不再有呢？到时候，自己除了几十两银子之外，还得到了什么？
当初决定从中人做起，白手起家，就是为了将来能出人头地，把胡鹏打败，但如果他习惯了别人的“帮助”，不再努力，恐怕会渐渐丧失奋发向上的斗智。到了那一天，自己还哪里有脸面说，要靠自己的努力将胡鹏踩在脚下？！
胡飞下了决心，将自己手头的中人生意解决完后，便不再接新的了，每日只是留在家里，帮魏公魏婶做些木工活，甚至还学着如何烧水做饭。
路二叔心有所觉，面上不显，心里却盘算开了。最近因有胡二少的情报，大少爷在侯爷跟前立了不少功劳，不但侯爷越发看重他，连靖王爷都对他刮目相看了，太太那边已经起了警惕之心，暂时还是收敛些好。这胡二少到底是立了功的，把他逼得太急，反倒不美。
于是他也不再跟胡飞提起那些传闻，闲聊时，只说说哪里出产的布好，哪里的鸡鸭肥美，哪家铺子的酒最香醇，哪家馆子的鱼做得最鲜，哪家小姐长得美貌，哪家少爷年少有才，哪家姨娘泼辣，哪家丫头秀气……不过是些风花雪月之事，连中人的生意，也是偶尔介绍一两家，不再象先前那么多了。
见他这样，胡飞倒松了口气，仔细想过，仍旧做着中人的买卖，却花了更多的时间在家里。春瑛觉得有些奇怪，便跑去问他：“你前些天总是往外跑，怎么这几天都宅在家里了？该不会是生病了吧？”
胡飞心中疑惑那“宅”字的用法，面上笑道：“怎么会呢？我只是在想将来要做什么事。”
“将来？”春瑛眨了眨眼，“你做中人不是做得很好吗？照这样下去，没两年你就会赚上千两银子了，有了这些做本钱，你想买地也行，开店也行，到外头跑买卖也行，这不是早就想好了吗？”
“可那并不是靠我自己的本事。”胡飞踌躇片刻，才道：“说到底，别人只是看在路叔的面子上，才让我去做的，路叔也把上家下家都找好了，不用我操一点心。我觉得自己还不如当初在福宁街时有用，那时我是靠自己跑腿才替江老爹找到买家的，银子虽赚的少些，却更安心。我……我不能总靠路叔帮忙，总得自己想办法谋生才好。”
春瑛终于发现二叔那天说的话，有什么不对劲了。没错，二叔交给胡飞去做的生意，是完全安排好的，如果只是为了不得罪熟人和避开他人的红眼，也没必要安排好了再交给胡飞去做，象是白送银子似的。这么一来，二叔吃了亏，胡飞除了钱，没学到任何经验，哪里是两相得宜的事？
于是她问：“那你是怎么想的？要不……自己去找活干吧？你以前在福宁街也做过中人，照着做不行吗？”
胡飞摇摇头：“没那么容易。我原本想得太简单了，做这一行，不但要信誉好，还要熟知街头街尾各户人家，路叔把事情都安排好了，我还时常遇到难处呢。即便我有心去结识那些街坊，又怕惊动了我兄长那边。虽说有侯府的关照，他不敢对你和路叔怎么样，可这里离侯府到底还远着呢，谁知道他被逼急了会做出什么事来？”
春瑛低下头想了想：“那……不能再做中人了？反正你也赚了些银子，有本钱了，做点别的小生意吧？是租个小店面，还是到通州去进货到别处脱手？”
“我那点银子，未必够使。别人谁不比我财厚势大？如果租店面，就怕胡家找上门时，脱不了身。”
“这么说……”春瑛歪了歪脑袋，“要找一个不需要太多本钱，又容易脱身的挣钱办法了？”
第三卷 高门 一百零八、新事业，新开始
春瑛冥思苦想着，什么样的生意能够满足这两大条件呢，本来做中人是最好的，真真是无本买卖，但胡飞的顾虑也有道理，他的好友住在侯府后街，以前来过很多次，因此对附近的情况还算了解，又有二叔帮忙，但就这样还会在做中人的过程中遇到种种困难，更何况是别的地方？如果没有二叔的提点，仅靠自己去找活，恐怕他要花很长时间才能站稳脚跟。
那其他的生意呢？
春瑛穿越到这个世界，前后也有一年半有余了，大多数时间都生活在侯府家生子的圈子里，对外面经济民生的了解，也就仅限于在大院住的那大半年和福宁街那数月里的见闻。她所见过的赚钱最多的行业，大概就是行商了，不论是二叔过去帮大少爷贩私货，还是程大叔到松江贩棉布，都能赚不少银子。低买高卖是做生意永远的法门，胡飞能复制这种方式吗？
估计是不行的，至少目前不行。到外地去买进货物，没有一定数量，光是路费、税金就会亏本，而胡飞手头上也就只有那几十两银子，全部投下去，万一赚不回来，就没法翻身了。加上他又是新手，人生地不熟，谁知道能不能拿到便宜的好货？这些天看他说话行事，似乎在心态平复下来后，又渐渐恢复到过去那斯文模样了，她一个有文化有素质的现代人跟他对话都嫌费力，不难想象，他要是去跟别的商人砍价，是怎样的一个场面。
春瑛叹了口气，说起来她最有经验的大概就是开小食店了，可惜胡飞去开食店，烧火煮茶当大厨，同样是一件让人无法想象的事。他也说了，不能租店面，免得尾大不掉，脱不开身。
该怎么办呢？
春瑛在这里苦苦思索，胡飞见她眉头都打了几个结，倒有些不好意思了：“都是我太过强求，其实这世上，哪有事事周全的？要不……我就到通州码头上试试运气，买些南边来的小玩意儿，运到京郊各县去转手，应该也能挣两个钱。”
春瑛转头望他：“小飞哥，你去过通州码头贩货吗？”
“这……”胡飞顿了顿，“听别人说过，应该……不难吧？”
“别人做熟了，自然不难，可你去了，本钱又少，别人一定会把货物平价卖给你吗？就算买到手了，你又怎么知道别人愿意买？”
胡飞皱起眉头，知道是自己考虑不周：“万事开头难……总要试了才知道。”
“如果你真要去，可以请二叔替你介绍几个熟人。可是二叔现在天天都要回府应卯，哪里有空陪你去？”春瑛想了想，“我觉得……你先别急着尝试，不如先想想，你最擅长的是什么，发挥自己的优势做生意，才是成功的前提！”
“擅长什么？”胡飞眼中闪过一丝茫然，低下头仔细想想，忍不住叹了口气，“自小……我就跟着我爹到处跑，到七岁上，爹给我请了先生正经教我读书，说要我走科举正途。可惜，我念了这十年书，始终资质平平，背书还罢了，作文章却一直差些火候。先生都拿我没办法了，打算让我满了十八便去试一试，只要能考上个秀才便万事大吉，但爹一病，我就丢下书本回家侍疾去了，再没用心翻过书。说到底，我在诗书文章上都是平平的，为人说话做事……也都是平平，交的朋友也是平平，实在说不上有什么擅长的。”
春瑛轻咳一声：“那你就没什么爱好吗？平时喜欢做什么？不一定是读书写字，还可以是别的，比如……古董啊，书画啊，养花啊……就象我，我在做菜上还是有点天份的，学针线也学得挺快，托程大娘的福，又学会了分辨各种布料，如果我做生意，一定会首先跟针线女红相关的，再下来才是小食店，因为开店的成本比较高。你说说吧，你擅长些什么？”
胡飞想了想，忽然有些脸红：“说起来……胡家的皇商差使……采办的是后宫所用的珠宝首饰，有时候也兼办脂粉。”
“咦？”春瑛眨了眨眼，略微猜到他的意思，却感到迟疑了，“你是说……做这方面的买卖吗？听起来是不错，但你会什么呢？做首饰？”不能吧？珠宝匠人？怎么看也不象是胡飞会干的事，再说，他又没有足够的本钱。
忽然，她想到了一个可能，猛地站起来，一脸惊喜：“你会配胭脂水粉？！是不是有秘方？！”那可真是赚钱的买卖！如果不是她穿越前没来得及记上几个自制化妆品护肤品的方子，就不用那么辛苦地练习女红了！
胡飞被她吓了一跳，倒觉得不好意思了：“这倒没有……所谓采买，并不全是自家商铺里做的，胡家虽有首饰铺子，也没法包下宫里所有的单，因此多数是从外采买……至于脂粉，倒是有位亲戚家做这个，但我也只是见过而已……”他声音降低了些，似乎有些难以启齿：“我爹生前曾说……我在这类东西上比兄长要强些，总能选出最好的，若是嫡出，倒可以帮着料理首饰脂粉生意……不过兴许爹只是在打趣我，我小时候不想念书时，便爱跟爹到铺子里看来买首饰的人，每次都要被娘骂一顿……”
春瑛伸手按住他：“说清楚些，怎么个强法？你指的不是做吧？那就是眼光？搭配？还是分辨？！”
胡飞想了想：“比如说，你先前服侍的那位大娘……是姓程吧？她用的胭脂，便是京郊出产的便宜货，香粉倒是江南的‘燕双飞’，只是闻那香气，似乎已经有些年头了。而她家那个妾，我见过一面，用的脂粉都是江南‘宛容香’的上好货色，可这家店一般是做青楼女子生意的，也有富人家的妾光顾，因它的东西无论香气色泽都略嫌轻浮，极少有良家妇人买。”
春瑛张大了嘴：“厉害！程家的妾我没见过，不清楚，但程大娘的粉盒上的确印有燕双飞的字样！”不过说起来，程家的妾不是商人家的女儿吗？怎么会用青楼女子常用的脂粉？春瑛晃晃头，听到胡飞又说话了，便把这个疑问抛在脑后。
胡飞看着春瑛继续道：“你的耳坠子是小青玉珠做的吧？可惜是劣质货。我前些天经过附近街道，曾见有个卖花婆子卖这样式样的耳坠，一对二钱银子，可连铜钩在内，成本只要五分，如果串珠子用的是铜线，再则添二分。”
这耳坠正是二叔在附近买了送她的，春瑛高兴地一拍手：“果然内行就是内行！那……”她眼珠子一转，“咱们该做胭脂首饰的小生意好了！把各家店里的货物用批发价买下来，再散卖出去，我见过卖花婆子这么做的，再添上绣花样子、荷包、手帕什么的，一年下来，也挣不少呢！”如果也卖荷包手帕，那她就能参一股进去了，到时候赚了钱，也有她的一份，算佣金给胡飞，总比让别人赚去强。
但她很快又想到：“卖花婆子是常见，卖花郎……”她抬眼看看胡飞，有些犹豫。
胡飞笑道：“这个我从前见过，叫卖货郎。小时候，我娘管过几年厨房，我在后门附近玩耍时，就见过丫环姐姐们开门叫一个挑担子的小哥进来，买些头油脂粉，添些小首饰。因那小哥长得白净，说话又和气，她们常私下说起呢，只是后来听说他跟邻居家的丫环私奔了，我们家才再不许卖货郎上门。我那时听那小哥提过，他一年到头，只做富贵人家的生意，就有二十多两的入息，吃穿是不愁的。”
“那你也可以试了试呀？不过到富贵人家卖脂粉……”春瑛顿了顿，只担心他遇上熟人，会受到奚落，但又不知道该不该把心里的话说出来。
胡飞轻描淡写地道：“卖东西给富贵人家的丫环，于名声上恐怕不大好，倒不如买进京中有名气的店铺出产的脂粉头花，贩到京郊各县去，虽辛苦些，倒不愁卖不出去。”
春瑛想起福宁街上每逢赶集的日子，就会出现进城买东西的京郊农户和小市民，便立刻点了头：“说得对！那些地方买不到京里的流行货，只能走远路来买，如果我们把东西运过去，又能替他们省下进城的钱，这才是两相得宜呢！如果小飞哥要做这个生意，我也想加入，我做了许多手帕荷包鞋面帽子之类的东西，托二叔找人寄卖，好象卖得有些慢，要是我绣上新鲜花样，说不定在京郊一带很快就卖出去了！”
胡飞被她说得也有了信心：“那我们这就找合适的店铺进货去？”
“先别忙！”春瑛拦住他，“扁担挑子之类的怎么办？”
“我自己能做，前些天我跟魏公学了不少木工活。”
“那好，咱们先去做市场调查！”
“市场……什么查？”胡飞有些糊涂了。
春瑛拍了他一记：“当然要先打听清楚，哪些牌子的脂粉受欢迎了，香型眼色什么的也要注意，价钱肯定得打听好，我们才能算清楚成本！不然万一买道的东西，那些大姑娘小媳妇们不喜欢怎么办？做好市场调查，才能规避风险！”
胡飞笑了：“原来这就叫市场……调查？这自然是要打听的，我也就那点儿银子，可不敢买进贵价的东西。”
两人又兴致勃勃地商量起到什么地方去打听，只是胡飞一个年轻男子，又穿着素衣，似乎不大适合做这种工作，春瑛便自告奋勇：“我陪你一起去！反正离侯府远一点，别人就不认识我了！出门前求二叔借个马车好了！”
胡飞有些犹豫：“这……你是女孩儿家……”
“我才多大年纪呀？就要顾忌这个？”春瑛没当一回事，“大不了咱们就扮成兄妹好了，我叫你哥哥，别人也不会说闲话！”
胡飞想了想，正色道：“小妹子，若不是你和路叔帮忙，我如今还不知道要流落到哪里呢，你就是我亲妹子，咱们索性结拜吧？”
春瑛睁大了眼：“用不着吧……”结拜兄妹，这好象是武侠小说里常见的戏码，跟她现在所处的环境未免差太远了，她道：“只要心里认定了，形式什么的就不重要啦！与其担心这个，倒不如先想想，有什么法子能避免让别人认出你来。你既然熟悉胭脂水粉什么的，家里做的又是首饰生意，那些店铺的人会不会见过你？”
胡飞的脸色一下变了，他怎么就忘了这一茬呢？要是被认出身份，只要胡鹏说一句话，他计划好的小生意就再做不成了。
春瑛看着他眉头大皱，安慰道：“你先别急，不是还要做担子什么的吗？你先想想法子，要不……索性把你胡子剃了，别人就认不出来了吧？”说实话，胡飞现在又黑又瘦的，就算因为近来生活比较安定的缘故，下巴稍微圆了些回来，整个人的气质还是变化很大的，只要没了胡子，压根儿就是另一个人吧？
胡飞犹豫了，到底还是守孝期间……
他最后答应会好好考虑，春瑛不太明白他在犹豫什么，但也没逼得太紧，见天色不早了，便告辞回二叔家了。
谁知才出门，她便看到有个女人站在二叔家门口，似乎在朝门缝里张望，又将耳朵贴到门上听。她立刻警惕起来，退回门中，隔着门板偷看那女人，想知道对方是谁，有什么目的。
那女人转过脸来，朝胡同里望了一眼。春瑛顿时大